Elves Falath EXP Recension: En Tävlingsredo Aerocykel till ett Skarpare Pris

Introduktion

Elves är ännu inte ett känt namn inom västerländsk landsvägsracing, och det är just det som gör Falath EXP intressant. Det är det kinesiska varumärkets senaste aero-plattform för landsvägsracing, såld som en UCI-godkänd tävlingsram med modern integration, och på papperet ställer den upp mot dedikerade aerocyklar som kostar flera gånger mer.

Företaget bakom har en ovanlig historia. Elves ägnade år åt att tillhandahålla OEM-tillverkningstjänster till andra varumärken, med start 2006, och började först bygga cyklar under sitt eget namn 2017. Den tillverkningsbakgrunden syns i Falath EXP, som levereras med ett gängat T47-vevlager, 32 mm däckfrigång och en helkolfiberram designad för racing snarare än komfort hela dagen.

Det är värt att vara exakt om vad denna cykel är. Geometrin är lång och låg, cockpiten är fullt integrerad, och hela paketet riktar sig till cyklister som tävlar eller tränar i tävlingstempo. Det är inte en endurance-cykel med aerorör påskruvade, och köpare bör närma sig den med det i åtanke.

Vad Elves Erbjuder

Den vanligaste tvekan inför att köpa en ram från ett utländskt varumärke är eftermarknadssupport: vem hanterar ett garantiärende, vem levererar reservdelar, och om en lokal cykelverkstad är villig att arbeta med den. Elves har hanterat detta genom att etablera regionala distributörer, med Elves UK och Europe som hanterar kunder på dessa marknader.

Den strukturen har en kostnad. Priserna stiger jämfört med att köpa direkt från utländska marknadsplatser, eftersom distribution, lagerhållning och support måste betalas för. Ändå ligger varumärkets prissättning väl under de flesta västerländska tävlingscyklar, vilket är kärnan i dess attraktionskraft.

Företaget har inte publicerat en lista över de varumärken det tillverkat för under sina OEM-år, så omfattningen av det arbetet är inget köpare kan verifiera. Vad som är klart är att Elves nu säljer sina egna designer, med egna modellnamn och eget distributionsnätverk, snarare än att bara byta märke på open-mould-ramar.

Design, Bygge och Specifikationer

Testbygget kom i en 52 cm ram med 32 mm däckfrigång och ett gängat T47-vevlager. Cockpiten är ett ettstyckes Elves-styre i 38 cm bredd, parat med en egen sadelstolpe. Hjulen är Oro Balor kolfiberhjul tillverkade internt av Elves, klädda i Continental GP5000-däck, med ett Shimano Ultegra Di2-gruppset och en 3D-utskriven sadel som kompletterar bygget.

Ramens mest omtalade funktion är en urtagning baktill på cykeln, som Elves säger förbättrar aerodynamiken och ökar komforten genom att tillåta en liten mängd flex. Det är avsett att kompensera för styvheten hos de stora aerorören, och det ger cykeln en distinkt silhuett.

Som testad vägde den kompletta cykeln 7,83 kg utan flaskställ eller pedaler. Det är inte lätt för kategorin, och rörprofilerna gör siffran föga förvånande, men det är ett rimligt nummer för en fullt integrerad aero-tävlingscykel i detta prissegment.

När det gäller aerodynamik har Elves publicerat siffror som placerar EXP konsekvent i mitten av tabellen mot högpresterande aerocyklar med en cyklist ombord. Över en 40 km tempoloppsansträngning placerar siffrorna den ungefär 17 sekunder bakom Colnago Y1 RS och cirka 6 sekunder före Merida Reacto. Dessa resultat förtjänar kontext, eftersom cyklistens storlek och position varierar enormt mellan individer, och även test utan cyklist använder vanligtvis olika styrlindor, sadlar och gruppset från en cykel till nästa. Den rättvisa slutsatsen är att EXP verkar ligga i samma sfär som premium-aerocyklar som kostar betydligt mer.

Vem Elves Falath EXP Är För

Detta är en lång, låg aerocykel byggd för racing. Den passar cyklister som vill åka fort och som är bekväma i en aggressiv position, eftersom styret sitter långt från sadeln. Cyklister som är mindre flexibla kan fortfarande köra den, men de kommer sannolikt inte att vara bekväma under långa sträckor.

Prissättningen förändrar kalkylen för alla som tävlar regelbundet. Krascher är en del av racing, och att ersätta en ram för £888 är ett mycket enklare beslut än att ersätta en ram som kostar flera tusen. För yngre tävlingscyklister som just har upptäckt hur snabbt tävlingsavgifter, resor, boende, mat, däck och bränsle adderas, har en snabb cykel som är billigare att ersätta en uppenbar attraktionskraft.

Storlekarna är en blandad bild. Elves tillverkar relativt små ramar jämfört med många västerländska varumärken, men utbudet går fortfarande inte tillräckligt litet för att tjäna kortare cyklister väl. Som referenspunkt passar 52 cm-ramen en cyklist runt 5’9”. Varumärket erbjuder flera styrbredder, vilket är mer valmöjlighet än vissa tillverkare ger.

Huvudsakliga Styrkor

Den främsta styrkan är värde. I sin kategori är Falath EXP aggressivt prissatt för vad den erbjuder: en UCI-godkänd kolfiber-aerotävlingsram med integrerad cockpit, gängat vevlager och kolfiberhjul tillgängliga som ett paket.

Det gängade T47-vevlagret är en genuin praktisk fördel. Gängade koppar kan servas hemma med färre verktyg än ett press-fit-system, vilket spelar roll för cyklister som underhåller sina egna cyklar. Hylsan är överdimensionerad, så försiktighet krävs för att hålla verktyget på plats, men designen är vänligare än alternativet.

Små detaljer är väl genomtänkta. Sadelstolpsklämman är extern, så inget faller in i ramen när sadelhöjden justeras, och det har inte förekommit någon sadelstolpsglidning. Styrets form fick också beröm: kort och grunt, med en smal böj i dropparna som känns bra i händerna. Alternativ för styrbredd gör det lättare att ställa in passformen.

I bruk känns cykeln snabb när förhållandena är lugna, och den breda däckfrigången hjälper. Att köra 30 mm däck vid cirka 50 PSI ger en mjuk åktur, även om urtagningens bidrag till den komforten är svårt att isolera från effekten av däcken själva.

Saker att Tänka På Innan Köp

Vindstabilitet är den största nackdelen. Falath EXP knuffas runt i sidvind, och små vindstötar kan överraska en cyklist. Det är hanterbart, men det påverkas märkbart mer än andra aerocyklar, och det är värt att väga in om du cyklar på exponerade vägar eller kuststräckor regelbundet.

Vikt är den andra övervägandet. Vid 7,83 kg som testad ligger den på den tyngre sidan för en dedikerad tävlingscykel, vilket är förenligt med storleken på ramrören.

Däckmontering är besvärlig med den medföljande setupen. Continental GP5000-däcken var extremt svåra att montera och ta bort på dessa hjul, vilket gör en punktering vid vägkanten till en riktig plåga. Cyklister som köper hjulpaketet kan vilja överväga ett annat däckmärke.

Det fanns också ett freehub-problem på de medföljande hjulen. Överflödigt fett från fabriken hindrade spärrmekanismen från att gripa in rent, och pedalerna slirade två gånger under kraftig trampning. Den typen av fel är alarmerande i trafik och kan orsaka en krasch. Åtgärden är enkel när den har diagnosticerats, eftersom navet behöver rengöras och rätt fett appliceras, men det är en besvikelse på helt nya hjul och det kräver antingen mekanisk självsäkerhet eller ett besök på en cykelverkstad.

Slutligen har den integrerade designen de vanliga egenheterna hos en helt intern tävlingscykel, och stilen är en smaksak snarare än en funktionell fråga.

Köpråd

Prissättningen är där denna cykel gör sitt case. Ramen listas till £888, och det finns flera paketalternativ, inklusive ett som lägger till hjulen och styret i korgen, varvid styret blir gratis. Det paketet kommer till £1,496 för hjul, ram och styre, vilket är mycket aerotävlingscykel för pengarna.

För köpare i Storbritannien och Europa sköts supporten genom Elves UK och Europe, vilket är den praktiska vägen för garantiärenden och reservdelar. Den regionala strukturen är huvudanledningen att köpa genom en distributör snarare än att importera direkt.

Två alternativ är värda att nämna. Winspace är en annan kinesisk tillverkare med OEM-bakgrund som nu säljer under sitt eget namn, och dess jämförbara aeromodeller är T1600 och T1550. Om ett västerländskt varumärke betyder mer för dig är Canyon den närmaste referenspunkten prismässigt, eftersom de säljer direkt till konsumenter och skär bort både mellanhanden och cykelverkstaden.

Beslutet handlar i slutändan om prioriteringar. Om ren vindstabilitet och låg vikt betyder mest, är detta inte cykeln. Om du vill ha en snabb, välutrustad aerotävlingscykel som är billig nog att ersätta efter en krasch, är värdeerbjudandet svårt att argumentera mot.

Slutsats

Elves Falath EXP är en genuint imponerande första seriös tävlingscykel från ett varumärke som de flesta cyklister i väst inte har hört talas om. Den levererar en UCI-godkänd aeroram, en integrerad cockpit, kolfiberhjul och Ultegra Di2 till ett pris som undercut nästan allt jämförbart, och dess publicerade aerosiffror placerar den i samma samtal som långt dyrare maskiner.

Avvägningarna är verkliga. Den rör sig i vinden, den är inte särskilt lätt, de medföljande däcken är svåra att montera, och hjulen kom med ett freehub som behövde uppmärksamhet. Köpare bör också acceptera att geometrin belönar flexibilitet och att storleksutbudet inte sträcker sig till att tjäna kortare cyklister.

För tävlingscyklister som värderar utbytbar hastighet över ren förfining gör denna cykel en stark sak för sig. För cyklister som jagar lugn hantering i byiga förhållanden är det värt att tänka noga innan man bestämmer sig.