Electrocompaniet ECI 6DX Mark I recension: en smidig allt-i-ett-strömmande förstärkare

Introduktion

Electrocompaniet har byggt ljudutrustning sedan 1973, och även om varumärket inte är allmänt känt på den nordamerikanska marknaden, gör det en återkomst där. ECI 6DX Mark I är ett tydligt statement om vad företaget gör: ett enda chassi som kombinerar en effektförstärkare, en förförstärkare, en DAC och en nätverksstreamer.

Allt du behöver för att börja streama är ett par högtalare och högtalarkablar. Skivspelare, CD-spelare och andra källor kan läggas till senare via anslutningarna på baksidan, vilket gör enheten till ett praktiskt centrum för ett modernt tvåkanalssystem.

För 7 500 dollar ställs ECI 6DX Mark I direkt mot Hegel H390, en annan allt-i-ett-spelare i liknande prisklass. Konkurrensen i denna kategori var knapp för några år sedan, och det finns nu märkbart fler alternativ i detta pris, liksom över och under det.

Vad Electrocompaniet ECI 6DX Mark I erbjuder

Det centrala lockelsemedlet är konsolidering utan uppenbar kompromiss. Förstärkardelen levererar 125 watt i 8 ohm och anges vara stabil ner till 2 ohm, så den är konstruerad för att förbli samlad med högtalare som utgör en svår last. I praktiken drev den strömkrävande stativhögtalare och större golvhögtalare utan ansträngning, och behöll ett fast grepp om basen snarare än att få slut på headroom.

Streaming hanteras över Ethernet eller Wi-Fi, med AirPlay, DLNA, Spotify Connect, Tidal Connect och Qobuz alla stödda. Stöd för Amazon Music finns inte såvitt vi kan bedöma. Kontrollen sker via E Play-appen, vars gränssnitt är intuitivt och verkligen väl utformat.

På baksidan täcker enheten det väsentliga för ett komplett system: analoga ingångar, förförstärkarutgångar, en subwooferanslutning och digitala ingångar märkta TOSLINK. Funktionerna är tillräckligt breda för att de flesta lyssnare inte ska behöva lägga till något utöver en eller ett par källor.

Vem denna produkt är för

Detta är en naturlig matchning för lyssnare som vill ha en högkvalitativ låda istället för fyra, och som värderar en lugn, raffinerad presentation framför en aggressiv. Om ditt system är byggt kring högtalare med en livlig, energisk topp, har ECI 6DX Mark I en förmåga att jämna ut grova kanter samtidigt som detaljerna bevaras.

Det är ett mindre självklart val om dina högtalare redan lutar varmt och mjukt. I så fall kan förstärkarens egen varma karaktär dubbleras, och en annan partner kan passa systemet bättre.

Den passar också lyssnare som streamar för det mesta och bara ibland spelar fysiska medier, eftersom streamingdelen är designens hjärta och ytterligare källor är valfria tillägg snarare än krav.

Design och vardagliga kontroller

Utseendet är särpräglat. Frontpanelen är gjord av akryl, vilket är ovanligt på en high-end-förstärkare av denna typ, och huruvida den tilltalar är mycket en smaksak. Guldets kontrollknappar känns däremot solida och trycks in med en tillfredsställande tyngd som känns genuint premium. Enheten tar också en stund att starta efter att den slagits på, så räkna med en kort väntan innan displayen vaknar.

Två små detaljer sticker ut när förstärkaren är igång. Displayen använder ordet MEDIA där de flesta skulle förvänta sig STREAMING, och de digitala ingångarna visas som TOSS LINK snarare än TOSLINK. Båda är medvetna kompromisser, eftersom displayen bara rymmer ett begränsat antal tecken.

Volymen visas av en ljusgloria som färdas runt logotypen på frontpanelen, en design olik allt annat i kategorin. Den är genuint njutbar att använda, även om den kan vara svår att läsa från andra sidan rummet, i vinkel, eller när enheten sitter i ett ställ.

Det finns några användbarhetsegenheter värda att känna till. Att bläddra genom ingångarna erbjuder inte en direkt väg tillbaka till streamingdisplayen. Musik som startas via AirPlay eller en annan streamingtjänst växlar enheten automatiskt, och en strömcykel återför den också till medievy. Den tredje vägen finns på fjärrkontrollen: att trycka på stopp- och eject-knapparna samtidigt tar displayen tillbaka till media. Den genvägen dokumenteras inte i manualen.

Själva fjärrkontrollen är lätt och gjord av plast, vilket är vanligt på denna nivå men ändå en liten besvikelse jämfört med känslan i frontpanelen. Chassit är däremot robust, med ventiler över toppen och en mjukt krökt toppanel som följer krökningen hos akrylfasaden, en liten touch som får designen att kännas genomtänkt snarare än ihopsatt.

Effekt och ljudkvalitet

Denna förstärkares karaktär är varm, mjuk och samlad. Basen har grepp och sträcker sig lågt, med gott om driv och kontroll, även om mellanbasen inte är den mest slående. Det ligger i stort sett i linje med andra allt-i-ett-spelare i detta pris snarare än en brist unik för denna enhet.

Där ECI 6DX Mark I utmärker sig är mellanregistret och högfrekvenserna. Istället för att rulla av toppen förfinar den den: energiska högtalare låter mjukare och bättre kontrollerade utan att förlora detaljer. I par med en livlig högtalare är effekten nära vad en bra rörförstärkare gör för ett framträdande system.

Ljudbilden är stark för en allt-i-ett-design. Den är djup och bred, och den beter sig mer som en verklig lokal än en överdriven, holografisk presentation. Den kommer inte att mäta sig med en dedikerad rörförstärkare byggd kring en enorm, tredimensionell scen, men den är rymlig och övertygande i normal användning.

Högtalarmatchning och systemmatchning

Högtalarvalet spelar större roll här än med många förstärkare. Varma, mjuka högtalare fungerar, men de är inte den ideala matchningen, eftersom förstärkarens egen värme staplas ovanpå deras. Högtalare med mer energi i toppen är där denna enhet gör sig förtjänt, eftersom den tar kontroll över den energin och gör hela presentationen mer raffinerad.

Vissa kombinationer går längre än andra. Högtalare från till exempel Triangle har visat sig vara en konsekvent stark matchning, och paren låter mer homogena än samma högtalare gör med annan elektronik. Enkelkona-konstruktioner drar också nytta av headroom och baskontroll som erbjuds här, vilket är anmärkningsvärt för en drivenhet som behöver mycket lite effekt.

Den praktiska slutsatsen är att denna förstärkare inte är en universell partner. Med rätt högtalare låter den utmärkt; med fel kan den dämpa den spänning som gör ett system roligt. Att provlyssna med dina egna högtalare, eller åtminstone med högtalare av liknande karaktär, är värt besväret.

Saker att överväga innan du köper

Egenheten med ingångsnavigeringen är det mest märkbara dagliga irritationsmomentet. Att återgå till streamingdisplayen innebär antingen att starta uppspelning, göra en strömcykel eller komma ihåg en odokumenterad fjärrgenväg.

Högtalarterminalerna förtjänar en titt innan du bestämmer dig. Banankontakter är enkla, men spadkontakter sätts in i endast en riktning på grund av plastramen, och tjockare nätkablar kan hamna i konkurrens med högtalarkablar om utrymmet bakom enheten.

Akrylfronpanelen och halo-volymdisplayen är båda designbeslut av typen älska-eller-lämna. Displayen är också svårare att läsa på avstånd eller från en plats vid sidan av axeln, vilket spelar roll om förstärkaren bor i ett ställ.

Slutligen finns inget stöd för Amazon Music, och fjärrkontrollen känns mindre gedigen än resten av produkten.

Köpråd

För 7 500 dollar konkurrerar denna förstärkare med Hegel H390, och de två är tillräckligt nära för att beslutet bör handla om dina högtalare snarare än om ett specifikationsblad.

Hegel har något mer betoning i basen, en aning mer mellanbasvikt och lite mer kontroll nertill. Dess ljudbild är marginellt mindre. ECI 6DX Mark I är den mjukare av de två genom mellanregister och diskant. Dessa skillnader är små, och båda är mycket lika i baskontroll och -sträckning.

Den större poängen är att Hegel tenderar att passa högtalare från varumärken som KEF och Magnepan, vilka många lyssnare redan parar den med, medan Electrocompaniet tenderar att passa mer framträdande, energiska högtalare. Ingen är bättre i abstrakt mening. Matcha förstärkaren till de högtalare du äger eller planerar att äga, och resten av beslutet blir enkelt.

Om du vill ha en enda låda som streamar, konverterar och förstärker med en mjuk, långlyssnande karaktär, och dina högtalare lutar livligt, är detta en stark kandidat. Om dina högtalare redan är varma och avslappnade, lyssna noga innan du köper.

Slutsats

Electrocompaniet ECI 6DX Mark I är en välbyggd allt-i-ett-spelare med verklig kraft, brett streamingstöd och ett raffinerat, mjukt ljud som smickrar energiska högtalare. Dess egenheter – akrylfasaden, halo-volymdisplayen, ingångsnavigeringen och de spadvänliga terminalerna – är alla en del av paketet, och ingen av dem undergräver ljudet.

För rätt system är det en enkel rekommendation. För ett system som redan är mjukt är en noggrann provlyssning nästa kloka steg.