De coolaste skivspelarna under 5 000 dollar: Sju designer värda att känna till

Introduktion

Sedan 1960-talet har ljudvärlden producerat några verkligt minnesvärda skivspelardesigner, och dagens marknad håller traditionen vid liv. De sju spelarna nedan sticker ut just nu eftersom de kombinerar särpräglat utseende, stark ljudkvalitet och en historia värd att berätta nästa gång någon frågar om skivspelaren i ditt vardagsrum.

Allt här ligger en bra bit under 5 000 dollar. Det här är inte budgetmodeller på något sätt, och var och en tar en egen väg mot samma mål: att få en nål genom ett spår utan att tillföra något som skivan inte innehöll. Listan börjar med det billigaste alternativet och arbetar sig uppåt.

Så bedömer du en skivspelares design

Innan du jämför enskilda spelare är det bra att veta vilka detaljer som faktiskt spelar roll. Plintmaterialet kommer först: MDF och hårt trä tillför massa och dämpning, akryl är inert och motstår resonans, och öppna ramar eller konstruktioner med skumkärna eftersträvar styvhet samtidigt som de tar bort vikt. Lagerkonstruktionen kommer sedan, eftersom lägre friktion och bättre isolering ger en tystare bakgrund. Motorns placering spelar också roll, särskilt på spelare som separerar motorn från chassit för att hålla vibrationer borta från tallriken.

Sedan kommer tonarmen, som har större inverkan på spårningen än de flesta köpare förväntar sig, och nätaggregatet, som avgör hur exakt hastigheten hålls. Till sist, överväg var spelaren är byggd och hur långt den kan växa med ditt system. En skivspelare som kan uppgraderas bit för bit tenderar att stanna i ett system mycket längre än en som inte kan det.

Inget av dessa val är automatiskt bättre än något annat. En lättviktig, styv konstruktion och en tung, dämpad konstruktion kan båda låta utmärkt; de tar helt enkelt olika vägar till stabilitet och tystnad.

U-Turn Orbit Special: Amerikansk minimalism

U-Turn Orbit Special bevisar att en blygsam budget inte behöver innebära en spelare som är gjord för att slängas. Du kan välja en ren pulverlackerad MDF-plint i en av flera färger, tillverkad i Minnesota, eller kliva upp till en plint i massivt hårt trä i hållbart odlad valnöt eller ek skördad i USA. Båda känns mer rejäla än priset antyder.

Historien bakom är en del av charmen. U-Turn monterar dessa skivspelare i Massachusetts och använder lokalt levererade delar där det är möjligt, vilket är ovanligt i en kategori där de flesta spelare under 1 000 dollar kommer från utländska monteringslinjer. Prestandan följer samma filosofi: en akryltallrik, en precisionsgjord kardan tonarm och en medvetet enkel layout håller ljudet rent, tyst och förfinat, vilket låter pickupen göra sitt jobb utan dramatik.

Michell TecnoDec: Brittisk konstruktionstradition

Michell TecnoDec är ingången till Michells sortiment, men den bär samma konstruktions-DNA som gjorde GyroDec till en high-end-ikon. Det innebär vibrationskontrollerad arkitektur, ett inverterat huvudlager med oljecirkulation och en fristående motorkonstruktion som håller oönskat brus borta från musiken.

Visuellt försöker den inte se ut som en traditionell spelare med träplint. Istället får du en ren akryltallrik, en kompakt precisionsfräst bas och den signaturmässiga fristående motorn strax utanför chassit. Innan Michell någonsin byggde en skivspelare var grundaren John Michell en precisionsingenjör som gjorde skalenliga modeller, bland annat rymdfarkosten Discovery för 2001: A Space Odyssey, ett projekt som senare angavs som inspirationen till GyroDec. Företaget är fortfarande litet och familjeägt och bygger skivspelare för hand i Herefordshire, England, där varje TecnoDec monteras och kontrolleras vid en enda anläggning i Storbritannien.

Där denna spelare glänser är i sitt lugn. Den fristående motorn minskar vibrationer dramatiskt och det inverterade lagret håller friktionen extremt låg. Det är också en spelare du kan växa med snarare än växa ur, eftersom den kan uppgraderas bit för bit i takt med att ditt system utvecklas.

Pro-Ject XA B: Ett balanserat grepp

Pro-Ject XA B får folk att stanna upp i samma stund de ser den. En tjock akrylplint och polerade aluminiumaccenter ger den utseendet av något hugget ur ett enda isblock, och det visuella arvet från de klassiska Perspex-designerna är tydligt närvarande. Varje utsmyckning tjänar dock ett tekniskt syfte: akryl är ett inert material som hjälper till att släcka de vibrationer som kan göra musiken suddig.

B i namnet står för balanserad, och det är här konstruktionen blir intressant. De flesta skivspelare använder obalanserade RCA-kablar som beter sig som en lång antenn för brus. XA B erbjuder istället en helt balanserad 5-pins utgång, som tillsammans med ett balanserat riaa-steg låter brusgolvet sjunka till praktiskt taget noll. Du får också en 10-tums aluminiumtonarm, en fabriksmonterad balanserad pickup och en tung aluminiumtallrik som signalerar seriösa avsikter i samma stund du känner dess vikt. Liksom alla high-end-modeller från Pro-Ject är den handgjord i Europa, och den finns eftersom företagets grundare tillbringade 1980-talet med att köpa upp fabriker när resten av världen slängde sina skivspelare.

VPI Scout 2.1: New Jerseys hot rod

VPI Scout 2.1 för vidare en av de mest framgångsrika skivspelardesigner som någonsin gjorts i USA. VPI har byggt skivspelare i New Jersey i över 40 år, och Scout-linjen är en stor del av det som satte företaget på kartan. Visuellt har den en omisskännlig amerikansk hot rod-industriell känsla: en låg plint, en tung tallrik och en skulptural arm som ser ut att vara byggd av människor som älskar maskiner.

Det som verkligen skiljer den åt är den 3D-printade tonarmen, utskriven i ett stycke med inre strukturer som inte kan bearbetas konventionellt. Det är den billigaste skivspelaren du kan köpa med en äkta 3D-printad arm. Kombinera det med styvheten i VPIs unipivot-lager och du får en kombination som spårar vackert och ger musiken en livlig, öppen karaktär. Varje Scout 2.1 monteras för hand i fabriken i New Jersey, och det är en plattform du kan växa med, från tallriksuppgraderingar till skivvikter och periferiringar.

Den uppgraderingsvägen är en stor del av värdet här. Istället för att byta ut spelaren när resten av ditt system förbättras kan du förfina den i etapper.

MoFi x Fender American Vintage: Gitarristoria i en skivspelare

Om du vill ha en skivspelare som överbryggar gapet mellan ljudutrustning och ett legendariskt musikinstrument är MoFi x Fender American Vintage svår att ignorera. Dess plint i massivt alträ hedrar den klassiska mitten av århundradet-Stratocastern och är lackad i samma tretoniga sunburst som används på Fenders amerikanska gitarrer. En replika av Fenders pickguard omger en mycket praktisk elektronisk hastighetskontroll med tryckknapp, och när ljuset träffar plinten kan du se träfibrerna genom sunbursten, vilket ger hela spelaren känslan av en fint hantverkad elgitarr.

Historien bakom är minst lika fängslande. Innan MoFi byggde skivspelare var företaget känt som Mobile Fidelity Sound Lab, ett av de mest respekterade masteringhusen i vinylens historia. När företaget beslutade sig för att bygga sina egna spelare arbetade det med en av de bästa analoga ingenjörerna i USA, och hans fingeravtryck finns överallt i lagerkonstruktionen och den mekaniska layouten. En tallrik i Delrin på 6,8 lb, ett precisionslager och HRS-designade isoleringsfötter ger spelaren ett tyst självförtroende, och musiken flödar ur den med en mjuk, öppen och naturligt dynamisk presentation som speglar de mastering-rötterna.

Rega Planar 8: Lättviktig styvhet

Om du vill ha något som ser ut att höra hemma i ett modernt konstgalleri är Rega Planar 8 den du ska studera. Den ser annorlunda ut eftersom den är annorlunda. Rega tog idéerna bakom sitt kompromisslösa Naiad-projekt, en design som säljs för runt 40 000 dollar, och destillerade dem till en verklighetstrogen spelare som är lättviktig, extremt styv och musikalisk.

Historien går djupt. Roy Gandy började bygga skivspelare i Storbritannien i början av 1970-talet, under vinylens storhetstid, och från början var hans fokus mekanisk enkelhet, styvhet och precision. Planar 8 är ett av de tydligaste uttrycken för den filosofin. Dess skelettplint är gjord av en Tancast 8-skumkärna med styva laminatytskikt, vilket tar bort varje gram onödig massa, medan det dubbla stödsystemet kopplar ihop armbasen och lagret för att hålla strukturen extremt styv. Med den treskiktiga float glas-tallriken som snurrar på den ultratunna plinten ser spelaren nästan ut som om den svävar. Rega utrustar den också med en RB880 tonarm och inkluderar ett Neo-nätaggregat som standard för mycket exakt elektronisk hastighetskontroll.

Den kombinationen av låg massa och hög styvhet är det som gör designen så särpräglad. Den är utan tvekan den mest radikala skivspelaren i den här gruppen.

Technics SL-1300G: Direktdriftens arv

Technics SL-1300G för in ett seriöst arv i modern tid. Technics uppfann i praktiken den praktiska direktdrivna skivspelaren i början av 1970-talet, och SL-1300G är ett modernt uttryck för allt företaget har lärt sig under mer än fem decennier av att bygga precisionsdrivsystem.

Dess motor är en kärnlös direktdriftskonstruktion av ny generation som levererar exceptionellt stabil hastighet med okontrollerad lätthet. Den startar och stannar med auktoritet men går med en jämnhet som skiljer den från mängden. Den S-formade aluminiumtonarmen är i sig ett vackert byggt stycke, monterad på ett högprecisions kardanlager och handmonterad i Japan. Byggkvaliteten är precis vad Technics-fans förväntar sig: en tung tallrik i mässing och aluminium, ett dubbelskiktigt chassi och utmärkt bearbetning. Placerad på en bänk ser och känns den verkligen som en stridsvagn.

Köpråd

Börja med rummet och resten av ditt system, inte med specifikationerna. Om du bygger din första seriösa uppsättning levererar U-Turn Orbit Special ärliga material och rent ljud utan att kräva ett stort åtagande, och Michell TecnoDec är det naturliga nästa steget för lyssnare som vill ha en brittisk specialistspelare de kan uppgradera över tid. Om brus är din prioritet är Pro-Ject XA B:s balanserade utgång värd att planera kring, förutsatt att du har ett balanserat riaa-steg att para ihop den med.

För alla andra handlar beslutet oftast om karaktär. VPI Scout 2.1 passar lyssnare som gillar att pilla och uppgradera, MoFi x Fender American Vintage är för den som vill ha en bit gitarristoria i lyssningsrummet, Rega Planar 8 belönar den som värdesätter ett lättviktigt, styvt angreppssätt, och Technics SL-1300G är valet för den som vill ha direktdriftens stabilitet och en spelare som känns konstruerad för att överleva allt omkring sig. Vilken du än väljer, ta dig tid att ställa in den ordentligt och matcha den med en pickup som passar resten av ditt system.

Slutsats

Sju skivspelare, sju olika svar på samma fråga. U-Turn Orbit Special visar hur mycket hantverk en blygsam budget kan köpa. Michell TecnoDec och Pro-Ject XA B tillför specialiserad konstruktion och särpräglade material. VPI Scout 2.1 och Rega Planar 8 driver styvhet och låg massa i motsatta riktningar. MoFi x Fender American Vintage förvandlar en plint till en bit musikhistoria, och Technics SL-1300G bär ett halvt sekel av direktdriftsutveckling in i nuet.

Den gemensamma nämnaren är att var och en av dessa spelare designades av människor som bryr sig om hur en skiva låter och hur maskinen ser ut medan den gör det. Om du väljer mellan dem, låt historien du tycker bäst om avgöra.