Bäst ljusäkta färgpennor: Vad ett 6-månaders blekningstest avslöjade

Introduktion

Ljusäkthet är den sak som de flesta konstnärer aldrig testar, eftersom det tar månader att få reda på. En färgs ljusäkthet talar om hur mycket den bleknar när den utsätts för ljus, och det finns inget mer besvikande än att lägga timmar eller dagar på ett verk bara för att se det tvättas ur några månader senare. För att besvara frågan om detta verkligen spelar roll för den genomsnittlige hobbymålaren, och om prisvärda pennor verkligen skiljer sig från dyra, placerades testprover från fler än trettio märken i direkt solljus i över 200 dagar i ett långvarigt blekningstest, med mätning av varje färg varannan vecka med en färgskanner och omvandling av resultaten mot branschstandarden blue wool-skalan. Resultaten delade upp fältet mycket tydligt: ett fåtal märken rörde sig knappt alls, flera mellanprisklasser presterade mycket bättre än väntat, och en grupp budgetpennor som marknadsför sig som högt ljusäckta bleknade allvarligt. Här är vad data visade, märke för märke.

Så genomfördes blekningstestet

Varje märke testades i tolv kärnfärger på syrafritt papper, med tre exemplar av varje testyta: en exponerad för solljus, en som kontroll i en mörk låda, och en som målades färskt i slutet som backup. Hälften av varje testyta satt i fönstret, hälften hölls i mörker. Varannan vecka fångade en NYX Mini3-färgskanner en digital avläsning av varje färg och loggade det exakta hexvärdet i ett kalkylblad så att förändringar kunde mätas matematiskt istället för att bedömas med ögat.

För att tolka dessa avläsningar använde testet CIEDE 2000-färgmatchningsalgoritmen, konverterade varje färg till ett lab-färgutrymme och beräknade ett delta E-värde för varje. Ett delta E på noll betyder att två färger är identiska; ett värde på fem eller tio betyder att skillnaden är uppenbar. Dessa tal omvandlades sedan till en procentuell blekning för varje testyta och kalibrerades mot blue wool-skalan, den vedertagna referensmetoden där åtta färgade ullprover bleknar med progressivt långsammare hastighet. De två officiellt erkända testerna för färgpennor är ASTM D6901, som betygsätter pennor från ett (bäst) till fem (sämst), och blue wool-jämförelsen. En penna räknas bara som ljusäkta om den hamnar i toppresultaten, och en hel uppsättning räknas bara som ljusäkta om varje penna klarar testet.

Två extra frågor fullbordade testningen. För det första: bleknar testprover som förvaras i en mörk låda ändå? Efter sex månader visade ommålning av varje kontroll ingen förändring alls, inte ens hos de minst ljusäckta materialen, vilket är glädjande nyheter: att hålla konstverk borta från solljus skyddar dem verkligen. För det andra granskades de påståenden som tryckts på pennlådorna, och det var där några av de mest intressanta upptäckterna dök upp.

Vinnarna: Mest ljusäkta färgpennor

När det gällde de mest ljusäckta färgpennorna var toppen av tabellen ingen överraskning. Caran d’Ache Luminance och Derwent Lightfast visade ingen förändring alls efter mer än sex månader i direkt sol. De vägrade helt enkelt att blekna. Båda märkena uppger offentligt att alla deras pennor är officiellt testade för högsta möjliga ljusäkthet, och resultaten bekräftade detta fullständigt.

Dessa två presterade också bäst i bredare jämförelser mot ännu fler märken, så om prioriteringen är att hålla färdiga konstverk orörda i åratal är dessa två namn värda att shortlistas först.

Utmärkta prestanda strax bakom ledarna

Strax under de två främsta presterarna fick en grupp serier betyget “exceptionell”. Faber-Castell Goldfaber presterade faktiskt bättre än sin dyrare syskonpenna, Polychromos, som gjorde bra ifrån sig men inte riktigt lika bra. Derwent Chromaflow och Derwent Coloursoft var också förvånansvärt bra, där Chromaflows enda svaga punkt var dess rosa. Koh-I-Noor Polycolor avrundade gruppen med starka helhetsresultat.

En av de största överraskningarna i hela testet var Crayola. De billiga barnpennorna presterade bra över hela linjen, förutom rosa. Samtidigt var Crayola Signature-serien, som marknadsförs mot vuxna, bland de sämsta presterarna, vilket gör det svårt att motivera extrakostnaden.

Bästa budgetvalet: StarJoy Gold

Bland de prisvärda märkena presterade StarJoy Gold tydligt bättre än resten av sin prisklass. Det gick mycket bättre än andra likvärdigt prissatta uppsättningar, och bevisade återigen att det ger starkt värde för pengarna. Om budgeten är den avgörande faktorn är detta den prisvärda uppsättning som testresultaten stödjer mest övertygande.

Med det sagt är de flesta budgetpennor inte så lyckligt lottade, och nästa avsnitt förklarar varför.

Budgetpennorna som bleknade allvarligt

Castle Art, Arteza, Shuttle Art, Brutfuner och flera andra i den prisvärda pennsegmentet visade alla varför de kostar mindre: deras pigment håller helt enkelt inte jämfört med professionella färgpennor. Många av just dessa pennor är de som skryter med ljusäktethetsbetyg i sin reklam, vilket förtjänar en närmare granskning.

Ljusäktethetspåståenden och smygande marknadsföring

Flera märken gör egna interna ljusäktethetstester och trycker resultaten på lådan, men utan någon verklig reglering är marknaden ett kaos av stora påståenden, förvirrande terminologi och vilseledande metoder. Ett märke i rampljuset har varit Woomer: dess test använder blue wool-referensen mer som ett stoppur och stannar vid blue wool-nivå fem, vilket innebär att inget kan rankas korrekt som ljusäktare än så. Marco följde kinesiska textilriktlinjer med ett xenonlampa-test, vilket låter noggrant tills man noterar att pennorna testades i mindre än en dag och att endast några få färger fick resultat publicerade. I det faktiska sexmånaders solljusetestet skilde sig både Woomer och Marco inte från andra märken i samma prisklass.

Andra, däribland Castle Art, Arteza och Calour, kör egna poängsystem utan att förklara vad poängen baseras på. Däremot publicerar märken som Derwent, Holbein, Faber-Castell och Caran d’Ache sin ljusäktethetstestning transparent, vilket gör deras påståenden mycket lättare att lita på.

De flyktiga färgerna: Rosa, lila och en specifik orange

Det tydligaste mönstret hos varje märke som bleknade var samma färg som försvann först: rosa. I fler än trettio märken var rosa den enda färg som försvann helt vid vecka tio, och neonrosa höll inte heller. Det finns en pigmentechnisk förklaring. Magenta förekommer inte naturligt, så stabila pigment i dessa nyanser är svåra att hitta, vilket är anledningen till att de kallas flyktiga färger.

Utöver rosa höll mörkare lila ståndning rimligt bra, men ljus till mellanlila förlorade över hälften av sin färg i genomsnitt på sex månader. Mörkare orange överlevde, medan en särskild oransj nyans bleknade snabbt i sju olika märken. Svarta presterade bra över hela linjen. Några testprover bleknade inte bara utan skiftade färg helt, sannolikt när en färg blandas från flera pigment med varierande ljusäkthet. Det konstigaste fallet var en Marco Raffine-penna som skiftade från chokladbrun till grönaktigt brun, och sedan åter mot blågrå.

Vad gäller markers?

Markerna gick ännu sämre än pennorna, många bytte färg inom de första veckorna. Det enda tydliga budskapet från denna testning: alkoholmarkers är inte ljusäckta, inte ens de dyraste. I kategorin alkoholmarkers misslyckades varje märke. Till och med svarta Olo-markers blev monotona. Det betyder inte att alkoholmarkers inte kan njutas av; det betyder bara att färdiga verk bör skyddas med UV-skyddsspray eller UV-glas, fotograferas för tryck eller förvaras borta från solljus.

Undantagen var de icke-alkoholbaserade alternativen. Winsor & Newtons akvarellmarkers höll bra, och Panartines vattenbaserade markers, som reklamerar ljusäkthet, förändrades knappt alls. Faber-Castell Pitt Artist Pens höll också färgen starkt, dock ingick endast några få färger. Alla andra testade vattenbaserade markers bleknade lika snabbt som alkoholbaserade.

Sammanfattande köpråd

Om färdiga konstverk ska överleva är köprådet okomplicerat. Caran d’Ache Luminance och Derwent Lightfast är de säkraste valen och visade noll förändring på sex månaders direkt sol. Faber-Castell Goldfaber, Derwent Chromaflow, Derwent Coloursoft, Koh-I-Noor Polycolor och Faber-Castell Polychromos är alla utmärkte för mindre pengar, med förbehåll att varje serie i gruppen har minst en svag rosa. Med stram budget är StarJoy Gold den prisvärda uppsättning som verkligen förtjänade sina resultat. Budgetuppsättningar som Castle Art, Arteza, Shuttle Art och Brutfuner duger för övning, målarböcker och kastbara verk, men inte för verk som ska bestå. Och om alkoholmarkers ingår i din verktygslåda, räkna med UV-skydd, tryck eller mörk förvaring.

Slutsats

Sex månaders data besvarade en fråga som de flesta konstnärer aldrig får svar på. Ljusäkthet spelar roll för alla som vill behålla sin konst, och den spelar mindre roll för tillfälliga skisser eller meditativ måleri. De transparenta, officiellt testade märkena bevisade sina påståenden, de prisvärda mellanprisklasserna levererade mer än lovat, och budgetuppsättningarna som reklamerade “oöverträffad ljusäkthet” misslyckades med att backa upp det. Välj utifrån hur länge du vill att ditt arbete ska bestå, och när du är osäker, håll det borta från solen.