Köpa fart: Canyon Speedmax CFR vs Triban RC 120 i vägtest

Introduktion

Triathlon är en sport där utrustning kostar pengar, och få jämförelser är så frestande som en specialbyggd tävlingscykel mot en cykel som kostar en bråkdel av pengarna. Frågan är enkel: hur mycket fart köper du egentligen, och är det billigare alternativet fortfarande värt att cykla?

För att ta reda på det ställdes en Canyon Speedmax CFR, en långdistansmaskin byggd kring aerodynamisk effektivitet, mot en Triban RC 120, en prisvärd skivbromsad landsvägscykel, på en 22 km-slinga som kördes i tävlingstempo. Ett DT Swiss ARC 1100-diskhjul monterades också på tävlingscykeln för att se hur stor del av fördelen som sitter i hjulen.

Svaret visade sig vara större än någon förutspått, och det visade sig också handla om mer än tid.

Hur jämförelsen genomfördes

Den 22 km långa rutten valdes för att täcka in lite av allt: snabba platta vägar, slingrande partier och några klättringar. Båda cyklisterna körde slingan så hårt som de skulle göra för en 70.3-distans snarare än en all-out sprint, och bytte sedan cyklar så att varje maskin verkligen cyklades och inte bedömdes utifrån ett enda varv.

Båda cyklarna hade effektpedaler och cykeldatorer så att effekt, puls och hastighet kunde loggas och jämföras i efterhand. Den prisvärda landsvägscykeln utrustades också med clip-on-aerobars, införskaffade online för en liten summa, så jämförelsen stod mellan tävlingspositioner snarare än bara mellan ramar.

Att byta cyklister mellan de två cyklarna är det som gör siffrorna värda att lita på. Det tar bort det mesta av konditionsvariabeln och lämnar maskinen som den huvudsakliga skillnaden.

Canyon Speedmax CFR: Riktmärket för tävling

Canyon Speedmax CFR är marknadens motsatta ände jämfört med budgetlandsvägscykeln, och den är byggd för att bevisa det. Rammen använder rörformer framtagna genom beräkningsströmningsdynamik och validerade i vindtunnel, med ett tunt kolfiberlaminat. Det är en design som har tävlats på världsmästerskapsnivå i långdistans-triathlon.

Bygget i testet hade ett Shimano Ultegra Di2 12-växlat gruppset, så växlingen är elektronisk och nåbar från extensions och basstyret. I den testade konfigurationen vägde den strax under 10 kg.

Hela paketet är inriktat på en enda sak: att hålla en snabb position i timmar och förlora så lite energi som möjligt till luften. Det är inte en cykel byggd för att vara mångsidig, och den låtsas inte vara det.

Triban RC 120: Vad du får på instegsnivå

Triban RC 120 kommer från Decathlon och kostar £449. För de pengarna får du en skivbromsad landsvägscykel med ett Shimano åttaväxlat gruppset, tubeless-ready-hjul, en ringklocka och lampor. Märkligt nog är hjulen tubeless-ready men däcken som följer med är det inte.

Den väger 11,3 kg, ungefär ett och ett halvt kilo mer än tävlingscykeln, och den skillnaden känns i varje klättring. Det finns billigare alternativ i sortimentet, bland annat en fälgbromsad RC 120 som kostar £100 mindre, och en RC 100 med fälgbromsar och färre växlar, men att gå under skivbromsar är en kompromiss de flesta cyklister kommer att ångra.

På vägen är RC 120 bekväm och ganska mångsidig. Den skär helt enkelt inte genom luften på samma sätt som en tävlingscykel, och i motvindsavsnitt blir den skillnaden uppenbar inom några tramptag.

För en första landsvägscykel, eller en cykel som måste fungera både som pendlarcykel och helgcykel, är det en försvarbar uppsättning kompromisser. Den är prissatt för att cyklas, inte för att tävlas med.

DT Swiss ARC 1100: Hjuluppgraderingen

DT Swiss ARC 1100-diskhjulet är den sista pusselbiten på tävlingssidan. Det ersätter ett ekrat bakhjul med en sluten skiva, vilket är den klassiska aerodynamiska uppgraderingen för tempolopp och triathlon.

Monterat på Speedmax CFR för detta test ingår det i samma breda filosofi som ramen själv: att minska mängden störd luft bakom cykeln i hög fart. På en platt, snabb insats är det där ett diskhjul är designat att ge tillbaka.

Det är en komponent för ett enda syfte snarare än en praktisk allround-komponent, och den är bara meningsfull när resten av uppsättningen redan är snabb. För cyklister som bygger mot ett specifikt lopp är det ett logiskt sista steg.

Vad siffrorna faktiskt visar

Resultaten var mer dramatiska än väntat. På tävlingscykeln klarade en av cyklisterna 22 km-slingan på 35 minuter och 42 sekunder med ett snitt på 322 watt. På Triban gav samma insats en tid som var 3 minuter och 47 sekunder långsammare, med en genomsnittlig puls 8 slag per minut högre.

Den andra cyklistens data berättade en ännu tydligare historia. På Triban tog varvet 39 minuter och 34 sekunder med ett snitt på 258 watt, vilket motsvarar ungefär 34,7 km/h. På Speedmax CFR tog samma slinga 36 minuter och 5 sekunder med en medelhastighet på 38,1 km/h, och det gjordes med 25 watt mindre effekt.

Det är den delen som sticker ut. Mer fart med mindre effekt är definitionen av aerodynamisk fördel, och storleken på gapet här var långt större än vad cyklisterna hade förväntat sig innan.

Om man extrapolerar över ett fullt Ironman-cykelben på 180 km landar skillnaden nära 30 minuter. En halvtimme över den distansen är inte en marginell vinst, och det är den tydligaste möjliga demonstrationen av att fart går att köpa, förutsatt att du är villig att betala för den.

Nöje, komfort och hur ofta du kommer att cykla

Tid är bara en del av historien. Den andra delen är huruvida cykeln får dig att vilja ge dig ut igen imorgon.

På tävlingscykeln kändes positionen perfekt inställd och bekväm, och effekten flöt lätt. På den prisvärda landsvägscykeln var upplevelsen märkbart mindre njutbar. Clip-on-styret vandrade under hårda insatser, att nå växlarna krävde att man lämnade positionen, och reglagens känsla i instegsgruppsetet var mindre behaglig än den elektroniska växlingen på tävlingscykeln. Var för sig är detta små saker. Under ett långdistanslopp lägger de ihop sig.

Det spelar större roll än det först verkar. En cykel du verkligen gillar att cykla blir cyklad oftare, och en cykel du undviker blir cyklad mindre. Om tävlingscykeln förvandlar ett hårt pass till något du ser fram emot kan den verkliga prestationsskillnaden bli större än testsiffrorna antyder. Budgetcykeln var däremot tillräckligt snabb för att vara respektabel och tillräckligt bekväm för att leva med, men den väckte inte samma entusiasm.

Köpråd: Vilken cykel passar vilken cyklist

Den ärliga slutsatsen är att du får vad du betalar för, men värdeberäkningen beror helt på vad du vill ha ut av cykeln.

Om du jagar ett personbästa i ett långdistans-triathlon och cykeln är den sista variabeln du fortfarande kan ändra, är den aerodynamiska fördelen som mäts här betydande och repeterbar. Det är det tydligaste argumentet för en dedikerad tävlingsmaskin.

Om du är ny inom sporten, cyklar för träning, eller behöver en cykel som täcker pendling, träning och enstaka tävlingar, gör Triban RC 120 mycket för £449. Den är bekväm, mångsidig och kommer med skivbromsar, och inget med den gör sporten mindre njutbar i normal användning. Särskilt skivbromsar är värda att behålla, eftersom de billigare fälgbromsade alternativen kostar pengar du troligen kommer att lägga senare.

Diskhjulet hör hemma i en ännu snävare kategori. Det är en genuin aerodynamisk uppgradering, men den är bara meningsfull när du redan har en snabb ram, en bra position och ett tydligt mållopp i kalendern.

Slutsats

Fart går att köpa. I detta test var skillnaden mellan en instegs-landsvägscykel med skivbromsar och en specialbyggd triathlon-tävlingscykel ungefär 3,5 minuter över 22 km, och nära 30 minuter över ett fullt Ironman-cykelben. Det är en rejäl mängd tid.

Det siffrorna inte fångar är hur mycket roligare den snabbare cykeln var. Argumentet för att spendera mer handlar inte bara om klockan. Det handlar om att cykla något som får dig att vilja träna igen imorgon, eftersom den vanan i slutändan är det som ger resultaten.