Brunoco Terra 300B och Klipsch Forte IV: Att bygga ett högkänsligt rörsystem

Inledning

De flesta hi-fi-köp sker en låda i taget, men då och då dyker det upp två komponenter som bara ger full mening tillsammans. Brunoco Terra 300B är en 8-watts single-ended rörförstärkare. Klipsch Forte IV är en 99 dB känslig golvhögtalare med en 12-tums bas och hornladdad mellan- och diskant. På papper ser förstärkaren ut att ha för lite effekt och högtalarna ser överdimensionerade ut för ett modernt rum. Hörda som ett par argumenterar de starkt för den lågeffekt- och högkänslighetsansats som en del av hi-fi-världen aldrig övergav.

Den ansatsen har historia bakom sig. Före transistorerna var rörförstärkare normen och elen dyr, så högtalare tenderade att vara stora och effektiva. Breda frontbafflar är på modet igen, och yngre lyssnare återvänder till vinyl tillsammans med retroinspirerade förstärkare och högtalare. En grupp entusiaster hävdar att något gick förlorat när hem anpassades till mindre, mindre känsliga högtalare som är svårare att driva, och att lösa problemet med mer effekt inte är samma sak som att lösa det väl. Påståendet är att en enkel rörförstärkare kopplad till högkänsliga högtalare har en obesväradhet och öppenhet som små lådor som drivs hårt inte kan matcha.

Detta par är ett direkt test av den idén.

Vad detta högkänsliga system är byggt kring

Två siffror ramar in allt som följer. Brunoco Terra 300B levererar 8 watt per kanal. Klipsch Forte IV är klassad till 99 dB känslighet. Känslighet, inte förstärkarens wattantal, avgör hur högt ett system spelar, vilket är varför en högkänslig högtalare kan drivas till normala lyssnarnivåer av en förstärkare som skulle kämpa med en typisk modern golvhögtalare.

Det är också varför den här typen av system delar åsikterna. En lågeffektig single-ended förstärkare kräver mer av högtalaren än en kraftfull solid-state-konstruktion gör. Den belönar noggrann matchning och straffar felmatchning, särskilt med högtalare som utgör en krävande last eller behöver stora mängder ström. Den användbara frågan är inte om 8 watt räcker i allmänhet, utan vad det räcker till.

Systembygge kring denna idé tenderar att föredra enkla signalkedjor, få komponenter och högtalare som omvandlar små mängder effekt till hög output. Det tenderar också att föredra lyssning på realistiska nivåer i rum av måttlig storlek snarare än att fylla ett stort utrymme med partivolym.

Brunoco Terra 300B: Förstärkaren

Terra 300B följer den puristiska änden av rörförstärkardesign: single-ended snarare än push-pull, med hälften av rören i signalkedjan, klass A-drift och noll negativ återkoppling. Avvägningen är effekten, som sjunker till 8 watt per kanal. 6SN7-dubbeltrioderna hanterar förförstärkarsteget, medan 300B-trioderna gör arbetet i slutsteget.

Chassit är byggt av tjocka aluminiumplåtar med gunmetal-grå finish, mäter 370 mm i bredd och väger 14,5 kg. Alla transformatorer lindas internt, inklusive de två utgångstransformatorerna, den centrala nättransformatorn och den mindre choke-transformatorn som används för likriktning och nätdelsutjämning. Kontrollerna är begränsade till en på/av-knapp, en ingångsväljare och en volymratt. En fjärrkontroll finns som tillval för $200 och justerar endast volymen, inte ingångsvalet.

Bakpanelen håller det lika enkelt: RCA-anslutningar för fyra ingångar, inga pre-outs och inga balanserade anslutningar. Högtalarterminalerna erbjuder uttag för 4 ohm och 8 ohm, med 16 ohms-uttag tillgängliga på begäran. Invändigt sitter ett prydligt utformat huvudkort med diskreta hålmonterade komponenter, och ett mindre kort rymmer ingångsväxlingsreläerna. Antalet komponenter är lågt, vilket är en del av designavsikten.

Några detaljer lämnar utrymme för förbättring. En topplatta som döljer de många skruvfästena skulle vara en trevlig touch, och en framtida revision med mer point-to-point-kablage och uppgraderade små elektrolytkondensatorer skulle vara välkommen. Terra 300B har ett rekommenderat pris på $3,400, med frakt till USA, Asien och EU inkluderad men skatter exkluderade.

Klipsch Forte IV: Högtalarna

Forte IV är den näst minsta modellen i Klipsch Heritage-serien, handbyggd i Arkansas, USA, och prissatt till £6,099 i Storbritannien. Den finns i fyra bokmatchade faner av äkta trä. Den 42 cm breda frontbaffeln får den att se större ut än den är; kabinettet är 91 cm högt och 33 cm djupt, och varje högtalare väger 33 kg.

Bakom det öppna gallret sitter en trevägsdesign med element utvecklade internt. K-281 12-tums fiberkompositbaselementet ärvs från föregående generation. K-702 1,75-tums polyamidkompressionmellandrivaren sitter i ett Tractrix-horn och är direkt tagen från den dyrare Cornwall-modellen, och ersätter det titanbaserade elementet som användes i Forte III. K-100-TI 1-tums diskantdrivaren med titandiafragma sitter också i ett horn, och dess fasplugg har reviderats för att förbättra spridningen. Delningsfiltret använder komponenter av bättre kvalitet och brantare branthet än Forte III, vilket enligt Klipsch förbättrar integrationen mellan elementen.

Baktill finns två uppsättningar högtalarterminaler, och en 15-tums passiv radiator hjälper kabinettet ner till 38 Hz. De viktigaste specifikationerna är en nominell last på 8 ohm, 99 dB känslighet och en maximal SPL på 116 dB.

Tonalt är Forte IV mer balanserad än sitt rykte kan antyda. Det finns en viss framåtlutning och magerhet i mellanregistret, men mindre än på Monitor Audio Gold 106 II, en mycket detaljerad högtalare som kräver noggrann förstärkarmatchning för att undvika att låta ljus. Forte IV kräver mindre kompensation. Den är inte heller något basmonster; både Scansonic MB 2.5 B och Quadral Vela 2 pressade ett rums tolerans för basenergi längre än Klipsch gör. 12-tumsbaselementet rör sig knappt ens vid genomsnittliga lyssnarnivåer på 90 dB, och basen är obesvärad och artikulerad med en ändamålsenlig känsla av tyngd. Mellanregistertransienter har utmärkt snärt utan att låta etsade, och tillsammans ger dessa egenskaper en extremt dynamisk presentation.

Ljudbilden överträffar också förväntningarna. Riktade direkt mot lyssningspositionen låser högtalarna en central bild och kastar ett ljudfält ett par fot bredare än kablarna, med bra lagring framifrån och bakåt och en intim snarare än tillbakalutad presentation. De försvinner inte på det sätt som skickliga stativhögtalare gör, och artister mellan högtalarna tenderar att dras antingen mot kablarna eller mot mitten. För en design med bred baffel gör Forte IV mycket bra ifrån sig här, hjälpt av hornladdad mellan- och diskant som riktar mer ljud framåt än åt sidorna och minskar tidsförsmearing från kantdiffraktion.

Hur paret låter

Effektbehovet beror helt på högtalaren. Åtta watt är rikligt för att driva minimonitorer som £1,500 Dali Menuet SE till genomsnittliga lyssnarnivåer på runt 75 dB, och Terra 300B låter dessa små högtalare producera ett detaljerat ljud med autentisk ton. Mer utmanande stativhögtalare är en annan historia. Med högtalare som Quadral Vela och ProAc Response 1 SC dämpas dynamiken, tonernas framkant rundas av, och bristen på baskontroll blir uppenbar. Måttligt känsliga golvhögtalare, inklusive Scansonic MB 2.5 B för £3,750 och Quadral Vela 2 för £3,499, är en bättre matchning så länge lyssnaren inte tänker spela på partinivåer; transientattacken förbättras, men viss blomning kvarstår i de lägre registren.

Forte IV förändrar bilden. Med 99 dB känslighet är parningen dynamiskt imponerande med gott om headroom för att spela högt. Med standardrören kvarstår två saker som underpresterar: en blomning i basen och en avrundning av tonernas framkant. Att byta till PS Vane Summit Series i toppklass förvandlar prestandan. 6SN7-rören har större effekt på att rensa upp mellan- och högfrekvensen, medan 300B-utgångsrören gör detsamma för basen. En uppsättning Summit Series-rör kostar cirka £1,000 för denna förstärkare, och när man väl har hört dem är standardrören svåra att återgå till.

Med dessa rör på plats levererar kombinationen av förstärkare och högtalare en känsla av skala, dynamik och klarhet med nyanserad, realistisk tonalitet.

Rör, effekt och högtalarmatchning

Lite sammanhang hjälper till att placera Terra 300B. En Willsenton R300 Plus, till ungefär halva priset, kommer till korta i upplösning där Brunoco bekvämt överträffar den. En Sugden Masterclass IA-4 är också klass A och single-ended, men den använder transistorer och producerar 33 watt istället för 8. Den extra effekten låter den spela högre, låta mer dynamisk och driva ett bredare spektrum av högtalare, även om den totala återgivningen mellan de två är för nära för att avgöra utan att höra båda sida vid sida. En Willsenton R8, för runt £1,500 med uppgraderade förförstärkar- och utgångsrör, förblir det säkrare valet för allsidig förmåga, med tightare och hårdare slagkraftig bas och förmågan att driva ett bredare spektrum av högtalare, men den kan inte matcha Terra 300B vad gäller upplösning och expansiv ljudbild.

Solid-state-förstärkning fungerar också bra med Forte IV. Hegel H190 och dess 150 watt erbjuder ingen fördel gentemot de lägreffektiga alternativen här, och det är £2,000 Exposure 2510 som visar extra finess med denna beskedliga last. Det är en användbar påminnelse om att känslighet, inte wattantal, sätter taket för vad en högtalare kan göra.

Vem detta system passar

Ingen av produkterna förtjänar en universell rekommendation. Terra 300B och Forte IV är okonventionella, och de presterar som bäst som en del av ett noggrant utvalt system med kompletterande komponenter. Tagna individuellt rekommenderas båda varmt, eftersom var och en har tydliga begränsningar vid sidan av framstående egenskaper. Tagna tillsammans är summan större än delarna, särskilt om budgeten tillåter ytterligare £1,000 för Summit Series-rören.

Detta system passar lyssnare som redan äger, eller planerar att äga, hög­känsliga högtalare, som lyssnar på realistiska nivåer i ett rum av måttlig storlek, och som värderar tonalitet, dynamik och ljudbild framför förmågan att driva svåra laster. Den som vill spela på partivolym, eller som äger krävande stativhögtalare, bör leta någon annanstans.

Köpråd

Börja med högtalarna, inte förstärkaren. En 8-watts single-ended design är bara meningsfull med en last som verkligen är lätt att driva, och Forte IV:s 99 dB känslighet är det som får denna parning att fungera. Köpare som redan äger lågkänsliga högtalare får mer ut av en mer högeffektig förstärkare.

Budgetera för rör som en del av köpet. Förstärkarens standardrör lämnar viss basblomning och en avrundad framkant, och en uppsättning PS Vane Summit Series-rör för runt £1,000 löser båda. Det förändrar systemets verkliga kostnad avsevärt, och det är värt att planera för från början.

Några praktiska detaljer är värda att notera innan beställning. Terra 300B har ett rekommenderat pris på $3,400 med frakt till USA, Asien och EU inkluderad men skatter exkluderade. Den valfria fjärrkontrollen tillför $200 och justerar endast volymen. Högtalarterminalerna täcker 4 ohm och 8 ohm, med 16 ohms-uttag tillgängliga på begäran, och det finns fyra RCA-ingångar men inga balanserade anslutningar eller pre-outs. På högtalarsidan är Forte IV prissatt till £6,099 i Storbritannien och finns i fyra bokmatchade faner av äkta trä.

Slutsats

Brunoco Terra 300B och Klipsch Forte IV är inte för alla, och de är inte avsedda att vara det. Den ena är en 8-watts single-ended förstärkare med en medvetet minimal signalkedja; den andra är en 99 dB golvhögtalare med en 12-tums bas och hornladdade element. Var och en har begränsningar som är uppenbara på egen hand. Parade tillsammans, med en uppsättning premiumrör, levererar de skala, dynamik, klarhet och tonalitet som får lågeffekt- och hög­känslighetsansatsen att kännas mindre som nostalgi och mer som ett genuint belönande sätt att bygga ett system.