Brain X Recension: Verklig subbas från en verkligt portabel högtalare

Introduktion

Portabla trådlösa högtalare brukar kräva att du accepterar en kompromiss. Ett litet kabinett producerar sällan djup bas, och ett batteri har sällan kraft att tvinga fram den ur ett litet kabinett ändå. Brain X är en batteridriven trådlös högtalare som hävdar att kompromissen kan pressas mycket längre än storleken antyder, och det gör den med en driverdesign som företaget kallar RAD, kort för Repel and Attract Driver.

Den säljs för omkring $500, drivs av ett internt batteri med en nätadapter som endast används för laddning, och kopplas ihop med en medföljande app för EQ och uppsättningar med flera högtalare. Den här recensionen täcker vad högtalaren faktiskt utlovar, vad oberoende mätningar visar, hur den låter och var den passar i en verklig lyssningsuppsättning.

Vem Brain X är till för

Brain X riktar sig till lyssnare som vill ha genuin lågfrekvent extension från något de kan bära mellan rum, eller ut på en balkong eller uteplats, utan att koppla in i ett vägguttag. Den passar små lägenheter, skrivbord, kök och casual utomhusbruk, och den passar alla som föredrar balanserad tuning framför en förstärkt mellanbas-puckel som fejkar tyngd utan att nå lågt.

Den är inte en ersättning för ett högklassigt stereopar eller en seriös bokhylleuppsättning. Se den som en portabel högtalare som beter sig mer som en liten hi-fi-komponent än en typisk batteridriven låda, och lockelsen blir tydlig.

För köpare som mest lyssnar på låg volym i ett enda rum kan den extra baskapaciteten vara mer än du behöver. För den som har blivit besviken på portabla högtalare som rullar av kraftigt under 100 Hz är den kapaciteten hela poängen.

Basextension: vad mätningarna visar

Designfrågan här är Hoffmans järnlag, den långvariga regeln att en högtalardesigner kan välja två av tre saker: ett litet kabinett, djup basextension och hög känslighet eller uteffekt. Brain X hävdar alla tre, med en angiven basextension ner till 27,1 Hz.

Oberoende mätningar ger viktig kontext. Högtalaren når visserligen 27,1 Hz, men den siffran är en F10-punkt, vilket innebär att den ligger ungefär 10 dB under resten av frekvensgången. Den mer användbara F3-siffran, där uteffekten är 3 dB ner, landar på omkring 50 Hz. Det är fortfarande en genuint imponerande siffra för en högtalare i den här storleken. Många fullstora bokhyllehögtalare, och en hel del subwoofers med dedikerade element, når aldrig dit.

Verklighetsbilden är bättre än grafen ensam antyder. Basen är riktad nedåt och höljet är slutet, så att placera högtalaren på en stabil yta i ett rum tillför room gain. Beroende på vad den står på är uteffekt under 50 Hz i praktiken en självklarhet vid normal användning. Tänk på att subwooferelementet bara upptar ungefär en tredjedel av kabinettet. Resten av volymen går till de andra elementen och elektroniken.

Inuti RAD-drivern

RAD-drivern är proprietär för Brain X, och dess form är en del av historien. Den är oval snarare än rund och sträcker sig över hela den nedre delen av kabinettet, vilket ger den en strålningsyta ungefär motsvarande en 8 tums bas. Det är ett stort element för ett så litet hölje, och det har en kolfibervävd finish.

Den mer intressanta konstruktionen sitter i talspolen. En del av talspolen har tagits bort, och en permanentmagnet har lagts till för att arbeta mot det inre lufttrycket i kabinettet. I en konventionell design spenderar elementet en betydande del av sin kraft på att kämpa mot det trycket när kabinettet komprimeras och expanderar. Genom att motverka dessa inre krafter med elementets permanentmagnet tillåter designen ett kabinett ungefär tio gånger mindre att producera samma baston, och den minskar talspolens effektbehov med ungefär samma faktor.

Siffrorna bekräftar det. Baselementet drar någonstans mellan 5 och 50 watt, medan den sammanlagda uteffekten för resten av elementen når 200 watt. Brain X innehar åtta patent som täcker materialvetenskap, elementteknik och resonanskontroll. Resultatet är inte en högtalare som blivit magiskt effektiv. Det är en högtalare vars element slösar långt mindre kraft på att kämpa mot sitt eget hölje, vilket är en annan och mer intressant bedrift.

Den distinktionen spelar roll när du jämför med högtalare som förlitar sig på rå förstärkarkraft för att övervinna ineffektiva element. Sådana konstruktioner behöver vanligtvis ett vägguttag. Den här gör det inte.

Uteffekt, balans och ljudkvalitet

Trots det lilla kabinettet och batteriet blir Brain X gott och väl högljudd, med uteffekt strax under 100 dB SPL. Det är mer än tillräckligt för ett rum, ett skrivbord eller en liten tillställning, och den känns aldrig ansträngd vid normal lyssning.

Tuningen är den tystare styrkan. Oberoende mätningar visar en påtagligt balanserad frekvensgång, nära läroboken snarare än formad för att imponera. Mellanregister och diskant framstår som naturliga, utan de dippar eller lyfta områden som får vissa trådlösa högtalare att låta underliga eller artificiellt detaljerade. Många bokhyllehögtalare som kostar betydligt mer klarar inte den här nivån av balans.

Vad du inte bör förvänta dig är en ersättning för ett riktigt stereosystem. En dedikerad hi-fi-uppsättning har fortfarande fördelen i skala och imaging. Mot andra trådlösa högtalare är gapet dock tydligt, till stor del eftersom basen här är verklig lågfrekvent extension snarare än en förstärkning kring 100 Hz som imiterar tyngd.

Att leva med den: anslutningar, app och parkoppling

Vardagsanvändningen är enkel. Högtalaren stöder AirPlay och Spotify bland andra trådlösa anslutningar, och den medföljande appen innehåller EQ-kontroller, så du kan lägga till lite bas när du vill eller dra ner den i ett mindre rum. Direkt ur lådan är tuningen redan balanserad, så EQ:n är ett preferensverktyg snarare än en fix.

Två enheter kan parkopplas som ett vänster- och högerstereopar, och upp till åtta kan länkas i party mode. Stereoparkoppling är det mer lockande alternativet för alla som bryr sig om ljudkvalitet, och det är en förnuftig uppgraderingsväg om du börjar med en högtalare och senare bestämmer dig för att du vill ha en bredare bild.

Eftersom batteriet är internt fungerar högtalaren helt och hållet borta från ett vägguttag. Den medföljande nätadaptern är endast för laddning, vilket är vad som gör portabilitetsanspråket trovärdigt snarare än nominellt.

Saker att överväga innan du köper

Den stora siffran 27,1 Hz förtjänar en brasklapp. Det är en F10-mätning, så den sista biten bas ligger ungefär 10 dB under resten av frekvensgången. F3-punkten på omkring 50 Hz är den mer ärliga beskrivningen av vad högtalaren levererar, och den är fortfarande anmärkningsvärd för storleken.

Basutmatningen beror också på placeringen. Basen som riktas nedåt samverkar med ytan den står på, så en stabil hylla, ett skrivbord eller ett golv ger dig mer lågbas än en mjuk eller resonerande yta. Room gain arbetar till din fördel här, men det är värt att experimentera med positionen snarare än att anta att den första platsen du provar är den bästa.

Slutligen, på omkring $500 ligger priset klart över typiska portabla högtalare. Konstruktionen, den uppmätta balansen och den verkliga lågfrekventa extensionen är vad du betalar för, och köpare som främst vill ha bakgrundsmusik på måttlig volym kanske inte behöver det.

Köpråd

Om du vill ha en portabel högtalare som når genuint lågt utan strömkabel är Brain X ett starkt val. Den är liten nog att flytta mellan rum, tillräckligt högljudd för ett rum eller en liten tillställning, och tunnad på ett sätt som belönar lyssning snarare än att visa upp sig.

Om du köper i första hand för ljudkvalitet, planera för två enheter och kör dem som ett stereopar. Den konfigurationen ger dig den imaging och separation som en enda låda inte kan erbjuda, och det är ett betydande steg upp för en måttlig extra utgift.

Om du är osäker, börja med en och använd appens EQ för att ställa in den efter ditt utrymme. Högtalarens standardbalans innebär att du utgår från en bra baslinje snarare än korrigerar för en hårdhänt fabrikskurva.

Slutsats

Brain X bryter inte fysikens lagar, och det behöver den inte. Genom att angripa elementets egen effektivitet snarare än att kasta kraft på problemet levererar den en liten batteridriven högtalare med en basextension som dess storlek inte har någon rätt att producera, tillsammans med uteffekt strax under 100 dB SPL och en balanserad, naturlig presentation.

För omkring $500 utmärker den sig som en av de mer övertygande portabla trådlösa högtalarna som finns, särskilt för lyssnare som värdesätter verklig lågfrekvent extension och ärlig tuning framför förstärkt bas. Den ersätter inte en dedikerad stereo, men som en portabel högtalare som beter sig som något mycket större förtjänar den ett tydligt köpråd.