Bowers & Wilkins Signature-högtalare och Classé-förstärkning: En översikt av ett tvåkanalsystem

Introduktion

Tvåkanalsljud är en systemfråga. En högtalare kan bara återge det förstärkaren ger den, och en förstärkare gör bara nytta när högtalaren den driver är känslig nog att låta den arbeta bekvämt. De tre produkterna i den här översikten täcker båda halvorna av den ekvationen: två högtalare från Bowers & Wilkins Signature-serie, och en Classé-effektförstärkare som användes för att driva dem i en tvåkanalslyssningssession.

Båda högtalarna kommer från samma Signature-serie och delar en uppsättning interna uppdateringar, medan förstärkaren bidrar med en mycket låg brusnivå, låg distorsion och en kyllösning som håller fläkten borta från lyssningsupplevelsen. Varje komponent riktar sig till lyssnare som bygger ett seriöst tvåkanalsystem snarare än en enkel uppsättning, och var och en har en tydlig roll i hur det färdiga systemet beter sig.

Vad uppdateringarna i Signature-serien förändrar

Signature-modellerna bygger på 800 D4-serien som Bowers & Wilkins introducerade ungefär två år tidigare, och det mesta av arbetet bakom dem är internt. Två anpassade finishar erbjuds i serien, en Midnight Blue Metallic och en burl-finér, men de mer betydelsefulla förändringarna sitter inuti och runt elementen.

Diskantens skydd har mindre yta än tidigare, vilket öppnar upp diskanten. Under topplattan i Connolly-läder minskar frikopplingsmaterial och lättnadshål resonanser som tidigare bidrog till ljudet. Motorstrukturerna i mellanregistret och basarna designades om med en kraftfullare och mer stabil konstruktion, vilket är det som stödjer djupare bas och ett mer öppet mellanregister.

Kabinettets styvhet löper genom samma tema. Flowport på 801 Signature är nu tillverkad av aluminium och bunden till kabinettets struktur, vilket ersätter plastdelen som användes på den tidigare 801 D4, och kabinettets bas är ytterligare förstärkt. Ju tightare kabinett, desto mindre bidrar själva höljet, vilket är det som möjliggör en bredare ljudbild och renare basåtergivning.

Bowers & Wilkins 801 Signature

801 Signature är flaggskeppet av de två högtalarna här och den med den största uppsättningen strukturella förändringar. Dess port riktas nedåt från kabinettets bas, och den porten är nu fräst av aluminium och integrerad i själva kabinettet i stället för att monteras in i det som en separat plastkomponent.

Resten av uppdateringarna följer samma logik. Motorstrukturerna i mellanregistret och basarna har omarbetats för större stabilitet, topplattan under Connolly-läderklädseln använder frikopplingsmaterial och lättnadshål för att minska resonanser, och diskantens skydd har mindre yta runt högfrekvenselementet. Ett styvare och tystare kabinett låter elementen göra sitt arbete utan att höljet tillför sin egen karaktär, vilket är det som stödjer den bredare presentationen och renare basen som den här designen siktar på. 801 Signature har ett pris på $50,000 per par.

Bowers & Wilkins 805 Signature

805 Signature är den kompakta modellen i serien och bär samma serieuppdateringar i ett mindre kabinett. Dess Flowport är synlig på kabinettet, och högtalaren är utformad att fungera med dedikerade stativ från Bowers & Wilkins som ursprungligen utvecklades för 800 D4-serien och är kompatibla med Signature-modellerna.

De stativen spelar större roll än de kan verka. De skruvas fast i kabinettet, så högtalaren och stativet beter sig som en enda solid struktur i stället för en högtalare som vilar på en plattform. 805 Signature har ett pris på $14,000 per par utan stativ, vilket gör stativet till en separat övervägning för den som planerar köpet.

Classé CT-2300

Classé CT-2300 är en stereoeffektförstärkare som ligger ett par modeller under flaggskeppsmonoblocket i sortimentet. Två av dem kan bryggas till en enda kanal, vilket fördubblar effekten som är tillgänglig för den kanalen, och det är så förstärkaren konfigurerades för tvåkanalssessionen som beskrivs här.

Classé anger dessa förstärkare före knäet på distorsionskurvan, ett konservativt tillvägagångssätt som de flesta tillverkare inte använder. Kylningen sköts av en värmetunnel som leder bort värme från kylflänsen och ut ur chassit, så fläkten aldrig hörs i rummet. Resultatet är en mycket låg brusnivå och låg distorsion, och VU-mätarna på frontpanelen gör det enkelt att se hur mycket effekt som faktiskt tas ut.

Med de hög känslighet högtalarna i detta system stannade mätarna under tre watt även vid en rejäl lyssningsnivå.

Uppsättning och systemmatchning

Känslighet formar hur ett system som detta beter sig i ett rum. Signature-högtalarna är känsliga nog att några watt räcker långt, vilket är varför förstärkarens mätare knappt rörde sig under lyssningssessionen även när volymen ställdes ganska högt. Den headroomen är en del av lockelsen med att kombinera en hög effektförstärkare med en känslig högtalare.

Bildåtergivningen är den andra praktiska aspekten. Även från en nära lyssningsposition på ungefär fyra till fem fot producerade systemet ett starkt fantomcentrum och en bred presentation där rumsgränserna blev mindre tydliga. Arrangemanget som användes för sessionen, en cover av George Michaels “Freedom” av Christine and the Queens, öppnade med en rymlig sång och byggde upp till en tät, dynamisk avslutning som fyllde rummet.

Förstärkaren går också sval, så den kan stå i ett rack utan att tillföra brus eller dra uppmärksamhet till sig. Stativen för 805 Signature bultas fast i kabinettet, vilket håller en kompakt högtalare stabil på ett hårt golv och minskar risken för att den välter av misstag.

Köpråd

De två högtalarna delar samma Signature-uppdateringar, så beslutet handlar om rumsstorlek och budget snarare än ljudfilosofi. 805 Signature till $14,000 per par är det kompakta alternativet, och dess dedikerade stativ, som säljs separat, är värda att budgetera för samtidigt så att högtalaren står på den plattform den är designad för.

801 Signature till $50,000 per par är det golvstående flaggskeppet, med aluminium-Flowport bunden till kabinettet och den extra förstärkningen vid basen. Den passar lyssnare som vill ha den största versionen av dessa uppdateringar och har plats att placera en hög högtalare ordentligt.

På förstärkningssidan är CT-2300 värd en titt för sin låga brusnivå, låga distorsion och svala drift, och för flexibiliteten att brygga två enheter till en enda kanal när maximal uteffekt är prioriteringen. Att para den med en känslig högtalare är vad som får ut mest av dessa styrkor.

Slutsats

Dessa tre komponenter gör en sammanhängande sak för ett tvåkanalsystem byggt kring förfinning snarare än rå specifikation. 805 Signature för in Signature-uppdateringarna i ett mindre kabinett, 801 Signature tillför aluminiumporten och ytterligare kabinettförstärkning i en golvstående flaggskeppsmodell, och Classé CT-2300 levererar tyst, lågdistorderad effekt med mätare som visar hur lite av den som behövs. För den som bygger ett system på den här nivån är alla tre värda en noggrann lyssning.