Blizzard Thunderbird R15 WB test: En frontside-carver på 76 mm jämförd med Firebird HRC

Introduktion

Blizzard Thunderbird R15 WB är en frontside-carving-skida med 76 mm midja, en form som tyst har gått ur modet i takt med att all-mountain-bredderna krympt allt bredare. WB står för wide body, en blinkning till dess position bredvid de smalare syskonen i samma kollektion, och skidan ersätter i praktiken Firebird Comp 76 i Blizzards sortiment.

Det är också den första carving-skidan från Blizzard som använder den TrueBlend-trä kärna som märket introducerade på sina all-mountain-modeller. Kombinationen av en relativt smal midja, en metall-laminatkonstruktion och en svävande karbonplatta är det som gör Thunderbird intressant: den lovar grepp i nivå med tävlings­skidor utan kraven från en riktig tävlings­skida.

Den här artikeln går igenom vad Thunderbird R15 WB gör bra, vem den passar och hur den står sig mot den tävlingsinriktade Firebird HRC som ligger en nivå över.

Vad Blizzard Thunderbird R15 WB är byggd för

Siffrorna talar tydligt om avsikten. Thunderbird R15 WB kombinerar 76 mm midja med en svängradie på 15 m, och samma skida i längden 182 cm mäter 17 m. Det placerar den helt klart i frontside-carving-territoriet: preparerade pister, hård snö och den typ av dag då en bredare skida känns som mer jobb än nöje.

Det finns 2 mm rocker i spets och bak, men skidan är i praktiken helt camberad. Rockern finns där för att mjuka upp ingreppet som en mer tävlingsinriktad skida kan ha i svängstarten, inte för att skapa en lös, surfig känsla. Blizzard erbjuder samma konstruktion i R15 Ti på 72 mm, och en dammodell vid namn Phoenix använder samma kärna.

För skidåkare som mest åker preparerade pister är den formen en fördel snarare än en kompromiss. En 76 mm-midja ansågs vara en skida i mellanbredd för inte länge sedan, och den levererar fortfarande en precis, snabb känsla på hård snö som bredare skidor inte kan matcha.

Blizzard Thunderbird R15 WB: Carving-prestanda

På preparerade pister är Thunderbird R15 WB lätt att initiera en sväng med, håller stadigt under foten och avslutar med ett rent, runt utgång. Den låser dig inte heller till en enda radie; du kan strama åt eller öppna svängformen efterhand som terrängen förändras.

Kärnkonstruktion: TrueBlend och Active Carbon Armor

TrueBlend-kärnan använder en blandning av bok- och poppellameller i förhållandet 11 till 3. Bok är det tätare av de två träslagen, och lamellerna är packade tätare under foten och med större mellanrum mot spets och bak. Eftersom layouten byggs per längd flexar 174 cm-referensstorleken och 182 cm olika, snarare än att skala upp rakt av.

Två lager metall, ett ovanför och ett under kärnan, ger skidan dess styrka. Därpå ligger Active Carbon Armor, en karbonplatta som går nit till nit och svävar när skidan böjs. Det praktiska resultatet är en mer naturlig, rundare flex än en fast platta tillåter, och det är en av anledningarna till att skidan svänger så mjukt som den gör.

Hårdvara som den här låter ofta som en gimmick på papperet. Här är den en genuin del av åkkänslan snarare än ett säljargument.

Svängform och känsla på snö

Skidan är snabb och agil i korta till medellånga radier, vilket är där 76 mm-midjan och den tightare radien gör sitt bästa arbete. Den kan också köras med sladd snarare än carving, vilket spelar roll för skidåkare som fortfarande bygger upp sin kantkontroll.

Mjukare snö och uppskurna pistkanter hanteras bättre än formen antyder. Även om det inte är en tävlings­skida är det svårt att pressa den bortom sina gränser, och den behåller sin fattning när du ber om mer. Samtidigt ger den smalare plattformen en precision på hård, icke-djup snö som bredare skidor inte kan erbjuda.

Vem som passar Thunderbird R15 WB

Det här är inte en skida enbart för experter. En bekväm mellan­nivååkare hittar stabilitet och kraft utan att bli överkörd, och en atletisk åkare som rör sig uppåt genom nivåerna har gott om utrymme att växa in i den. Avancerade åkare som vill ha en livlig frontside-carver kommer också att trivas.

Argumentet för att äga en skida som den här är starkast under en säsong med begränsad naturlig snö, när preparerade pister är det som faktiskt finns tillgängligt. Även i snörikare regioner finns det dagar när en smalare skida helt enkelt ger mer tillbaka.

Om du redan äger en bred all-mountain-skida kompletterar en 76 mm-carver den snarare än ersätter den.

Blizzard Firebird HRC: Det tävlingsinriktade alternativet

Firebird HRC har samma form som Thunderbird R15 WB och den äldre Comp 76, så skillnaden ligger i konstruktionen och bindningen snarare än i silhuetten. Den har carbon armor-konstruktion och levereras med en Race XL 14-bindning, jämfört med TPX 12 på Thunderbird.

Den extra styvheten och tävlingsbindningen driver HRC mot en hårdare, mer krävande åk. Åkare som inte är vana vid en tävlingsinriktad plattform kan uppleva den som övermäktig, medan de som vill ha maximalt kantgrepp och en styvare flex föredrar den.

Prisskillnaden speglar hårdvaran: Thunderbird R15 WB kostar $899, medan Firebird HRC stiger till $1 099.

Köpråd: Att välja mellan de två

Båda skidorna är byggda för samma terräng, så beslutet handlar om hur mycket skida du vill ha under foten och hur du planerar att använda den.

Thunderbird R15 WB är det mest mångsidiga och lättillgängliga alternativet till $899. Dess TrueBlend-kärna och svävande karbonplatta ger den en mjuk, rund flex som fungerar över ett brett färdighetsregister, och den är lätt att sladda, carva eller forma om en sväng på begäran.

Firebird HRC till $1 099 är valet för åkare som vill ha en styvare, tävlingsnära känsla och trivs med att köra en krävande plattform.

Kategorin mitten av 70-talet (mm) tenderar att hoppas över. Åkare som letar efter en carving-skida hoppar ofta direkt till smalare och styvare tävlingsmodeller, medan alla som tittar på en bredare skida börjar runt 88 mm och arbetar uppåt. Om de flesta av dina dagar tillbringas på preparerade pister förtjänar 76 mm-klassen ett seriöst övervägande, och den här skidan är ett av de mest välbalanserade exemplen på det.

Lagersaldot var begränsat mot slutet av säsongen, och Thunderbird R15 WB förväntas återkomma i nästa kollektion, så tillgängligheten bör förbättras.

Slutsats

Blizzard Thunderbird R15 WB är en frontside-carver som förblir rolig utan att kräva tävlingsnivå-teknik. Dess 76 mm-midja, TrueBlend-kärna och Active Carbon Armor summeras till en skida som håller bra under foten, avslutar svängar rent och förblir lätt att hantera i lägre hastigheter. Firebird HRC är det styvare, tävlingsbetonade alternativet för åkare som vill ha mer.

Om dina dagar mest består av preparerade pister och du vill ha en skida som gör de dagarna bättre är Thunderbird R15 WB en stark utgångspunkt.