Black & Decker VPX Systemet: Varför ett verktygssläde från 2007 fortfarande fungerar idag

Introduktion

Vissa verktyg åldras dåligt. Andra håller tyst sin ställning långt efter att varumärket har gått vidare. Black & Decker VPX-systemet, som lanserades runt 2007, hör tydligt till den andra gruppen. Det var aldrig det kraftfullaste sladdlösa slädet på hyllan, men det skapade sig en nisch i den lättare DIY-sektorn där större och tyngre elverktyg kändes som overkill.

Denna recension tittar på VPX-systemet i sin helhet: grundskruvdragaren, den enhandade recipen, ficklampan samt batteri- och laddningsplattformen som gjorde hela konceptet ovanligt klurigt för sin tid.

Varför ett verktyg från 2007 fortfarande spelar roll

VPX-slädet fyllde ett tomrum mellan fullstora sladdlösa borrmaskiner och de små handstorlek elskruvdragare som dominerar kategorin idag. Startpaketet innehöll grundskruvdragaren, en enhandad recip-såg, en ficklampa, en laddare och ett batteri. Utöver det fanns i slädet en dammsugare, en kompressor, en kraftfullare borr, en borr-skruvdragare med chuck samt ett antal batteri- och laddaralternativ.

Grundskruvdragaren är ett tvåväxlat, reversibelt verktyg med en riktig neutralposition på strömbrytaren. Chassit är smalt och ligger bekvämt i handen, med ett greppperspektiv närmare en traditionell skruvmejsel än en klumpig pistolborr. Att lossa batteriet går snabbt och intuitivt, och paketet ligger i nivå med handtaget i stället för att som moderna trecellsdesigner ofta bula ut ur verktyget.

Så presterar skruvdragaren

Detta är inte något finslipat verktyg. Avtryckaren är i praktiken antingen på eller av, med liten möjlighet till varvtalsreglering. Den kompromissen var dock en del av vad som gjorde det så användbart. Medan stora borrmaskiner kan snurra av muttrarna på bultar och skruvar, levererar VPX-skruvdragaren precis tillräckligt med vridmoment för att driva åt saker ordentligt utan att skada fästelement eller omgivande material.

Det där moderata kraftregistret är precis rätt för lätt montering, elarbete och jobb där en fullstor borr skulle vara onödigt klumpig. Den är också smal nog att nå in i utrymmen som större verktyg helt enkelt inte kommer åt, och den tar förlängningsskaft för djupare belägna fästelement.

Den enhandade recipen från startpaketet tar sticksågsblad i stället för dedikerade recipblad, vilket är acceptabelt med tanke på dess storlek. Den har ett bladlås som kan fastna med åldern, två växlar och gummiöverdrag som känns som vad man kan förvänta sig av ett modernt verktyg. Plasthuset är enkel ABS i stället för glasfiberförstärkt, så det känns inte oförstörbart, och vissa exemplar uppvisar något lösa problem med bladhållningen. Ficklampsmodulen är en enkel vippbar lampa som kan stå upprätt på egen hand, fungerar tillförlitligt och inte är särskilt ljusstark, men den gör jobbet.

Laddartricket och batterihemligheten

Två konstruktionsdetaljer särskiljer VPX-plattformen från allt annat i sin prisklass idag. För det första kan laddarna kedjas ihop: en andra laddare pluggas direkt in i den första, och en vikbar flik låser ihop dem så att parat i stapeln stannar på plats. Om du äger flera batterier är detta genuint bekvämt och förbluffande utrymmes-effektivt.

För det andra är själva batteripaketena förbluffande enkla. Öppna ett upp och du hittar två 18650-celler, en liten diod och lite kablage, med nästan ingen elektronik inuti. Merparten av laddningshanteringen verkar skötas av laddaren. Den enkelheten innebär att åldrande paket kan byggas om med en liten batteripunktsvetsare och färska 18650-celler, eller, med lite ambition, ett 3D-printat ersättningspaket.

För köpare av begagnade satser skär dock enkelheten åt båda håll: åldrande celler är vanliga, och en köpt sats kan lätt anlända med de flesta batterier som inte längre håller laddning.

Vad du kan köpa idag

De moderna alternativen har egentligen inte replikerat vad VPX gjorde. Black & Deckers nuvarande 4-volts vippbara skruvdragare duger som kökslådsverktyg för lösa skärmgångjärn och leksaksmontage, men den saknar samma balanserade grepp och användbara kraft. DeWalt utmärkta gyroskopiska skruvdragare har lagts ner. Metabo HPT erbjuder en 3,6-volts böjbar skruvdragare för runt $90, och Milwaukee säljer en liknande, ännu mer avlång design för omkring $150.

Det återkommande problemet med dessa moderna designer är geometrin: chuck sitter långt framför på ett långt huvud, vilket gör dem framtunga, klumpiga och benägna att svänga ur riktning. Ingen av dem placerar skruvbiten i den naturliga handledsvinkeln hos en vanlig skruvmejsel på det sätt VPX gjorde, och ingen matchar dess kombination av kraft, smalhet och enkelhet till ett tillgängligt pris.

Köpråd

Om du vill ha ett VPX-system idag handlar du på begagnatmarknaden. Satser dyker upp på eBay, och ett komplett startpaket med skruvdragaren, enhandad recip, ficklampa, laddare och batterier kan hittas långt under dess ursprungliga pris. Inspektera batteriernas skick noga och räkna med att du kan behöva bygga om paketen med färska 18650-celler. Om du behöver tungt vridmoment, leta någon annanstans; detta är av design ett lätt dagsverktyg med moderat kraft.

Slutsats

Black & Decker VPX-systemet är fortfarande ett smart designat och genuint användbart verktygssläde som marknaden aldrig riktigt ersatte. Dess smala grepp, moderata vridmoment, stapelbara laddare och enkla ombyggbara batterier gör det till ett klipskt andrahandsköp för lättare DIY-arbete, och en påminnelse om att den bästa lösningen ibland redan levererades för nästan två årtionden sedan.