Recension av Bkool Indoor Cycling-appen: Verkliga rutter, strukturerad träning och lägre kostnad

Introduktion

Inomhusträning fungerar bara när den håller dig intresserad. Bkool är en plattform för inomhuscykling byggd kring den idén, som samlar verkliga rutter, strukturerad träning och social cykling i ett enda abonnemang. Den lägger stor vikt vid att simulera utomhuscykling, så tiden på trainern känns närmare tiden på vägen.

Plattformen är designad för cyklister på alla nivåer, från nybörjare till rutinerade tävlingscyklister, och den har byggt upp en följarskara genom att erbjuda ett brett funktionsutbud till en bråkdel av kostnaden för många konkurrerande appar för inomhusträning. Den här recensionen täcker vad Bkool gör bra, vem det passar bäst och vad som är värt att väga in innan du bestämmer dig.

Vem Bkool är för

Bkool passar cyklister som har svårt att stå ut med att stirra på en tom graf. Om du vill ha något att titta på medan du cyklar gör de verkliga rutterna och videoströmmarna en stor del av motivationsarbetet.

Det passar också cyklister som följer en plan. Coach-tilldelade pass från TrainingPeaks kan laddas upp och cyklas direkt i appen, vilket gör det praktiskt för alla som tränar mot ett specifikt mål, vare sig det är cyclocross-säsongen, en backklättring eller ett längre mål senare under året.

Nybörjare lämnas inte heller utanför. Det finns träningsplaner för varje konditionsnivå, och passbiblioteket är organiserat så att du kan bedöma svårighetsgrad och längd med ett ögonkast. Cyklister som främst vill ha sällskap, eller ett lopp att jaga, hittar även gruppcyklingar och racing här. Och eftersom abonnemanget kostar betydligt mindre än många alternativ är det ett klokt val för alla som vill ha ett fullt funktionsutbud utan ett premiumpris.

Huvudsakliga styrkor: Verkliga rutter och strukturerad träning

Det mest framträdande inslaget är ruttvalet. Bkool låter dig cykla verkliga rutter från hela världen, och du kan också skapa och ladda upp dina egna.

Katalogen innehåller de största stigningarna och virtuella etapperna från de senaste fyra upplagorna av Giro d’Italia, ett lopp som Bkool samarbetar nära med. Om endagslopp är mer din grej finns virtuella versioner av Strade Bianche, Milan-San Remo och Il Lombardia. I praktiken innebär det att du kan röra dig mellan ikoniska vägar utan att lämna trainern.

Det finns också en ruttuppladdare för dina egna lokala rundor. Du spelar in en tur, laddar upp den i HD-kvalitet och cyklar den sedan inomhus när du vill. Det fungerar åt andra hållet också: cyklister runt om i världen kan cykla dina vägar, vilket är ett fiffigt sätt att dela en favoritrunda under en kall vinter.

På träningssidan täcker Bkool strukturerade planer för alla konditionsnivåer tillsammans med ett stort bibliotek av enskilda pass. Varje pass är kategoriserat med svårighetsgrad och längd angivna, så att passa in ett träningspass i ett begränsat träningsfönster är enkelt. Om du redan arbetar med en coach kan pass som tilldelats via TrainingPeaks laddas upp och cyklas i appen.

Huvudsakliga styrkor: Social cykling, virtuell racing och spinningpass

Solopass är effektiva men sällan sociala, och Bkool adresserar det med ett flerspelarläge. Du kan delta i gruppcyklingar eller tävla mot vänner och cyklister världen över, och dessa evenemang körs på plattformens verkliga banor, så ett vinterlopp kan äga rum på några av världens bästa vägar. Gruppcyklingar och lopp innehåller också framträdanden av proffscyklister, vilket ger lite extra dragkraft vid startlinjen.

För cyklister som vill ha en dos bana finns det tre virtuella velodromer, inklusive London Velodrome, där du kan ta dig an timrekordet eller en 1 km-utmaning.

Spinningpass finns också med. Biblioteket omfattar hundratals pass som leds av utbildade instruktörer, och de ingår i abonnemanget. Du behöver ladda ner den separata appen Bkool Spin Studio för att använda dem, vilket är värt att känna till innan du börjar.

Cykelupplevelsen och gränssnittet

Bkool har lagt verkligt arbete på att göra appen mer intuitiv att navigera. När appen startas är alternativen du behöver direkt framme, så du kan starta ett träningspass eller hoppa in i ett lopp snabbt i stället för att klicka dig genom lager av menyer.

När en tur har börjat drar de virtuella miljöerna in dig, och de verkliga filmklippen på rutterna ger dig något äkta att titta på. Det är ungefär så nära du kan komma känslan av att cykla utomhus medan du stannar på trainern.

Progressionsnivåer ger en mer långsiktig lockelse. Ju mer du cyklar, desto fler anpassningsalternativ låser du upp för din avatar, inklusive hjälmar, hjul och glasögon. Grafik och avatarens cykeldynamik har båda förbättrats, och om du hellre vill se vägen än avataren kan du växla till videoströmmen för den verkliga vyn. Din cykeldata visas längst ner på skärmen i ett stort, läsbart format, vilket betyder mer än det låter när svetten droppar in i ögonen.

Att tänka på innan du köper

Några praktiska punkter är värda att känna till i förväg.

Den anpassade ruttuppladdaren är verkligen användbar, men det är inte en snabb process. Du måste ut och filma turen på ett ganska specifikt sätt innan den kan laddas upp, så behandla det som ett projekt snarare än ett femminutersjobb.

Spinningpassen finns i appen Bkool Spin Studio snarare än i huvudappen. Den ingår i abonnemanget, så det kostar inget extra, men det är en separat nedladdning.

Anpassning av avataren är kopplad till progressionsnivåer, vilket innebär att ett nytt konto börjar med en ganska grundläggande uppsättning och låser upp mer när du cyklar. Det är en rimlig morot, även om det innebär att du inte har hela utbudet av alternativ från dag ett.

Slutligen, fundera över vad som motiverar dig. Bkool lutar sig mot verkliga rutter och filmklipp som sin kärnupplevelse. Cyklister som föredrar en helt spelifierad virtuell värld kan hitta en annan typ av plattform som passar dem bättre, medan de som saknar riktiga vägar kommer att känna sig hemma här.

Abonnemangsalternativ och gratis provperiod

Nya användare får en 30-dagars gratis provperiod, vilket är ovanligt generöst. Många plattformar erbjuder bara några dagar eller ett begränsat antal kilometer, vilket sällan räcker för att utforska allt som erbjuds. En hel månad ger dig tid att prova ruttkatalogen, cykla ett strukturerat pass och delta i en gruppcykling innan du bestämmer dig.

Efter provperioden är prissättningen enkel. Månadsabonnemanget kostar 11 euro, eller så kan du betala 110 euro för ett helt år, vilket i praktiken ger dig två månader gratis. Det finns också en familjeplan för 129 euro per år, som omfattar obegränsad åtkomst för tre användare, vilket blir cirka 43 euro per person och år.

Med tanke på utbudet av funktioner och upplevelsens kvalitet är prissättningen konkurrenskraftig. Provperioden ger dig också utrymme att testa de mer tidskrävande delarna av plattformen, som den anpassade ruttuppladdaren, innan du prenumererar.

Köpråd

Börja med provperioden och använd den medvetet. Cykla minst en verklig rutt, slutför ett strukturerat pass från biblioteket och delta i en gruppcykling eller ett lopp, så att du kan bedöma om mixen passar hur du faktiskt tränar.

Om du cyklar inomhus regelbundet under vintern är årsplanen det bättre valet av de två individuella alternativen. Om två andra personer i ditt hushåll eller din cykelkrets skulle använda det, sänker familjeplanen kostnaden per person avsevärt.

Det viktigaste att kontrollera är din egen uppsättning och dina vanor. Bkool belönar cyklister som vill ha både landskap och struktur i lika hög grad, och 30-dagarsfönstret är tillräckligt långt för att bekräfta det innan några pengar byter ägare.

Slutsats

Bkool är ett starkt alternativ för cyklister som vill att inomhusträning ska kännas närmare utomhuscykling. Verkliga rutter, ett djupt strukturerat träningsbibliotek, uppladdningar från TrainingPeaks, flerspelarlopp, virtuella velodromer och en stor katalog med spinningpass täcker mycket mark, och abonnemanget underbjuder en stor del av konkurrenterna. Avvägningarna är små men verkliga: anpassade ruttuppladdningar kräver ansträngning, spinningpass behöver en andra app och avataralternativ låses upp gradvis. För de flesta cyklister gör den 30-dagars gratis provperioden det enkelt att testa dessa avvägningar först.