11 cyklar värda att känna till: stål-, titan-, aluminium- och kolfiberramar förklarade

Introduktion

Elva ramar tar plats på den här listan, och tillsammans täcker de rostfritt stål, klassisk aluminium, titan och kolfiber. De kommer från små europeiska verkstäder, historiska tävlingsmärken och specialiserade rambyggare, och de spänner från vassa landsvägsramar till gruscyklar byggda för att hantera vilket underlag som helst som dyker upp under hjulen.

Några är fortfarande i produktion. Andra har lagts ned och dyker nu bara upp på begagnatmarknaden. Ett fåtal är skräddarsydda byggen som produceras i strikt begränsade antal varje år. Det som förenar dem är en tydlig känsla av syfte: varje ram är utformad kring en specifik idé om hur en cykel ska kännas att cykla, och var och en är värd att förstå innan du satsar pengar på ett bygge.

Vad dessa cyklar har gemensamt

Materialvalet styr nästan allt annat här. Stål- och de rostfria stålramarna lutar sig mot premiumrör, medan aluminiumramarna använder respekterade aluminiumrörsatser, och flera byggare formar sina egna rörprofiler i stället för att köpa standardprofiler direkt från hyllan.

Titan motiverar sin plats genom sin livslängd. Repor kan poleras bort med en polertrissa i stället för att lackas om, vilket spelar roll för alla som cyklar hårt och ibland går omkull. Gängade vevlager, generöst däckutrymme och rikligt med flask- och pakethållarfästen återkommer gång på gång i listan.

En annan gemensam egenskap är mångsidigheten. Flera av dessa ramar kan byggas upp på mer än ett sätt, med utrymme för breda grusdäck eller smalare landsvägsdäck, och en geometri som förblir bekväm över långa sträckor i stället för att kännas vass och nervös.

Tommasini X-Fire

X-Fire är Tommasinis nuvarande alternativ i rostfritt stål, byggd av Columbus XCR-rör. Det som skiljer den åt är att rörprofilerna formas i en skräddarsydd design specifikt för Tommasini i stället för att hämtas från en standardkatalog, vilket ger ramen ett särpräglat utseende och en åkkvalitet som är svår att återskapa någon annanstans.

Rostfria stålramar i den här klassen är en långsiktig investering. De står emot korrosion väl, behåller sin finish och belönar cyklister som vill ha en snabb landsvägscykel med en mer traditionell känsla än kolfiber.

Tommasini Fusion

Fusion är den som många cyklister grämer sig över att ha missat. Den byggdes av Columbus Starship-aluminium i början av 2000-talet, och bara en handfull rambyggare kunde faktiskt arbeta med materialet. Resultatet var en aluminiumram som vägde mindre än ett kilogram, vilket var anmärkningsvärt för sin tid.

Den tillverkas inte längre, så att hitta en innebär att bevaka begagnatmarknaden noga. För samlare och cyklister som minns den perioden av aluminiumramsbyggande är den fortfarande ett riktmärke.

Cannondale CAAD4 R600

CAAD4 R600 bär samma modellbeteckning som syntes under proffscyklister i slutet av 1990-talet, och den ser fortfarande ut att höra hemma där. Den mörkgröna versionen med silvergrupp och silverdetaljer är den de flesta letar efter, även om flera färger erbjöds.

Cannondale gjorde genuint innovativt arbete med aluminium under den här perioden. Ramen använder avtagbara ramändar, omformade sadelstag för att öka flexet, och rörprofiler formade för att göra cykeln styvare utan att göra den hård. Det är en välbalanserad tävlingsram som har åldrats med värdighet.

J.Guillem Atalaya

Atalaya är en titangrusram från J.Guillem, en nischad byggare som startades av en ägare som tidigare drev ett välkänt titanmärke, sålde det, flyttade till New York och sedan saknade cyklar tillräckligt mycket för att komma tillbaka. Sortimentet är litet: några landsvägscyklar, ett mountainbikeramset och detta grusramset.

Den har byggt upp en stark skara anhängare, och attraktionskraften är lätt att förstå. Titan skakar av sig de repor som kommer med regelbunden terrängcykling, och en snabb polering med en trissa tar hand om de flesta repor. Cyklister som vill att en ram ska hålla ett decennium hamnar av just den anledningen oftast i titan.

Reilly Reflex

Reflex är en titangrusram med ett genuint brett uppdrag. Den tar 650b-hjul upp till 2,4 tum, och den kör även 700c- eller 29er-hjul upp till 2,1 tum, så samma ram kan ställas in för teknisk terrängcykling eller snabbare cykling på blandat underlag.

Vajerdragningen kan specificeras som integrerad eller icke-integrerad, vilket passar cyklister som vill ha en ren front och de som föredrar enklare underhåll. Vevlagret är en gängad T47-konstruktion i stället för pressfit, och skräddarsydd eloxering finns tillgänglig för cyklister som vill ha färg på en titanram.

Den kombinationen av gängat vevlager, brett däckutrymme och valfri eloxering gör den till en av de mer flexibla titangrusramarna på den här listan, och en naturlig matchning för cyklister som vill ha en enda cykel som täcker mycket mark.

Sarto Seta Plus

Seta Plus är en kolfiberlandsvägsram med utrymme för 32 mm däck och skivbromsar, och den argumenterar övertygande för att gå bredare än traditionella landsvägsdäck. På ojämna underlag jämnar den extra volymen ut åkningen avsevärt, och skivbromsarna tillåter mycket senare bromsning in i nedförsbackar.

Det är inte en billig ram, och den hör definitivt hemma i drömbyggeklassen. För cyklister som vill ha en snabb landsvägscykel som förblir bekväm under långa dagar och hanterar ofullkomlig asfalt utan att klaga, är den en seriös kandidat.

Cinelli Experience

Experience är ett aluminiumramset byggt av Columbus Airplane-aluminium, en rörsats som var högt ansedd när aluminium dominerade tävlingsramar. Den såldes fram till pandemins början och har sedan lagts ned.

När den fanns tillgänglig kostade ett ramset med en Campagnolo Potenza-grupp runt £800, där Potenza låg ungefär mellan Ultegra- och 105-nivå. Den körde fälgbromsar och såg ut att höra hemma där, med gott om cyklister som anpassade sina lackscheman. Cinelli och Columbus delar ägande, så rören är en naturlig matchning.

Kinesis Tripster

Tripster är ett aluminiumgrusramset som kostade runt £750 för ramen, vilket placerar det i den tillgängliga mellanklassen. Kinesis har en lång historia inom cyclocross, och det syns i hur mångsidig ramen är: gott om flaskfästen, en prydlig åkning och ett val mellan en återhållsam grön eller en betydligt högljuddare orange.

En nyare version har sedan släppts med utrymme för ännu större däck. För cyklister som vill ha en pålitlig aluminiumplattform som kan byggas upp för grus, pendling eller lätt touring, förblir den en vettig utgångspunkt.

Time ADHX

Time är ett av få företag som tillverkar sina kolfiberramar på ett genuint annorlunda sätt. Kolfibern vävs på en vävstol i företagets egen fabrik i stället för att köpas in som färdiga ark, formarna tillverkas av vax, och ramsektionerna sys i praktiken ihop för hand. Resultatet är en ram som ligger närmare hantverk än massproduktion.

Däckutrymmet är på den blygsamma sidan för modern smak, och ADHX beskrivs ofta som en gruscykel när geometrin egentligen är den hos en landsvägscykel. Bedömd på sina egna villkor som landsvägsram är den en mycket bra sådan.

Officina Battaglin Portofino

Officina Battaglin har ett tävlingsarv bakom sig: Giovanni Battaglin vann både Vuelta och Giro under samma säsong, och började senare bygga ramar. Cyklarna är värda att studera nära, om inte annat för sina ytbehandlingar.

Signaturtekniken är Chromo Vato, där en ram förkromas och sedan lackas över kromet. Portofino är byggarens grusmodell, och skräddarsydda versioner släpps i ett fast antal varje år, med 70 cyklar avsatta i år. Var och en är numrerad mellan 1 och 70 och det numret upprepas aldrig. Det är den typen av ram som många ägare hellre hänger på väggen än riskerar på en blöt tur.

Det där begränsade upplägget innebär att ytbehandlingen och numreringen är en lika stor del av produkten som rören, och det förklarar varför dessa ramar behåller sin attraktionskraft långt efter köpet.

Brother Mehteh

Mehteh är ett stålgrusramset från ett engelskt företag, med ett pris på runt £999 för ramen, och det är listans prisvärda val för cyklister som vill ha maximal flexibilitet. Det har varje fäste du rimligen kan önska, extern vajerdragning, en kolfibergaffel och ett gängat BSA-vevlager.

Däckutrymmet sträcker sig till 700x50 mm, och geometrin är arrangerad så att samma ram fungerar bra som en landsvägscykel för uthållighet på 32 mm däck. Det gör den till ett genuint en-cykel-alternativ för vardagscykling, och en bra plattform för ett bygge som behöver så lite service som möjligt.

Köpråd: Att matcha material mot cykling

Det rätta valet beror mycket mer på hur du cyklar än på vilket material som är teoretiskt bäst. Titan passar cyklister som vill att en ram ska hålla, skaka av sig repor och förbli i tjänst i åratal utan omlackering. Stål erbjuder en liknande långsiktig attraktionskraft med en annan åkkaraktär och, när det gäller Mehteh, en mycket praktisk uppsättning fästen och utrymme.

Aluminium förblir det prisvärda alternativet. Cinelli Experience och Kinesis Tripster visar vad en väl vald rörsats kan åstadkomma till ett mycket lägre pris än titan eller skräddarsytt stål, och båda är lätta att leva med som vardagscyklar.

Kolfiber är mest logiskt när komfort och bromsprestanda är prioriteringar. En ram som Sarto Seta Plus med 32 mm däck och skivbromsar förändrar hur en landsvägscykel känns på ojämna underlag, och det är den kombination som de flesta cyklister märker direkt under en lång dag ute.

Vilken väg du än väljer, kontrollera tre praktiska detaljer innan du köper: vevlagerstandarden, det maximala däckutrymmet och huruvida ramen erbjuder de fästen och den dragning du faktiskt behöver. Dessa tre faktorer avgör hur lätt en cykel passar in i din cykling, och de är mycket svårare att ändra i efterhand än en grupp eller ett hjulset.

Slutsats

Dessa elva ramar representerar fyra olika svar på samma fråga om hur en cykel ska kännas. Rostfritt stål och klassisk aluminium för cyklister som värdesätter hantverk och arv, titan för livslängd och terrängtålighet, och kolfiber för komfort och trygg bromsning på långa, snabba turer.

Om du bygger upp en cykel i år, utgå från den cykling du gör oftast och arbeta baklänges till ramen. Rätt material och rätt utrymme kommer att göra mer för din glädje än någon komponentuppgradering.