Att skära stål i verkstaden: från en Stanley bågsåg till en Skil Mag 77

Inledning

Att skära metall i en verkstad spänner över ett enormt utbud av verktyg, från några dollar för ett blad till flera tusen dollar för en komplett plasmakonfiguration. Några av dessa verktyg gör ossyn varje vecka, medan andra ligger på en hylla i månader ändå motiverar sitt pris i samma stund de behövs. Den här genomgången går från det billigaste alternativet till det dyraste, med en notering om vad varje verktyg faktiskt är bra till.

Den anspråkslösa bågsågen: Stanley

Bågsågen är det billigaste sättet att skära stål, och den fungerar fortfarande. En enkel Stanley bågsåg med ett fintandat blad kapar mjukt stål alldeles utmärkt. Tricket är tålamod: du behöver inte gå fort och du behöver inte pressa hårt. Låt tänderna göra jobbet. När den först uppfanns, i princip en filkant i kolstål, hyllades den som ett enormt framsteg, och jämfört med vad som fanns innan var det det nog också.

För enstaka små kapningar i mjukt stål är detta fortfarande den rimliga utgångspunkten.

Klippning och sulkyxor

Mellan bågsågen och de eldrivna verktygen finns ett par billiga manuella alternativ värda att känna till. En stor justerbar skiftnyckel kan klippa av små arbetsstycken:kläm fast biten i ett skruvstäd, luta bakåt tills metallen ger vika, och arbeta sedan tillbaka den åt andra hållet tills den knäcks av med ett förvånansvärt rent snitt. Det är en användbar smedknep för små stångämnen.

Sulkyxor klarar tunn plåt, som 20 gauge-stål. Gamla raka saxar utan mekanisk fördel kostar mycket litet i andrahandsmarknaden och fungerar fint. En uppsättning med rak, höger och vänster sax kostar runt 42 dollar i ett stormarknadshandelsvaruhus, och väl använda märkessaxar som hittas på loppis eller pantbank är svåra att slå.

Pelsonsåg med metallblad

Ingen älskar att skära metall med en pelsonsåg, men det går absolut, och det är en värld av skillnad mellan ett dedikerat metallskärningsblad och ett konstruerat för spikfyllt virke. Milwaukee Torch-bladet är ett strålande undantag här och skär stål förvånansvärt snabbt. Det är ett sågblad för både trä och metall snarare än ett rent metallblad, vilket gör det mångsidigt för en allmänna såg.

Vinkelslip med kapningsskivor

En vinkelslip kan vara det mest mångsidiga verktyg man kan äga för att hantera metall. Med en 5-tums kapningsskiva kan den skära nästan vad som helst, och både slipen och skivorna är billiga. En budgetslip kanske bara håller veckor i stället för år, men till runt 30 till 40 dollar kan den kalkylen ändå gå ihop.

Det finns några regler värda att ta på allvar. Tappar du slipen, ta bort skivan och kasta den, för att dolda sprickor kan förvandla skivan till splittergranater när du drar i avtryckaren. Använd alltid ögonskydd. Slipa aldrig med skivans sida, eftersom det skär in i de förstärkande trådarna. Håll koll på var gnistorna tar vägen, för de sätter eld på dig. Och i allmänhet ger det bättre resultat att låta skivan dra sig in i arbetsstycket än att pressa den.

Slipskiva-kapsåg

Slipskiva-kapsågen är vinkelslipens bullriga, smutsiga och luktande storebror, och den fyller verkstaden med damm. Men ibland är det rätt verktyg. Precis som en geringssåg i en snickeriverkstad ger den ett ganska vinkelrätt snitt på nästan vilket material som helst. Två detaljer spelar roll här: bladet är en 14-tumsskiva, och kapsågskivor är klassade för lägre varvtal än skivor till heta sågar, så blanda aldrig de två typerna.

Eldriven bågsåg: Portaband

En portaband eldriven bågsåg ligger längre ner på budgetlistan, till ungefär 300 till 350 dollar ny, och det är rimligt att vänta med den tills du behöver den. Den är tyst, kontrollerbar, tålmodig och alstrar inga gnistor, vilket räknas en hel del. Bladen kostar pengar, att montera dem kräver övning och placeringen kan vara krånglig. Men när en portaband är rätt verktyg duger inget annat, och att använda den bara två gånger i månaden räcker för att motivera att ha en kvar i åratal.

Verkstadens arbetshäst: Wilton horisontell/vertikal bandsåg

Runt 80 procent av allt metall som skärs i en flitigt använd tillverkningsverkstad kan komma från en horisontell/vertikal Wilton bandsåg. Den är tyst, stänger av sig själv när snittet är klart och kastar inte runt damm eller gnistor i verkstaden. Den är inte helt exakt och bladet vandrar lite, men ett vertikalt skärbord kompenserar för mycket av det.

Driften är enkel: öppna ventilen för att låta sågen sjunka, stäng den för att stanna, och sågen pumpar kylmedel medan den skär. Att sakta ner nedfärden när bladet passerat överflänsen hindrar snittet från att vandra. Dessa sågar kostar runt 1 800 till 2 000 dollar nya, och en välskött begagnad kan vara ett fynd en gång i livet.

Skärbrännare: Victor Journeyman

Fram till nyligen var skärbrännaren det heta skärverktyget. Ett Victor Journeyman-set täcker skärning, svetsning, lödning med hartslödning, mjuklödning och uppvärmning av metall på en mycket specifik plats. Med manometrar, flaskor, brännare, munstycken och en vagn får man räkna med att spendera mellan 1 000 och 1 500 dollar, även om onlinehandel kan slå det priset.

Det här är dyr utrustning av en anledning: det är en fråga om säkerhet. Acetylen är ett mycket flyktigt bränsle, ren syre är ett förbränningsaccelerant, och du hanterar eld genom gummislangar. Behandlad med den respekten är det ett enormt kapabelt verktyg och ett genuint tillfredsställande att lära sig.

Plasmaskärare

Plasmaskäraren är nästan så dyrt det kan bli, ungefär 3 000 dollar för apparaten plus ett par tusen för en ordentlig kompressor, eftersom du behöver stor tryckluft och bra el. Den skär upp till 5/8 tum tjockt. Sättet den fungerar på känns som magi: luft och el genererar en liten plasma-tornado, tillräckligt het och koncentrerad för att blåsa igenom metallen.

En kritisk detalj: utan jordklämman påkopplad räcker den bara för att rista en linje i stället för att skära. Med den jordad blir snittet rent och svalt nog att ta på strax efteråt, något en skärbrännare aldrig tillåter. Även om den bara används några gånger i månaden är det väl spenderade pengar.

Den oväntade avslutaren: Skil Mag 77

Sista posten är ett verktyg de flesta snickare redan äger. En Skil Mag 77 cirkelsåg, mest känd för takstolsbygge, kan ge sig rakt på kvartstumstålplatta, och resultatet är en skärkant spegelblank.

Kanten blir visserligen het, med en sida som läser runt 100 grader efter ett snitt, men finishen är förbluffande. Om du redan äger en cirkelsåg och använder ett riktigt metallskärningsblad kan detta vara en genuint användbar teknik att lägga till.

Slutsats

Du behöver inte fantastiska verktyg för att göra bra arbete, och en fullt utrustad verkstad är något de flesta bygger upp 50 dollar i taget under decennier. Den bättre lärdomen är att matcha verktyget mot jobbet: en bågsåg för tålmodiga små kapningar, ett pelsonsågsblad för snabbt grovarbete, en vinkelslip för mångsidighet, en bandsåg för verkstadens dagliga skärning, en brännare och plasmaskärare när arbetet kräver det, och ibland sågen du redan äger. Den största delen av hantverket är viljan att göra jobbet med vilken verktyg du än har.