Bästa tvåkanaliga hi-fi-komponenterna: Åtta framstående förstärkare, streamers och CD-spelare

Introduktion

Tvåkanalig ljudåtergivning har rört sig i två riktningar samtidigt. Den ena vägen leder mot kompakta, aktiva, DSP-drivna system som byter bort lådor och kablar mot bekvämlighet och rumsanpassning. Den andra håller sig bestämt till traditionella separatkomponenter, där en integrerad förstärkare och en discsplelare fortfarande utgör systemets kärna.

De åtta komponenterna i den här sammanställningen täcker båda vägarna. Några är jubileumsmanifest från väletablerade varumärken, uppbyggda kring ny elementteknologi eller ovanligt generösa nätdelar. Andra är pragmatiska tillägg som gör ett befintligt system mer flexibelt utan att du behöver börja om. Brittiska priser i butik anges där de funnits tillgängliga, och skillnaderna mellan dessa produkter handlar lika mycket om filosofi som om specifikationer.

Vad du bör leta efter i ett modernt tvåkanalsystem

Valet av förstärkarteknik spelar större roll än den angivna effektsiffran. Klass A/B-konstruktioner är fortfarande standard för lyssnare som vill ha en traditionell klangkaraktär och riklig strömleverans, medan klass D-moduler gör det möjligt att bygga mycket kompakta system med hög uteffekt. Aktiva konstruktioner går ett steg längre genom att matcha varje element med sin egen förstärkare och helt ta bort det passiva delningsfiltret från signalvägen.

Stöd för streaming är den andra skiljelinjen. En nätverksutrustad komponent bör tydligt tala om vilka tjänster och protokoll den hanterar, och huruvida den fungerar med den styr-app du redan använder. Leta efter detaljerna snarare än kategorin: Spotify Connect, Tidal Connect och Roon-stöd är inte universella, och vissa tillverkare publicerar långt färre detaljer om nätverksuppspelning än andra.

Praktisk användbarhet förtjänar lika stor vikt. Ett moving magnet-phonosteg låter en skivspelare anslutas direkt utan en extern låda. En HDMI eARC-ingång låter en tv bli en del av systemet, med volymen styrd från tv:ns fjärrkontroll. En subwooferutgång lämnar utrymme att lägga till basförstärkning senare. Fundera slutligen på hur varje komponent passar in i en långsiktig plan: ett aktivt allt-i-ett-system är en komplett lösning, medan en nätverkshubb eller en fristående DAC utökar det du redan äger.

En användbar övning innan du gör en urvalslista är att skriva ned de källor du verkligen använder vecka efter vecka. Om listan består av en skivspelare, en tv och en streamingtjänst, smalnar alternativen snabbt av. Om den också omfattar en CD-samling och en dator blir flexibiliteten i lådan långt mer värdefull än några extra watt.

KEF LS60 Wireless: ett aktivt jubileumsmanifest

KEF firade sitt 60-årsjubileum med något annat än en återutgivning av en klassiker. LS60 Wireless är en aktiv trevägshögtalare som blandar förstärkarklasser i en smal golvhögtalarlåda: 500 watt klass D för de fyra sidomonterade 130 mm (5,25 tum) basarna, 100 watt klass D för mellanregistret på 100 mm och 100 watt klass A/B för det koaxialt monterade diskanthornet. Det blir 700 watt per högtalare.

Elementuppsättningen är den mest intressanta delen av konstruktionen. Den tolfte generationens Uni-Q-element bär Metamaterial Absorption Technology, som setts i LS50 Meta, men eftersom det inte längre behöver återge låga frekvenser kunde KEF krympa det. Resultatet är en frontbaffel som bara är 13 cm (5,25 tum) bred och en verkligt smal profil. Låga frekvenser hanteras av två par Uni-Core-basar, en teknik lånad från KC62-subwoofern, monterade rygg mot rygg i ett kraftutjämnande arrangemang som minskar lådans vibrationer och maximerar uteffekten i ett begränsat utrymme.

På den digitala sidan spelar LS60 Wireless filer upp till 24-bit/96 kHz trådlöst eller 24-bit/192 kHz över en trådbunden anslutning, och den tar emot Spotify Connect, Tidal Connect och Roon tillsammans med internetradio och de vanliga streamingtjänsterna. Anslutningarna omfattar HDMI eARC, optiska och koaxiala digitalingångar, en Ethernet-port, en analog RCA-ingång och en subwooferutgång. KEF Connect-appen, tillgänglig för Android och iOS, hanterar systemstyrningen och ger tillgång till DSP-inställningar för ditt rum. Den erbjuds i royal blue, mineral white och titanium grey och kostar 6 000 pund i Storbritannien.

En sak värd att känna till innan du bestämmer dig: KEF har angett att en passiv version inte är planerad, eftersom basarrangemanget skulle utgöra en krävande last för en konventionell stereoförstärkare. Om det är viktigt för dig att välja din egen förstärkning är detta inte produkten som tillåter det.

Bluesound Hub: fler källor in i BluOS

Bluesound Hub är ett nätverkstillbehör snarare än en dedikerad streamingtransport, och den skillnaden spelar roll. Den samlar ljudkällor och gör dem tillgängliga för vilken Bluesound-spelare som helst i nätverket som en del av ett multiroom-system. Ingångarna omfattar HDMI eARC, koaxial digital, Toslink optisk, analog RCA och en moving magnet-phonoingång.

Varje Hub kan streama en digital och en analog källa samtidigt, och upp till fyra Hubbar kan köras i ett och samma nätverk. När den är installerad väljs Hubben via BluOS-appen, som finns för Android, iOS, Windows och macOS och kan styras från en telefon, surfplatta eller dator. Anslutningen till nätverket sker antingen trådlöst eller via trådbundet Ethernet, och en extern USB-C-nätdel håller chassit kompakt så att det kan placeras nästan var som helst i hemmet.

Det inbyggda moving magnet-phonosteget är funktionen som kommer att intressera vinyllyssnare mest, eftersom den gör det möjligt att skicka skivor till BluOS-utrustade spelare någon annanstans i huset. För 309 pund är det ett flexibelt sätt att dra in ytterligare källor i ett befintligt BluOS- eller NAD-system. Det är dock inte en billig väg in i plattformen för en traditionell hi-fi: Bluesound Node kostar några hundra pund mer och innehåller en DAC som många lyssnare med bättre omvandling redan på plats inte skulle använda.

Rotel RA-6000: jubileumskraft och flexibilitet

Rotel använde också ett 60-årsjubileum som anledning till ny hårdvara och lanserade Diamond Series. Den integrerade förstärkaren RA-6000 är mittpunkten: en klass A/B-konstruktion som levererar 200 watt per kanal i 8 ohm och 350 watt per kanal i 4 ohm, inrymd i ett chassi som väger 19 kg (42 lb).

Ingångslistan är generös. Det finns tre optiska Toslink-ingångar, tre digitala koaxialingångar, USB och en nätverks-Ethernet-anslutning, plus Bluetooth. Rotel har inte publicerat detaljer om vilka streamingprotokoll nätverksingången stöder, så det är värt att bekräfta den punkten före köp om nätverksuppspelning är central för dina planer. Analoga anslutningar omfattar ett moving magnet-phonosteg, tre RCA-linjeningångar, en enda balanserad XLR-ingång, pre-out och en subwooferutgång.

Priset ligger strax under 4 000 pund i Storbritannien, eller omkring 4 500 euro / 4 500 dollar. För lyssnare som vill ha en traditionell högströmsförstärkare med moderna digitalingångar och ett inbyggt phonosteg är det ett enkelt val.

För ägare av krävande golvhögtalare är effektsiffran vid 4 ohm den som betyder mest, eftersom den visar hur förstärkaren beter sig när impedansen sjunker. Chassit på 19 kg antyder en rejäl nätdel snarare än en lättviktig switchad konstruktion, vilket stämmer överens med den strömleverans specifikationen antyder.

Rotel DT-6000: en CD-spelare som också fungerar som DAC

DT-6000 beskrivs som en DAC-transport, men i praktiken är det en CD-spelare med extra funktionalitet, utförd i silver eller svart för att matcha RA-6000. Den erbjuder analoga utgångar av single-ended RCA-typ och balanserad XLR-typ, och den kan användas som en fristående DAC matad från optiska, koaxiala eller USB-digitalingångar. Det finns ingen digital utgång, vilket är anledningen till att transportetiketten sitter löst.

Omvandlingen är uppbyggd kring ES9028PRO-chipen, och MQA-filer stöds. DT-6000 kostar strax under 2 000 pund i Storbritannien, eller omkring 2 300 euro.

För ett system som redan har en bra förstärkare är det fristående DAC-läget det praktiska argumentet: samma låda kan tjäna skivuppspelning nu och digital omvandling från en dator eller streamer senare, utan ett andra köp.

Marantz Model 40N: nätverksstreaming i ett bekant chassi

Model 40N delar sitt visuella språk med Model 30, men innanmätet och priset är annorlunda. Medan Model 30 använder 100 watt per kanal i klass D-förstärkning, levererar Model 40N 70 watt per kanal i klass A/B i 8 ohm. Den kostar dessutom 700 pund mindre, 2 199 pund i Storbritannien.

N i namnet anger nätverksanslutning. En inbyggd HEOS-streamingmodul kan nås via Wi-Fi eller Ethernet, och HEOS-appen täcker de flesta större streamingtjänsterna, inklusive Spotify Connect. Roon-stöd har inte bekräftats, så lyssnare som förlitar sig på Roon bör kontrollera det innan de bestämmer sig.

Tillsammans med den matchande CD60 bildar Model 40N ett visuellt enhetligt tvåboxsystem för under 3 000 pund.

Sjuttio watt per kanal är en förnuftig siffra för typiska stativhögtalare och måttligt känsliga golvhögtalare, och klass A/B-utsteget ger Model 40N en annan karaktär än klass D-Model 30 som sitter ovanför den i sortimentet. Det lägre priset och nätverksmodulen gör den till den mer tillgängliga av de två för lyssnare som bygger sitt första seriösa system.

Marantz CD60: den prisvärda skivkompanjonen

CD60 är den naturliga partnern till Model 40N, och för 749 pund kostar den ungefär en fjärdedel av vad SACD 30n gör. Det priset gör den till den mest lättillgängliga skivspelaren i den här sammanställningen, och den håller Marantz retroinspirerade estetik intakt över båda lådorna.

För lyssnare som fortfarande köper CD-skivor och vill ha ett system från ett enda varumärke utan att spendera fyrsiffriga belopp på skivuppspelning är CD60 den självklara partnern. Avvägningen är enkel: den ligger under SACD 30n i sortimentet, så den som söker Marantz mer påkostade skivplattform får fortfarande titta högre upp i serien.

Rega Elicit Mk5: Regas första förstärkare med digitalingångar

Elicit Mk5 är den första Rega-förstärkaren med digitalingångar, vilket är ett anmärkningsvärt steg för ett företag mest känt för skivspelare och phonosteg. Inuti sitter en DAC uppbyggd kring en Wolfson-chip, med alla ingångar galvaniskt och optiskt isolerade.

Skivspelarägare lämnas inte utanför: ett inbyggt moving magnet-phonosteg finns kvar, och Regas phonosteg har ett starkt rykte. Förförstärkardelen är ny och drar nytta av lärdomar från utvecklingen av den påkostade Aethos-förstärkaren, med samma FET-baserade krets, medan en Alps-volympotentiometer ersätter den tidigare mikroprocessorstyrda lösningen.

Elicit Mk5 säljs för 2 000 pund i Storbritannien, samma pris som den matchande discspelaren Saturn Mk3.

Rega Saturn Mk3: toppmatad CD-uppspelning med DAC-flexibilitet

Saturn Mk3 behåller Regas distinkta toppmatade CD-mekanism och klär den i nytt hölje som matchar resten av sortimentet. Den kan användas som en fristående DAC eller som en CD-transport, vilket ger den längre livslängd än en spelare som bara hanterar skivor. Digitalingångarna omfattar två optiska, två koaxiala och en asynkron USB-anslutning, och digitala utgångar finns för transportanvändning.

Omvandlingen sköts av dubbla Wolfson WM8742-chipar, med stöd för signaler upp till 24-bit/192 kHz. Nätdelarna har förbättrats jämfört med föregående modell, och de analoga och digitala kretsarna har utvecklats på nytt. Liksom Elicit Mk5 kostar den 2 000 pund i Storbritannien.

För den som vill ha en låda som hanterar skivor nu och datorljud senare täcker Saturn Mk3 båda utan att lägga till en separat omvandlare.

Att köpa Elicit Mk5 och Saturn Mk3 tillsammans är en investering på 4 000 pund, vilket placerar paret i samma territorium som flera av de andra komponenterna här. Det matchade höljet och det gemensamma designspråket är en del av lockelsen, och faktumet att discspelaren också fungerar som DAC gör att den andra lådan fortsätter förtjäna sin plats när källorna förändras.

Köpråd

Om du vill ha minsta möjliga antal lådor är KEF LS60 Wireless den mest kompletta lösningen i den här gruppen: förstärkning, streaming och rumsanpassning är allt inbyggt, för 6 000 pund. Avvägningen är att du inte kan byta förstärkning senare, och KEF har bekräftat att en passiv version inte är planerad.

Om du redan äger bra förstärkning och vill lägga till streaming eller skivuppspelning löser Rotel DT-6000, Marantz CD60 och Rega Saturn Mk3 vart och ett det problemet till olika pris. Saturn Mk3 och DT-6000 fungerar båda som fristående DAC:ar, vilket gör dem till de mer flexibla köpen på lång sikt.

För ett traditionellt tvåboxsystem kommer Marantz Model 40N med CD60 in under 3 000 pund, medan Rega Elicit Mk5 med Saturn Mk3 landar på 4 000 pund. Rotel RA-6000 kostar strax under 4 000 pund på egen hand och erbjuder mest effekt av alla förstärkare här, tillsammans med ett phonosteg och en balanserad XLR-ingång.

Bluesound Hub är en helt annan typ av köp. Den förbättrar inte ljudkvaliteten i sig; den lägger till källor till ett BluOS-multiroom-system för 309 pund. Om det är problemet du har löser den det elegant.

Slutsats

Åtta komponenter, fyra distinkta angreppssätt. Aktiva DSP-högtalare, nätverkshubbar, högdrivna integrerade förstärkare och discspelare med DAC-flexibilitet är alla meningsfulla för olika lyssnare. Den gemensamma nämnaren är att var och en tydligt adresserar ett specifikt problem i stället för att försöka vara allt på en gång.

Att matcha en komponent mot de källor du faktiskt använder är fortfarande det mest tillförlitliga sättet att undvika ett dyrt misstag. Bestäm dig för dina källor, bestäm hur mycket flexibilitet du vill ha senare, och listan ovan smalnar av sig själv.