Bästa kaffet på vandringsleden: snabbkaffe och bryggutrustning för backpacking

Introduktion

Kaffe är den enda delen av lägerutrustningen som förtjänar sin plats i packningen före nästan allt annat. Efter många år av morgnar i vildmarken brukar sökandet landa i två frågor: hur gott kan egentligen snabbkaffe smaka, och är det värt att bära med sig en bryggapparat för en bättre kopp? För att svara på båda samlade vi en spridning av snabbkaffen i mycket olika prisklasser och ställde dem bredvid två bryggverktyg som backpackers ofta tar till. Jämförelsen ägde rum i högländerna i New Mexico, med snö som smälte i en titaniummugg och ett kök som gick på högvarv.

Så jämfördes kaffet för vandringsleden

Varje alternativ bedömdes utifrån samma fyra saker: smak, kostnad per kopp, vikt och packbarhet samt tiden och rengöringen som krävs för att tillreda det. Snabbkaffe vinner på de två sista nästan per automatik, eftersom en portionspåse tillför väldigt lite till matpåsen och inte lämnar något efter sig annat än förpackningen. Bryggutrustning förtjänar sin plats bara när koppen blir meningsfullt bättre och processen förblir tolerabel klockan fem på morgonen i kyla. Styrkan spelar också roll, och flera av snabbkaffepåsarna behövde mer än en påse för att fylla en mugg på åtta uns ordentligt.

Att smälta snö till vatten, ett litet gasolkök och en enda titaniummugg utgjorde hela uppställningen, vilket höll jämförelsen rättvis för varje kaffe och varje bryggmetod.

Budgetval: Cafe Bustelo Instant Coffee

Cafe Bustelo är kaffet vi har druckit på vandringsleden i flera år, och det är fortfarande värdemåttet på ungefär 3 dollar för sex portionspåsar, eller omkring en dollar per kopp när två påsar går i en mugg på åtta uns. Smaken ligger nära varumärkets kaffe på burk, vilket gör den förutsägbar om du redan vet att du gillar den. Ställt mot Starbucks Via står den sig väl och vi föredrog den. Det är inte en delikat eller komplex kopp, men inget med den är heller frånstötande, och den får en stabil trea av fem mot betydligt dyrare konkurrens.

Vätskeblandning: VitaCup Hydration Coffee

VitaCup närmar sig morgonkoppen från en annan vinkel. Varje påse är gjord för åtta uns och kombinerar snabbkaffe med himalayasalt, kokosvatten och magnesium, så koffein och elektrolyter kommer samtidigt. Avvägningen är smaken. Mellanrosten framstår mycket mer som te än kaffe, saltet märks tydligt och kokos kommer inte fram klart. Bedömt enbart som kaffe hamnade det sist i gruppen, runt en etta av fem. Det är vettigt för någon som vill ha vätskestöd först och bara en lätt kaffekaraktär, och det är sannolikt fel val för den som dricker kaffe för smakens skull.

Specialkaffe i snabbformat: Verve Street Level Instant Coffee

Verve Street Level är specialkaffeänden av snabbkaffe, och det är lätt att hitta på hyllan hos de flesta friluftsåterförsäljare. På påsen listas smaknoter av klementin, rött äpple och honungskaka, med bönor från Guatemala, Colombia och Honduras, en rostningsnivå på sex av tio och en tvättad process. Kristallerna är märkbart klumpiga och volymen per påse är mindre än hos budgetalternativen, vilket ungefär är vad dyrt snabbkaffe låter som när man häller ut det. I koppen smakar det som en upphällning från ett seriöst kafé: blommigt först, med en citruskant och verklig syrlighet. Det fick en hög fyra av fem och skulle vara värt runt 15 dollar för sex portioner för rätt drickare.

Den syrligheten är också haken. Det är svårt att dricka en hel kopp dag efter dag, så det passar enstaka morgnar och kortare turer mycket bättre än en lång thru-hike.

Premiumsnabbkaffe: First Ascent Instant Coffee

First Ascent är det bästa snabbkaffet vi har smakat, och priset är därefter: 19,99 dollar för åtta påsar. Aromen är första avslöjandet; att öppna en påse doftar som att kliva in på ett kafé snarare än att öppna en ranson. I koppen är det fylligt och genuint kaffelikt, med den kropp och det djup som de flesta snabbkaffealternativ aldrig når. Varumärket positionerar det för skidåkare, klättrare, cyklister och paddlare som vill ha något lätt och bekvämt utan att ge upp smaken, och påsen infriar det löftet. Den ärliga invändningen är kostnaden. Med ungefär 2,50 dollar per kopp är det en njutning snarare än en daglig vana under en fem månader lång vandring, men som en tillfällig morotsboost i packningen är det svårslaget.

Pour-over-alternativ: GSI Coffee Pourover

GSI Coffee Pourover är en liten påklämbryggare som sitter ovanpå en mugg du redan bär med dig. Den använder ett pappersfilter, så sumpen hålls kvar och rengöringen blir minimal, vilket var det som övertygade oss. Kaffet den producerar är riktigt, ordentligt bryggt kaffe, och tillredningen är enkel: värm vatten, häll, vänta.

Det den inte är, är snabb. Den tar märkbart längre tid än att riva upp en påse, och bryggaren är ännu en pryl i packningen. Den som njuter av bryggritualen får ut mer av den än någon som jagar snabbast möjliga koffeinleverans.

Portabelt pressalternativ: AeroPress

Den portabla campingvarianten av AeroPress fungerar ungefär som en fransk press. Malet kaffe i, du rör om för att mätta det, låter kaffet dra, och pressar sedan ner kolven. Resultatet är en stark, nästan espresso-lik koncentrat som kan spädas efter smak, vilket ger mer flexibilitet än någon snabbkaffepåse. Den har funnits på marknaden i ett par år nu och packar ihop sig själv snyggt, så den reser bra. Haken är ansträngningen. Mellan att bära med sig malet kaffe, röra om, låta dra, pressa och rengöra är det mycket arbete för en kopp, och klockan fyra eller fem på morgonen före en het ökenvandring sätter den processen tålamodet på prov. Tätningarna blir också lösare med hårt bruk över tid, vilket förändrar hur tung pressen känns.

Samlade köpråd

Det rätta svaret beror på vad du är villig att byta bort. Om vikt, snabbhet och enkelhet betyder mest är snabbkaffe det praktiska valet, och spannet inom snabbkaffe är bredare än de flesta förväntar sig: Cafe Bustelo för vardagsvärde, First Ascent när du vill ha den bästa koppen och inte har något emot att betala för den, och Verve Street Level när du vill ha något som smakar som från ett specialrosteri. VitaCup är ett nischval som bara är logiskt om elektrolyter är prioriteringen.

Om ritualen och koppens kvalitet betyder mer än packningens vikt levererar både GSI pourover och AeroPress riktigt bryggt kaffe. Pour-overn är lättare och enklare att rengöra, medan AeroPress ger dig en starkare och mer justerbar kopp till priset av fler steg. En praktisk kompromiss är att bära med sig snabbkaffe som daglig bas och spara bryggutrustningen till turer där du har tid på morgonen.

Slutsats

Kaffe på vandringsleden behöver inte vara en kompromiss mellan smak och bekvämlighet. I budgetänden levererar Cafe Bustelo en pålitlig kopp för omkring en dollar, och First Ascent bevisar att snabbkaffe kan smaka som the real thing om du är villig att betala för det. Verve Street Level belönar drickare som gillar ljushet och syrlighet, VitaCup täcker vätskeaspekten, och GSI pourover och AeroPress tillfredsställer alla som vill ha en ordentligt bryggd kopp tillräckligt mycket för att bära de extra grammen. Matcha alternativet med turen, så sköter morgonritualen sig själv.