9 små refraktorer testade på Sky-Watcher Star Adventurer GTi

Introduktion

Sky-Watcher Star Adventurer GTi är en populär go-to-montering tack vare sin lilla storlek och relativt låga kostnad, men dess lastgräns på endast 11 lb (5 kg) innebär att alla teleskop du monterar på den måste vara små och lätta. För att ta reda på vilka refraktorer som faktiskt fungerar på den testades nio apokromatiska refraktorer på två exemplar av GTi, ett väl använt och ett helt nytt, så att resultaten kunde jämföras mellan montren. All avbildning gjordes från en trädgård i Bortle 3 under månlösa himlar, med motivet (van den Bergh 31) minst 50 grader över horisonten, med ZWO ASI2600 Air- och ASI2600 Duo-kameror.

Därför GTi sätter spelreglerna

Med en lastgräns på 5 kg straffar GTi långa och tunga teleskop. Ett teleskop som är för tungt eller för långt skapar en längre hävarm och mer belastning på motorerna, och vinden blir ett verkligt problem med det medföljande stativet. Alla teleskop nedan testades med dessa begränsningar i åtanke, och bedömningarna speglar verklig konsekvens i praktiken, inte bara specifikationer på papperet.

Takahashi FS-60CB

Den ursprungliga små premiumrefraktorn, först lanserad 1999, långt före den moderna vågen av kompakta tuber. FS-60CB använder en exotisk fluoritlins i en doublet-design, vilket är en del av anledningen till att det är det dyraste alternativet här till ungefär $1 950 som konfigurerat: $1 040 för tuben, $710 för reducern och cirka $200 för ringar, dovetail och avståndsringar. Med 0,72x-reducern går den från 355 mm vid f/5.9 till 255 mm vid f/4.2, och hela riggen väger drygt 2 kg, vilket ger gott om marginal på GTi.

Tänk på att Takahashis anslutningar är icke-standard; reducern slutar i 52 mm-gängor, så du behöver troligen adaptrar för att nå korrekt 56,2 mm backfokusavstånd. Mekaniskt är de stora fokuserings- och reduceringslåsknapparna lätta att vrida även med tjocka vinterhandskar, en verklig fördel, även om enkastningsfokuseraren saknar finjusteringsknopp. Optiskt är den mycket skarp för f/4.2, men stjärnorna visar en jämn magentaröd rand som är lätt att ta bort i mjukvara, och hörnen har lätt distorsion på ljusa stjärnor. På GTi fungerade den bra och får en full rekommendation.

Founder Optics Draco 62

Till ett pris av $1 099 i USA är Draco 62 en kvintuplett med inbyggd fältplanator, och den inkluderar en 0,83x-reducer, så den kan avbilda vid 300 mm f/4.8 eller 250 mm f/3.9 direkt ur lådan. Det f/3.9 gör den till den snabbaste av de nio testade. Förpackningen är exceptionell: en vadderad väska inuti en vadderad rese ryggsäck med plats för kamera, guidescope, kablar och dagguppvärmningsband.

Den väger en aning under 3 kg med reducern, samma som Starfield Gear 60, vilket placerar den på den tunga sidan för GTi. Fokuseraren är en 2-tums rack and pinion med avståndsindikatorfönster, rotatorn har tydliga gradmarkeringar, och en tiltjustering ingår, vilket är användbart vid f/3.9. Stjärnorna är något mjuka över hela fältet, som förväntat i den hastigheten, med viss möjlig tiltrelaterad utsträckning i hörnen. För nybörjare skulle ett kraftigare stativ eller montering vara ett bättre val.

Starfield Gear 60 Quad

Starfield Optics är ett kanadensiskt företag, och Gear 60 Quad är en fyrkuplett Apo med ett FPL-53-element från Ohara i Japan. Den kostar $1 050 US och levereras med allt som behövs för avbildning, inklusive en Vixen dovetail, ett topphandtag, en guidesko och en dubbelfasthastighetsfokuserare. Den väger nästan 3 kg utan lock, åter igen något tung för GTi.

Backfokusavståndet är enkelt, och en avtagbar del låter dig sätta i ett 2-tumsfilter internt eller byta till 54 mm honlängdor, värt att göra på fullbildssensorer för att undvika vinjettering. Fokuseraren är en solid 2,5-tums rack and pinion med 10:1-reduktionsknopp och märkt dragrör, plus tiltjustering. En egenhet: det utdragbara dagskyddet har inget lås, även om det höll ett tungt platt panel utan att falla ihop. Optiskt är den superb, i princip fri från vinjettering vid APS-C, extremt välkorrigerad med centrum och hörn nästan identiska i skärpa. På GTi gav 10 till 15 mph vindbyar märkbar stjärnelongering med det medföljande stativet, så ett tyngre montering eller stativ är värt att överväga.

William Optics Redcat 51

Redcat 51 var sannolikt den som startade den moderna explosionen av små premiumrefraktorer när den kom 2019. Nu i sin tredje version till $850 är den fortfarande en 250 mm f/4.9 fyrdubbel Petzval med FPL-53-glas, och optiken har förblivit konsekvent mellan versionerna. Den karakteristiska röd-svarta kattstilen inkluderar en Bahtinov-mask inbyggd i frontlocket, ett vändbart dagskydd, tiltjustering på baksidan och M54- eller M48-anslutningsgängor.

Vid 1,8 kg utan lock är den ett naturligt val för GTi. Den presterade bra i testerna utan problem, vilket är anledningen till att den länge varit standardbäraren för små teleskop på små monteringar. Stjärnorna är något mjukare än de allra skarpaste tuberna här och visar lite kromatisk aberration och lätt distorsion i hörnen, men resultaten är fullt acceptabla för en vidvinkeloptik. Det specialdesignade mjuka fodralet är väl designat men har inte plats för en kamera.

Askar SQA55

Till $795 i USA är SQA55 Askars första linstypsliknande teleskop som kombinerar ett ED-element med ett SD (super low dispersion)-element, samma glassklass som fluorit eller FPL-53. Det är en kvintuplett med 264 mm brännvidd vid f/4.8, väger 2,1 kg utan lock, helt i GTi:s sweet spot. Den levereras i ett pelikanliknande hårt fodral med skräddarsydd skumfyllning, och det avtagbara dagskyddet kan vändas för förvaring. Ovanliga detaljer inkluderar en 67 mm filtergänga på frontlinsen, en inre bländare som stänger ner till f/22, och separata grov- och finfokuseringsringar.

Det är det skarpaste teleskopet av de nio, det enda som nådde en median-FWHM på 4,0 bågsekunder, med utmärkt färgkorrigering och skärpa från hörn till hörn. Så varför tveka på GTi? Stjärnorna är så små och välkontrollerade, ofta bara en pixel i diameter, att varje guidingspik eller vindby visar sig som longering. Bra data var möjlig, men inte tillförlitlig. Med en harmonisk montering, ett mycket tyngre stativ eller en kamera med större pixlar skulle det vara en annan historia.

Askar 71f

71f kostar $599, eller $788 med den $189-reducer som användes här, vilket tar den från 490 mm f/6.9 ner till 368 mm f/5.2. Det är en fyrdubbel med ett ED-element, ett utdragbart låsbart dagskydd, märkt fokuserare och rotator, och standard Askar-hårdvara genomgående. Den presterade tidigare bra på ZWO AM3-monteringen, så förhoppningarna var höga.

Vid 3,2 kg med reducern och betydligt längre än något annat testat teleskop är den den tyngsta och skapar den längsta hävarmen på GTi. Kombinationen visade sig vara för mycket: jag rekommenderar den inte på GTi, särskilt för nybörjare som använder det medföljande stativet. Erfarna användare med ett tungt stativ och vindskydd skulle kunna få det att fungera, men räkna med en kamp för runda stjärnor. Optiskt såg stjärnorna mjukare ut än förväntat även vid f/5.2, med en järnkorsliknande distorsion på ljusa stjärnor, även om det kan bero på spårningen snarare än optiken i sig.

Svbony SV555

Svbony:s första astro-linsliknande teleskop kostar $599 i USA. Tidiga exemplar behövde 54 mm backfokusavstånd istället för de standardiserade 55 mm för att nå fokus, men det har åtgärdats, och Svbony korrigerar enheter från första serien. Det är en fyrdubbel med ett ED-element, 243 mm vid f/4.5, något bredare och snabbare än Redcat 51, och förvånansvärt tung vid 2,5 kg tack vare helmetallkonstruktion, och använder exakt hälften av GTi:s lastkapacitet.

Funktioner inkluderar en inre bländare från f/4.5 till f/22, en bländarring och fokusring båda med låsknappar, standard 72 mm frontfiltergängor, ett tubringshandtag, topphandtag, vändbar Vixen dovetail för Arca-Swiss-klämmor, och medföljande hårdvara för en elektronisk fokuserare. När det reviderade exemplet anlände fungerade den helt enkelt på GTi, ungefär som Redcat. Stjärnorna är något större över hela fältet men välkorrigerade med liten distorsion, och de bearbetade resultaten är verkligen tilltalande. En egenhet: staplade data avslöjade en liten bitartefakt på ljusa stjärnor som inte syns i enstaka subs.

Apertura 60EDR

Budgetvalet i gruppen: $399 för det bare teleskopet, eller $549 som paket med fältplanatorn och ett guidescope. Du behöver lägga till en Vixen dovetail för cirka $30 till $40. Här parades den med en Astro-Tech 0,8x reducer-flatener ($140), vilket tog den från 360 mm f/6 till 288 mm f/4.8, för totalt cirka $580 som konfigurerat.

Med en vikt strax under 2 kg och inte särskilt lång är den perfekt lämpad för GTi, och den fungerade utan problem. Med kameror med större pixlar, som en modifierad DSLR, kan den till och med användas vid de nativa 360 mm. Det utdragbara dagskyddet saknar lås men höll stadigt under en flat panel, och den tvåstegsrack and pinion-fokuseraren har avståndsmarkeringar. Det är en doublet, så stjärnorna är större och något blöta jämfört med premiumtuberna, och det finns lite kromatisk aberration och lätt distorsion, men för priset är den optiska prestandan verkligen imponerande. Ett tiltproblem på ena sidan av testramen skulle kunna korrigeras med en tiltjusterare.

Askar FMA 180 Pro

Antagligen den billigaste och minsta premiumrefraktorn på marknaden till $399, och den högsta rekommendationen av hela detta test. FMA 180 Pro är en sexkuplett med 180 mm brännvidd vid f/4.5, och väger bara 792 g. Den har ett fast dagskydd, en fokusringslås, en Synta-stil sko för ett mini-guidescope, en märkt manuell rotator, en filterhållare, och en 40 mm hanlängd på baksidan. Det medföljande basfodralet är kompatibelt med Synta-finderskor om du vill använda den som guidescope, och den kommer med en Vixen dovetail för huvudtubansvar.

Trots bara 40 mm öppning står den sig väl mot mycket större tuber, med en median-FWHM på 5,2 bågsekunder och skarpa stjärnor över ett enormt 7,5-graders fält. Hörnstjärnor visar viss longering och distorsion vid denna extrema synvinkel, men det är oundvikligt och ser fortfarande bra ut. På GTi är det den enklaste vägen till resultat: med bra polarjustering levererade den konsekventa 3-minuters oguidade subs, och den är också valet för lättvikts mono-avbildning med en minikamera och filterhjul.

Sammanlagda köpråd

Alla nio teleskop är kapabla astrofotograferingsinstrument; frågan är vilka som parar tillförlitligt med GTi. Askar 71f med reducer rekommenderas inte på denna montering på grund av dess vikt och längd. Founder Optics Draco 62, Starfield Gear 60 och Askar SQA55 är utmärkta premiumtuber, men ingen levererade den konsekvens som önskades på GTi med det medföljande stativet, med för många subs förlorade till longering. Ett tyngre stativ skulle sannolikt fixa mycket av det.

Kombinationerna som helt enkelt fungerade, även för nybörjare, är Apertura 60EDR med reducer, Takahashi FS-60CB med reducer, Svbony SV555 och Redcat 51. Börja oguidad med bra polarjustering och korta exponeringar runt 45 till 60 sekunder, och utöka sedan tills du hittar ditt sweet spot. Och det enskilda bästa värdet är Askar FMA 180 Pro: lätt, skarp och förlåtande, exakt vad en liten montering vill ha.

Noteringar om Star Adventurer GTi

Några praktiska observationer efter utökad användning. Deklinationsaxelns koppling kan vara seg och svår att balansera på traditionellt sätt; ett praktiskt trick är att vila teleskopet på en slät penna för att hitta balanspunkten, markera den med målar tejp, och centrera den punkten i sadeln. Den enskilda låsskruven i sadeln är oacerbjudande och skadar dovetails, och Apertura erbjuder en tredjepartssadel med en klämma som är enkel att installera och välbyggd. Polaris-scope-locket tenderar att poppa av, men att värma dess plastklämmor med en hårfön för ungefär en minut och böja dem något fixar det.

Sky-Watcher har gjort små förbättringar på nuvarande GTi-enheter, inklusive ett greppigt gummitäcke mellan monters huvud och stativ, och två motvikter (3,5 lb och 1,5 lb) istället för en enda 5 lb-vikt, vilket gör balansering av mycket lätta laster mycket enklare. En varning för ASIAir-användare: guidningskalibrering på deklinationsaxeln fastnade halvvägs på båda testexemplaren när den kördes via ASIAir, medan samma uppsättning fungerade fint i PHD2 på en laptop. Att ställa in dec-läget från Auto till Off och kalibrera endast i rektascension löste problemet.

Slutsats

Att matcha teleskop till montering betyder mer än specifikationsblad antyder. På Star Adventurer GTi vinner lätt och kort: Askar FMA 180 Pro är det främsta värdet, Apertura 60EDR, Redcat 51, Svbony SV555 och reducerade FS-60CB fungerar alla bra, och de tyngre premiumtuberna är bättre sparade till en kraftigare uppsättning. Välj kombinationen som passar din budget och dina himmel förhållanden, och klara himlar.