Bästa mellansole-skummen rankade: från dagliga arbets hästar till race-dags raketbränsle

Inledning

Mellansole-skum har i tysthet blivit den största skillnaden mellan moderna löparskor. Två ovansidor kan se nästan identiska ut på en hylla, men den ene glider fram genom lugna kilometer medan den andra fjädrar ifrån asfalten. Denna rangordning går igenom de stora skummen som används i Adidas, Puma, ASICS, Saucony, Brooks och Nike:s sortiment, betygsatta från F i botten till S i toppen.

Betygen speglar praktisk löparupplevelse snarare än specifikationsblad. Ett skum som känns magiskt de första 80 kilometerna men kollapsar vid 160 kilometer får lägre betyg än ett något mindre spännande alternativ som behåller sin karaktär i hundratals kilometer.

Så bedömdes skummen

Varje skum utvärderades utifrån fem praktiska mått: dämpningskänsla, energireturnering, vikt, hållbarhet och hur väl skummet passar sitt avsedda syfte, oavsett om det är lugna återhämtningskilometer eller till-sparken-racing. Mångsidighet räknas också. Ett skum som skiftar gracefully från tempopass till långa pass förtjänar mer beröm än en en-tricks-plattform.

En sak värd att minnas innan rangordningen: det finns inte ett enda bästa skum. Rätt val beror på vad du behöver från en sko en viss dag, vilket är precis därför listan nedan blandar dagliga tränare och race-dags-skum.

Adidas skum

Lightstrike Pro

Lightstrike Pro, skummet bakom den uppskattade Evo SL, får betyg A. Det erbjuder en stark balans mellan kompression och stabilitet, imponerande lättvikt, god energireturnering och hållbarhet som håller över tid. Den enda anledningen till att det missar toppen är att det behöver några kilometers inspelning innan det känns som bäst.

Lightstrike

Äldre Lightstrike, fortfarande i ett par Adidas-skor, får betyg D. Det är ett tätare, tyngre skum som inte är särskilt behagligt för daglig löpning, och det känns alltmer som en rest från en tidigare era när Adidas fasat ut det från sortimentet.

Dreamstrike Pro

Dreamstrike Pro, som används i Supernova Rise, landar på betyg C. Det är ett PEBA-baserat material, tillräckligt dämpande och något lättare än några av de andra skummen Adidas använde vid den tiden. Det är en aning roligare än några konkurrerande dagskum, men det har inte riktigt slagit igenom på riktigt.

Puma skum

Puma Nitro

Den nuvarande versionen av Puma Nitro, som används i Velocity Nitro 4 och Magnify Nitro 3, är ett PEBA-baserat skum som landar på betyg B. Det är varken för mjukt eller för tätt, och sitter precis i sweetspot för dagligt bruk. Jämfört med de äldre Nitro-formlerna känns den nyare versionen märkbart lättare med lite mer retur.

Nitro Elite

Nitro Elite, som finns i Fast-R Nitro Elite 3 och Deviate Nitro Elite 3, är ett betyg A-skum. Det är roligt, lätt, spännande och förnuftigt hållbart. Huvudförbehådet: på Fast-R 3 slits det exponerade skummet vid yttersulan ganska snabbt.

Puma justerar sina formler ofta, så den exakta känslan kan skilja sig mellan utgåvor, men de senaste versionerna hör till de bäst balanserade dags- och prestandaskummen som finns.

ASICS skum

FlightFoam Blast Plus

FlightFoam Blast Plus, som används i Nimbus 27 och Kayano, är ett tätare dagskum som får betyg C. Det är hållbart och absorberar stötar utan att slitas snabbt, och gör sitt jobb tyst och bra, även om ingen tävlar i det.

FlightFoam Blast Max

FlightFoam Blast Max, skummet i Novablast 5, är den mer spännande syskonen och får betyg B. Det är lite mjukare än Plus-versionen, mycket mångsidigt, och har visat sig oerhört hållbart, med egenskaper som varar längre än hos många konkurrenter. Räkna med att ASICS snart sprider detta skum till fler modeller.

FlightFoam Turbo Plus

FlightFoam Turbo Plus, som används främst i Superblast 2 och i det nedersta lagret av Metaspeed Sky Paris, får betyg A. Det är lättare och livligare än sin föregångare, briljant för racing, även om den extra returen kommer på bekostnad av viss hållbarhet, och skummet kan börja riva efter hård tävling.

FlightFoam Turbo Squared

FlightFoam Turbo Squared, det nya skummet i Megablast, är ASICS högst rankade bidrag och tar en S-tier. Det är något mjukare än Plus-versionen med en subtil gummiartad karaktär, levererar mer energireturnering, och är hittills både mycket lätt och mycket hållbart.

FlightFoam Leap

FlightFoam Leap, som dyker upp i nyare ASICS-racemodeller, får betyg A. Det är en helt ny nivå av mjukhet med galen energireturnering. Det kan sakna viss hållbarhet och stabilitet jämfört med andra skum, men inom sin kategori av high-end racing och träning är det ett av de bästa som finns.

Saucony skum

PWRRUN

Bas-skummet PWRRUN får en E-tier. Det finns numera bara i ett fåtal skor, känns tätt enligt moderna standarder, och bättre alternativ finns inom Sauconys eget sortiment.

PWRRUN PB

PWRRUN PB, skummet i Endorphin Speed 5, får fortfarande betyg B. Det är fortfarande ett av favoritskummen för tempoträning tack vare konsekvent känsla genom hela fotbädden och solid hållbarhet och livslängd.

PWRRUN HG

PWRRUN HG, som används i Endorphin Elite och som topplager i Endorphin Pro 4, får betyg B. Det var trevligt medan det varade, men det tog stryk snabbt och sjönk märkbart efter cirka 160 kilometer. Det har till stor del ersatts av nyare Saucony-skum.

IncrediRun

Det nya IncrediRun-skummet i Endorphin Elite 2 är en betyg A-höjdpunkt. Det är mycket komprimerbart men förvånansvärt hållbart, med mycket liten försämring efter pass trots inledande oro för hållbarheten. Om du prioriterar att minska benutmattning och belastning är detta skummet att leta efter.

Brooks skum

DNA Loft

DNA Loft, i sin andra version i Ghost Max, landar på betyg D. Det är tätare och hållbart, bra för lugnt tempo och återhämtningspass, men inte lika roligt som andra alternativ i den nischen.

DNA Flash

DNA Flash, det nedersta lagret i Hyperion Max 3, får betyg C. Det är fjädrande och responsivt, ger tillbaka det du lägger in, och det är stabilare än många konkurrerande skum.

DNA Gold

DNA Gold, ett PEBA-baserat skum som används i Hyperion Max 3:s topplager och i racerskon Hyperion Elite 5, får också betyg C. Det är superslätt lätt med mycket energireturnering och imponerande konsekvens genom fotbädden utan svaga punkter. Det kanske inte är riktigt lika roligt som de ATPU-skum som dominerar marknaden nu, men det är ett solidt, stabilt val.

Nike skum

ReactX

ReactX, som används i Vomero och Pegasus, får betyg E. Det är en något mjukare och mer lekfull utveckling av React, men i praktiken känns det mycket tätt och mycket tungt, och gör ett okej jobb för dagligt bruk utan att vara särskilt roligt att löpa i.

SR-02

SR-02, det nedersta lagret i Zoom Fly 6, får betyg D. Det är något jämförbart med ASICS FlightFoam Blast Plus: inte lika tätt som ReactX, lite roligare och ganska hållbart, men fortfarande bara okej.

ZoomX

ZoomX, som finns i Alphafly, Vaporfly 4 och Vomero Premium, håller betyg A. Det kommer i olika former, så hållbarheten varierar beroende på version och hur mycket skyddande material som omger det. Men löparupplevelsen är utmärkt: benen känns konsekvent fräscha efter långa pass och lugna återhämtningspass, och skummet är behagligt lätt.

Samlat köpråd

Några mönster framträder ur rangordningen. PEBA-baserade skum som Lightstrike Pro, Nitro Elite, DNA Gold och Dreamstrike Pro utgör nu grunden i de flesta dags- och prestandasortiment och erbjuder en bättre balans mellan komfort och respons än äldre EVA-era-material. För maximal energireturnering utmärker sig S-tier FlightFoam Turbo Squared och betyg A ZoomX och IncrediRun, som var och en är utmärkta på något olika sätt.

Hållbarhet är den vanliga kompromissen. Lättare, studsigare skum som FlightFoam Turbo Plus och PWRRUN HG tenderar att visa slitage tidigare, medan tätare arbets hästar som FlightFoam Blast Plus och Nitro byter ut spänning mot livslängd. Matcha skummet mot jobbet: mjuka, utmattningsbekämpande alternativ för höga kilometer, livliga plattformar för tempodagar och förlåtande konsekvens för lugna pass.

Slutsats

Mellansole-skum är inte längre en eftertanke; det är hjärtat i hur en modern löparsko känns. Toppens på denna lista är full av skum som kombinerar lätthet, retur och respektabel hållbarhet, vilket är bra nyheter för alla budgetar. Identifiera vad du behöver från ditt nästa par, välj sedan skummet på listan som matchar det jobbet, och det är osannolikt att du går fel.