Tre Pittsburgh-ratchetnycklar som förtjänar en premiumversion

Inledning

Harbor Freights varumärke Pittsburgh har byggt sitt rykte på billiga verktyg som i många fall är verkligen bra idéer. Vissa av dessa idéer är så bra att det känns synd att det inte finns en högre kvalitetsversion med bättre finish, mjukare mekanikkänsla och bättre stål. Här är tre Pittsburgh-ratchetnycklar som förtjänar sin plats i verktygslådan, tillsammans med några ärliga anmärkningar om var de kommer kort.

Bedömningskriterier

För varje ratchetnyckel spelar tre saker störst roll: hur väl konstruktionen löser ett verkligt problem, hur den känns i handen vid faktiskt bruk, och om priset är rimligt för vad man får. Inget av dessa verktyg är dyrt, så frågan handlar mindre om huruvida de är värda pengarna och mer om huruvida konstruktionen är värd att investera i på en högre nivå.

Den röda tråden genom alla tre är flexibilitet: flexibla huvuden, reversibla mekanismer och dubbla drivstorlekar är det som gör dessa ratchetnycklar mer mångsidiga än en standardmodell med fast huvud.

Pittsburgh Double-Jointed Flex-Head Ratchet

Ratchetnyckeln med dubbelledd flexibelt huvud är full av potential. De två ledbara segmenten låter verktyget nå runt hinder, arbeta i trånga utrymmen eller fungera som en vev, och den kombineras fint med en crowfoot-nyckel för VVS-liknande uppgifter som arbete på kranar. På sitt prisställe är det ett lättmotiverat verktyg.

Den främsta svagheten är att lederna förblir lösa. Med en hylsa monterad måste man hantera att huvudet flexar samtidigt som man hindrar den andra leden från att böjas i fel ögonblick. En låsmekanism på en eller båda lederna skulle förvandla detta från en smart kuriosa till ett precisionsverktyg. Den är också märkbart tung, med styrkan tydligen kommande från massa snarare än genomarbetad design, och en version i quarter-tumsstorlek vore en välkommen tillskott.

Pittsburgh Pro Combination Reversible Ratchet

Denna kompakta raka ratchetnyckel kombinerar en quarter-tumskvadrat och en 3/8-tumskvadratdrive i ett enda hölje, med en reversibel mekanism. Det är den enda Pittsburgh Pro-versionen bland dessa tre, vilket kan tyda på något högre finishnivå. Den lågprofildesignade konstruktionen ligger bra i handen och fungerar helt enkelt, och mekanismens respons är livlig, med gott om rörelse i omkopplaren.

Detta är en utmärkt kandidat för ett litet vardagshylsset, eftersom den förenklar things genom att täcka två vanliga drivstorlekar i ett enda verktyg. Konstruktionen är tillräckligt bra för att en premiumversion med mjukare inre delar och finare material skulle vara en lättförsäljning.

Pittsburgh Flex-Head Long Wrench

Långnyckeln med flexibelt huvud delar den dubbla quarter-tums- och 3/8-tumskvadratdriven från föregående verktyg, lägger till ett flexibelt huvud med låsmekanism och är reversibel. Långnycklar med flexibla huvuden är verkligen användbara, och denna storleksklass är typiskt sett extravagantly dyr när den köps styckvis eller i satser. På ungefär 30 dollar i den övre prisnivån hos Harbor Freight undergräver den den marknaden avsevärt.

Eftersom man driver hylsor snarare än att vrida om en beslag kan större eller längre hylsor komplicera uppställningen, och ett starkare lås på huvudet skulle hjälpa. Mekanismen kastas friskt fram och tillbaka, men det förseglade huvudet är sannolikt osmörjt inuti och svårt att serva. Livstidsgarantin hjälper, men ett trasigt verktyg vid fel ögonblick är fortfarande ett trasigt verktyg, så bättre stål och en bättre mekanism skulle fullborda bilden.

Det grundläggande konceptet är utmärkt: fäst hylsor, bitshållare eller andra tillbehör på ett långt flexibelt handtag och kom åt ställen där en fast ratchetnyckel inte kan. Det är en enkel idé utförd till ett billigt pris som förtjänar en premiumutförande.

Köpråd

Om du vill ha maximal mångsidighet i trånga utrymmen för mycket lite pengar är ratchetnyckeln med dubbelledd flexibelt huvud den mest intressanta av de tre, men gå in med vetskapen om att lederna inte låser. Om du bygger en kompakt sats och vill ha en ratchetnyckel som hanterar två drivstorlekar är Pro-kombinationnyckeln den mest polerade av alla. Om du regelbundet når efter långa flexhuvudnycklar och irriterar dig på vad varumärkesversionerna kostar erbjuder långnyckeln det mesta av funktionaliteten till en bråkdel av priset.

I alla tre fall håller designidéerna för det är finishkvaliteten och mekanismförfiningen som skiljer dessa från premiumverktyg. Köpare som accepterar denna kompromiss får mycket funktion per dollar.

Slutsats

Pittsburgh bevisar att god verktygsdesign inte behöver vara dyr. Dessa tre ratchetnycklar löser var och en ett praktiskt problem med en enkel, smart mekanism, och var och en skulle gynnas av en premiumversion med låsbara leder, bättre stål och en mjukare inre känsla. För närvarande förblir de några av de mest tillgängliga sätten att lägga till flexibilitet i en hylssamling.