Bästa mountainbikes efter budget: fyra stigcyklar från instegsnivå till premium

Introduktion

Mountainbikepriser spänner över ett enormt intervall, och det är lätt att anta att en dyrare cykel automatiskt är det bättre valet. De fyra cyklarna här täcker hela det spektrat, från en instegshardtail till en trådlöst utrustad kolfiberstigcykel, och var och en är tydligt byggd för att göra ett specifikt jobb bra.

Vad som blir uppenbart när man cyklar dem efter varandra är att pengar köper specifika saker: fjädringskvalitet, hjulstorlek, rammaterial och drivlineteknik. Det köper inte skicklighet, och det gör inte automatiskt någon snabbare. Men rätt cykel för din terräng och din budget kan göra varje tur trevligare.

Den här guiden går igenom vad varje cykel erbjuder, var pengarna faktiskt går och vilken typ av cyklist var och en passar.

Vad som förändras när priset stiger

Tre saker förändras mest märkbart när man rör sig uppåt i den här gruppen: hjulstorlek, slaglängd och rammaterial. Instegscykeln rullar på mindre 27,5-tumshjul med en 100 mm-gaffel och ingen bakfjädring. Mellanklasscykeln lägger till 29-tumshjul, 130 mm bakre slaglängd och en 140 mm-gaffel. De två premiumcyklarna lägger till kolfiberramar, längre slaglängd och allt mer sofistikerad dämpning.

Komponentdetaljer spelar lika stor roll som siffrorna i rubrikerna. Bättre gafflar och stötdämpare kontrollerar cykeln i stället för att bara absorbera slag, och bromsar med kraftfullare ok låter dig bromsa senare med mindre handkraft. Geometrin spelar också roll: en lagom slack styrvinkel och ett vettigt reach gör att cykeln känns stabil och förtroendeingivande även när komponentlistan är blygsam.

Calibre Rake 27: En budgethardtail med riktig stigkaraktär

Calibre Rake 27 är en aluminiumhardtail med hydrauliska skivbromsar och en RockShox Judy-gaffel med 100 mm slaglängd. Clarks M2 hydrauliska skivbromsar med en stor 180 mm framskiva sköter inbromsningen. Den finns för omkring 650 dollar hos friluftsbutiker.

Uppför känns den lätt, med kraft som går direkt till bakhjulet och ingen bakfjädring som suger energi. Avvägningen är komforten. Utan bakfjädring fortplantar sig varje stöt till cyklisten, så cykeln är snabb snarare än mjuk.

I branta, tekniska utförsbackar var den långt mer kapabel än priset antyder. Det breda styret, den väl dämpade gaffeln, däckens grepp och en ramgeometri med en lagom slack styrvinkel bidrog alla till en trygg känsla. Däcken ser släta ut vid första anblicken men bet bättre än väntat. De mindre 27,5-tumshjulen är den tydligaste kompromissen mot den moderna 29-tumsstandarden, och bromsarna gör allt man rimligen kan begära av dem.

Marin Rift Zone 1: Värde i heldämpat utförande till mellanklasspris

Marin Rift Zone 1 kostar 1 699 dollar och går upp till en heldämpad ram med 130 mm slaglängd, en gaffel med 140 mm slaglängd och 29-tumshjul. Den har också mer aggressiv geometri, en one-by-drivlina med en enda framklinga och en bakväxel med envägskoppling som hjälper till att hålla kedjan på plats. Boost-navbredd och en överdimensionerad vevaxel finns där för att öka styvheten, intern kabeldragning håller ramen prydlig och lackeringen ser skarp ut.

På stigen översätts den extra slaglängden direkt till fäste. Baksidan håller sig planterad i branta uppförsbackar i stället för att studsa omkring som en hardtail kan göra, och de större hjulen gör cykeln lugn och stabil. En stor kassett ger ett brett spann av växlar, så en lätt klätterväxel alltid finns tillgänglig.

Det finns ett par praktiska punkter att väga in. Den väger mer än hardtailen och det känns på vägen upp. Den levereras dessutom utan dropperstolpe och utan lock-on-handtag, så handtagen är en vettig tidig uppgradering, särskilt i blött väder.

Cannondale Habit LT1: Kolfiber, lång slaglängd och seriös utförsutrustning

Cannondale Habit LT1 ligger på 5 500 dollar och har en kolfiberram som minskar vikten och ökar styvheten. LT står för long travel, och cykeln är byggd för aggressiv utförsåkning. Fyrkolvsbromsar och större skivor förbättrar bromskraften, och en dropperstolpe flyttar undan sadeln med ett tryck på en spak.

Fjädringen är också ett steg upp, med en kraftig gaffel, en piggyback-stötdämpare, justerbar dämpning fram och bak samt en lockout-spak på bakdämparen för effektiv klättring. Maxxis 3C-däcken använder en trippel gummiblandning: ett hårdare gummi under mittklossarna för stöd, en medelhård blandning ovanpå dem och mjukare gummi på axlarna.

Uppför håller stängd lockout på bakdämparen trampandet effektivt, och den branta sadelrörsvinkeln flyttar cyklistens vikt framåt för branta partier. När stigen sedan pekar nedåt växlar man genom att låsa upp dämparen och sänka stolpen, och hoppet i fjädringskvalitet är omedelbart uppenbart. Fäste och kontroll känns som en annan kategori jämfört med billigare gafflar och dämpare, och fyrkolvsbromsarna behöver bara en lätt touch på spakarna.

Specialized S-Works Stumpjumper: Trådlös växling och ett mycket lätt bygge

Specialized S-Works Stumpjumper T-Type toppar den här gruppen på 11 000 dollar. De flesta delar är tillverkade av kolfiber, inklusive ram, hjul, styre och vevparti, vilket ger en totalvikt på drygt 27,8 lb. En kassett för 600 dollar med ett största drev på 52 tänder ger ett extremt brett klättringsregister, och Fox-fjädringskomponenterna är ytbehandlade med en lågfriktionsbeläggning i guldtorn för mjuk gång.

Det mest framträdande inslaget är elektronisk växling och en elektronisk dropperstolpe, båda helt trådlösa. Motorer flyttar växlarna i stället för vajrar, så det finns inga tröga växelvajrar att brottas med, och dropperstolpen aktiveras med en knapp i stället för en spak.

Ute på stigen känns allt lätt, tyst och responsivt. De elektroniska växlarna byter drev snabbt och tyst, lockouten är smidig att använda, och ramens ljuddämpning håller turen anmärkningsvärt tyst. Fjädringen lägger energin i marken och håller sig samlad under inbromsning, medan den låga vikten gör cykeln lätt att lyfta över hinder. Bromsarna är kraftfulla, även om de kan låta högt när de är blöta.

Köpguide: Matcha cykeln med din typ av cykling

Varje cykel här levererade i förhållande till sin prisklass. Calibre Rake 27 är enkel, som man kan vänta sig för 650 dollar, men den är välutrustad och har genomtänkt geometri, vilket gör den till en kostnadseffektiv ingång till mountainbike och allt sporten erbjuder.

Marin Rift Zone 1 tar ett steg upp med större hjul och en bättre specad gaffel och bakfjädring, allt som hjälper dig att cykla snabbare och ta dig an utmanande terräng med större lätthet. Cannondale Habit LT1 erbjuder allt man realistiskt kan behöva för hårdkokt mountainbike: kraftiga komponenter, högkvalitativ fjädring, greppiga däck, en dropperstolpe och en låg totalvikt. Specialized S-Works Stumpjumper går ännu längre, med trådlös drivlina och dropperteknik i ett lätt, oklanderligt utfört paket.

En kolfiberram och elektroniska växlar gör ingen till en bättre cyklist på egen hand. De är en njutning att använda och belönande att ställa in, men skicklighet betyder långt mycket mer än komponenter. Oavsett budget, lär känna cykeln du har valt och njut av åkningen.

Slutsats

Fyra cyklar, fyra prisklasser och en tydlig lärdom: värdet kommer av att matcha cykeln med den terräng du faktiskt cyklar i. En budgethardtail med bra geometri kan vara genuint underhållande, en heldämpad cykel i mellanklassen tillför kontroll och fart, och premiumalternativen bjuder på kolfiberramar, bättre dämpning och trådlös teknik. Börja med den cykling du gör mest, välj sedan därefter.