Bästa inomhuscyklingsapparna jämförda: TrainerRoad, Zwift, RGT Cycling och Wahoo SYSTM

Introduktion

Inomhuscykling har förändrats mycket på kort tid. Virtuella världar, avatarer, belöningar i appen och onlinetävlingar har förvandlat den anspråkslösa trainersessionen till något som ligger mycket närmare ett spel, och för många cyklister är det precis den förändringen som gör en vinter av inomhusträning uthärdlig.

Det betyder inte att alla cyklister vill ha det. Det finns ett starkt argument för att funktionerna som är tänkta att göra inomhuscykling mer engagerande och verklighetstrogen också är de funktioner som gör den mindre effektiv som träning. När du cyklar upp bakom en annan cyklist eller startar en virtuell klättring är impulsen att öka ansträngningen nästan automatisk. Om målet med passet är aerob bas träning, arbetar den impulsen emot dig.

Den här guiden jämför fyra plattformar för inomhuscykling: TrainerRoad, Zwift, RGT Cycling och Wahoo SYSTM. Två är uppbyggda kring virtuella världar och tävlingsscenarier, en lutar sig mot realism, och en skalar bort nästan allt till förmån för strukturerat arbete. Rätt val beror helt och hållet på vad du vill få ut av timmarna på trainern.

För cyklister som jagar ett specifikt fysiologiskt mål är den mest användbara frågan inte vilken app som är roligast, utan vilken app som gör det lättast att utföra det arbete planen kräver. Det perspektivet förklarar varför det mest sparsmakade alternativet på listan fortfarande har en stark ställning.

Vad du bör titta efter i en inomhuscyklingsapp

Fyra saker spelar störst roll när du väljer mellan dessa plattformar.

Strukturerade pass och planer. Om du tränar enligt en plan bör du leta efter en plattform där intervaller, målwatt och progression är kärnan i upplevelsen i stället för att vara påklistrade.

Hur mycket appen distraherar dig. Virtuella världar, andra cyklister och klättringar tillför stimulans. Det är en fördel när du vill att ett pass ska gå snabbt, och en nackdel när du borde hålla koll på watt, puls och upplevd ansträngning.

Enkel installation. En telefon och en pulsmätare räcker för strukturerad inomhusträning, och en smart trainer sköter watten. Att lägga till datorer, tangentbord, styrblock och kontroller kan göra det svårare att starta ett pass i stället för lättare.

Motivation att sätta sig på trainern. Tröskeln för ett inomhuspass är ofta mental. En plattform som får dig att vilja cykla har ett verkligt värde, även när den inte är det mest kliniska alternativet.

TrainerRoad: Strukturerade pass utan gimmickar

TrainerRoad är avvikaren här. Virtuella världar, powerups, nymodiga cyklar och specialtröjor saknas helt. Det som återstår är strukturerade pass och adaptiva träningsplaner, presenterade med nästan ingen dekoration. Om upplevelsen liknar något är det närmare att titta på gamla träningsfilmer av cyklister som trampar på rullar i en gymnastiksal än att cykla genom ett landskap.

Den sparsmakade formen är avsiktlig, och det är plattformens huvudargument. Utan avatarer att jaga och utan klättringar att attackera blir den föreskrivna effekten hela passet. Upplägget matchar filosofin: en telefon och en pulsmätare räcker, och den smarta trainern sköter watten. Det finns inget behov av att projicera intervallblock på en laptop eller tv, och inget behov av tangentbord, headset eller styrenhet.

Träningsargumentet är enkelt. Basträning handlar om att hålla zon 2, och utflykter över den zonen undergräver poängen med passet. Utan andra cyklister och böljande terräng framför dig finns det mycket mindre att reagera på. Samma sak gäller i andra änden av spektrat: under högintensiva intervaller håller en enkel skärm uppmärksamheten på watt, puls och hur ansträngningen faktiskt känns, vilket är användbart när syreskulden gör en wattmätare svår att läsa.

Avvägningen är uppenbar. Passen är inte underhållande i någon konventionell mening, och cyklister som behöver visuell stimulans för att sätta sig på trainern kommer att tycka att det är tungt. Långa uthållighetsblock kräver också någon form av mental strategi. Att dela upp en lång ansträngning i mindre bitar är en välbeprövad taktik för tempolopp och långa rundor, och den fungerar precis lika bra på en smart trainer.

Zwift: Virtuella världar, racing och frestelsen att jaga

Zwift är plattformen som gjorde spelifierad inomhuscykling till mainstream, och dess popularitet visar hur många cyklister som vill ha virtuella världar, avatarer och racing i stället för en bar intervallskärm. Det är också det tydligaste exemplet på avvägningen som är kärnan i den här guiden.

Strukturerade pass finns på Zwift, så detta är inte ett rakt val mellan träning och underhållning. Miljön belönar dock ansträngning. Att cykla upp bakom en annan cyklist eller starta en klättring inbjuder till en spurt, och banners i appen antyder att en stor del av cyklingen i den virtuella världen är ostrukturerad fri cykling snarare än planbaserat arbete. Det är inte ett problem om målet är engagemang och tid i sadeln. Det är ett problem om målet är att hålla zon 2 eller nå ett exakt intervallmål.

Det finns också en subtilare kostnad. På vägen tar faror och omgivningar uppmärksamhet från ansträngningen. En virtuell värld gör något liknande i mindre grad, vilket är välkommet när du vill att ett pass ska gå snabbt och mindre välkommet när du borde hålla koll på dina egna siffror.

RGT Cycling: Virtuella vägar med sällskap

RGT Cycling tar den virtuella världen-ansatsen och sätter cyklister på virtuella vägar tillsammans med andra cyklister att cykla bredvid. För cyklister som har svårt med tomheten på en bar intervallskärm är det sällskapet och terrängen hela poängen. Passet känns närmare en runda och längre ifrån ett kalkylblad.

Avvägningen är densamma som löper genom hela den här guiden. Varje extra element, från andra cyklister till virtuella lutningar, är något att reagera på, och att reagera är precis vad ett kontrollerat aerobt pass ska undvika. Cyklister som arbetar med basform kan upptäcka att de glider över zon 2 utan att märka det. Cyklister som gör högintensiva intervaller kan upptäcka att deras pacing är mindre konsekvent än den skulle vara på en enkel skärm.

Det gör inte RGT Cycling till fel val. Det gör det till ett val med ett tydligt användningsområde: cyklister som behöver känslan av en rutt och närvaron av andra för att fortsätta dyka upp. Om det är vad som får dig att sätta dig på trainern tre gånger i veckan är den extra stimulansen ett rimligt pris för konsekvensen.

Wahoo SYSTM: Tävlingssimuleringar för hårda insatser

Wahoo SYSTM ligger i den mer cinematiska änden av den här gruppen, med simuleringar av World Tour-lopp som en del av utbudet. För cyklister som vill att hårda insatser ska kännas som om de betyder något kan det tävlingssammanhanget vara en genuin motivator.

Det introducerar också distraktionsproblemet vid den punkt där det spelar störst roll. Under högintensiva intervaller beror pacing på att läsa watt, puls och upplevd ansträngning korrekt. Ett tävlingsscenario konkurrerar om den uppmärksamheten, och ju mer uppslukande scenariot är, desto starkare dragningskraft. Cyklister som använder tävlingssimuleringar som en medveten del av en plan, snarare än som själva planen, brukar få mer ut av dem.

För många cyklister är lockelsen enkel: ett hårt pass inuti en tävlingssimulering kan kännas meningsfullt på ett sätt som ett block intervaller på en tom skärm inte gör.

Sammanfattande köpråd

Matcha plattformen mot uppgiften du ber den utföra.

Välj TrainerRoad om du följer en strukturerad plan och vill att passet ska hålla sig på rätt spår. Avsaknaden av stimulans är funktionen snarare än bristen, och det minimala upplägget lämnar väldigt lite mellan dig och träningspasset.

Välj Zwift om motivationen är den begränsande faktorn och du vill ha virtuella världar, avatarer och racing, med strukturerade pass tillgängliga när du behöver dem.

Välj RGT Cycling om virtuella vägar och andra cyklister är det som gör inomhuspassen tolerabla, och du är villig att acceptera lite mindre kontroll över din ansträngning som ett resultat.

Välj Wahoo SYSTM om tävlingssimuleringar ger dina hårda pass en känsla av mening och du kan hålla ett öga på siffrorna medan scenariot utvecklas.

Vilken plattform du än väljer, håll upplägget enkelt. En telefon och en pulsmätare täcker det mesta som strukturerad inomhusträning behöver, och en smart trainer sköter watten. Användbara tillbehör finns, och ett trainerbord är ett genuint praktiskt sådant, men mycket inomhusutrustning tillför komplexitet och minskar chansen att du faktiskt startar passet.

Slutsats

Inomhuscykling behöver inte vara roligt för att vara effektivt. Strukturerad, oavbruten ansträngning är svårslagen för att bygga form, och plattformarna som skyddar den ansträngningen passar cyklister med ett specifikt mål. Med det sagt är anledningen till att virtuella världar är så populära att de löser ett annat problem: att alls sätta sig på trainern. Båda angreppssätten fungerar, och det ärliga svaret är att det bättre valet är det som håller dig tränande konsekvent genom vintern och sedan gör den verkliga cyklingen som följer roligare.