Bästa Hi-Fi-högtalare och förstärkare: En kurerad genomgång av utmärkande utrustning

Introduktion

Att välja hi-fi-utrustning handlar egentligen om en rad avvägningar: hur mycket effekt du behöver, hur mycket basåtergivning ditt rum faktiskt kan hantera och hur mycket du själv vill forma ljudet. Produkterna i denna genomgång utmärkte sig av mycket olika skäl. Några är anmärkningsvärda värden, några är tekniska ställningstaganden och ett fåtal gör saker som är genuint svåra att hitta någon annanstans till något pris. Detta är en kurerad lista snarare än en rangordning, och ordningen har ingen betydelse.

Så här sattes denna genomgång ihop

En produkt kvalificerade sig här om den lät övertygande, mätte bra, erbjöd en ovanlig kombination av funktioner eller presterade på en nivå som normalt kostar betydligt mer. Värde spelar roll, men det gör även karaktär. En högtalare med en något mjukare diskant kan vara rätt svar i ett reflekterande rum där en ljusare konstruktion blir tröttande, och ett snävare spridningsmönster kan vara en fördel i ett utrymme där sidoväggsdämpning inte är praktiskt genomförbar.

Rumskorrektion och utjämning dök upp gång på gång, vilket inte är en slump. De flesta lyssningsrum introducerar problem under några hundra hertz, och möjligheten att åtgärda dessa problem i programvara är ofta mer värdefull än en liten hårdvaruuppgradering. Flera produkter här har den funktionen inbyggd, och flera andra tar emot extern korrektion särskilt väl.

En notering om effekt: känslighetssiffrorna i denna lista sträcker sig från ungefär 81,5 dB till omkring 87,5 dB. Den spridningen spelar större roll än den verkar, eftersom en högtalare med låg känslighet behöver betydligt mer förstärkareffekt för att nå samma lyssningsnivå som en effektiv.

WiiM Amp

WiiM Amp är en kompakt tvåkanalig integrerad förstärkare som täcker ett ovanligt stort område för sitt pris. Den har en phono-ingång och en HDMI ARC-ingång, och den levererar ungefär 60 watt i 8 ohm och runt 100 till 120 watt i 4 ohm.

Den verkliga funktionen är appbaserad utjämning. Det finns omkring tio band parametrisk EQ, eller så kan du växla till en grafisk EQ, och korrektionen kan tillämpas på båda kanalerna tillsammans eller delas mellan vänster och höger. Med en mätmikrofon kan du fånga din rumsrespons och använda den för att åtgärda rumsproblem, eller för att justera en högtalares tonala karaktär mot något du föredrar på din lyssningsplats. För ett första seriöst system byggt kring ett prisvärt högtalarpar är den flexibiliteten värd mer än en liten effektökning.

WiiM Amp Pro

WiiM Amp Pro är uppgraderingsversionen av samma koncept, sedd till runt 329 till 370 dollar beroende på återförsäljare. Det är en solid, välbyggd pjäs med samma väsentliga dragningskraft: en liten låda som hanterar streaming, förstärkning och korrektion, vilket gör den till en enkel rekommendation för alla som helst undviker att sätta ihop en stapel av separata komponenter.

WiiM Ultra

WiiM Ultra är en streamer snarare än en förstärkare, prissatt till omkring 329 dollar. Den har en display på frontpanelen och en stor rund volymratt, och den använder samma appbaserade utjämning som förstärkarmodellerna. Ingångar och utgångar inkluderar HDMI ARC, optisk och phono, tillsammans med några andra som täcker de flesta system.

Den har använts dagligen i flera månader utan några problem, vilket säger något om hur väl plattformen håller. Eftersom förstärkningen är extern passar den även lyssnare som vill driva ett mer krävande högtalarpar med ett separat slutsteg.

Kali LP-UNF

Kali LP-UNF är en aktiv tvåvägsmonitor för 299 dollar, och den är byggd för närfältslyssning. Ovanför ungefär 200 Hz är responsen linjär inom omkring en decibel, vilket är utmärkt vid detta pris. Under den punkten finns en basförhöjning som vissa lyssnare kommer uppskatta och andra vill korrigera, och återgivningen når ner till ungefär 50 Hz.

Begränsningen är nivån. Dessa är inte avsedda för fjärrfältslyssning, eftersom de helt enkelt inte spelar särskilt högt. Använda vid ett skrivbord eller i ett litet, förnuftigt dämpat utrymme är de svåra att slå för pengarna.

KEF Blade 2 Meta

KEF Blade 2 Meta, till omkring 29 000 dollar per par, är den mest imponerande högtalaren i denna genomgång. Rymd, scen, tonalitet och basåtergivning finns alla närvarande på en nivå som är svår att hitta någon annanstans. Kabinettet finns i en lång rad färger, och den grå finishen som visas här är ett av de mer återhållsamma alternativen. Det är en statement-produkt i alla avseenden, inklusive pris.

MoFi SourcePoint 888

MoFi SourcePoint 888 ligger på runt 5 000 dollar per par och finns i utförandena valnöt, svart och vitt. Dess styrkor är linearitet, djup i frekvensgången och en bas som når omkring 30 till 35 Hz i rummet, vilket innebär att en subwoofer inte är strikt nödvändig.

Den matchar dessutom särskilt väl, både elektriskt och visuellt, med NAD:s integrerade förstärkare längre ner i denna lista, vilket gör den till ett naturligt ankare för ett komplett system snarare än ett enstaka köp.

Polk R700

Polk R700 är en golvhögtalare för omkring 2 200 dollar per par, och den utmärker sig av skäl som inte har något med mode att göra. Den når ner till ungefär 40 Hz i rummet, har en känslighet på omkring 87,5 dB och uppvisar genuint låg distorsion för sin prisklass tillsammans med ett fint dynamikområde.

Avvägningen ligger i toppen, som låter lite snävare än vissa lyssnare önskar. Runt 3 kHz vidgar diskanten något, vilket tillför ljushet i nedre diskanten, och högtalaren mår bra av sidoväggsabsorption. I ett reflekterande rum där dämpning inte är praktiskt genomförbar kan den snävare högfrekvenskaraktären faktiskt arbeta till din fördel.

Buchardt A10

Buchardt A10 är en aktiv bokhyllhögtalare för 4 100 dollar som når ner till omkring 30 Hz. Det klarar den med hjälp av DSP, som plattar till basåtergivningen vid lägre volymer. När nivån stiger minskar en limiter gradvis basåtergivningen för att skydda baselementen från överdriven utsvängning och distorsion, så återgivningen nära 30 Hz vid måttliga nivåer kan närma sig 40 eller 45 Hz när du skruvar upp.

Det beteendet gör A10 till en utmärkt matchning för ett litet eller medelstort rum, eller för alla som lyssnar på förnuftiga nivåer. Eftersom förstärkningen är inbyggd krävs ingen extern förstärkare. Den främsta invändningen är en presentation som är snävare än vissa lyssnare föredrar, så den belönar en provlyssning om en bred, omslutande scen är en prioritet.

KEF Q Concerto Meta

KEF Q Concerto Meta är en bokhyllhögtalare för omkring 1 300 dollar, tillgänglig i några utföranden, och den representerar ett av de starkaste värdena här. Dess högfrekvensrespons är linjär men rullar av något, vilket innebär att lyssnare som är vana vid en ljusare presentation kan beskriva den som mörk. I praktiken ger den balansen, kombinerad med konstant direktivitet, en mycket jämn och even rumsrespons.

Direktiviteten är där denna högtalare förtjänar sin plats. Den beter sig mycket som Blade 2 Meta och SourcePoint 888 i det avseendet, vilket innebär att den kan utjämnas fritt utan de vanliga problemen. På de flesta tvåvägs icke-koaxiala konstruktioner stöter korrektion runt delningsområdet på integrationsproblem, särskilt i vertikalplanet. Ett koaxialt element undviker det.

Wharfedale Super Linton

Wharfedale Super Linton förbättrar Linton på ett särskilt praktiskt sätt: den konstruerades för att placeras närmare en vägg. En förlängd basavrullning innebär att responsen knäcker ner tidigare och rullar av i en annan takt, vilket tillåter en närmare väggplacering utan den överdrivna bumlighet som vanligtvis följer med det.

Neutralitet är det andra huvudnumret. Detta är en mer exakt högtalare än versionen den ersätter, med en bred spridning på omkring plus eller minus 70 grader. Det är bredare än de 50 till 60 grader som är typiska för de flesta högtalare, och den håller genom diskantområdet, vilket gör placeringen märkbart mer förlåtande. Som stativmonterad konstruktion behöver den ett par stativ, vilket ökar den totala ägandekostnaden.

Audio First Fidelity

Audio First Fidelity levereras i byggsatsform för omkring 1 300 dollar, och den rivaliserar högtalare som kostar två till tre gånger så mycket. Dess respons är bland de mest linjära som uppmätts här, och dess spridningsprofil är bred på ungefär plus eller minus 70 grader.

Känsligheten är kompromissen, på omkring 83,5 dB, så den behöver en kapabel förstärkare bakom sig. Att bygga den själv sparar en betydande summa pengar, och för lyssnare som helst undviker att ta i en lödkolv är den underliggande prestandan fortfarande värd att känna till när man jämför färdiga högtalare i detta pris.

Radiant Acoustics Clarity 6.2

Radiant Acoustics Clarity 6.2 är prissatt till omkring 44 000 dollar och erbjuder en fin linjär respons, men uppställningen spelar stor roll. Att vinkla högtalarna utåt med ungefär 15 till 20 grader, så att var och en riktas mot axeln eller strax bakom örat på sin egen sida, ger den avsedda balansen. Riktade rakt mot lyssnaren kan den låta för ljust, även om vissa lyssnare kommer läsa samma egenskap som detalj och upplösning.

Återgivningen i rummet når omkring 45 Hz, och medelkänsligheten är runt 84,3 dB, vilket är rimligt för en konstruktion av denna typ.

NAD C3050

NAD C3050 är en integrerad förstärkare som levererar omkring 100 watt i både 4 och 8 ohm. Två versioner erbjuds, och den man bör välja är versionen med BluOS och Dirac Live, prissatt till omkring 1 800 dollar.

Dirac Live korrigerar upp till omkring 500 Hz, vilket är exakt där rumsproblemen finns. Om du har valt en högtalare du redan gillar bör det finnas liten anledning att röra dess respons ovanför den punkten i de flesta rum, så det begränsade korrektionsområdet är ett förnuftigt designbeslut snarare än en kompromiss. Valnötshöljet och VU-mätarna på frontpanelen ger den en vintagekaraktär som naturligt matchar MoFi SourcePoint 888, både i effektleverans och i utseende.

March Audio Sointuva

March Audio Sointuva kommer från Australien och säljs för omkring 4 100 dollar. Det är en extremt linjär högtalare, nära Blade 2 Meta i det avseendet, och den når omkring 30 Hz utan större krångel.

Den lineariteten och basextensionen har ett pris, och priset är känsligheten, på omkring 81,5 dB. I en fjärrfältsmiljö som ett typiskt vardagsrum behöver du en stark förstärkare för att nå normala utnivåer, så budgetera för det vid sidan av själva högtalaren.

Övergripande köpråd

Börja med rummet och lyssningsnivån snarare än specifikationsbladet. Om du lyssnar i närfält eller på måttliga volymer i ett litet till medelstort utrymme är både Kali LP-UNF för 299 dollar och Buchardt A10 för 4 100 dollar mycket förnuftiga, och A10:s inbyggda förstärkning tar bort en hel komponent från budgeten.

Om du vill forma ljudet själv, prioritera konstruktioner med stark direktivitet. KEF Blade 2 Meta, MoFi SourcePoint 888 och KEF Q Concerto Meta tar alla emot utjämning på ett elegant sätt, och den sista av dem gör det till en bråkdel av priset för de andra två. Wharfedale Super Linton är det naturliga valet när högtalarna måste stå nära en vägg.

Matcha sedan förstärkaren med högtalaren. Känsligheten i denna grupp sträcker sig från omkring 81,5 dB till 87,5 dB, och den skillnaden är betydande. Audio First Fidelity-byggsatsen och March Audio Sointuva behöver båda verklig kraft bakom sig. Om du vill ha den enklast möjliga ingången täcker WiiM Amp för omkring 240 dollar streaming, förstärkning, phono, HDMI ARC och en kapabel parametrisk EQ i en låda. WiiM Ultra gör samma jobb för lyssnare som helst tar med sitt eget slutsteg, och WiiM Amp Pro hamnar mittemellan på omkring 329 till 370 dollar.

Slutsats

Det finns ingen enskilt bästa produkt här, och det är poängen. Kali LP-UNF och WiiM Amp visar hur mycket prestanda som finns tillgänglig på instegsnivå. KEF Q Concerto Meta och Wharfedale Super Linton ligger i det söta området där de flesta lyssnare faktiskt handlar. Audio First Fidelity-byggsatsen och Radiant Acoustics Clarity 6.2 belönar köpare som är villiga att arbeta för resultatet, vare sig det innebär montering eller noggrann placering. Och MoFi SourcePoint 888, Buchardt A10, NAD C3050, March Audio Sointuva och KEF Blade 2 Meta representerar den övre gränsen för vad som för närvarande är möjligt. Matcha produkten med rummet, lyssningsnivån och den mängd kontroll du faktiskt vill ha, och beslutet blir långt enklare.