Bästa endurancecyklarna: Tre utmärkta cyklar för långa dagar i sadeln

Introduktion

Endurancecyklar har något av en identitetskris. Beroende på vem du frågar är de avslappnade racercyklar, gruscyklar med smalare däck, eller helt enkelt den mest praktiska bockstyresmaskinen de flesta cyklister kan äga. Vad de behöver göra är att ta dig igenom de tuffaste långa dagarna i sadeln utan att bli tråkiga, och det innebär att vara bekväma samtidigt som de fortfarande känns roliga och effektiva att cykla.

Dessa tre maskiner tar den uppgiften i tre olika riktningar. En håller sig nära den klassiska mallen, en vässar den mot ren landsvägscykling, och en sträcker den mot grus utan att ge upp landsvägsegenskaper. Var och en cyklades upprepade gånger på långa kuperade rundor, kortare branta klättringar och en period av särskilt blött väder, så självförtroendet på våt väg var också en del av bilden.

Så utvärderade vi dessa endurancecyklar

Varje cykel här cyklades flera gånger snarare än provades en gång, på varierad terräng som inkluderade långa jämna klättringar, korta skarpa backar, snabba nedförsbackar och gott om grov, våt asfalt. Det spelar roll eftersom en endurancecykel är ett populärt val för cyklister som tar sig an utmanande sportlopp, där cykeln måste förbli bekväm långt in på en lång dag och fortfarande svara när du begär fart.

Ramkonstruktion, geometri, däckutrymme, hjul, gruppset och komponentpaket registrerades alla, men den avgörande faktorn var hur varje cykel känns att cykla. Komfort, effektivitet, styrkänsla, stabilitet och klättringsrespons vägdes mot varandra snarare än bedömdes isolerat, eftersom en endurancecykel som bara är bekväm är en cykel du inte vill cykla hårt på.

Vi tittade också på praktiska ägaraspekter, inklusive stänkskärmsutrymme, kabeldragning och hur enkelt varje cykel kunde underhållas hemma. De små sakerna spelar större roll över år av cykling än en enskild imponerande siffra på ett specblad.

Merida Scultura Endurance: Den klassiska endurancecykeln

Merida Scultura Endurance håller sig nära den traditionella endurance-mallen. Den kombinerar en högre stack med en kortare reach, vilket ger den mest avslappnade cykelpositionen av de tre, och den håller sig trogen asfalten snarare än att jaga allvägskapacitet. Däckutrymmet är generösa 35 mm, vilket sjunker till 32 mm om du kör med fullängdsstänkskärmar.

Rammen väger enligt uppgift 1 124 g i medium med lack, fästen och hårdvara på plats, och gaffeln tillför 411 g med okapad styrrör. Det är inte den lättaste enduranceplattformen, men det är verkligen ingen tungviktare heller. I stället för att använda sänkta sadelstöd behöll Merida en traditionell diamantramform och hävdar samma komplians genom materialval, laminering och formningen av sadelstöden, sadelröret och kolfibersadelstolpen.

En intressant detalj är fästen för flat-mount skivbromsar, som kombinerar fästena med CNC-bearbetade aluminiumkylflänsar. Merida hävdar att detta minskar bromsarnas driftstemperatur med upp till 35 procent, vilket i teorin minskar risken för överhettning vid upprepad hård bromsning. Rammen har också full intern kabeldragning med en dold sadelklämma, och sadelröret är urtaget för att skydda bakhjulet medan gaffeln övergår smidigt i styrhuvudet.

Bygget använder SRAM Rival AXS med 48/35 klingor och en 10-36 kassett, tillsammans med aluminiumhjul, en stabil aluminiumcockpit och en sadelstolpe med kolfiberrör. Den korta sadeln Merida Expert SL och 32 mm Continental GP5000-däck kompletterar en vettig specifikation. Totalvikten landade på 9,14 kg, tyngst av de tre, ändå klättrar cykeln bra och känns livlig, med en brant styrvinkel som håller styrningen snabb och nästan racercykellik i responsen på hårda pedaltryck.

Cervélo Caledonia: Sportiga landsvägsegenskaper

Cervélo Caledonia är den mer prisvärda versionen av Caledonia-designen, och den gör några medvetna förenklingar. Den dedikerade sadelstolpen på toppmodellen ersätts av en vanlig rund stolpe, och kablarna dras utanför styrhuvudet. Det gör cykeln enklare och tveklöst mer praktisk att leva med, och definitivt billigare. Den landade på omkring 4 800 pund som testad.

Designen hämtar från Cervélos R-serie, så rören använder aeroformer med liten profil. Rammen väger enligt uppgift 1 031 g och gaffeln 432 g, båda lättare än Meridan. Däckutrymmet matchar Meridan med 35 mm, vilket sjunker till 31 mm om du monterar fullängdsstänkskärmar, vilket håller cykeln användbar genom vinterns värsta period.

På vägen är Caledonia precis vad du skulle förvänta dig att ett varumärke format i racing bygger som en endurancecykel. Cykelpositionen är sportigare än Meridans, hjulbasen håller den känsla av kvickhet, och styrningen lutar mot stabilitet vid högre hastigheter. Hanteringen är snabb utan att vara huggig, den rullar bra, och den känns genuint självsäker när du pekar den nedför. Rammen och gaffeln är styva, så den känns mer livlig när du lägger kraft, och komfortnivåerna är mer än tillräckliga för jämn sittande klättring med hög kadens på längre stigningar.

Hjulen är DT Swiss Endurance LN i aluminium, grunda fälgar lite över 30 mm djupa med en bred invändig bredd på 22 mm som passar större landsvägsdäck. De väger 1 780 g, vilket placerar dem mitt i mellanklasskategorin för landsvägshjul, och de kommer med 30c Vittoria Zafiro Pro V G2-däck. Gruppsetet är SRAM Rival AXS med 48/35-klingor och en 10-36-kassett, och komponentpaketet är en stabil aluminiumcockpit parad med en aluminiumsadelstolpe. Cervélos egen korta sadel är välformad och välvadderad utan att kännas svampig, vilket gör den till ett starkt val för långa turer. Totalvikten är 8,87 kg.

Vitus Venon Evo RS Aero: Mångsidighet utan kompromisser

Vitus Venon Evo RS Aero är den nyaste designen av de tre, och den mest mångsidiga. Däckutrymmet är enorma 45 mm, vilket innebär att den kan tas i tjänst som gruscykel närhelst du vill ha en. Den levereras i landsvägsuppsättning med 700x28c Michelin Power Cup tubeless-däck, och det finns en stor mängd utrymme kvar. På den 23 mm breda invändiga fälgbredden mäter dessa däck närmare 30,9 mm.

Rammen kombinerar mer än ett dussin aerorörsprofiler med en blandning av enkelriktad T700-, T800- och T1000-kolfiber. Den fibermixen är vald för att ge styvhet från styrhuvudet ner till vevlagret, vilket matchar vad varumärkets ZX1 aero-racercykel kräver, samtidigt som den tillåter komplians i sadelstöden, sadelröret och överröret för den komfort en endurancecykel behöver.

Tillvägagångssättet lönar sig på vågen. Med 8,19 kg är Vitus bekvämt den lättaste av de tre, före Cervélon på 8,87 kg och Meridan på 9,14 kg. Den rullar på Prime Primavera 44-hjulsetet, ett 44 mm djupt hookless-kolfiberfälgset med en generös invändig bredd på 23 mm och en vikt på 1 530 g per par inklusive ventiler och tejp, vilket är konkurrenskraftigt lätt.

Gruppsetet är SRAM Force AXS, en nivå över Rival AXS-byggena på de andra två, med 46/33-klingor och en 10-33-kassett. Den lägsta växeln ett-till-ett gör branta backar mer hanterbara, medan toppväxeln 46/10 fortfarande lämnar gott om hastighetspotential. Komponentpaketet är en höjdpunkt: en utmärkt styrstam, ett utmärkt kolfiberstyre, kvalitetsstyrlinda och en snygg helkolfibersadelstolpe, plus en bekväm sadel som nära liknar traditionella landsvägsformer. Stänkskärmsfästen tillför året-runt-praktiskhet på köpet.

Hur de jämförs på vägen

Alla tre hanterar bra, men de gör det på olika sätt. Meridan är den mest upprätta av gruppen, och dess branta styrvinkel håller styrningen tillräckligt livlig för att kännas nästan racercykellik i responsen på hårda pedaltryck. Avvägningen är att den högre, kortare positionen gör att den känns lite mindre omedelbar i snabba spurter och korta kraftutbrott än de andra två.

Cervélon ligger mellan dem. Dess cykelposition är mer raceig än Meridans, vilket ger den känslan av en mer sportig cykel, och dess styvare ram och gaffel gör att den känns lite mer livlig när du stampar på pedalerna. Det är den raceigaste cykeln här, utan någon allvägsutspädning, och den sväljer nedförsbackar med en kombination av stabilitet och styrrespons som är tillräckligt snabb för att reagera på oväntade hinder med självförtroende.

Vitus är i en annan klass när vägen blir kurvig. En lång hjulbas parad med kort trail låter som att det inte borde fungera på väg, ändå levererar den stabilitet och skärpa samtidigt. Infarten i kurvor är snabb, cykeln reagerar med verklig lust, och den känns som om den går på räls genom en apex, håller kursen utan en antydan till drift eller understyrning. Den är den mest balanserade av de tre mellan snabb och förlåtande, och den mest belönande nedför.

Klättring är jämn mellan dem. Meridan och Cervélon känns båda solida under ihållande ansträngning, med Cervélons ramstyvhet som skiner i brantare backar, medan Vitus känns effektiv tack vare en stram ram och gaffel och går om på totalt lägre vikt och lättare hjul. I ren hastighet är Meridan tillräckligt snabb och tillräckligt bekväm för att du ska cykla snabbare under längre tid, Cervélon känns mer responsiv på hårda ansträngningar, och Vitus kombinerar det mesta av Meridans komplians med det mesta av Cervélons responsivitet, vilket gör den till den snabbaste av de tre.

Vikt, specifikation och värde

På papperet är de tre närmare varandra än prislapparna antyder. Vitus är lättast med 8,19 kg, Cervélon ligger på 8,87 kg och Meridan på 9,14 kg. Däckutrymmet är den tydligaste skillnaden, med 35 mm för Meridan, 35 mm för Cervélon och 45 mm för Vitus, vilket är den enda av de tre som trovärdigt kan fungera som gruscykel.

Gruppsetets nivå är en annan skillnad. Meridan och Cervélon kör SRAM Rival AXS, medan Vitus kliver upp till SRAM Force AXS. Hjulspecifikationen följer samma mönster, med aluminiumhjul på Meridan och Cervélon och ett 44 mm kolfiberhjulset på Vitus. Komponentpaketet berättar en liknande historia, med aluminiumcockpits på Meridan och Cervélon och ett kolfiberstyre och helkolfibersadelstolpe på Vitus.

Värdet är där Vitus gör sin starkaste sak. Med ett pris på omkring 4 699 pund underbjuder den Cervélon på omkring 4 800 pund samtidigt som den erbjuder ett högre gruppset, ett kolfiberhjulset och ett bättre komponentpaket. Meridan, på omkring 3 400 pund, är den minst dyra av de tre och förtjänade ändå sin plats i detta sällskap genom att slå betydligt dyrare cyklar. Jämförbara specifikationer från större varumärken kan kosta betydligt mer än någon av dessa tre, vilket gör att alla tre ser starka ut i värde.

Samlade köpråd

Välj Meridan om du vill ha den mest avslappnade positionen och det lägsta priset av de tre. Det är en lysande allroundmaskin som klättrar bra och gör smarta specifikationsval, även om det finns utrymme att uppgradera några nyckelområden och få ner vikten om det spelar roll för dig.

Välj Cervélon om du vill ha en ren landsvägs-endurancecykel med mer raceiga egenskaper och utan allvägskompromiss. Det är den sportigaste av de tre att cykla, och den är vettig för cyklister som är helt nöjda utan gruscykling i sina liv och vill ha en cykel som förblir användbar året runt.

Välj Vitus om du vill ha en cykel som täcker det bredaste spannet av cykling. Med 45 mm utrymme, stänkskärmsfästen, ett lätt kolfiberhjulset och ett Force AXS-bygge kan den fungera som gruscykel, vinterlandsvägscykel och storloppscykel i ett paket, utan något egentligt behov av att uppgradera något. Den är också den roligaste av de tre att cykla snabbt, och den kostar mindre än sin närmaste rival här.

Slutsats

Endurancecykeln kan ha en identitetskris, men dessa tre visar hur brett kategorin kan vara. Meridan håller sig närmast den klassiska mallen med den mest bekväma positionen, Cervélon vässar den mot ren landsvägscykling, och Vitus sträcker den mot grus utan att förlora sina landsvägsegenskaper.

Alla tre är bekväma, effektiva och genuint roliga att cykla, vilket är precis vad kategorin borde leverera. Om du vill ha det mest mångsidiga och mest belönande paketet av de tre är Vitus Venon Evo RS Aero vårt val, tack vare dess klassledande specifikation, låga vikt och ett pris som väldigt få rivaler kan matcha.