Bästa backpacking-utrustningen 2021: Fälttestade favoriter och missar

Introduktion

Ett helt år av backpacking är det rättvisaste testet utrustning kan möta. Ett skydd håller antingen när vinden tar i eller inte. Ett liggunderlag ger antingen verklig vila natt efter natt eller nöter tyst ner dig. Ett vattenfilter fortsätter antingen flöda eller blir en börda.

Den här sammanställningen samlar utrustningen som fick en permanent plats i packningen under en säsong av turer, tillsammans med några saker som inte levde upp till förväntningarna. Några av valen här är fortfarande lätta att rekommendera trots en liten störning. Ett par rekommenderas inte alls.

Så här sattes listan ihop

Varje sak bedömdes utifrån vad som faktiskt förändrar en tur: boyta och packvikt för skydd, komfort över flera nätter i rad för sömsystem, passform och grepp för skodon, och tillförlitlighet för allt som måste fungera när vädret vänder.

Hållbarhet vägde också tungt. Vattenpåsar och filter följdes upp för läckage, igensättning och långsiktigt slitage, eftersom ett litet fel långt från leden är oproportionerligt irriterande. Där en produkt har en verklig brist sägs den bristen rakt ut i stället för att slätas över.

Resultatet är en blandning av rekommendationer och varningar, organiserad så att du kan hitta kategorin du bryr dig om och läsa den ärliga avvägningen som hör till.

Bästa skydd: Tarptent Double Rainbow Lithium

Det här skyddet förtjänade sin plats av tre skäl som spelar roll på riktiga turer. Det första är boyta: för designen och viktklassen det tillhör känns interiören genuint generös snarare än bara tillräcklig.

Det andra är vikten. Jämfört med andra skydd i samma uppsättning sparar detta meningsfulla gram från packningen utan att ge upp komfort. Det tredje är mångsidigheten. Det reses på en mängd olika platser, så valet av tältplats känns aldrig begränsat av tältet i sig.

Efter en hel säsongs användning är slutsatsen enkel: det var värt investeringen, och det finns inga ånger över köpet.

Bästa satellitkommunikator: ZOLEO Satellite Communicator

Tvåvägs satellitmeddelanden är en av de kategorier där tillförlitlighet betyder mycket mer än en funktionslista, och den här kommunikatorn har varit pålitlig från första turen. Den stödjer turplanering före avfärd och håller en linje öppen till familj och vänner när du är djupt i vildmarken.

Den förmågan förändrar hur en tur känns. Vandrarpack som en gång föredrog att försvinna helt upptäcker ofta att ett kort incheckningsmeddelande tar bort en stor del av oron hemma utan att inkräkta på upplevelsen. Efter mer än två års stadig användning är detta fortfarande en lätt rekommendation.

Bästa vandringssko: Danner Trail 2650

Efter mer än ett decennium i trail runners från ett annat märke blev den här skon det primära vandringsskodonen under ett helt år av turer. Passformen är det som utmärker sig. En hälskillnad på ungefär sex millimeter håller steget naturligt, medan tåboxen förblir rymlig utan att bli slapp på smalare fötter.

Vibram-ytter sulan har varit en pålitlig partner på blandad terräng, och den övergripande prestandan har varit stark nog att den förtjänar en närmare titt i sin egen rätt. Om du överväger att byta bort en länge bekant sko är detta en trovärdig plats att börja.

Bästa dagsryggsäck: Waymark Gear Mile

Mile intar en användbar mellanposition: en liten ultralätt övernattningsryggsäck som fungerar lika bra som dagsryggsäck. Den har varit den självklara väskan för dagsturer med familjen och för soloturer, medan en andra gör daglig tjänst med en laptop och arbetsutrustning.

En del av lockelsen är designprocessen bakom den. Ryggsäcken formades kring specifik feedback om vad en liten ultralätt ryggsäck borde göra, och det syns i hur få kompromisser den begär. Den finns också i ett eco pack-material för köpare som vill ha det alternativet.

Kapaciteten är den uppenbara begränsningen. Detta är en ryggsäck för lätta, korta turer snarare än en full flerdagarslast, och den förstås bäst som ett snabbt-och-lätt-alternativ snarare än en gör-allt-transportör.

Bästa duntopp: Outdoor Research Helium Down Hoodie

Av all isolering som finns är detta plagget som ständigt hittade tillbaka ner i packningen. Duntröjan är bekväm, passformen fungerar bra, och vikten gör den lätt att motivera att ta med även på turer där prognosen ser mild ut.

Den är inte perfekt. Ett par detaljer kunde förfinas, och de är värda att känna till innan du köper. Ändå har kombinationen av komfort, passform och låg vikt gjort den till årets mest använda isoleringslager.

Bästa aktiva isolering: Outdoor Vitals Ventus

Den här syntetiska tröjan eller pullovern fyller en annan roll: lättviktsisolering som fungerar som mellanlager och som aktivt lager under rörelse. Under en hel säsong av turer var den det första plagget som greps när ett lätt isolerande lager behövdes.

En ändring skulle förbättra den. Att förlänga den främre dragkedjan skulle göra jackan lättare att ta på och av för bara några gram extra vikt. Det är ett litet klagomål på vad som i övrigt är en utmärkt lansering, och det var väl investerade pengar.

Bästa liggunderlag: Sea to Summit Ether Light XT

Av alla liggunderlag som använts i år gav detta de bästa nätterna. Det är inte det lättaste alternativet på marknaden, och det är en rimlig kritik att väga in, men komfortnivån är det som gör grammen värda det.

Jämfört med andra liggunderlag i rotation, inklusive lättare alternativ, är detta det som konsekvent gav vilsam sömn i vildmarken. För backpackers som ser en god natts vila som en del av utrustningsbudgeten snarare än en eftertanke är den avvägningen vettig.

Bästa sovsäck: Sea to Summit Spark 4

Spark-serien finns i flera temperaturklasser, och versionen som används här är 5-gradersmodellen, riktad mot kallare skuldersäsongsförhållanden. Den har använts minst ett dussin nätter, och värmen och komforten har varit konsekvent imponerande.

Priset är den ärliga brasklappen. Detta är en dyr sovsäck, och det bör vara en del av beslutet från början. Den andra egenheten är dragkedjan, som är frustrerande att hantera när sovsäcken är helt stängd.

De två problemen är värda att väga mot prestandan, eftersom nätterna i sig var bekväma och sovsäcken har hållit bra över upprepad användning.

Bästa vattenfilter: Platypus QuickDraw

Detta hollow fiber-filter tog över som det primära alternativet i höstas, och bytet skedde snabbt av god anledning. Enheten känns robust och tålig i handen, och möjligheten att skruva den direkt på en flaska eller en vattenpåse håller hela processen enkel.

Det är en enkel, pålitlig design som begär väldigt lite: fyll, skruva, krama eller drick. Den enkelheten är precis vad ett vattenfilter borde erbjuda, och det är därför detta blev en favorit så snabbt.

Mindre idealisk: Sawyer Micro Squeeze

För att vara rättvis mot detta filter misslyckades det aldrig faktiskt. Det fortsatte släppa igenom vatten så länge det användes, och det har varit i tjänst sedan det släpptes. Problemet är inte tillförlitlighet, det är relativ prestanda.

Sawyer Squeeze rymmer mer volym, och den extra volymen översätts till snabbare flödeshastigheter. Till ungefär samma pris gör andra filter helt enkelt mer. Detta är inte trasigt, det har bara blivit omsprunget.

Mindre idealisk: CNOC Vecto

Detta är den mest motstridiga posten på listan. Som vattenpåse är Vecto utmärkt. Öppningssystemet är det bästa av alla påsar som använts, och inget annat är i närheten när det gäller enkel påfyllning och vattenbärande.

Frustrationen är hållbarheten. Flera påsar har utvecklat nålsticksläckage, och några har gett upp helt. För en påse som kostar runt tjugo dollar och marknadsförs som ett högkvalitativt alternativ är det mönstret nedslående. Bättre materialkvalitet och längre livslängd skulle åtgärda det enda som håller den tillbaka. Den används fortfarande, vilket säger något om hur bra designen är.

Mindre idealisk: Big Agnes Fly Creek 2 Solution Dye

Detta tält höll inte året ut. Det användes på några turer och såldes sedan, eftersom designen har brister som blev uppenbara i fält.

Det största problemet är vinden. I starka, byiga förhållanden presterade tältet helt enkelt inte, och ett skydd som inte klarar utsatt väder är svårt att motivera att bära. Frontingångens layout lägger till en andra, mindre frustration, eftersom in- och utgång är mer av en kamp än nödvändigt.

Tvådörrars alternativ med två vestibuler är både lättare och lättare att leva med, vilket gjorde beslutet enkelt. Detta rekommenderas inte.

Övergripande köpråd

Mönstret i den här listan är värt att lägga märke till. Utrustningen som fick en permanent plats var inte alltid den lättaste eller den mest funktionsspäckade. Det var utrustningen som tog bort friktion: ett skydd som reses var som helst, ett filter som skruvas på utan krångel, isolering som är bekväm nog att glömma att du har på dig.

Vikten spelar fortfarande roll, men den spelar mest roll där du känner av den. Ett lättare skydd eller en lättare ryggsäck förändrar hur en tur känns över långa mil. Ett något tyngre liggunderlag kan vara en värdefull avvägning om det innebär att sova gott. Kommunikationsutrustning är ett personligt val, men för den som vandrar långt från hjälp är tryggheten verklig.

Hållbarhet förtjänar mer uppmärksamhet än den oftast får. Vattenpåsar och filter är små inköp, men upprepade fel summerar i både kostnad och irritation. Där en produkt har en känd svag punkt, gå in med öppna ögon och avgör om resten av paketet är värt det.

Slutligen, matcha utrustningen mot de turer du faktiskt gör. En liten ultralätt dagsryggsäck är utmärkt för korta, lätta utflykter och fel verktyg för en flerdagarslast. En varm skuldersäsongssovsäck är slöseri mitt i sommaren och en livräddare i kyla. Köp för de förhållanden du campar i, inte de du föreställer dig.

Slutsats

Årets bästa utrustning definierades mindre av specifikationer än av hur lite den stod i vägen. Ett skydd som reses var som helst, ett filter som skruvas på utan dramatik, isolering som är bekväm nog att glömma, och ett sömsystem som ger verklig vila gjorde alla turer bättre på sätt som ett specifikationsblad inte kan fånga.

Missarna är lika användbara. Ett filter som blir omsprunget av alternativ med högre volym till liknande pris, en vattenpåse som läcker i förtid, och ett tält som kämpar i vind är alla undvikbara köp när du vet vad du ska leta efter. Läs avvägningarna, matcha dem mot dina egna turer, och rätt kit blir mycket lättare att välja.