Fyra Benchmade-knivar under luppen: Var träffarna och missarna finns

Inledning

Benchmade har byggt upp ett långvarigt rykte för att tillverka bra till utmärkta knivar, och många av deras konstruktioner håller för tuff användning. Men inte varje nyhet blir en succé. En närmare titt på fyra anmärkningsvärda modeller – Mini Infidel, Infidel, Water Knife och Bugout – ger en blandad bild: en etablerad OTF-måttstock, två smarta konstruktioner med verkliga förbehåll och en liten kniv som har haft svårt att vinna folk över.

Benchmade Mini Infidel: En liten OTF med verkliga frustrationer

Mini Infidel är en mycket liten out-the-front-automatkniv som släpptes för drygt ett år sedan utan större entusiasm. Tidiga köpare var inte förtjusta, och den hamnade på ett rejält Black Friday-repris på $99, ned från väl över $300. Ändå returnerades många exemplar efter helgerna, och lagret återkom i huvudsak tack vare dessa returer snarare än ny efterfrågan.

Kärnproblemen är operativa. För att få fram bladet krävs att man hittar ett hårt stopp långt ut på glidreglaget och sedan trycker kraftigt en andra gång, så att man ger kniven till någon ovan användare blir resultatet ofta en kniv som helt enkelt inte öppnas. Skaftet är dessutom mycket hala och litet, vilket gör den svår att använda utan en obekväm omgrepp. Ännu oroande är att exemplar rapporterats ha fastnat internt – de stängs fint men vägrar avfyra. Till det nuvarande stabiliserade priset på runt $179 är det mycket pengar för en liten kniv som gör motstånd.

På den positiva sidan är bladstålet S30V ett rimligt val, särskilt i ett tunnare blad där den stålkvaliteten verkligen betyder något. Men med så många bättre alternativ tillgängliga till liknande eller lägre priser är Mini Infidel svår att rekommendera.

Benchmade Infidel: Den etablerade OTF-måttstocken

Den fullstor Infidel är kniven som Mini Infidel vill vara. Det är en kraftig konventionell automatisk out-the-front-konstruktion som i praktiken har satt OTF-standarden. Hanteringen är ansträngningsfri: avfyrningsmekanismen fungerar smidigt hela dagen, utan greppgymnastik och utan de fastnar-problem som setts hos den mindre syskonet.

Som alla OTF-knivar har den sina inneboende designbegränsningar, men när det gäller hantering är den fortfarande en utmärkt konstruktion och en beprövad presterare. Om du vill ha en out-the-front-kniv från Benchmade är detta den modellen med lång beprövad historia bakom sig.

Benchmade Water Knife: Starkt blad, svagt hölster

Water Knife är en kniv med fast blad avsedd för vatten- och flottbruk, och själva kniven är väl ansedd. Benchmade:s knivar med fast blad i denna linje har länge haft ett rykte om utmärkta bladkonstruktioner, och de nyare vattenknivarna med blått skaft har utvecklats från dessa tidigare föregångare.

Hölstret är dock en ihärdig svag punkt. Benchmade:s hölster för knivar med fast blad har länge varit ett ömmande ämne, och den här modellens retentionknopp var tänkt att haka fast i plasten och hålla kniven säker under flottbruk, men den slits ut och riskerar att kniven tappas. De nyare versionerna med blått skaft har successivt förbättrats över tid, så det är värt att kontrollera vilken revision du köper.

Versionen med titaniskaft uppmärksammades också för sitt pris på över $500. M390-stålet är utmärkt, men det har funnits sedan 1980-talet, och en del förväntade sig något mer exotiskt på en kniv i den klassen. Benchmade:s nyare CPM Crucible-stål finns, men framtiden för den tillgången är osäker med tanke på Crucibles rapporterade konkursansökan.

Benchmade Bugout: Lätt och tunn, men inte utan kompromisser

Bugout är fortfarande en av Benchmade:s mest omdiskuterade hopfällbara knivar. Det är en ultralätt, ganska tunn kniv med partiella liners – ungefär en tredjedel till hälften liner – inuti plastskaft, med bladstål i S30V. Den konstruktionen gör den lätt att bära hela dagen.

Kontroversen kommer från förväntningarna. Till sitt pris noterade köparna tydlig flex i skaftet, inte i bladet, och en del tyckte att det berömda “bugout”-namnet lovade något robustare än vad en tunn, flexig hopfällbar kniv levererar. Om du värdesätter minimal vikt och låg volym fungerar den fortfarande bra, men köpare bör gå in med vetskapen om att skaftet inte är byggt för hårt bändning eller missbruk.

En genomgående ljuspunkt i den här kollektionen är Benchmade:s automatiska mekanismer i allmänhet: tidigare automatkonstruktioner har visat sig hållbara efter års användning, även om senare revisioner bytte en del av den pigga handlingen mot förfining.

Köpråd

För en OTF, välj den fullstora Infidel för tillförlitlig, ansträngningsfri hantering och hoppa över Mini Infidel om du inte först kan provhålla den och accepterar riskerna med grepp och tillförlitlighet. För en vattenkniv med fast blad, prioritera de nyare versionerna med blått skaft och förbättrade hölster. För en lätt hopfällbar kniv är Bugout fint så länge du accepterar flex i skaftet. Och vilken modell du än väljer, testa funktionen själv innan du bestämmer dig, för en kniv du inte kan använda tryggt är ingen kap oavsett pris.

Slutsats

Benchmade:s bästa arbete här är obestridligt: Infidel är fortfarande OTF-standarden och Bugout är en genuint lätt kniv att bära. Men Mini Infidels fastningar och hala grepp till runt $179, Water Knife:s hölsterproblem och Bugout:s skaftflex visar att även en erfaren tillverkare levererar missar. Matcha modellen mot ett verkligt behov, och köp med öppna ögon.