Bang & Olufsen Beolab 50 Recension: En åtta år gammal högtalare som fortfarande håller

Introduktion

Bang & Olufsen Beolab 50 har funnits på marknaden i åtta år och ser fortfarande ut som inget annat i ett vardagsrum. Det är ovanligt på en hi-fi-marknad som lutar sig tungt mot nostalgi, och det säger något om hur högtalaren utformades. Det är en aktiv fullregisterhögtalare: förstärkning, ingångsväxling och kontroll är inbyggda, så det enda ägaren behöver lägga till är en källa.

För den som överväger ett långsiktigt köp är den intressanta frågan inte huruvida Beolab 50 imponerar första veckan, utan om den fortfarande är relevant år senare. Enligt det måttet har högtalaren en stark sak.

Vem Beolab 50 är till för

Det här är en högtalare för lyssnare som vill ha ett färdigt instrument snarare än en komponent i en kedja. Det finns ingen förstärkarmatchning att planera, ingen separat DAC att välja och inget rack med elektronik att dölja. En telefon, en CD-spelare, en skivspelare med riaa-förstärkare eller en streamer räcker, och högtalaren hanterar allt nedströms.

Den passar också köpare som bryr sig om hur ett system ser ut. Varje par specificeras hos återförsäljaren, från färgen på metallytterhöljet till tyget som klär ramen, och Atelier-programmet öppnar upp hundratals kombinationer av färg, tyg och material. Det innebär att högtalaren kan beställas för att matcha ett rum, och dess utseende kan ändras senare om rummet eller ägarens smak förändras. För ett köp som är avsett att hålla i ett decennium är den flexibiliteten en genuin del av värdet.

Huvudsakliga styrkor

Beolab 50:s centrala argument är fullständighet. Sju element, 2 100 watt total förstärkning per högtalare och en bred uppsättning anslutningar gör att det finns väldigt lite kvar att tänka på när högtalarna är på plats.

Anslutningar och kontroll

Anslutningslistan är generös för en högtalare i den här åldern: analog RCA, optiska och S/PDIF digitala ingångar, dubbla USB-ingångar, den digitala Power Link-anslutningen och Ethernet. Trådlös Power Link och WiSA stöds också. Det Beolab 50 inte har är den inbyggda trådlösa streaming som finns på nyare modeller i serien, så AirPlay, Bluetooth, högupplöst streaming och HDMI ARC kommer via Beoconnect Core. Att lägga till Core ger också fullare appkontroll, vilket gör streaming, justeringar och vardagslyssning hanterbar från ett ställe.

Ett neutralt fullregistersound som fungerar vid alla volymer

Inuti varje kabinett sitter ett 3/4-tums diskanthögtalare, tre 4-tums mellanregisterelement och tre 10-tums bashögtalare, var och en driven av sin egen 300-watts förstärkare. Resultatet är ett frekvenssvar på ungefär 15 Hz till 43 kHz, vilket placerar Beolab 50 stadigt i fullregisterterritorium: djup bas kommer utan subwoofer.

Tonalt håller sig högtalaren neutral över hela registret, och toppen förblir lätt, luftig och utsträckt utan att någonsin bli hård. Den balansen spelar större roll än det kan låta. Många högtalare vaknar bara till liv när volymen höjs, och vissa skapar den livligheten med en diskantlyft som blir tröttsam under en lång session. Beolab 50 förblir artikulerad och lätt att följa vid bakgrundsnivåer och behåller sitt lugn när den pressas hårdare, så den är lika njutbar under en tyst kväll som vid volymer som bjuder in till en knackning på väggen.

Breda och smala lägen förändrar presentationen

När högtalaren slås på reser sig den toppmonterade diskanthögtalaren långsamt och stannar vid den förinställda volymnivån. Den riktas uppåt mot en skivformad lins, en design som först användes på Beolab 5, och akustiska gardiner runt linsen öppnas och stängs för att justera riktverkan.

Breda läget ger en mer ambient och rymlig presentation. Smala läget skärper fokus, vilket gör enskilda instrument och sång lättare att lokalisera i ljudbilden. Förskjutningen fortsätter genom mellanregistret också: i smalt läge känns röster och instrument nära och fysiska, medan brett läge flyttar det perspektivet flera rader bakåt och ger samma inspelning en annan karaktär. Basen förändras också med läget, och smalt tenderar att passa låga frekvenser bäst, med baskagge- och golvtomaträffar som landar med verklig punch och ett naturligt efterklang som smälter in i den låga mellanbasen.

Basdjup och en ljudbild som försvinner

I ett rum med högtalarna placerade ungefär tre meter ifrån varandra, cirka 1,2 meter från sidoväggarna och med ungefär 45 cm fritt utrymme bakom nådde Beolab 50 under 20 Hz och höll 20 Hz vid volymer långt över normala lyssningsnivåer. Aktiv rumslig kompensation, utförd vid installation med en specialmikrofon, gör att högtalaren låter märkbart neutral över hela registret. Anpassade parametriska EQ-filter kan också laddas för ytterligare kontroll, även om de flesta lyssnare aldrig kommer att behöva dem.

Ljudbilden är där Beolab 50 rättfärdigar sitt pris. Den försvinner på ett sätt som väldigt få konstruktioner klarar, och dess fokus och placering är exakt: enskilda instrument och röster framträder med tydlig kontrast. Den matchar inte skalan hos den större flaggskeppsmodellen i serien, som kastar en bredare, högre bild och ett nästan 360-gradigt ljudfält, men den kommer tillräckligt nära för att rummet kan verka försvinna helt. För lyssnare som värderar exakt imaging framför ren storlek kan den mindre högtalaren vara det mer tillfredsställande valet.

Design och långsiktigt ägande

Beolab 50 köps genom en återförsäljare snarare än via en kassasida. Den processen gör att finishen kan specificeras från topp till botten, och högtalarna byggs på beställning, med leverans från Danmark som i vissa fall tar omkring två månader. Installationen hanteras av ett utbildat team som sköter placering, rumstuning och den slutliga intoningen av högtalaren tillsammans med ägarens input, och den fysiska uppställningen tar några timmar när eventuellt kablagearbete är gjort.

Saker att överväga innan du köper

Beolab 50 är inget spontanköp, och några punkter är värda att väga in innan du bestämmer dig.

För det första, den trådlösa luckan. Utan Beoconnect Core finns inget inbyggt AirPlay, Bluetooth eller HDMI ARC, så den som vill streama från en telefon eller ansluta en tv bör planera för det tillägget.

För det andra, priset. Under åtta år har Beolab 50 bara blivit dyrare, och den ligger stadigt i premiumterritorium. Det är en investering snarare än ett impulsköp, och den återförsäljarledda affären och professionella installationen är en del av paketet.

För det tredje, livslängdsfrågor. Aktiva högtalare väcker berättigade frågor om appar, kontakter och framtida service. Ingen tillverkare kan förutse varje scenario, men Beolab 50 har ett åttaårigt track record av att fungera med en mängd olika källor, vilket är en rimlig indikation på hur den åldras.

För det fjärde, förväntningar på skala. Beolab 50 kan inte matcha rå kraft och finess hos den större flaggskeppsmodellen ton för ton. Med verklig musik och filmmaterial kommer den förvånansvärt nära, och skillnaden i storlek och pris gör avvägningen lätt att acceptera, men köpare som vill ha största möjliga bild bör veta att taket är lägre här.

Hur Beolab 50 passar i ett större system

Beolab 50 är också en stark utgångspunkt för en flerkanalsuppsättning. Använd som vänster och höger huvudhögtalare kan den kompletteras av en Beosound Theatre som centerkanal och ett par Beolab 8-högtalare som surroundhögtalare, med Theatern som både förförstärkarprocessor och högtalare. Dess True Image-bearbetning sprider en stereo- eller flerkanalssignal över hur många högtalare som än är anslutna, och blandar dem så att resultatet känns naturligt snarare än ihopsatt.

I en uppställning med fem högtalare förblir dialogen kristallklar och direkt, även utan röstförbättring, och systemet kan snabbt konfigureras om från appen eller en fjärrkontroll. Förinställningar gör det enkelt att testa en layout, behålla den om den fungerar och förkasta den om den inte gör det. För den som planerar ett Bang & Olufsen-system för hela hemmet är detta den mest praktiska platsen att börja.

Köpråd

Beolab 50 är mest logisk för köpare som vill ha en komplett, aktiv fullregisterhögtalare och tänker behålla den i många år.

Innan du beställer är det värt att lyssna på ett par hos en återförsäljare, eftersom de breda och smala lägena ger genuint olika presentationer och personlig preferens avgör vilket som passar ett rum. Det är också värt att planera installationen tidigt: att dra nätverks- och Power Link-kablage innan högtalarna anländer håller den färdiga uppställningen snygg, och att samtidigt besluta om Beoconnect Core undviker att återvända till systemet senare.

Finishvalet förtjänar också eftertanke. Eftersom utseendet kan ändras längre fram finns det ingen anledning att behandla första valet som permanent, men att beställa en konfiguration som passar rummet från början gör högtalarna lättare att leva med. Framför allt är detta ett köp som görs av personliga skäl snarare än praktiska. Om ljudet och designen betyder tillräckligt för att rättfärdiga utgiften är Beolab 50 byggd för att belöna det beslutet under lång tid.

Slutsats

Åtta år efter lanseringen håller Bang & Olufsen Beolab 50 fortfarande. Dess aktiva design tar bort det vanliga systembyggnadsarbetet, dess fullregisterprestanda innebär att ingen subwoofer behövs, och dess breda och smala lägen ger ägarna ett genuint val i hur musik presenteras. Den trådlösa luckan och premiumpriset är verkliga överväganden, och den större flaggskeppsmodellen vinner fortfarande på ren skala. Kvar återstår en högtalare som låter neutral och obesvärat vid alla volymer, försvinner in i rummet och kan anpassas och uppgraderas över tid. För rätt köpare är den kombinationen svår att slå.