Backpacking-utrustning testad i vind och regn: 7 plagg värda att känna till

Introduktion

En grupp förstagångs-backpackers gav sig in i Michigans Upper Peninsula med temperaturer runt noll, ihållande regn och vind stark nog att pressa vågor ovanför klipporna vid Pictured Rocks. Flera av dem hade aldrig sovit i tält tidigare. Nästan varje plagg nedan var helt nytt för personen som bar det, vilket gjorde en svår prognos till ett genuint fälttest snarare än en promenad i vackert väder.

Prognosen var obeveklig, vilket är precis vad som gjorde den användbar: hur varje plagg restes, sovs i, bars och höll när vädret vägrade samarbeta. Inget misslyckades helt, och några plagg stack ut tillräckligt för att förtjäna en permanent plats i utrustningen.

Vad vi letade efter

Fyra saker spelade störst roll på den här turen. För det första värme i förhållande till vikt, eftersom kalla nätter avslöjar varje gap mellan en angiven temperaturklassning och verklig prestanda. För det andra väderbeständighet, eftersom vinddrivet regn hittar varje svag punkt i ett skydd, ett skal eller en ryggsäck. För det tredje hur hanterbart varje plagg är med kalla händer, från att resa ett tält till att justera en huva i mörkret. För det fjärde pris i förhållande till hur ofta plagget realistiskt kommer att användas.

Testperioden var kort men ovanligt hård: en natt vid eller under fryspunkten, stigavsnitt som såg ut som fast mark men visade sig vara djup lera, och kamvandring med vind som gjorde det svårt att stå stilla. Den kombinationen är ett rimligt stresstest för utrustning som påstås vara byggd för utsatt terräng.

Zpacks Duplex XL: Ett ultralätt skydd för långa campare

Duplex XL är ett tvåpersons enkelväggsskydd tillverkat av Dyneema, det vattentäta, lågsträckiga tyget som ursprungligen utvecklades för segelduk. Det är ett tält som reses med vandringsstavar, vilket innebär att inga stavar medföljer och att strukturen är beroende av de stavar du redan bär. Nedpackat är det kompakt nog att rymmas i en ryggsäck eller fästas ovanpå en.

Resningen tog under tre minuter vid första försöket, och skyddet stod stadigt genom stark, ihållande vind. XL-versionen förlänger kroppslängden för mycket långa sovare, och de extra ändstavarna spänns ut för att öppna upp interiören så att väggarna hålls borta från ansiktet. Sitthöjden är generös, med tillräckligt utrymme för att byta kläder inuti.

Avvägningarna är medvetna. Dörren stängs med toggles och små spännen snarare än en dragkedja, vilket kräver viss övning att hantera på känsla i mörkret eller i regn, och dörrpanelerna når marken där de kan samla lera. Båda är den typ av kompromisser som följer med att spara vikt, och ingen av dem påverkade hur tältet presterade i vind.

Cumulus Panyam 600: Värme utan vikten

Panyam 600 är en dunsovsäck klassad för 20 grader med 850 fill. Siffran i namnet avser gram isolering, och den långa version som testas här innehåller 620 gram. En natt som sjönk till fryspunkten var den bekvämt varm utan att kännas ansträngd mot klassningen.

Två långvariga irritationsmoment med sovsäckar saknades. Dragkedjan löper utan att fastna, och huvan använder mycket få snören eller dinglande justeringar, vilket håller interiören tyst och ostökig. Fotboxen lutar utåt och uppåt, så fötterna vilar mot tyget utan att pressa in i det och utan att skapa en kall fläck.

Den långa versionen, anpassad för sovare upp till ungefär sex fot sex tum, väger drygt två pund. För cirka 368 dollar undercutar den flera jämförbara dunsovsäckar med bred marginal samtidigt som den ger liknande värme. Den kombinationen av värme, låg vikt och pris är anledningen till att den här sovsäcken är värd en närmare titt för alla som bygger en ultralätt utrustning för kallt väder.

onX Backcountry: Navigering som håller en grupp samlad

Att leda en grupp förstagångsvandrare ställer höga krav på tydlig navigering. onX Backcountry visade exakt var gruppen befann sig på stigen, hur långt det fortfarande var till lägret och vad vädret gjorde, allt på en skärm. Vid en stigklyvning gjorde det faktum att rikta telefonen mot varje alternativ den korrekta riktningen uppenbar, ungefär som ett bilnavigationssystem fungerar.

Den tydligheten spelade större roll än vanligt med nya backpackers, som förståeligt nog frågar hur mycket längre det är med jämna mellanrum. Att ha avstånd och förhållanden synliga på samma plats tog bort en hel del osäkerhet från dagen.

Den uppenbara invändningen är att den körs på en telefon, så batterihantering på flerdagsturer spelar fortfarande roll. Använd tillsammans med en papperskarta och en laddad powerbank är den ett praktiskt navigeringslager för både gruppturer och soloturer.

Montbell Plasma 1000 Alpine Down Parka: Maximal värme för minimal vikt

Plasma 1000 Alpine använder 1000-fill dun, och skillnaden syns i loftet. Den är varmare än de lättare ultralätta dunlagren den inbjuder till jämförelse med, vilket är precis vad du vill ha när temperaturen sjunker under fryspunkten och vinden tilltar. Alpine-versionen behåller en full uppsättning funktioner: handfickor, en huva med dragskor, ett midjeband för att stoppa drag, och elastiska muddar.

Den värmen kommer till ett pris. För 475 dollar ligger den i toppen av kategorin ultralätta dunjackor, och 7-denier-nylonskalet är tunt nog att grenar och sten kan fastna i eller riva det. Skavanker och små reparationer är en del av att äga en jacka så lätt. En lättare, mer minimalistisk version utan huva finns också för den som vill skära ner vikten ytterligare och kan leva utan fickor.

För långdistansvandrare och alla som försöker minska packvikten inför en vintertur är detta en av de mest effektiva enskilda uppgraderingarna som finns.

Decathlon Trek 100: En budgetdunjacka som förtjänar sin plats

Alla behöver inte lägga 475 dollar för att hålla sig varma. Trek 100 är en dunjacka med 800 fill som väger runt 10 uns, och den säljs för närvarande för cirka 90 dollar. Det är ett genuint användbart lager till ett pris som gör den lätt att rekommendera som första dunjacka eller som reserv.

Den ärliga beskrivningen är att den är mycket mindre varm än en jacka med 1000 fill. Plasma 1000 Alpine ger ungefär värmen av två Trek 100. Den skillnaden spelar roll på kalla nätter, där Trek 100 fungerar bäst som en del av ett lager-på-lager-system snarare än som ett fristående lager.

För tresäsongsturer, budgetmedvetna köpare och alla som vill ha ett lätt isolerande lager utan att satsa stora pengar, förblir den ett av de bättre valuta-för-pengarna-valen inom backpacking-isolering.

Brooks Cascadia 16 Gore-Tex: Bekväma terrängskor direkt ur lådan

Terrängskor behöver vanligtvis gås in, och det här paret gjorde det inte. Cascadia 16 i sin Gore-Tex-version tillryggalade cirka 20 hårda miles av lera, stående vatten och rotbelagd stig utan blåsor och utan heta punkter, trots att de gick direkt från lådan till stigen. Tåboxen är rymligare än den ser ut, vilket hjälper på långa dagar.

Gore-Tex-membranen har gränser. Att kliva i vad som såg ut som lövförna men visade sig vara en fot lera släppte in vatten, vilket är att vänta av vilken vattentät sko som helst under sådana förhållanden. Det som spelade roll var att blöta fötter inte förvandlades till skadade fötter under dagens lopp.

Hållbarheten är den öppna frågan, eftersom skorna bara har varit med på en tur. Tidigare par terrängskor i samma rotation slets igenom på sidan efter ungefär 150 miles, så Cascadias livslängd kommer att vara värd att följa under de kommande säsongerna.

Zpacks Arc Haul Ultra: En lätt ryggsäck som bär bra

Arc Haul Ultra är en Dyneema-ryggsäck med en bågformad ram som välver kroppen bort från ryggen och lämnar en meshpanel för ventilation. Det är en roll-top-konstruktion med ett enda huvudfack, listad till 70 liter, en siffra som räknar in den välvda toppen och meshfickorna. Ändå svalde den en full last utan att kännas ansträngd.

Med drygt 20 uns är den ungefär ett halvt pund lättare än jämförbara ultralätta ryggsäckar, och den bär en måttlig last bra. Höftbältet dras åt längre än de flesta ultralätta bälten, vilket gör verklig skillnad när du behöver låsa lasten under en nedstigning, och lastlyftarna låter dig finjustera hur ryggsäcken sitter. En tidigare generation av den här ryggsäcken gnisslade vid varje steg, och det är borta här.

Två saker att planera för. Höftbältesfickor ingår inte och måste läggas till separat, och interiören blev lätt fuktig efter ihållande regn. Det är normalt för vilken ryggsäck som helst under sådana förhållanden, och innehållet bör förvaras i en torrsäck oavsett. Ryggsäcken bar cirka 25,5 pund utrustning, mat, vatten och bränsle bekvämt, även om den angivna gränsen på 40 pund är värd att behandla med viss skepsis.

Köpråd

Det rätta köpet beror på vilket problem du löser. Om kalla nätter är bekymret går effektordningen från sovsäck till isolerad jacka till skydd. Om packvikten är bekymret erbjuder skyddet och själva ryggsäcken vanligtvis de största besparingarna. Om budgeten är begränsningen ger en jacka som Trek 100 och en väl vald terrängsko större delen av nyttan till en bråkdel av kostnaden.

Två principer höll hela turen. För det första används utrustning som är lätt att hantera med kalla händer korrekt, vare sig det är en dragkedja som inte fastnar eller ett höftbälte som faktiskt dras åt. För det andra beskriver vattentäthetsklassningar motstånd, inte immunitet, så torrsäckar, reservlager och realistiska förväntningar hör fortfarande hemma i varje ryggsäck.

Att köpa begagnat eller vänta på säsongsrabatter är en klok väg för premiumartiklarna här, särskilt dunjackan och skyddet. Inga av dessa köp behöver göras på en gång.

Slutsats

Sju plagg utrustning gick in i kalla, blöta, blåsiga förhållanden, flera av dem helt nya och inte ingångna, och alla presterade. De som stack ut var sovsäcken för sin värme och sitt pris, dunjackan för sitt värme-till-vikt-förhållande, och ryggsäcken för att bära en verklig last utan den viktstraff som vanligtvis följer med komfort.

Den användbara lärdomen är inte att någon enskild artikel är oumbärlig. Det är att matcha utrustning mot de förhållanden du faktiskt förväntar dig gör en svår tur hanterbar, och att även en första backpacking-tur i uselt väder kan sluta med att alla vill göra om det.