Vandringsutrustning som löser fem verkliga problem

Inledning

Vandringsutrustning blir lättare och dyrare hela tiden, men några envisa problem överlever varje uppgraderingscykel. Insidan av ett tält blir fortfarande blöt om du måste sätta upp det i regn. Krökta dragkedjor fastnar fortfarande, kärvar och går ibland sönder. Vattenflaskor i sidofickor är fortfarande utom räckhåll för en förvånansvärt stor del av vandrarna. Liggunderlag är fortfarande besvärliga att justera när du väl ligger på dem i mörkret.

Inget av dessa problem löses genom att spendera mer pengar på samma design. De löses genom specifika designbeslut, och en handfull produkter fattar dessa beslut väl. Den här guiden täcker fem vanliga frustrationer och nio produkter som åtgärdar dem.

Problem 1: Att sätta upp i regn utan att blöta innertältet

De flesta tält sätts upp i två steg. Du bygger meschinnertältet med stångstrukturen, och sedan lägger du yttertältet över toppen. I torrt väder är den sekvensen ofarlig.

När det regnar ligger innertältet exponerat under hela tiden det tar att få på yttertältet, och insidan av tältet blir blöt. På en kall tur är ett fuktigt innertält mer än en irritation, det blir en lång och obekväm natt. Två skyddslösningar undviker den exponeringen helt.

Durston X-Mid. X-Mid använder en allt-i-ett-uppsättning. Yttertältet och innertältet är fästa vid varandra, så skyddet reses som en enhet, innertältet förblir täckt av yttertältet under hela uppsättningen, och det finns inget fönster där regn kan landa på sovplatsen.

Sea to Summit T-Series. T-Series tar en annan väg. Innertältet, stängerna och yttertältet kopplas samman via ett dubbelfunktionsklämmare: innertältet har en klämma som stängerna sätts in i, och yttertältets klämma fästs vid samma punkt. Eftersom stängerna också kan sättas direkt in i yttertältets klämma kan yttertältet sättas upp ensamt, utan footprint, och innertältet läggs till efteråt inifrån det torra skyddet. Det är ett av få tält som tillåter uppsättning med yttertältet först utan footprint.

Problem 2: Dragkedjor som fastnar i värsta ögonblicket

På de flesta tält är dörren insatt i innertältets meschvägg och formad med en kurva så att den kan öppnas brett. En krökt dragkedja måste färdas runt en böj, och böjen är precis där den fastnar. Det är också en av få komponenter som kan gå sönder helt på ett tält, och problemet blir värre på ultralätta skydd som använder mycket små, lätta dragkedjor.

Raka dörrdragkedjor undviker problemet. De använder två dragkedjor istället för en, en som löper vertikalt och en som löper horisontellt, så dragkedjan behöver aldrig hantera en kurva. Det låter som mer arbete, och i praktiken är det snabbare: öppna den vertikala dragkedjan först medan du håller lätt tryck på den horisontella, öppna sedan den horisontella dragkedjan. Långsiktig hållbarhet är också lättare att lita på, särskilt på ett ultralätt tält.

Big Agnes Tiger Wall. Tiger Wall använder raka dragkedjor för dörren istället för krökta, vilket är viktigast på ett tält byggt kring lätta dragkedjor, där en krökt bana skulle vara den svagaste punkten. Raka dörrdragkedjor finns också på tält från MSR och Durston.

Problem 3: Att hålla koll på elektrolyter under långa, tuffa dagar

Elektrolyter slutar vara en trevlig extra när en tur blir riktigt tuff. På en lång, torr vandring med begränsat vatten och en tung packning kan en muskelkramp eller ett koncentrationstapp i fel ögonblick förvandla en svår dag till en farlig dag. Varje klunk vatten måste göra nytta.

Natrium är det mineral som lättast förloras genom kraftig svettning, och det är det som de flesta vandrare ersätter för lite av. För den som svettas mycket gör en påse som ger en meningsfull dos natrium per flaska mer för stabila muskler och klart tänkande än enbart vatten.

LMNT. Varje LMNT-påse innehåller 1 000 mg natrium, ungefär tre till fyra gånger det natrium som finns i många andra elektrolytpåsar. För kraftiga svettare är den koncentrationen hela poängen.

Problem 4: Att nå vattenflaskor utan axelgymnastik

Sidofickor är rätt plats för vatten av viktskäl. Några kilo vatten som bärs på höfterna rör sig mycket bättre än samma vikt hängande från axelremmarna. Problemet är räckvidden: i en undersökning av ungefär 2 000 vandrare rapporterade ungefär hälften svårigheter att få in och ut flaskor ur sidofickor.

De vanliga lösningarna har båda nackdelar. Axelremspåsar flyttar flera kilo vatten till axlarna, vilket är motsatsen till var den vikten hör hemma. Slangsystem som går från en flaska till framsidan av packningen gör det svårare att hålla koll på hur mycket vatten som är kvar, och de är besvärliga när du är i lägret och hellre dricker direkt ur flaskan. Begränsad axelrörlighet gör räckviddsproblemet värre. Varumärken börjar svara.

Outdoor Vitals CS40. CS40 sänker sina vattenflaskfickor så att de sitter inom lättare räckhåll än en vanlig sidoficka.

Gregory Focal. Focal använder sidofickor med sidoingång, ett annat angreppssätt på samma räckviddsproblem.

REI Flash 55. Flash 55 lägger till en extra meshficka framför den vanliga sidofickan. En flaska glider in i det yttre facket och ut igen utan långa armar eller ovanlig axelrörlighet. Det frigör också den vanliga sidofickan för vandringsstavar eller ett stativ, och det trycker inte mot sidan eller förändrar hur packningen bärs.

Problem 5: Ljus när du lämnade pannlampan hemma

En ficklampa inbyggd i en klocka låter som en gimmick tills första gången den är det enda ljus du har. Eftersom en klocka bärs hela dagen är ljuset alltid på handleden, vilket tar bort steget att komma ihåg att packa en pannlampa och sedan gräva fram den ur packningen i mörkret.

Två situationer gör detta genuint användbart. Den första är runt lägret efter mörkrets inbrott, när du har vandrat bort från tältet och pannlampan fortfarande ligger begravd i packningen. Den andra är vardagslivet: att gå ut med hunden på natten, eller byta en glödlampa i en garderob utan annan ljuskälla. På sommaren, när ljus sällan behövs på leden, lämnar vissa vandrare pannlampan hemma helt.

Garmin Enduro 2. Enduro 2 har en inbyggd ficklampa, tillräckligt ljusstark för närliggande lägeruppgifter och snabba kontroller runt ett tält.

Garmin Instinct 2X. Instinct 2X har också en ficklampa inbyggd i klockan, vilket täcker samma läger- och hemsituationer.

Problem 6: Att justera liggunderlagets fasthet efter att lampan släckts

Ett liggunderlags fasthet stannar sällan där du ställde in den. Ett underlag som kändes rätt vid läggdags kan kännas för hårt en timme senare, och när luften inuti svalnar mjuknar underlaget och vill ha lite mer luft. Att kunna finjustera trycket utan att stiga upp är en liten funktion som förändrar hur en natt blir.

Underlag som placerar sina ventiler vid nedre kanten, inklusive Exped Ultra och REI Helix, är svårare att justera när du väl ligger på dem. Sea to Summits ventilutformning hanterar det annorlunda, med två klaffar: en för att fylla underlaget och en för att släppa ut all luft på en gång.

Den layouten har tre praktiska fördelar. Den sparar vikt, eftersom en enda ventilplats ersätter separata uppblåsnings- och tömningsventiler. Den töms snabbt för packning, eftersom att öppna den andra klaffen släpper ut luften istället för att kräva att den pressas ut. Och eftersom ventilen sitter plant ovanpå underlaget stör den inte sömnkomforten eller en kudde, och den förblir nåbar medan du ligger ner. För att släppa ut luft, öppna den första klaffen och tryck på den lilla knappen på ventilen. För att fylla på luft, blås in i ventilen medan du fortfarande ligger på underlaget.

Hur du prioriterar dessa uppgraderingar

Inte varje fix är värd lika mycket för varje vandrare, och rätt ordning beror på var dina turer faktiskt gör ont. Om du regelbundet campar i blöta klimat är en torr uppsättning den mest värdefulla förändringen du kan göra, eftersom ett genomblött innertält förstör fler nätter än någon viktbesparing någonsin kommer att fixa.

Om du svettas kraftigt eller vandrar i värme spelar elektrolytkoncentrationen större roll än smaken. Om du har begränsad axelrörlighet, eller helt enkelt är trött på att be någon räcka dig flaskan, är flaskåtkomst värd att prioritera. Om du vandrar in på kvällen, campar på sommaren, eller vill ha en sak mindre att komma ihåg, förtjänar en klocka med inbyggt ljus sin plats. Och om du vaknar upprepade gånger för att justera ditt underlag är ventilplaceringen detaljen att kontrollera innan du köper.

Det användbara testet är om en funktion tar bort en specifik, återkommande irritation från dina turer. Utrustning som löser ett problem du inte har är bara extra vikt och extra kostnad. Utrustning som löser problemet du stöter på varje tur är värd att betala för, även när specifikationsbladet ser oansenligt ut bredvid ett lättare eller dyrare alternativ.

Slutsats

Fem problem, nio produkter och en gemensam tråd: lösningarna är designbeslut, inte prispunkter. Ett tält som håller sitt innertält torrt medan det reses, en dragkedja som inte behöver färdas runt en kurva, en elektrolytblandning med tillräckligt natrium för att spela roll, en flaskficka du faktiskt kan nå, ett ljus som bor på din handled och en underlagsventil du kan hantera i mörkret tar alla itu med frustrationer som en större budget ensam inte löser.

Om du uppgraderar den här säsongen, börja med problemet du märker oftast på dina egna turer och köp för det. Resten kan vänta.