Två innovationer inom backpackingutrustning värda att känna till: REI Flash 55 och Peak Refuel

Introduktion

Backpackingutrustning kan se statisk ut från utsidan. En ryggsäck är en ryggsäck, ett skydd är ett skydd, och de flesta säsonger bjuder på förfiningar snarare än genuint nya idéer. Men då och då spelar ett designbeslut mycket större roll än ett specifikationsblad antyder, eftersom det tar bort en liten friktion som följer dig varje timme av en tur.

De två produkterna nedan tar den approachen. Den ena är en 55-liters ryggsäck med vattenflaskfickor du kan nå utan att ta av dig ryggsäcken. Den andra är en frystorkad måltid som rehydreras med två tredjedels kopp vatten samtidigt som den fortfarande levererar ett rejält kalori- och proteininnehåll. Båda löser problem som dyker upp på riktiga turer snarare än i en utställningslokal.

De är också lätta att utvärdera. Du kan avgöra inom en minut av att bära ryggsäcken om flaskplaceringen fungerar för dina axlar, och du kan avgöra efter en middag om en lågvattenmåltid förändrar hur du planerar din dag. Det följande täcker vad var och en gör bra, var avvägningarna ligger och vem som har mest nytta av dem.

Vad som skiljer dessa två åt

Tråden som förenar dessa två produkter är vatten: hur enkelt du kan dricka det, och hur mycket av det du måste spendera på middagen.

Vandrare hamnar ofta i underhydrering, inte för att de saknar vatten utan för att det är besvärligt att nå det. Flaskfickor på bröstet kan kännas obekväma och har svårt med högre flaskor. Bladdersystem löser nåproblemet, men de tillför en felkälla, och en bladder som spricker på en flerdagarstur är ett allvarligt bakslag. En ryggsäck som håller flaskorna genuint åtkomliga tar bort friktionen utan skörheten.

Måltiden tar itu med den andra sidan av ekvationen. Många frystorkade måltider kräver två koppar vatten eller mer, vilket är mycket att bära, filtrera eller smälta för en enda middag. Att skära ner det kravet till två tredjedels kopp förändrar hur en påfyllningsdag ser ut, särskilt på vintern.

För båda produkterna är det användbara måttet inte hur smart funktionen låter. Det är om funktionen tar bort en uppgift du upprepar varje dag på leden.

REI Flash 55: Vatten du faktiskt kan nå

REI Flash 55 är en 55-liters backpackingryggsäck byggd kring en enkel förändring: dedikerade vattenflaskfickor sitter precis framför sidofickorna, vinklade så att du kan nå bak och dra ut en flaska medan ryggsäcken är på ryggen.

Den placeringen spelar större roll än det låter. Att nå en flaska från en vanlig sidoficka kräver axelrörlighet som många vandrare förlorar med tiden, och de vanliga lösningarna har alla en kostnad. Frontfickorna på Flash 55 håller vattnet inom enkel räckvidd samtidigt som sidofickorna lämnas helt fria för skrymmande saker som ett tält.

Fickorna hanterar olika flaskformer genom en tryckknapp. Öppna knappen och en full Nalgene får plats; stäng den och en smalare flaska som en vanlig Smartwater-flaska sitter säkert. Att ha båda alternativen på en och samma ryggsäck innebär att du kan bära flaskan du redan äger istället för att köpa runt designen.

Den praktiska fördelen är jämn hydrering. När en flaska är genuint åtkomlig dricker du oftare och i mindre mängder, vilket är precis hur hydrering tenderar att fungera bäst på en lång klättring.

Avtagbara remmar och modulära ryggsäckar

Avtagbara remmar förtjänar mer uppmärksamhet än de vanligtvis får. På en ryggsäck där varje rem kan tas av, inklusive kompressionsremmarna och remmarna som håller locket på plats, kan du skala av ryggsäcken till exakt de delar du använder och lämna resten hemma.

Flash 55 är ett bra exempel på approachen. Den tillför väldigt lite vikt, och vinsten går i två riktningar: ryggsäcken bärs renare när oanvänd hårdvara är borta, och samma ryggsäck kan skräddarsys för en snabb övernattningstur eller en tyngre flerdagarbärning.

Det finns ingen egentlig anledning att detta borde vara sällsynt. Avtagbara remmar är ett billigt sätt att göra en ryggsäck mer anpassningsbar, och de låter en enda design tjäna användare av olika turer utan att tvinga någon att köpa en andra ryggsäck för den enstaka helgen.

Peak Refuel Chicken Pesto Pasta: Fler kalorier, mindre vatten

De flesta frystorkade måltider kräver två koppar vatten eller mer innan de är redo att ätas. Peak Refuel Chicken Pesto Pasta behöver två tredjedels kopp, vilket är en betydelsefull skillnad när vatten måste bäras, filtreras eller smältas.

Siffrorna bakom måltiden är den andra halvan av historien. Den levererar 920 kalorier och 43 gram protein, vilket är en rejäl middag enligt backpackingmått. Eftersom mycket mindre av måltidens volym är vatten, spenderar du mindre av din aptit på vätska, och det spelar roll om det är en återkommande kamp att äta tillräckligt med kalorier på längre dagar.

Vattenbesparingen är mest värdefull på vintern, där varje liter representerar arbete: smälta snö, filtrera eller bära vikten uppför. En måltid som behöver ungefär en tredjedel av vattnet en typisk tvåkoppspåse kräver är en genuin minskning av ansträngningen i slutet av en kall dag.

Pad-remkuddar och tryckta tyger

Två mindre idéer är värda att känna till även om de inte är knutna till en enskild produkt.

Kuddar har en vana att vandra runt i tältet på natten. En enkel lösning är en kudde med remmar som lindas runt liggunderlaget och håller den på plats. Det är ett billigt tillägg som väger väldigt lite, och om kudden har tryckknappar tas den av för turer där du hellre lämnar den hemma.

Den andra idén är anpassat tryck på Dyneema-komposittyg. Dyneema är redan ett dyrt material, och några små tillverkare har börjat erbjuda tryckta versioner för matpåsar och ryggsäckar. Eftersom tygkostnaden är hög redan från början är tillägget för ett personligt tryck blygsamt, och det förvandlar en vanlig stuff sack till något du tycker om att bära.

Köpråd: Att matcha utrustningen mot turen

Beslutet kokar ner till vilken friktion du känner mest på leden. Om du märker att du dricker mindre för att det är krångligt att nå en flaska, eller om du har behövt be någon annan dra ut din flaska ur en sidoficka, åtgärdar Flash 55:s fickplacering det direkt.

Ryggsäcken passar flerdagarsturer där du bär ett tält och andra skrymmande saker, eftersom sidofickorna förblir tillgängliga för dem. Den passar också vandrare som gillar att skala av vikt genom att ta bort hårdvara de aldrig använder. Det viktigaste att kontrollera före köp är knappinställningen mot flaskorna du redan äger, eftersom det avgör vilken flaska som sitter bäst i fickorna.

Chicken Pesto Pasta passar ett annat problem. Om det är svårt att äta tillräckligt med kalorier, eller om du campar på vintern där vatten är en bristvara, är en måltid som rehydreras med två tredjedels kopp lättare att planera kring. Det är en enda middag snarare än ett system, så det är ett lågcommitment-sätt att testa om lågvattenmåltider passar din rutin.

Om båda problemen låter bekanta är de inte konkurrerande köp. Hydreringsåtkomst och måltidsvattenekonomi sitter i olika delar av packningen, och endera kan förbättra en tur på egen hand.

Slutsats

Bra utrustningsdesign är oftast tyst. Flash 55 ser inte dramatiskt annorlunda ut än andra ryggsäckar förrän du försöker nå en flaska medan du bär den, och en lågvattenfrystorkad måltid tillkännager sig inte förrän du står och smälter snö till middag. Båda är värda att känna till eftersom de tar bort små, upprepade irritationsmoment snarare än att lägga till funktioner du aldrig kommer att röra. Om något av problemen låter som din senaste tur är endera produkten en rimlig utgångspunkt.