Så behandlar du vatten i vildmarken: 6 filter och reningsverk jämförda

Introduktion

Vatten är en av de viktigaste resurserna i vildmarken, och det är också en av de minst förutsägbara. Källan du hittar kan vara en klar bergsbäck, men den kan lika gärna vara en stillastående pöl på ett öppet fält, en ökenkanjon med gammalt regnvatten, eller vatten som bär tungmetaller eller luktar svavel. Förhållandena uppströms är inte alltid synliga heller, och föroreningar kan komma från en källa du aldrig ser.

De främsta bekymren i vildmarksvatten är bakterier och protozoer, inklusive Cryptosporidium, Giardia och E. coli. Dessa organismer är mikroskopiska, och sjukdomen de orsakar har ofta en fördröjd debut, som visar sig efter att du kommit hem och kroppen äntligen signalerar att något är fel. Att behandla vattnet innan du dricker det, lagar mat med det eller lagrar det är vad som förhindrar det.

De sex alternativen nedan täcker de vanligaste metoderna som används på backpacking-turer: hollow fiber-filter, klor dioxid-behandling, pressreningsverk, pumpfilter och kokning som en sista utväg.

Hur du utvärderar vattenbehandling i vildmarken

Rätt val beror mindre på märke än på fyra praktiska frågor: vad enheten tar bort, hur mycket underhåll den behöver, hur mycket den väger och hur den beter sig i kallt väder.

Borttagningsförmåga är den första uppdelningen. Ett hollow fiber-filter tar bort bakterier och protozoer, och det är i stort sett allt. Ett reningsverk tar bort mycket mer, inklusive bakterier, protozoer, virus och tungmetaller. Avvägningen är att reningsverk kan vara betydligt dyrare och vanligtvis har kortare livslängd för den totala volymen vatten de kan behandla.

Underhåll är det andra. Hollow fiber-filter har inga rörliga delar, vilket gör dem enkla att leva med, men de behöver regelbunden backspolning för att rensa sediment från porerna. Pumpfilter är snabba men har rörliga delar som kan gå sönder.

Kallt väder är det tredje. Hollow fiber-filter får aldrig frysa. Vatten som expanderar inuti de mikroskopiska porerna kan spränga dem och göra filtret oanvändbart, så vid frystemperaturer hör filtret hemma i en jackficka eller sovsäck över natten.

Smak är den fjärde aspekten, och den är lätt att förbise. Reningsverk inkluderar ofta ett steg med aktivt kol som förbättrar vattnets smak och lukt. Ett hollow fiber-filter förbättrar inte smaken alls, vilket spelar större roll när källan i sig är mindre tilltalande.

Hollow fiber-filter: Sawyer Squeeze

Sawyer Squeeze är ett hollow fiber-filter, och denna kategori är utan tvekan det mest populära och effektiva sättet att filtrera vatten på leden idag. Höljet innehåller buntar av rörformade strängar med mikroskopiska porer på 0,1 mikron. Allt större än 0,1 mikron fångas i dessa porer, vilket innebär att bakterier och protozoer inte kan passera till den rena sidan.

Designen är enkel att använda: smutsigt vatten går in i ena änden, rent vatten kommer ut i den andra. Det finns inga rörliga delar, så underhållet är enkelt, men det är inte valfritt. Backspolning trycker rent vatten i motsatt riktning för att rensa sedimentet som gradvis täpper till porerna.

Filtret får inte tillåtas frysa. Om det gör det spränger den expanderande isen dessa mikroskopiska porer och filtret slutar vara effektivt, så håll det nära kroppen i kalla förhållanden.

I praktiken skruvas filtret på en påse för smutsigt vatten och rent vatten pressas direkt ner i en flaska. Tätningen är detaljen att se upp med. Om anslutningen inte är tät kan smutsigt vatten läcka ner längs sidan av filtret och in i din flaska, så håll enheten i vinkel och kontrollera tätningen innan du börjar pressa.

Förvaring av smutsigt vatten: CNOC Vecto

Ett hollow fiber-filter är bara hälften av ett fungerande system. Den andra hälften är en dedikerad påse för smutsigt vatten, och CNOC Vecto är ett praktiskt exempel. Dess breda öppning gör det enkelt att ösa vatten från en bäck, ett källsprång eller en grund pöl där en smal flaskhals skulle ha svårt.

Påsens botten har gängor som tar emot ett hollow fiber-filter direkt, så påsen blir systemets smutsiga sida och din flaska förblir den rena sidan.

Gängkompatibilitet och en ren tätning är vad som håller de två sidorna åtskilda. En lös anslutning är det vanligaste sättet som smutsigt vatten hamnar där det inte ska, så det är värt att ta en extra sekund för att sätta filtret ordentligt innan du pressar. Eftersom påsen själv inte innehåller något filtermedia har den inget inuti som kan frysa eller täppas igen, och den packas ihop litet när den är tom.

Kemisk behandling: Aquamira klor dioxid

Aquamira använder en helt annan metod. Det är en klor dioxid-vattenbehandling som dödar organismerna som skulle göra dig sjuk snarare än att ta bort dem från vattnet. Den filtrerar ingenting, och det behöver den inte, eftersom vattnet är säkert att dricka när behandlingen har verkat klart.

Systemet har två delar. Del A är klor dioxiden, och del B är en fosforsyraaktivator. Du blandar de två i en liten behållare och låter dem stå i cirka fem minuter, då blandningen antar en färg som liknar en citrusläsk.

Den blandningen behandlar en liter vatten. Häll i den, skaka för att blanda ordentligt och låt stå i 15 minuter. Om vattnet är grumligt eller bär sediment, eller om det är riktigt kallt, förläng till 30 minuter. Efter väntetiden har allt i flaskan neutraliserats och vattnet är säkert.

Två praktiska anteckningar är värda att komma ihåg. För det första, om du doppade flaskan i källan, torka gängorna rena innan du behandlar, så att du inte återinför föroreningar. För det andra kan klor dioxid orsaka viss matsmältningsbesvär hos vissa personer. Den gör sitt jobb effektivt och vattnet förblir säkert att dricka, men effekten på din mage är en verklig övervägning, särskilt på en flerdagars tur.

Vattenreningsverk: Grayl

Skillnaden mellan ett filter och ett reningsverk handlar om vad var och en kan ta bort. Ett reningsverk hanterar bakterier, protozoer, virus och tungmetaller, vilket är ett meningsfullt steg upp när källan är tveksam eller du inte har någon aning om vad som finns uppströms.

Grayl är ett reningsverk i två delar av presstyp. Den yttre delen doppas i vattenkällan för att samla upp det smutsiga vattnet, och den svarta filtreringsblocket sitter i botten av den inre delen. Genom att trycka ner den inre delen tvingas vattnet genom reningsblocket och in i den rena kammaren. Ta bort locket och vattnet är redo att dricka.

Många reningssystem inkluderar också ett steg med aktivt kol, och Grayl drar nytta av samma idé. Kolet förbättrar vattnets smak och lukt på ett sätt som ett hollow fiber-filter helt enkelt inte gör. Avvägningarna är de som gäller för reningsverk i allmänhet: högre kostnad och kortare livslängd i förhållande till volymen behandlat vatten.

Pumpreningsverk: LifeSaver Wayfarer

Pumpfilter fungerar enligt en enkel princip. Utsläppssidan går ner i din flaska, insugssidan går ner i vattenkällan, och pumpning drar vatten upp genom patronen och trycker rent vatten ner i flaskan.

LifeSaver Wayfarer är ett pumpfilter som också råkar vara ett reningsverk, så det tar bort virus och tungmetaller utöver bakterier och protozoer. Det är verkligen snabbt. En full liter fylls på kort tid, vilket är en verklig fördel när du behandlar vatten åt flera personer eller fyller på före en lång torr sträcka.

Nackdelarna är lika tydliga. Pumpfilter är skrymmande och tunga jämfört med ett hollow fiber-filter, och de innehåller rörliga delar som kan gå sönder i fält. Där ett hollow fiber-filter inte har något som kan gå sönder och är lätt att underhålla, belönar en pump dig med hastighet i utbyte mot vikt och några fler saker som kan gå fel.

Keramiska pumpfilter: MSR MiniWorks

Inte alla pumpfilter är reningsverk, och MSR MiniWorks är exemplet värt att känna till. Det använder ett keramiskt filterelement som fungerar ungefär som ett hollow fiber-filter: det tar bort bakterier och protozoer, men det tar inte bort virus eller tungmetaller.

Pumpåtgärden är densamma som för alla andra pumpfilter. Insugssidan drar från källan, utsläppssidan fyller din flaska, och smutsigt vatten tvingas genom den keramiska patronen på vägen.

Vad du får i gengäld är snabbhet och förutsägbarhet, och vad du ger upp är portabilitet. Keramiska element är effektiva och hållbara, men pumpkroppen, slangen och handtaget tillför alla volym och vikt till en packning, och de rörliga delarna är de komponenter som mest sannolikt behöver ses över. För en kort tur med en pålitlig vattenkälla kan den avvägningen vara vettig. För en lång genomgående vandring där varje gram räknas är ett hollow fiber-filter i kombination med en presspåse det lättare svaret.

Kokning av vatten som en sista utväg

Kokning är den äldsta metoden och den enklaste att förstå. När vattnet når ett rullande kok har allt i det som skulle skada dig dödats, och vattnet är säkert att dricka när det har svalnat tillräckligt för att konsumeras. Om du föredrar att vara försiktig, håll koket i 30 sekunder till en minut.

Det är fortfarande det minst effektiva alternativet som finns. Du är beroende av ett kök eller en eld, vilket innebär att bränsle och tid går åt till något som andra metoder klarar på sekunder, och du måste vänta på att vattnet svalnar innan du kan dricka det.

Där kokning verkligen förtjänar sin plats är vintercamping, när du smälter snö för vatten. Snö är inte ren. Fåglar och andra djur kan lämna föroreningar efter sig, så smält snö måste fortfarande nå ett fullt rullande kok innan du dricker den. Utanför det scenariot är kokning bäst att behålla som en backup snarare än en primär plan.

Övergripande köpråd

Matcha metoden mot det vatten du förväntar dig hitta och de förhållanden du faktiskt kommer att möta.

Ett hollow fiber-filter som Sawyer Squeeze, i kombination med en påse för smutsigt vatten som CNOC Vecto, är den lättaste och mest underhållsfria uppsättningen för klart bergsvatten. Det tar bort bakterier och protozoer, behöver bara tillfällig backspolning och har inga rörliga delar, så länge du hindrar det från att frysa.

Klor dioxid-behandling passar klart vatten när du helst inte vill stanna och filtrera, och den tillför nästan ingen vikt. Avvägningarna är väntetiden och risken för matsmältningsbesvär.

Ett reningsverk förtjänar sin högre kostnad när källan är tveksam eller du vill ha borttagning av virus och tungmetaller tillsammans med förbättrad smak. Grayl täcker det i ett pressformat, medan LifeSaver Wayfarer gör det snabbare via en pump till priset av vikt och volym.

MSR MiniWorks visar var gränsen går inom pumpkategorin: keramiska pumpfilter är snabba och effektiva mot bakterier och protozoer, men de är inte reningsverk och de är inte lätta. Om dina vattenkällor är pålitliga och din prioritet är hastighet framför packningsvikt är en pump ett rimligt val. Om din prioritet är en lätt packning och enkelt underhåll är ett hollow fiber-filter den bättre lösningen.

Vilket du än väljer förändras inte det väsentliga. Bekräfta vad enheten tar bort, planera för backspolning eller utbytesmedia, och skydda filtret från att frysa. Kokning förblir en pålitlig reservlösning om allt annat misslyckas.

Slutsats

Vildmarksvatten är sällan så rent som det ser ut, och organismerna som orsakar sjukdom är precis de du inte kan se. Sex alternativ täcker nästan varje tur: Sawyer Squeeze för lätt och enkel hollow fiber-filtrering, CNOC Vecto som påsen för smutsigt vatten som gör det praktiskt, Aquamira för kemisk behandling utan filtrering, Grayl för rening av presstyp, LifeSaver Wayfarer för snabb pumpning med rening på reningsverksnivå, och MSR MiniWorks för ett keramiskt pumpfilter som hanterar bakterier och protozoer.

Välj den metod som matchar dina vattenkällor, din packningsvikt och de temperaturer du förväntar dig, och behandla varje liter innan den går ner i din flaska.