Ljudkablar och nätfilter: En inköpsguide i tre nivåer

Introduktion

Kablar är kanske den mest omdiskuterade delen av ett hi-fi-system. Förstärkare, DAC:ar och högtalare får alla sin beskärda del, men nämner man nätkablar eller HDMI ändras samtalsklimatet snabbt. Den användbara hållningen är enklare än vad något av lägren föreslår: varje del av kedjan spelar roll, och kablarna är en del av kedjan. Vad som däremot inte följer är att du behöver spendera tusentals dollar för att få ett system som beter sig.

Den här guiden täcker tre nivåer: en praktisk budgetnivå, en mellannivå där uppgraderingar börjar bli meningsfulla, och en övre nivå som markerar var det slutar vara värt att spendera mer. Alla objekt är inte nödvändiga för alla system, och inget av det är en instruktion. Betrakta det som en meny.

Hur man bör tänka kring kablar och ström

Två faktorer gör det mesta av det verkliga arbetet vid ett kabelköp: skärmning och byggkvalitet. En korrekt skärmad signalkabel kan eliminera ett brum som ingen mängd justeringar någon annanstans kan åtgärda, och kontakter som greppar ordentligt och sitter kvar räddar dig från intermittenta fel som är frustrerande att spåra.

Utöver det är det förnuftiga tillvägagångssättet att prova hemma. AudioQuest-kablar har 30 dagars returrätt, och Amazon-köp kan skickas tillbaka, så du kan jämföra en kandidat mot det du redan äger på din egen utrustning. Huruvida du hör någon skillnad är upp till dig att avgöra, snarare än något att acceptera på tro eller avfärda utan att lyssna.

Det finns också ett tak värt att respektera. Bortom några hundra dollar för en enskild kabel eller ett nätfilter blir argumentet svårt att föra för de flesta system, och den här guiden stannar där med avsikt.

Budgetnivå: Det praktiska grundpaketet

Målet på den här nivån är enkelt: solida anslutningar, tillräcklig skärmning och inga betydande utgifter. Sammansatt från början till slut landar listan runt 100 dollar, mindre om du behöver färre signalkablar.

Furman nätfilter

Ett Furman-nätfilter med sex uttag för omkring 26 dollar ligger i samma prisklass som en vanlig förgreningsdosa, vilket gör det till en enkel startpunkt. Chassit är i metall och rejält byggt, och modellen har över fem tusen betyg. Att ha fler uttag än vad ett litet system behöver är ett bekvämt problem.

Amazon Basics RCA-kablar

Signalkablar på den här nivån väljs för skärmning och byggkvalitet snarare än för ljudet. Oskärmade budget-RCA-kablar är en vanlig orsak till brum, och att byta ut en mot en Amazon Basics-kabel har löst problemet helt. De är lätta och följsamma, så de dras enkelt bakom ett rack, och de kostar omkring 8,63 dollar beroende på längd. Fyra fots längder är standardalternativet; tre fots längder erbjuds inte.

Amazon Basics optiska kabel

De tunna optiska kablar som medföljer komponenter fungerar i allmänhet, så detta är inte ett obligatoriskt köp. Det är i semipermanenta installationer den gör nytta, där en mer följsam kabel är mycket lättare att dra och fästa bakom möbler.

För permanenta dragningar är detta ett prisvärt sätt att hålla anslutningen snygg, och den passar naturligt med resten av budgetnivån.

Monoprice 12-gauge syrefri kopparhögtalarkabel

Högtalarkabel är ett område där det lönar sig att köpa i bulk. En 50-fots rulle 12-gauge syrefri koppar kostar omkring 25 dollar, vilket räcker till två långa dragningar eller flera kortare. Genom att klippa dina egna längder kan du matcha det verkliga avståndet mellan förstärkare och högtalare istället för att ringla upp överskottskabel bakom racket.

Amazon Basics banankontakter

Bara kabel fungerar, men termineringar gör det mycket enklare att byta komponenter. Dessa kontakter skruvas loss och visar en uppsättning taggiga kanter, och den vikta kabeln greppas när kontakten skruvas tillbaka. Det greppet är anledningen till att de håller bättre än konstruktioner med ställskruv, som tenderar att lossna med tiden. De säljs i paket med sex par.

Amazon Basics subwooferkabel

En subwooferkabel är inte platsen för en betydande utgift. Den här kostar runt 11 dollar, och längden är den främsta variabeln i priset.

Amazon Basics High-Speed HDMI-kabel

För ungefär 6,70 dollar för en 48 Gbps-kabel är detta det praktiska standardvalet för de flesta HDMI-anslutningar i ett system. Det är budgetmotsvarigheten till det premium-HDMI-alternativ som tas upp senare.

Mellannivå: Där uppgraderingar börjar bli meningsfulla

Runt 300 dollar täcker allt på den här nivån. Byggkvalitet och material tar ett steg upp, och det är här det blir genuint intressant att prova hemma.

AudioQuest Pearl HDMI-kabel

Huruvida en digital kabel kan förändra vad du hör eller ser är omdebatterat, och det är just därför den här kabeln är intressant. Pearl är varumärkets mest prisvärda 48 Gbps-alternativ för omkring 50 dollar, där 2,5 fots längden kostar mindre, och den har 30 dagars returrätt. Om du vill testa frågan på ditt eget system snarare än att argumentera om den, är detta en rimlig plats att börja.

World’s Best Cables RCA-signalkablar

Dessa signalkablar kostar omkring 25 till 35 dollar per par beroende på version, där Amphenol- och Canary-konstruktionerna är de vanliga valen. De är välbyggda och förblir följsamma, så de följer den dragning du behöver istället för att streta emot. Vissa versioner är riktningsbestämda och märkta därefter. För köpare som föredrar att handla via Amazon är detta ett säkert val.

Emotiva CMX6 nätfilter

Sex uttag, solid konstruktion och ett pris som nyligen sjönk från 170 dollar till omkring 100 dollar. Det kan monteras, vilket hjälper i ett rack eller mot en vägg, och byggkvaliteten är huvudargumentet till dess fördel i denna prisklass.

Om du inte är övertygad om nätfiltrering är en välbyggd fördelningspunkt för omkring 100 dollar fortfarande lätt att motivera enbart på praktiska grunder.

AudioQuest optisk kabel

För omkring 40 dollar, med stigande pris för längre längder, är detta ett blygsamt steg upp från de mycket tunna optiska kablar som medföljer många komponenter. Varifrån en eventuell skillnad kommer är svårt att fastställa, men utgiften är tillräckligt liten för att den räknas som lågriskförsäkring på en semipermanent anslutning.

Pine Tree Audio nätkablar

Omkring 60 dollar styck för en längd på två fot. Jämförelsen är vad som gör dessa tilltalande: en generisk kabel för 5 dollar mot en kabel för 60 dollar är en tillräckligt liten skillnad för att prova utan större ånger, och om hela idén visar sig vara nonsens går kabeln tillbaka.

SVS subwooferkabel

Runt 25 dollar, flätad, och märkbart bättre byggd än en enkel kabel. Det finns inget påstående om ljud här, bara solid konstruktion som håller över år av användning.

SVS högtalarkablar

Flätade och tillgängliga i längder som når 100 dollar per par eller mer. Finishen är renare än en hemmagjord kabel om du inte lägger till egen krympslang och egna kontakter, och byggkvaliteten är anledningen att överväga dem.

Övre nivå: Där den här guiden slutar

Den övre nivån är där avkastningen blir svårare att argumentera för. Att köpa ett av varje objekt landar runt 800 dollar, vilket inte är en liten summa, och det finns ingen anledning att köpa allt på en gång. Att bygga uppsättningen i etapper över tid är det förnuftiga tillvägagångssättet.

AudioQuest PowerQuest 3 nätfilter

Åtta uttag, flera av dem högströmsuttag för en slutsteg eller receiver, plus 5V USB-utgångar och ethernet in och ut. Det har stigit i pris till omkring 400 dollar, och en mindre version med färre uttag och funktioner ligger runt 250 dollar. Draget är en lägre brusgolv med renare separation mellan instrument, även om huruvida det är den bästa användningen av pengar i ett givet system förblir en bedömningsfråga.

AudioQuest NRG-Y3 nätkabel

Tillgänglig med en vanlig IEC-kontakt med tre stift, en åttakontakt och andra kontakttyper, så du kan matcha vad din komponent använder. Nackdelen är vikten. Dessa kablar är tillräckligt rejäla för att de kan dra i ingången på en lättare komponent, vilket är värt att hantera genom att slinga kabeln eller stödja den mot väggen. Blinda jämförelser har gett märkbara skillnader, där standardkabeln minst en gång misstogs för uppgraderingen, vilket är en användbar påminnelse om förväntningar.

AudioQuest X2 högtalarkabel

En 30-fots längd bar AudioQuest-högtalarkabel för omkring 80 dollar, tillgänglig hos större återförsäljare. Du terminerar den själv med banankontakter, vilket gör den betydligt billigare än en färdig kabel från samma familj. Tänk på viktfrågan här också: en följsam kabel som inte belastar högtalarterminalerna är ofta det bättre praktiska valet.

Köpråd: Att matcha kablar till ditt system

Börja nedifrån och arbeta dig uppåt. Skärmning och byggkvalitet på budgetnivån löser verkliga problem, och de flesta system märker dessa förbättringar långt innan de märker något från en premiumkabel.

Bortom mellannivån förändras bilden. Optiska kablar, HDMI, subwoofer- och högtalarkablar verkar inte ge betydande vinster över mellannivåalternativen, så det finns liten anledning att spendera mer på dessa fyra kategorier. Nätfiltrering och nätkablar är där den återstående budgeten gör sig bättre, och även där är det förnuftiga draget att köpa i etapper snarare än allt på en gång.

Två praktiska varningar är värda att upprepa. Tunga nätkablar kan belasta ingången på en lättare komponent, och tunga högtalarkablar kan dra i högtalarterminalerna, så planera dragningen innan du bestämmer dig. Och eftersom returrätter täcker det mesta som listas här, är det starkaste rådet att prova hemma, på din egen utrustning, och låta öronen avgöra argumentet.

Slutsats

Kablar är inte en plats att spendera vilt på, och de är inte en plats att ignorera heller. Budgetnivån täcker grunderna för omkring 100 dollar, mellannivån tillför bättre material och byggkvalitet för ungefär 300 dollar, och den övre nivån markerar punkten där den här guiden slutar rekommendera mer. Köp i etapper, behåll kvittona och testa varje förändring mot det du redan äger.