Atoll IN400 Evolution Recension: Varm tonalitet med rejäl strömkapacitet

Introduktion

Atoll har reviderat sina integrerade förstärkare i övre segmentet och lagt till suffixet Evolution på modellerna 200, 300 och 400. IN400 Evolution ligger i toppen av den gruppen och kostar 5 500 pund i Storbritannien, med en frontpanel i anodiserad svart eller silver. Det är en konstruktion i full bredd som mäter 440 x 130 x 370 mm och väger 19,5 kg, och den levereras i ett betydligt mer konventionellt chassi än den utgående IN400, vars krökta kylflänsar på sidopanelerna splittrade opinionen.

Konceptet är enkelt: en mycket stor nätdel, ett generöst antal utgångstransistorer och en reviderad krets som minskar distorsionen, allt inrymt i ett chassi som inte skriker om något av det. Den här recensionen tar upp vad IN400 Evolution gör bra, var den gör kompromisser och vilka lyssnare den passar.

Vem produkten är för

Det här är en förstärkare för lyssnare som vill ha en stor, varm presentation utan att ge avkall på upplösning. Den passar ägare av krävande högtalare, inklusive stativmodeller som begär mycket ström, och den passar system där källkomponenterna redan är satta och förstärkaren är den sista betydande uppgraderingen.

Den är också vettig för den som föredrar en enda välbyggd låda framför en stapel av separata för- och slutsteg. Atolls senare integrerade konstruktioner har byggt upp ett rykte om prisvärdhet, och IN400 Evolution fortsätter på det temat genom att placera omfattande ingenjörskonst inuti ett konventionellt chassi. Köpare som redan äger externa digital- och phonoomvandlare av hög kvalitet kan beställa förstärkaren utan de valfria korten och hålla priset fokuserat på enbart förstärkningen.

Främsta styrkor

Arkitekturen är där mycket av värdet ligger. En enda mycket stor transformator matar förstärkaren, stödd av tolv filterkondensatorer i nätdelen på 6 800 mikrofarad vardera. Varje kanal använder åtta MOSFET-utgångstransistorer, jämfört med sex i IN300, och förstärkaren är specad till 160 watt per kanal i 8 ohms last. Toppströmmen bör vara betydligt högre än den utgående modellens. Atolls kretskort är fortfarande prydligt utlagda med diskreta hålmonterade komponenter av god kvalitet i stället för minimala ytmonterade delar, och den reviderade Evolution-kretsen förbättrar strömpolarisationsstegen för att minska intermodulationsdistorsion och hålla biasspänningen mer stabil.

Ljudkvalitet och presentation

Tonaliteten ligger på den varma sidan av neutral, men den är märkbart mindre färgad än IN300. Tonernas anslag rundas försiktigt av i stället för att skärpas, vilket ger presentationen en organisk kvalitet utan att tippa över i mjukhet. Instrumentseparationen är utmärkt, och allt placeras inuti en ljudbild som är stor både i bredd och djup.

Höga frekvenser är det största framsteget. Där IN300 kunde låta lite mörk är IN400 Evolution betydligt mer öppen, och toppen är utsökt förfinad. Jämfört med en högt ansedd norsk integrerad förstärkare i liknande prisklass erbjuder Atoll ett bredare och djupare ljudlandskap, och dess totala upplösning ligger tillräckligt nära för att en separering av de två skulle kräva att man hörde dem sida vid sida. Mot en dyrare brittisk integrerad förstärkare för 6 670 pund ger Atoll upp en del mellanregisterrikedom men svarar med bättre baskontroll, mer artikulerad topp och större förmåga att driva svåra högtalare.

Bygge, nätdel och anslutningar

Frontpanelen har två vred. Ett kort tryck på det vänstra vredet tar enheten ur standby, medan rotation väljer ingång. Det högra vredet hanterar volymen och ger tillgång till menyerna, som inkluderar balans mellan vänster och höger kanal och standby-tid, eller ingen automatisk standby alls. Ett 6,35 mm hörlursuttag sitter under vreden, och displayen kan stängas av helt. Vredens bakgrundsbelysning erbjuds i blått eller rött och kan också lämnas av.

Baksidan är generös: fyra ensidiga RCA-ingångar på linjenivå, en bandloop för inspelningsenheter och en bypass-ingång med fast nivå för att använda slutstegsdelen separat. Det finns två uppsättningar preout för externa slutsteg eller aktiva subwoofers, plus två uppsättningar balanserade XLR-ingångar. Alla kontakter håller mycket god kvalitet, och de robusta högtalarterminalerna tar emot även de tjockaste audiokablarna. En omfattande universalfjärrkontroll medföljer.

Valfria kort och högtalarmatchning

Förstärkaren kan beställas med ett valfritt phonostegskort för moving magnet för 100 pund eller ett moving coil-kort för 150 pund, samt ett valfritt DAC-kort för 350 pund. Det är rimliga priser, och att erbjuda dem som tillval i stället för att montera dem som standard håller baspriset lägre för köpare som redan äger externa omvandlare. Portar på huvudkortet är redo att ta emot korten, och DAC-implementationen har presterat väl i Atolls mindre modeller.

Högtalarmatchning är en styrka. Förstärkaren drev varje högtalare den parades med, inklusive ett par Amphion Argon 1 stativhögtalare för 1 500 pund, där matchningen var särskilt bra: Atoll tog bort varje antydan till torrhet eller tunnhet som dessa högtalare kan uppvisa. Den höll också ett fast grepp om krävande stativmodeller som ofta gör förstärkare med blygsamma nätdelar generade, och den tillförde välkommen värme samtidigt som den fortfarande lät varje högtalares grundkaraktär komma fram. Mycket avslöjande högtalare kommer att blotta en aning blomning i basen och en lätt uppmjukning av mellanregistrets transienter, men de kommer också att visa upp rikedomen i ton, skala, dynamik och upplösning som erbjuds.

Saker att tänka på före köp

IN400 Evolution använder en enda stor transformator, medan IN200 Signature och IN300 separerar vänster och höger kanal med två transformatorer var. Den förändringen i arkitektur är värd att känna till om den dubbla mono-layouten i de mindre modellerna var en del av deras lockelse.

De valfria phono- och DAC-korten monteras inte som standard, så en fullständig specifikation ökar totalkostnaden. Köpare högre upp i segmentet förlitar sig ändå oftare på externa omvandlare, men det är ett beslut att fatta vid beställningstillfället.

Vredens bakgrundsbelysning är begränsad till blått eller rött och gör sig bäst avstängd, och enheten väger rejäla 19,5 kg, så den behöver en hylla med verkligt djup och styrka. För 5 500 pund tävlar förstärkaren i ett trångt premiumssegment, och dess varma karaktär är ett medvetet val snarare än ett neutralt.

Köpråd

Välj IN400 Evolution om du vill ha en integrerad förstärkare som kombinerar en varm, naturlig harmonisk presentation med den strömkapacitet som krävs för att kontrollera krävande högtalare. Den är en av de bäst klingande förstärkarna under 10 000 pund, och den kommer att besegra majoriteten av separata för- och slutstegskombinationer i sitt marknadssegment. Köpare som värdesätter absolut basgrepp och en mer framåtlutad, analytisk presentation kan föredra någon av de mycket kontrollerade norska konstruktionerna i den här prisklassen, medan den som jagar maximal mellanregistertextur bör lyssna på dyrare brittiska alternativ innan de bestämmer sig.

Om ditt system redan innehåller en bra extern DAC och ett bra phonosteg, beställ förstärkaren utan de valfria korten. Om du bygger från grunden är den blygsamma kostnaden för att lägga till phono- och DAC-korten en vettig startpunkt, med en uppgraderingsväg till externa omvandlare senare. Hur som helst, budgetera för högtalare som låter förstärkaren visa vad den kan, eftersom matchningen betyder lika mycket som specifikationen.

Slutsats

Atoll IN400 Evolution är en välbyggd förstärkare som håller låg profil på hyllan och levererar sitt värde under chassit. En stor transformator, omfattande filterkapacitans och ett högre antal utgångstransistorer än vad som är typiskt i den här prisklassen ger den rejäl strömkapacitet, och den reviderade Evolution-kretsen är den sannolika anledningen till att den låter så mycket renare än IN300. Resultatet är en distinkt varm ton som undviker mjukhet och aldrig offrar upplösning, presenterad över en vidsträckt ljudbild, med förmågan att driva nästan vilken högtalare som helst på marknaden. För lyssnare som vill att en enda låda ska göra jobbet som flera är det ett övertygande erbjudande.