Askar 185 APO-recension: En stor refraktor för seriös deep sky-bildtagning

Introduktion

Askar 185 APO är en 7-tums apokromatisk triplet-refraktor riktad helt mot deep sky-fotografer, och den kommer med ett övertygande budskap: triplet-APO-prestanda i en aperturklass där refraktorer vanligtvis kostar betydligt mer. Teleskopet var fortfarande ett förhandsbeställningsobjekt vid testtillfället, med tillgänglighet förväntad inom kort, och det har ett butikspris på ungefär $4,800–$5,000 beroende på marknad. Efter flera nätter av bildtagning med den täcker denna recension designen, hanteringsrealiteterna hos ett så stort teleskop och hur optiken faktiskt presterar på en fullformatssensor.

En kort notering om transparens: recensionsexemplaret tillhandahölls av Askar, och fullformatskameran som användes för testning lånades av ZWO. Inget av företagen hade någon inverkan på resultaten, och ZWO 6200-seriens kameror, med sina små pixlar på en fullformatssensor, utgör ett verkligt krävande test för vilken optik som helst.

Vem är det här teleskopet för

Detta är ett teleskop för astrofotografer som vill ha refraktorkvalitet på stjärnfälten i en seriös apertur, och som har monteringen och observationsuppställningen som krävs. Askar positionerar sin APO-triplet-linje, som omfattar 103mm-, 120mm-, 140mm- och nu 185mm-modellerna, som prisvärda triplets med matchande flatteners och reducer-flatteners, användbara både för bildtagning och visuellt observerande.

Ordet “prisvärd” behöver kontext. För runt $5,000 är detta inte ett billigt teleskop, men jämfört med andra APO-triplet-refraktorer med 7 tum apertur är priset dramatiskt lägre än konkurrenternas. Andra teleskoptyper, som Newtonians eller Schmidt-Cassegrains, kan nå liknande aperturer för mindre pengar, men det är genuint svårt att hitta en billigare konstruktion i den här aperturklassen som är välkorrigerad för bildtagning över en fullformatssensor. Det är den specifika luckan som 185 APO försöker fylla.

Storlek, bygge och hantering

Låt det inte råda någon tvekan: detta är en massiv refraktor. Dess främre apertur får Askar 130PHQ, tidigare den största refraktorn i regelbunden användning här, att framstå som liten, och med kameran monterad i rätt fokalposition strettar den knappt över observatoriegolvet när den pekas mot zenit. Vem som helst som vill observera visuellt skulle behöva en betydligt högre pelare för att nå en bekväm sittplats.

Själva paketet är väl genomtänkt. Det levereras i en hård väska med externa hjul och skräddarsydd skumfyllning, och det medföljande tillbehöret täcker det väsentliga: ett topphandtag som också fungerar som fästpunkt för tillbehör, fint bearbetade tubringar och en gedigen 400mm Losmandy-stil-platta. Fokusenheterna är en 3,5-tums rack-and-pinion-enhet med dubbelhastighet 10:1 finfokus, monteringshål för en elektronisk fokusenhet, fokusskalamärkningar och en manuell rotator med rotationsmarkeringar. En indragbar bakre tubsektion förkortar teleskopet vid förvaring och möjliggör användning av binoviewer, och dras ut helt för bildtagning.

Vikten är siffran att planera kring. Med ringar och dovetail väger teleskopet cirka 38 lb (17 kg), och med guidescope, flattener och bildkamera monterad når det 43 lb (19 kg). Det ligger precis vid nyttolastgränsen för den Sky-Watcher EQ6-R som användes vid testning, som är klassad för 44 lb. Fyra 11 lb motvikter behövdes för balans.

Att tänka på innan köpet

Frågan om montering förtjänar ett ärligt bemötande. En god tumregel är att aldrig maximera en ekvatorialmonterings nyttolast för bildtagning, så EQ6-R är i princip inte rätt montering för det här teleskopet. Resultaten var ändå gedigna, men en stor del av det berodde på observationsmiljön: bildtagning från en betongpelare i ett observatorium med sju fot höga väggar, vindskydd och betong som sträcker sig fyra fot ner i marken. Utan den stabila grunden skulle en kraftigare montering och sannolikt en portabel pelare vara nödvändig.

En portabel pelare är viktig av en annan anledning: med ett så långt teleskop är problem med tubfrigång vid ett vanligt tripod nästan garanterat. Visuella observatörer står inför samma höjdproblem, eftersom teleskopet behöver sitta ganska högt även för sittande betraktande.

En praktisk notering till: den medföljande väsken mäter 47 x 14 x 15 tum, och den ryms i bakhjulet på en Subaru Crosstrek med en av de bakre sitsarna nedfällda. Total längd med flattener, kamera och utdragen dewsköld är 5 fot 2 tum (157 cm).

Optik och tillbehör

Bildspecifikationerna är 1,295mm brännvidd vid f/7 med den valfria 1x-flattenern, och 1,036mm vid f/5.6 med den valfria 0.8x-reducer-flattenern. Båda tillbehören kostar $300 styck och rekommenderas starkt för bildtagning; visuella användare kan skippa dem. Installationen är enkel: ta av den visuella baksidan, skruva fast flattenern och använd de bakre 48mm-gängorna, med 55mm backfokus till kamerasensorn. De flesta kameror inkluderar avståndsringsar eller kopplingsscheman som behövs för att nå det avståndet.

Vad bildtesterna visade

Bildresultaten är där det här teleskopet gör sitt case. Redan en snabb visuell session genom okularet gav en av de bästa månbilderna som upplevts med någon refraktor, och en spontan 4K-video av månen vid hela 1,295mm brännvidd visade rik detalj utan synlig falsk färg eller färgkantning.

På deep sky-sidan visade enstaka 4-minuters subexponeringar med 1x-flattenern och fullformatskameran ASI 6200 MC vinjettering som en flatbild tar bort helt. Stjärnformerna i hörnen såg bra ut även i enstaka bilder. Mätta värden från den staplade datan var rimliga: en median FWHM (full width half maximum) på cirka 2,6 bågsekunder vid den nativa bildskalan 0,6 bågsekunder per pixel, och en medianexcentricitet på 0,39, bekvämt under den ungefärliga tröskeln på 0,42 där stjärnor börjar se märkbart icke-runda ut. Med 0.8x-reducern ökar vinjetteringen som förväntat, och den effektiva FWHM var cirka 3 bågsekunder vid den nya bildskalan, medan excentriciteten förbättrades något till 0,37.

Det iögonfallande resultatet är fältkonsekvensen. Över en stack på 10 bilder matchar stjärnformerna i de yttersta hörnen mitten förvånansvärt bra på en fullformatssensor med små pixlar, vilket är exakt den korrigeringstema som skiljer bra vidvinkelrefraktorer från fantastiska. Det finns en mycket svag flare-effekt på vissa ljusa hörnstjärnor, något mer märkbar med reducer än med flattener, men den är minimal.

Kromatisk aberration kräver viss pixelgranskning för att hittas. Vid normal mättnad finns i princip inget att se, och även kraftigt mättade stjärnor visar ren färg vid 100% zoom. Endast under ett extremt test, med kraftig mättnad av stacken och djup inzoomning på enskilda stjärnor, syns en svag blå-till-varm färgdelning på stjärnor med både flattener och reducer. Alla som inte medvetet driver mättnaden så långt kanske aldrig stöter på det.

Vad den kan leverera

Den verkliga utdelningen visade sig i de slutliga bilderna. En snäv beskärning av kärnan i Elephant Trunk-nebulosan avslöjade detalj i de små reflektionsnebulosorna som helt enkelt inte varit synlig vid kortare brännvidder: konturerna och ränderna i en blå reflektionsnebulosa som vanligtvis framstår som en formlös klick, med H-alfa-emission som tittar fram genom nyckelhålsstrukturen. En fullständig HaRGB-bild kom ihop från cirka två och en halvtimme total integration, en timme H-alfa plus en timme och tjugo minuter med one-shot-color-kameran, och en smalbandig Ha, S2, O3-version fångades också vid f/7.

Att fotografera välbekanta mål i den här bildskalan är verkligen en annan upplevelse. Mål som fotograferats dussintals gånger förut blir nya igen, och det räcker som motivering för formatet hos fotografer som vill gå djupt på små strukturer.

Köpråd

Om du är en deep sky-fotograf med en stadig montering, en stabil pelare eller väldistruerat tripod, och en önskan om refraktorkvalitet på stjärnfält vid 7 tum apertur, är Askar 185 APO för närvarande det mest prisvärda alternativet i sin klass med god marginal. Budgetera för ett av tillbehören på $300 — reducer eller flattener — planera kring den fullt uppbyggda vikten på 43 lb, och var realistisk med huruvida din montering och uppställning kan hantera ett så långt teleskop. Om din observationssituation innebär ett standardtripod och marginal nyttolastutrymme, lösa det problemet först eller välj ett mindre instrument.

För visuella observatörer är kalkylen annorlunda: höjdkraven är betydande, och flattener och reducer är onödiga, så värdet beror i hög grad på hur mycket du vill ha en stor-apertur-refraktorsvy.

Slutsats

Askar 185 APO levererar imponerande optisk prestanda för sin prisklass, med utmärkt stjärnform över ett fullformatsfält, minimal kromatisk aberration vid normal bearbetning, och den typ av brännvidd som får välbekanta mål att kännas nya. Den kräver en seriös montering och en stabil uppställning i utbyte, och i den här storleken är det inte ett spontant köp i någon mening. För deep sky-fotografer som kan stötta den öppnar den dock upp en apertur och bildskala som traditionellt kostat betydligt mer.