Armada Playmaker 101-test: En lätt och pigga freerideskida byggd för lek

Inledning

Armada Playmaker 101 kommer tillbaka med samma form och konstruktion som förra säsongen, med ny grafik och rena baser. I den trånga freeride- och tvillingtipsklassen kring 100 mm krävs en tydlig ståndpunkt för att sticka ut, och den här skidan har en: den är lätt, rörlig och byggd för att kastas sidledes.

Många skidor i den här bredden karvar vackert, men färre är utformade kring rörlighet och ren glädje. Playmaker 101 ligger i toppen av den kortare listan, och det är hela skälet att överväga den.

Vem den här skidan är för

Det här är en skida för åkare som värdesätter rörlighet och kreativitet framför en stabil, karvförst-känsla. Om du gillar att släppa skidan i svängar, glida genom mjuk snö och styra skidan under dig gör Playmaker 101 det enklare än de flesta skidor i sin breddklass. Den passar också åkare som spenderar tid i skog, mogel och park, där snabba kanttillkant-rörelser och låg vikt i swingen spelar större roll än rå stabilitet.

Den passar sämre för den som prioriterar en skida som stannar förankrad i en karvsväng från spets till bak. Det finns stadiga, starka 100 mm-skidor som gör exakt det. Den här är medvetet mer vrel, och den skillnaden är poängen.

Fördelen är en skida som får äldre eller mer tillbakalutade åkare att känna sig mer kreativa än de väntat sig. Den svarar på input i stället för att jämna ut allt åt dig, vilket håller åkandet i låg hastighet och i mjuk snö engagerande i stället för platt.

Främsta styrkorna

Livligheten är rubriken. Skidan vill studsa, peta upp sig och komma upp i luften i stället för att sitta fast på snön, och den karaktären genomsyrar hela Playmaker-familjen, från smalare 91 upp till bredare 111. Från första svängen upplevs energin under fötterna som elastisk och responsiv.

Den låga vikten gör skidan lätt att manövrera i luften och snabb att omdirigera i trång terräng. Tillsammans med en flexibel, skedarformad spets flyter den exceptionellt bra i mjuk snö, och baken håller fortfarande tillräckligt form för att tå i när du åker pister.

Resultatet är en skida som täcker mer än sitt freeride-etikett antyder: skog, mogel och parkrundor ligger alla bekvämt inom räckhåll.

Konstruktion och flexprofil

Inuti använder skidan en lätt träkärna byggd av poppel och kiri. Två kolfiberstavar löper längs skidans sidor genom mitten av längden i stället för över hela skidan, vilket flyttar tyngdpunkten till skidans mitt: stabilt kantgrepp och stark energioverföring under fötterna, med lättare och flexiblare spetsar och bakstycken för kreativt åkande. Längden 180 cm väger ungefär 1 750 g, vilket håller den på den lätta sidan i kategorin.

Kärnan är fräst i en trapetsform som avsmalnar mot en flackare profil i spetsar och bakstycken, och konstruktionen blandar cap- och sidoväggsteknik. Målet är att göra det lättare att få skidan upp på en hög kantvinkel samtidigt som ytterdelarna hålls lösa och lekfulla men fortfarande engagerade genom hela svängen. Skidan är symmetrisk, utan asymmetri framåt-bakåt eller vänster-höger, så den åker likadant oavsett vilken fot den står på.

Flexen är måttlig snarare än sträng. Det mesta av responsen sitter under fötterna, medan skoveln är något mjukare än baken. Den kombinationen ger skidan en riktad freeride-inriktning trots dess moderna tvillingtipsilhuett.

Så åker den: flyt, grepp och lekfullhet

Under foten finns en liten mängd platt camber, precis nog för att generera energi in och ut ur svängar, medan rockerprofilen och avsmalningen är märkbart mer dramatiska. Skoveln har mest avsmalning och en skedarformad spets, så skidans framdel lyfter och surfar i stället för att trycka in i snön. Kombinerat med flexmönstret är det därifrån det utmärkta flytet kommer, och det är också därför spetsarna är svåra att gräva ner.

Baken är mer traditionell freeride, med mindre tidig avsmalning, så den tår i något mer. Det hjälper på leden och ger skidan visst grepp bak för åkare som spenderar mer tid på preparerad terräng.

Storlek och längdguide

Längdval spelar större roll här än på många skidor. 180 cm är kvick och smidig, men är inte den bästa matchen för större eller starkare åkare. 188 cm är det bättre alternativet för större åkare, och det är längden som låser upp skidan för tyngre åkare.

Om du hamnar mellan två storlekar är det rimligt att gå uppåt. Belöningen är bättre prestanda på piste och bättre flyt, och skidan förblir extremt kvick och smidig, så extralängden kostar väldigt lite i manövrerbarhet. Dess lätta swingvikt gör en längre längd hanterbar medan den ökade ytarean hjälper den att plana i mjuk snö.

Att tänka på innan köp

• Om ditt åkande byggs kring hårda, karvinriktade rundor på hårt preparerade pister ligger den här skidans prioriteringar någon annanstans. Den är designad för att styras omkring, inte låsas fast.
• Den symmetriska tvillingtipformen och mjukare ytterdelar innebär mindre spetstryck och mindre traditionell frontsideprecision än en riktad freerideskida.
• Längden 180 cm kommer att kännas kort för större eller tyngre åkare, så räkna med 188 cm om det stämmer på dig.
• Den lekfulla, luftburna karaktären är huvudappellen. Åkare som vill ha en marknära, förankrad karv kommer att tycka att personligheten inte matchar deras stil.

Köpråd

Playmaker 101 ger mest mening för skidåkare som redan vet att de gillar en lös, lekfull och luftburna stil, eller för den som vill ha en lättare skida för att återfå lite av den kreativitet som blir svårare att nå med åren. Om du vill ha något rörligt och flytande för skog och mogel som ändå klarar parkrundor är det en svår kombination att slå vid den här vikten.

Matcha längden mot din storlek och styrka snarare än ditt ego. Medelåkare kan gå upp en storlek tryggt, medan större åkare bör gå direkt på 188 cm. Köp den för den personlighet den byggdes kring: lätt, kvick och ivrig att lämna marken.

Slutsats

Armada Playmaker 101 behåller samma beprövade form och konstruktion, får en skarpare grafik och förblir trogen det som gör den intressant. Den är inte den styvaste eller mest karvdrivna alternativet i freerideklassen kring 100 mm, och den försöker inte vara det. Den är lätt, flytande och anmärkningsvärt villig att leka, vilket är precis vad en viss typ av skidåkare söker.