Recension av Ardex Soft Pastels 48 Set: En smältande palett med några egenheter

Inledning

När ett varumärke man redan litar på för pennor och tuschpennor lanserar sitt första soft pastel-set är det svårt att inte bli entusiastisk. Det var känslan inför denna praktiska titt på Ardex 48 soft pastell-set, testat tillsammans med en snabb jämförelse med Paul Rubens Artist Soft Pastels 36-set, som kommer från samma moderbolag.

Kort sagt: detta är ett verkligt trevligt set med en palett som vackert betonar grönt, grått och jordtoner, och det blandas utan ansträngning. Det finns ett par egenheter värd att känna till, och ingen av dem är ett avskräckande skäl.

Vad vi tittade på

Testet fokuserade på det som spelar roll i vardagen för pastellkonstnärer: hur paletten är balanserad, hur pastellerna känns på pappret, hur bra de blandas och läggs i lager, och hur de beter sig på olika pappersytor, från slätt grått pastellpapper till sandpapper och pastellmat.

I asken och paletten

Lådan i sig är robust och välgjord. På baksidan finns en referensfärgkarta, som bara är en grov vägledning eftersom tryckta färgprover sällan matchar hur pigmentet ligger på pappret, men det är en trevlig detalj. Insidan av locket har en tunn gummiskuminsats som skyddar pastellerna, plus ett papper av glasine-typ med en färgkarta som anger färgnamn, referensnummer, pigmenten bakom varje färg och ett ljusäkthetssystem baserat på stjärnor.

En sak att tänka på: varje pastell är tryckt med varumärkesnamnet och färgreferensen i svart bläck, och på några färger kan det bläcket överföras till pappret, särskilt på klara nyanser som den gula. Det gnuggas lätt bort på skräppapper innan du börjar, så det är mer en varning än ett fel.

Paletten är stark. De mörka olivgröna, armégröna och mörkgrågröna tonerna är bland de bästa färgerna, de ljusa, mellan- och mörkgrå är användbara, och jordtonerna, från mörkbrunt och rost till camouflage och brunt, är härliga. De klarare tonerna är väl representerade också, utan att någon enskild färgfamilj dominerar. Om det finns en småsmula att klika i är det att blått och järnblått, samt viola och purpur, är väldigt lika, så två pinnar kunde argumenterats för ha bytts mot något mer distinkt.

Blandning, lager på lager och ett riktigt måleritest

För att sätta setet på prov målades ett snabbt stilleben med citroner på Clairefontaine Pastelmat i en duvgrå ton, vilket tog cirka 40 till 45 minuter. Bakgrunden använde järnblått i lager med en purpur för att lägga djup istället för en platt enskild ton, och blandades sedan med en liten svampdyna. Resultatet var ansträngningslöst: färgerna rörde sig smidigt ihop utan hårt tryck.

De gröna från setet var hela anledningen till att välja citroner, och de lyste på bladen och till och med på frukten själv. Det färdiga verket talar för den typ av resultat en avslappnad session med dessa pasteller kan ge, även utan mycket detaljarbete. Pastellpennor från andra märken lades också ovanpå för kantstädning utan problem, vilket är goda nyheter för alla som gillar att kombinera pinnar och pennor.

Hur mjuk är mjuk?

Av de 48 pinnarna är en eller två märkbart hårdare och rapigare än resten. Den gula är det tydligaste exemplet: den lägger sig inte lika jämnt, och du kan höra skillnaden på pappret. Andra, särskilt i det gröna området, är genuint smältande och ger jämn, slät täckning med minimalt tryck.

Detta är inte unikt för detta set. Även bland de mjukaste pastellmärkena som finns blir den enstaka pinnen hårdare än sina grannar. Det är helt enkelt något att vara medveten om snarare än en anledning att avstå från setet.

Prestanda på olika papper

Testningen omfattade tre ytor: slätt grått pastellpapper för färgprov, Clairefontaine Pastelmat för det färdiga verket och 400-korns sandpapper. På den sandade ytan skiktades pastellerna vackert, blandades rent med antingen svamp eller finger, och hanterade ljust över mörkt utan besvär, vilket är en av pastellernas verkliga fördelar jämfört med färgpennor.

På Pastelmat, håll initialt tryck lätt. Ytstrukturen fylls snabbt med ett så mjukt medium, så återhållsamma lager ger dig mer utrymme att bygga vidare. Den som är osäker på vilken sandad kornstorlek som passar bör överväga ett litet provpaket med flera kornstorlekar innan man satsar på hela ark.

Ardex mot Paul Rubens: Är det samma pasteller?

Eftersom båda varumärkena tillhör samma företag är det lätt att anta att Ardex 48-setet helt enkelt är ett ompacketerat Paul Rubens-set. Det är det inte. De två känns olika på pappret, och paletterna är också märkbart olika. Paul Rubens 36-set betonar hudtoner, varma jordfärger, röda och orange toner, och dess blå toner skiljer sig ganska mycket från Ardex blå. Dess gröna var dock mindre övertygande i tidigare tester.

Ardex gröna är, i kontrast, möjligen höjdpunkten i hela setet: mörka oliver, en armégrön ton och en djup grågrön som känns som en gåva till landskaps- och botaniska målare. Den som redan äger Paul Rubens-setet köper ingen kopia om hen lägger till Ardex 48. Som mest kan en eller två färger kännas liknande.

Köpråd

Om du har använt märkets pennor eller tuschpennor och gillat dem är detta pastellset ett naturligt nästa steg, särskilt om du har letat efter ett lättillgängligt sätt att komma in i soft pasteller. Det är inte ett superstort dyrt set, men 48-färgspaletten ger dig tillräcklig bredd för att hantera de flesta genrer, och de framstående gröna och jordtonerna belönar landskaps- och botaniskt arbete i synnerhet. Kom bara ihåg att torka bort tryckt bläck från en pinne innan du använder den på ljusa färger, och håll initialt tryck försiktigt på ytor som Pastelmat.

Slutsats

Ardex 48 soft pastell-set levererar ett genomtänkt paket, en välbalanserad palett med genuint vackra gröna toner, lätt blandning och stadiga lager över papperstyper, med endast mindre invändningar: ett par hårdare pinnar, några nästan dubblerade färger och tryckt bläck som kan överföras om du glömmer att ta bort det. Som en ingång till soft pasteller, eller som ett landskapsfokuserat tillskott till en befintlig samling, är det ett lätt set att rekommendera.