Apple Watch Ultra 4 vs Series 12: Stora framsteg inom puls noggrannhet och återhämtningsmätning

Introduktion

Apple Watch Ultra 4 och Series 12 delar den största uppgraderingen på flera år: en helt omdesignad puls- och hälsosensor. Den registrerar data oftare, lovar de mest exakta optiska pulsmätningarna i någon bärbar enhet, och öppnar för en ny Vitals-appupplevelse plus en ny beredskapsfunktion. Detta inlägg fokuserar på hur dessa förändringar håller måttet i verklig sport- och träningsanvändning, från batteritid till GPS- och pulsnoggrannhet vid löpning, cykling, styrketräning och högintensiv intervallträning.

Batteritid: Ett verkligt kliv framåt

Ultra 4 är nu klassad för upp till 50 timmars batteritid, upp från 42 timmar på Ultra 3. I verklig användning presterade den ännu bättre. Med alltid-på-skärmen på medel ljusstyrka använde en natts sömnspårning bara 5 % under natten. Efter 24 timmar som inkluderade ett utomhuscykelpass på 1 timme 41 minuter, ett högintensivt intervallpass på 20 minuter och i övrigt en aktiv dag var klockan nede på endast 31 %. Efter över 40 timmar låg den på exakt hälften. Vid 68 timmar in i en laddning visade den fortfarande 5 %, så ungefär 69 timmars verklig användning verkar möjlig, och det var med gott om spårade utomhuspass.

Apples eget klassade scenario antar cirka 18 timmars passpårning under 50-timmarsfönstret; verklig spårning landade på runt 20 timmar, återigen med alltid-på-skärmen på och medel ljusstyrka under ljusa dagar. Som alltid spelar användningen roll: att använda mobildatan utan din telefon dränerar batteriet betydligt snabbare.

Den nya puls- och hälsosensorn

Detta är ingen mindre uppdatering. Den omdesignade sensorn har bättre hudkontakt och en omarbetad LED- och fotodiod-layout, vilket möjliggör frekventare mätningar tillsammans med Apples påstående att det är den mest exakta optiska pulssensorn i en bärbar enhet. Frekventare sampling matar också in mer data i Vitals-appen, som nu inkluderar hjärtfrekvensvariabilitet, något tidigare versioner samlade in men aldrig visade. HRV kräver ungefär sju nätters sömn med klockan för att etablera en initial baslinje.

Vitals-appen får också en vy för dagtid som visar en baslinje för puls och hjärtfrekvensvariabilitet. Denna dagliga mätning visas först cirka två timmar efter uppvaknandet och uppdateras inte kontinuerligt under dagen. Eftersom HRV-mätning kräver att man är relativt stilla kommer vissa timmar helt enkelt inte att visa något värde. Det är ett intressant koncept, även om dess långsiktiga användbarhet återstår att se.

Den nya beredskapsfunktionen

All denna nya data matas in i en beredskapspoäng som tar hänsyn till aktiviteter, sömnkvalitet, vilopuls och hjärtfrekvensvariabilitet. Det är en dynamisk siffra: morgonpoängen baseras på sömn och föregående dags aktivitet, och kan sedan röra sig under dagen. I ett exempel höjde en lugn morgon med skrivbordsarbete poängen, och ett jämnt 10 km-lopp senare sänkte den med två poäng, vilket kändes helt rätt.

Poängen går från noll till tio, grupperade i fyra klassificeringar: återhämta dig, ta det lugnt, redo och kör. Liksom HRV kräver den sju nätters användning för att börja fungera, även om enstaka uteblivna nätter tolereras efter det. Noterbart är att beredskap bara fungerar på Ultra 4 och Series 12 eftersom den är beroende av de nya sensorerna; äldre Apple Watches får stå utanpå. Jämförbara funktioner har funnits på andra håll i åratal, från Oura och Whoop till mer nyligen versioner från Fitbit, Garmin och Amazfit. Apples implementation är dynamisk som Garmins training readiness eller Amazfits bio charger, snarare än en enda morgonögonblicksbild som Fitbit, Oura eller Whoop.

GPS- och pulsnoggrannhet: Testad över riktiga pass

GPS-testerna omfattade både löpning och cykling. Vid ett löppass i närområdet stämde totaldistansen med andra enheter och spåret var helt bra, även om några segment visade något mindre fin detaljrikedom än jämförbara enheter. Vid landsvägscykling var distanserna bra men en aning kortare vid två pass, trots att spåren själva såg utmärkta ut och höll linjen även genom snäva kurvor i hög hastighet. Ett terränglöpp gav liknande nära distanser och täta spår, med något mindre kurvdetalj än de bästa jämförelserna.

Pulsresultaten var starka. Ett inomhuscykelpass var i princip felfritt. Utomhuspass, inklusive ojämt grus, levererade mycket bra kurvor med endast mindre avbrott. Terränglöpning var imponerande med tanke på terrängen, med en långsam uppstart i början och ett litet avbrott. Landsvägslöpning var mestadels bra, men ett lugnt pass en 70-gradersdag misslyckades med att låsa på under de första tio minuterna innan det stabiliserades, med en eventuell kadenslåsning på slutet.

Där det verkligen spelar roll: Styrketräning och HIIT

Styrketräning och högintensiv intervallträning är traditionellt de svåraste fallen för handledsbaserade optiska sensorer, med tanke på grepp, begränsat blodflöde och konstant armrörelse. Apple visar själv en varning innan HIIT- och styrkepass. Här verkade Ultra 4 verkligen lysa. Vid ett pass med bänkpress, bicep curls och laterala flyes var mätningarna nästan omöjliga att skilja från ett bröstband, med endast en något hög mätning på fjärde och femte bänkpresssetet.

Vid ett HIIT-pass med roddset och ski erg-intervall var resultaten starka överlag, med ett dip mellan de två första roddseten och något låga toppar på det första och sista ski erg-setet. Ett intressant beteende: under en period då klockan saknade en säker mätning registrerade den ett 40-sekunders gap istället för att gissa. Apple Watches utelämnar osäker data, medan de flesta andra bärbara enheter rapporterar vad de tror händer, rätt eller fel. En annan egenhet: även om klockan samplar varje sekund under pass, rapporterar skärmen och exporterad data pulsen ungefär var femte sekund med varierande intervall, baserat på mätningens kvalitet.

Ska du uppgradera?

För hälso- och träningsanvändare är den nya sensorn en meningsfull uppgradering för båda modellerna, och den ökade samplingsfrekvensen kom utan att offra batteritid. Tidigare innebar den här typen av återhämtningsfeedback att installera extra appar eller bära en andra enhet som en Whoop eller en Oura Ring. Dessa har fortfarande fördelar, särskilt komfort vid sömnspårning, men om du vill ha en bärbar enhet och en plattform kan dessa klockor vara svaret.

För de flesta träningsfokuserade köpare handlar valet om storlek och batteri. Ultra 4:s robusta chassi, klassade 50-timmars batteri och utmärkta multisport-prestanda gör den till valet för seriös utomhusträning.

Series 12 erbjuder samma nya sensor, Vitals-uppgraderingar och beredskapsfunktion i ett mindre, lättare paket, vilket också kan hjälpa handledsbaserad noggrannhet med tanke på hur större klockor rör sig under aktivitet.

Slutsats

Apple Watch Ultra 4 och Series 12 levererar de mest betydelsefulla hälso- och träningsuppdateringarna på länge från Apple: en omdesignad pulssensor med frekventare sampling och stark noggrannhet även vid svåra passTyper, en utökad Vitals-app med HRV, en dynamisk beredskapspoäng och, på Ultra 4, en verklig ökning av batteritiden. Om återhämtningsinsikter och passnoggrannhet spelar roll för dig är dessa de Apple Watches som äntligen levererar detta inbyggt.