Apple Watch Ultra 3 recension: Apples bästa löparklocka hittills

Introduktion

Apple Watch Ultra 3 är Apples nya flaggskeppsklocka, placerad ovanför Series 11 som ett större, mer hållbart alternativ med fokus på sport och äventyr, med längre batteritid. Den kostar 749 £ i Storbritannien och 799 $ i USA, vilket faktiskt är en liten prissänkning i Storbritannien och samma pris som Ultra 2 i USA – en sällsynthet på en sportklockmarknad där priserna i allmänhet har stigit.

Efter ungefär tre veckors testning som inkluderade träningspass, tävlingar och ett helt maraton framstår Ultra 3 som en genomtänkt, stegvis uppgradering snarare än en revolution. Det är den bästa smartklockan för löpning vi har testat, men huruvida den motiverar en uppgradering beror helt på vad du redan äger.

Vem produkten är för

Om du är iPhone-ägare och letar efter den bästa kombinationen av smartklockfunktioner och löpfunktioner i en och samma enhet är Ultra 3 klockan att satsa på. Den passar engagerade amatörlöpare som vill ha GPS-spårning i tävlingsklass, pålitlig träningsdata och den fullständiga smartklockupplevelsen, inklusive betalningar, musik och en omfattande appbutik, utan att behöva bära en separat löparklocka.

Den är mindre övertygande om du främst vill ha djupgående analys av träningsbelastning och återhämtning direkt ur lådan, eller batteritid i flera veckor. I sådana fall gör en dedikerad sportklocka fortfarande mer inbyggt.

Vad Apple Watch Ultra 3 erbjuder

Designen är mycket lik Ultra 2, med samma titanhölje, safirglasdisplay och knapplayout med tre knappar, inklusive actionknappen och den digitala kronan. Höljets mått är oförändrade och den väger cirka 62 g, så den är fortfarande en stor och klumpig klocka, även om Apple har tunnat ut ramarna för att rymma en något större OLED-display på 1,93 tum. Skärmen når 3 000 nits ljusstyrka och dimmas ner till 1 nit, och den är lätt att läsa under alla förhållanden. Utföranden är svart eller naturligt titan.

Under huven är de främsta uppgraderingarna batteritid och anslutning. Apple anger nu 42 timmars allmän användning, upp från 36, plus 14 timmars träningsspårning och 72 timmar i lågströmsläge. Satellitkommunikation är nytt: du kan kontakta personer via satellit när du är utanför mobiltäckning, med SOS-meddelanden gratis i två år, och 5G-anslutning förbättrar uppladdningshastigheten i vardagen.

På hälso- och mjukvarusidan får klockan hypertoniaviseringar efter 30 dagars spårning, vilka använder algoritmer för att identifiera mönster i blodflödet snarare än att fungera som en blodtrycksmätare. Det finns också en sömnpoäng betygsatt av 100, Workout Buddy-röstfeedback under träning via senaste watchOS 26, och en ny waypoint-urtavla exklusiv för Ultra. Vattentåligheten är klassad till 100 m, och dualband-GPS med flera band är Apples mest exakta positioneringsläge.

Där den utmärker sig

Löpningsspårning är det som sticker ut mest. Dualband-GPS:en presterade stabilt på allt från pendling i stadsmiljö till ett maraton på landsbygden, där den uppmätte 26,33 miles, vilket stämde väl överens med en toppmodell från Garmin. Speciellt i stadskärnor var spåren pålitliga, och långvariga felaktigheter i tempoindelning har nu åtgärdats genom mjukvaruuppdateringar, vilket gör tempopass märkbart enklare.

Pulsmätningens noggrannhet matchade ett bröstband lika bra som någon optisk sensor vi testat, även om den inte var felfri hela tiden, och klockan integreras smidigt med externa sensorer och nyare AirPods som automatiskt kan leverera pulsdata.

Batteritiden imponerade mest. Även om den anges till 42 timmar varade klockan konsekvent längre. Under en maratonhelg täckte en laddning på fredag eftermiddag ett uppvärmningslopp, själva tävlingen och användning till nästan hemma på måndagen, ungefär tre dagar inklusive ett maraton på 2 timmar och 52 minuter som förbrukade cirka 18 % av batteriet. En timmes löpning använde cirka 8 %, och klockan hade fortfarande 50 % en och en halv dag efter att ha lämnat laddaren på tävlingsmorgonen.

Snabb laddning hjälper också, den laddar 80 % på 45 minuter, vilket gör det enkelt att fylla på mellan passen och till stor del tämjer batteriångesten enligt Apple Watch-mått.

Utöver löpning är smartklockupplevelsen fortfarande bäst i klassen: Apple Pay, boardingkort, musik och App Store fungerar smidigt, och tredjepartsappar kan fylla de flesta luckor i träningsanalysen som de inbyggda apparna lämnar öppna.

Saker att överväga före köp

Den inbyggda löpupplevelsen känns fortfarande något osammanhängande, med kartor i en app, viss data i Fitness-appen och mer i Health. Träningsanalysen ligger också efter vad Garmin, Polar och Coros erbjuder inbyggt, utan motsvarighet till löpekonomistatistik, backpoäng, uthållighetspoäng eller djupgående återhämtningsvägledning utan hjälp från tredje part.

Batteritiden, även om den är mycket förbättrad, når fortfarande inte upp till dedikerade sportklockor. Sportklockor med AMOLED kan hålla fem till sju dagar med alltid på-skärm, jämfört med Ultra 3:s två till tre dagar. Och trots förbättringarna tar inget här bort behovet av mer regelbunden laddning än en riktig sportklocka.

Det finns mindre irritationer också. Det omdesignade Workout-appgränssnittet kan kännas awkward när du skapar anpassade träningspass eller byter vyer, pulslåsningen i början av löpningar var ibland långsam med enstaka kadenslås, och det klumpiga höljet plus nylonbandet kan sitta något löst under löpning, vilket kräver en justering för att hålla avläsningarna exakta. Samma pulssensor ärvs från Ultra 2, och högintensiva pass kan fortfarande vara mindre tillförlitliga än på mindre Apple Watch-modeller.

Om grundläggande löpningsspårning är allt du vill ha är det fortfarande ett förnuftigt argument att jaga ett erbjudande på Ultra 2, eftersom watchOS 26 ger samma mjukvaruupplevelse till den klockan.

Köpråd

Jämfört med Ultra 2 vilar uppgraderingsargumentet främst på batteritid, satellitfunktioner, den något större displayen och 5G. Om du inte behöver satellitsäkerhetsbackupen och inte bryr dig om laddning, levererar den äldre modellen, som är rabatterad, en mycket liknande och imponerande spårningsupplevelse.

Jämfört med Series 11 är Ultra 3 bättre eller likvärdig på de viktigaste löpmetriken, med varvknappen, dualband-GPS och batteritid som de avgörande skillnaderna, även om Series 11 är bekvämare på handleden.

Bland dedikerade sportklockor erbjuder Garmin Fenix 970 en utmärkt AMOLED-display med mycket djupare träningsanalys, navigeringsverktyg och batteritid till ett liknande pris. Fenix 8 Pro är dyrare men mer omfattande för utomhusäventyr, medan Venu X1 är anmärkningsvärt tunn och lätt med en stor fyrkantig skärm och jämförbar batteritid med alltid på, även om den saknar dualband-GPS och fungerar med både Android och iOS. Det centrala valet är om du vill ha en smartklocka som är mycket bra på sportspårning, eller en sportklocka med vissa smarta funktioner.

Omdöme

Apple Watch Ultra 3 känns som mer av samma sak, gjort mycket bra: toppkvalitetsbygge, vackert utseende, en utmärkt skärm och smidig, välbekant mjukvara, med några genuint användbara förbättringar. Batteriökningen är mer betydande än förväntat och för den närmare sportklockorna, medan satellit-SOS, gratis i två år, tillför välkommen backup för äventyr på avlägsna platser.

För iPhone-ägare som springer är detta den mest utrustade Apple Watch hittills och den bästa löpar-smartklockan vi har testat. Den kan absolut fungera som din huvudsakliga löparklocka för seriös träning. Vet bara att dedikerade sportklockor fortfarande erbjuder djupare träningsanalys och längre batteritid, och om du redan äger en Ultra 2 är detta inte en nödvändig uppgradering om inte satellitanslutning spelar roll för dig.

Slutsats

Ultra 3 är en bra uppgradering från Ultra 2, mest tack vare batteritiden, och ett tydligt steg upp från Series 11 för sport. Apple närmar sig en komplett löparklocka, men marknaden har ännu inte producerat en enhet som gör allt. Om du vill ha en smartklocka med stark löpintelligens är Ultra 3 valet. Om du vill ha ett singular löpfokus förblir Garmins toppklockor alternativet att slå.