Amazon Basics Powered Speaker recension: Användbara funktioner, kompromissat ljud

Introduktion

Amazon Basics Powered Speaker är en av de mer förbryllande produkterna inom budget-hi-fi. Den dyker upp och försvinner från butikslistningar, priset har svängt mellan ungefär $50 och $350, och den angivna frekvensgången lovar en prestanda som små aktiva bokhyllekabinetter sällan levererar.

Vid första anblicken ser formeln bekant ut. Två kabinetter, en inbyggd förstärkare, en soft-dome-diskant på toppen och ett kabinett som liknar flera välkända aktiva budgethögtalare, om än märkbart större än de flesta av dem. Erbjudandet är lätt att gilla: en fjärrkontroll, en optisk ingång och Bluetooth för en bråkdel av vad en separat förstärkare och högtalare skulle kosta.

Verkligheten är mer komplicerad, och avsnitten nedan redogör för var denna högtalare fungerar, var den inte gör det och vem som bör tänka sig för innan köp.

För den som jämför aktiva högtalare i denna prisklass är gapet mellan funktionslistan och lyssningsupplevelsen hela historien här.

Vem denna högtalare är för

Detta är ett aktivt bokhyllepar för lyssnare som vill ha ett enkelt, fristående system: två kabinetter, en intern förstärkare och ingen separat receiver eller extern DAC. Installationen är enkel, och handenheten gör det lätt att ändra volym och ton från andra sidan rummet utan att gå fram till högtalaren.

Den passar för tyst bakgrundslyssning i ett litet rum, där nivån hålls låg och högtalaren inte behöver fylla ett utrymme eller hantera bas-tungt material. Köpare som främst vill ha en kompakt optisk anslutning för en television eller en datorbaserad källa, plus Bluetooth för vardagligt bruk, är närmast rätt målgrupp.

Det är en mycket svårare rekommendation för den som bygger ett huvudmusiksystem, lyssnar på måttlig till hög volym eller förväntar sig ett fullregisterljud.

Vad som fungerar bra

Fjärrkontrollen är paketets starkaste del. Volym plus diskant- och basjustering finns alla tillgängliga från handenheten, vilket är genuint bekvämt i denna prisklass och sällsynt på billigare aktiva modeller.

En optisk ingång sitter på baksidan, och det finns en intern DAC, så en digital källa kan anslutas direkt utan extra hårdvara. En diskant som ser bra ut sitter på toppen, och högtalaren ger en rimlig känsla av scen och imaging för sin storlek. Byggkvaliteten är acceptabel snarare än imponerande, och volymratten som snurrar fritt är en mindre egenhet snarare än ett fel.

För lyssnare som bara behöver dessa grunder täcker funktionsuppsättningen det nödvändigaste utan att kräva en extern förstärkare eller en stapel separata komponenter.

Var den brister

Det största problemet är tuning. Det finns en uttalad förhöjning någonstans kring 1 500 till 2 000 Hz, vilket gör sång och instrument skrikiga. Vid låg volym är detta tolerabelt, men när nivån stiger blir det hårt och tröttsamt inom några minuters lyssnande.

Basen är den andra svaga punkten. Trots den angivna frekvensgången på 20 Hz till 20 000 Hz för denna modell återger högtalaren inget i närheten av det i praktiken. Den verkliga uteffekten ligger långt högre upp i registret, och att boosta basen via tonkontrollen löser det inte. Att vrida basen till max introducerar distorsion även vid låga nivåer, och ljudet landar aldrig i en balanserad signatur ens med diskanten sänkt för att kompensera.

Bluetooth-prestandan är också dålig, vilket begränsar dess användbarhet som vardaglig trådlös högtalare.

Ingångar, kontroller och anslutning

På baksidan finns en åttformad strömkontakt, en optisk ingång, högtalarutgångar och en enda 3,5 mm analog ingång. Den interna förstärkaren är av tvåkanalig design, med en kabel som löper från det aktiva kabinettet över till det passiva.

Den layouten håller saker enkla, men den begränsar också flexibiliteten. Utan RCA-ingångar på panelen behöver en skivspelare eller en streamer med RCA-utgångar en adapter innan den ens kan anslutas.

Byggkvalitet och designanteckningar

Kabinettet ser liknande ut som flera etablerade aktiva budgethögtalare, om än större i alla dimensioner. Gallret är svårt att ta bort, vilket gör drivrutinerna svårare att inspektera eller rengöra.

Konstruktionen är adekvat snarare än imponerande. Kabinettet verkar få en del av sin styvhet från den interna förstärkarmodulen, vilket är ett vanligt tillvägagångssätt i denna klass, och två-kabinettarrangemanget med en länkkabel till den passiva högtalaren är typiskt för prisvärda aktiva par.

Köpråd

Prishistoriken är den tydligaste varningssignalen. Denna högtalare har sålts för så lite som cirka $50 och så mycket som ungefär $350, och den försvinner ofta helt ur lager. I den övre delen av det intervallet ligger den sida vid sida med välansedda aktiva högtalare som erbjuder mer bas och en jämnare tonbalans för mindre pengar.

Om du letar efter prisvärda aktiva högtalare, prioritera en modell med subwoofer-utgång så att lågfrekvensextension kan läggas till senare, och leta efter balanserad tuning snarare än en lång lista av ingångar. En fjärrkontroll och en optisk ingång är genuint användbara, men de kan inte kompensera för en ljudsignatur som blir tröttsam vid vanliga lyssningsnivåer.

Den som ändå köper denna högtalare bör sikta på den nedre delen av dess prisintervall och förvänta sig tyst, närmikrofonlyssning snarare än fullregistermusikuppspelning.

Slutsats

Amazon Basics Powered Speaker får bekvämlighetsfunktionerna rätt: en fjärrkontroll med tonkontroller, en optisk ingång med en intern DAC och en enkel tvådelad uppsättning som är lätt att leva med. Det den inte levererar är prestandan som dessa funktioner antyder. Ett skrikigt övre mellanregister, nästan ingen bas och dålig Bluetooth-ljudkvalitet hindrar den från att vara en tillfredsställande musikhögtalare, och den nyckfulla prissättningen gör den svår att motivera vid något över botten av sitt intervall.

För de flesta köpare är den bättre vägen en aktiv högtalare med subwoofer-utgång och en jämnare tonbalans. Denna bör helst lämnas på hyllan om inte priset är genuint lågt och förväntningarna är blygsamma.