Alpacka Caribou Packraft Recension: En fem punds båt som ritar om kartan

Introduktion

Alpacka Caribou är en packraft, vilket betyder att det är en äkta uppblåsbar båt som viks ner tillräckligt liten för att bäras med på en vandring. Den väger runt 5 pund, en siffra som låter nästan osannolik när båten är uppblåst och flyter med full packning ombord. För vandrare vars rutter alltid har slutat där leden slutar öppnar denna enda förändring terräng som aldrig gick att nå till fots.

Tjusningen är inte nyhet för nyhetens skull. En packraft låter en vandrare koppla ihop två avrinningsområden, flyta en flod tillbaka till ledens start istället för att gå tillbaka över ett bergspass, eller göra en enkelriktad rutt till en slinga. Caribou är byggd för just den typen av tur.

Vem denna packraft är för

Tre typer av turer passar bäst för denna båt.

Långdistansvandrare som vill blanda in vatten i en vandringsrutt får ut mest av den. Att flyta en flodsträcka är snabbare och långt mer vilsamt än att tillryggalägga samma sträcka på en led, och båtens vikt är hanterbar för någon som redan bär flerdagarsutrustning.

Bikepackers är den andra tydliga målgruppen. Caribou har en fästpunkt framtill för en cykel, så en cyklist kan trampa in i ett avlägset avrinningsområde, säkra cykeln vid fören och flyta tillbaka ner till starten.

Äventyrare som planerar turer där floder är den enda praktiska vägen, inklusive de stora flerveckorsöverfarterna i Alaska, kommer att upptäcka att en packraft är närmare ett krav än en lyx.

Huvudsakliga styrkor: Packbarhet och låg vikt

Den främsta styrkan är hur liten båten blir ihopfälld. En packraft ser enorm ut när den är uppblåst, men Caribou rullar och viker ihop sig till ett kompakt paket som försvinner i eller på en ryggsäck. På runt 5 pund håller den sig inom det intervall en viktmedveten vandrare är villig att bära för den tillgång den ger.

Uppblåsningen sköts med en stor packpåse, som används på samma sätt som ett liggunderlag blåses upp. Det finns ingen separat pump att packa, vilket håller utrustningen enklare och tar bort en pryl som skulle kunna tappas bort eller skadas på en lång rutt.

Den enkelheten spelar roll under en flerveckorstur. Färre rörliga delar innebär mindre som kan gå fel när båten är enda vägen framåt, och ett system som lånar en teknik från utrustning de flesta vandrare redan äger är lätt att lära sig.

Lastkapacitet och uppblåsbar design

Caribou har en stor dragkedja för lastutrymmet, vilket låter utrustning stuvas inuti båten istället för att spännas fast ovanpå den. Att hålla en ryggsäck inne i skrovet håller den torr medan man paddlar och sänker tyngdpunkten, vilket båda gör båten mer stabil och lättare att hantera med full last.

Den uppblåsbara designen är också mjuk och förlåtande. Den kan packas ihop blöt, bäras genom tät vegetation och dras upp på grusbankar utan den ömtålighet som följer med ett hårt skal.

Byggd för Bikerafting-äventyr

Frontfästet är funktionen som skiljer denna konfiguration från andra. Det gör att en cykel kan säkras vid fören, vilket förvandlar bikepacking och packrafting till en enda aktivitet. En cyklist kan trampa in i ett avlägset område, flyta en flod tillbaka ner och aldrig behöva en transfer.

Den kombinationen har länge varit ett mål för cyklister som vill utforska flodkorridorer snarare än tur-och-retur-vägar. Med Caribou stämmer logistiken äntligen: cykeln färdas med båten, och floden blir en del av rutten istället för ett hinder.

Saker att överväga innan köp

Packraften är bara en del av utrustningen. En paddel, en flytväst och flera andra tillbehör krävs innan första turen, och de sakerna är inte billiga. Den som budgeterar för en packraft bör planera för hela paketet snarare än bara båten.

Båten i sig är också en dyr utrustningsdel. Den förtjänar sitt pris genom kapacitet snarare än genom viktbesparing eller bekvämlighet, så den är mest meningsfull för personer som redan har specifika turer i åtanke.

En packraft belönar också övning. Att hantera en lastad båt i strömmande vatten är en färdighet, och de första turerna görs bäst på lugna, bekanta floder innan man ger sig på en krävande flerdagarsflytning.

Köpråd

Köp Caribou om dina turer begränsas av vatten snarare än av avstånd. Den passar vandrare som vill koppla ihop leder och floder, bikepackers som vill sluta en slinga med en flytning, och alla som planerar en rutt i terräng där en flod är det praktiska sättet igenom.

Om dessa turer fortfarande är teoretiska är det rimligt att vänta tills en specifik rutt finns i kalendern. En packraft är ett betydande köp, och dess värde kommer helt från de äventyr den möjliggör.

Slutsats

Alpacka Caribou är ovanlig utrustning: en båt som är lätt nog och kompakt nog att bära, med ett lastutrymme som håller en ryggsäck torr och ett frontfäste som bär en cykel. Den är inte billig, och den ersätter inte paddeln och säkerhetsutrustningen som en paddlare fortfarande måste köpa. Vad den gör är att utvidga kartan. För vandrare som har tillbringat år med att gå samma typ av rutt är det en genuint ny uppsättning möjligheter.