Aiyima A300 vs Topping PA5: Två klass D-förstärkare jämförda

Introduktion

Två kompakta klass D-förstärkare, ett gemensamt förstärkarchip och en prisskillnad på ungefär 175 dollar. Aiyima A300 kostar cirka 175 dollar, medan Topping PA5 säljs för omkring 350 dollar. Båda är byggda kring Texas Instruments 3255-chip, och båda riktar sig till lyssnare som vill ha en liten, effektiv förstärkare som fortfarande låter som en välgjord klass A/B-konstruktion snarare än en tunn, digitalt klingande låda.

Den gemensamma grunden gör jämförelsen ovanligt direkt. Frågan är inte om någon av förstärkarna kan driva ett par högtalare, för det kan båda. Frågan är vad man får för de extra pengarna, och om A300:s bredare funktionsuppsättning betyder mer för dig än PA5:s renare uteffekt vid hög volym.

Den gemensamma grunden: Texas Instruments 3255

TI 3255 är anledningen till att dessa två förstärkare låter så bra som de gör. Bland många klass D-konstruktioner utmärker sig 3255-baserade förstärkare för en fylligare, mer organisk karaktär, utan den hårdhet eller digitala glans som förekommer i vissa andra klass D-implementationer. De tenderar att hamna närmare en välbyggd klass A/B-förstärkare än det stereotypa klass D-ljudet.

Det spelar roll för köpare eftersom det innebär att själva chippet inte är den begränsande faktorn. Det som skiljer A300 från PA5 är implementation, funktioner och hur var och en beter sig när volymen stiger.

Båda förstärkarna delar också den praktiska fördelen med ett litet format, vilket gör dem lätta att placera på ett skrivbord eller i ett medieskåp utan att dra till sig uppmärksamhet.

Aiyima A300: Ingångar, tonkontroller och effekt

A300 är den mer flexibla av de två. På frontpanelen finns en funktionsknapp som stänger av ljudet vid ett kort tryck och växlar mellan direktläge och tonkontrollläge vid ett långt tryck, en ingångsväljare som täcker XLR, aux och Bluetooth, plus diskant- och basreglage och en mjuk volymratt. Tonkontrollerna följer rent utan det skrapande som billiga potentiometrar ofta uppvisar.

Baktill är historien lika generös: en Bluetooth-antenn, en subwooferutgång, RCA-ingångar, XLR-ingångar, högtalarutgångar och en IEC-strömanslutning med strömbrytare. RCA-ingångarna är detaljen som betyder mest här, eftersom de flesta källenheter fortfarande erbjuder RCA-utgångar, och att ha både RCA och XLR på samma förstärkare gör A300 lätt att passa in i nästan vilket system som helst.

Strömmen kommer från en intern nätdel snarare än en extern klump. Aiyima anger A300 till 215 watt i 4 ohm vid 10 procent total harmonisk distorsion, en siffra som mest beskriver toppbeteende. Vid en mer realistisk 1 procents distorsion landar användbar uteffekt någonstans kring 110 till 125 watt i 4 ohm och ungefär 65 till 70 watt i 8 ohm. I praktiken räcker det för att driva vilken någorlunda effektiv högtalare som helst med marginal.

Topping PA5: Renare uteffekt, färre ingångar

PA5 använder samma TI 3255-chip och levererar den renare implementationen av de två. Den förblir samlad när volymen stiger, med kraft och tyngd i basen och utan att tappa kontrollen. Lyssnare som vill ha maximal ren effekt från ett litet chassi tenderar att dras till den.

Avvägningen är flexibilitet. PA5 erbjuder inga RCA-ingångar, vilket innebär att många källenheter inte kan anslutas direkt utan en adapterkabel. Om din källa har XLR-utgångar är det inget problem, men om den inte har det får du leta efter rätt kabel innan du kan lyssna. Den kostar också ungefär dubbelt så mycket som A300, och den har inga tonkontroller, så det finns inget sätt att trimma en bas-tung inspelning eller lyfta en dov sådan.

Hur de två förstärkarna jämförs vid lyssning

Nivåmatchad lyssning genom samma DAC och samma par närfältshögtalare visar att de två förstärkarna ligger närmare varandra än deras priser antyder. Under ungefär 90 dB står A300 sig väl och skillnaderna är subtila. Över den punkten drar PA5 ifrån med en renare, mer kontrollerad presentation, medan A300 börjar visa lite mer distorsion.

Med tonkontrollerna förbikopplade lutar A300 något mer neutralt, med övre mellanregister och diskant som är mer framträdande och mer exponerade. PA5 går åt andra hållet, med en bas som slår hårdare och en allmänt punchigare balans. Ingen av ansatserna är fel; de betonar helt enkelt olika delar av en inspelning.

Med det sagt förändrar A300:s tonkontroller ekvationen. Att kunna lägga till eller trimma bas och diskant gör det enkelt att stämma av förstärkaren efter rummet eller inspelningen, vilket PA5 inte kan göra.

Realistiska användningsfall: Skrivbord, TV och närfält

Båda förstärkarna passar en närfältsuppsättning på skrivbordet, där deras små chassin och måttliga värmeutveckling gör dem lätta att leva med. A300:s extra ingångar och tonkontroller ger den en fördel i det sammanhanget, särskilt om du växlar mellan en DAC, ett riaa-steg och en telefon via Bluetooth.

A300 fungerar också bra som ersättare för en soundbar. Med subwooferutgång och Bluetooth ombord kan den stå bakom en television, driva ett par kompakta högtalare och lämna över låga frekvenser till en sub. Att lägga till en DAC med egen fjärrkontroll fullbordar uppsättningen, och volymen på A300 kan lämnas på ungefär 60 till 75 procent medan DAC:en hanterar nivåändringar uppströms.

Vad Aiyima A300 gör bättre

Funktionstäckningen är där A300 utmärker sig. Balanserade XLR-ingångar, RCA-ingångar, Bluetooth, en subwooferutgång och tonkontroller i ett chassi är en ovanlig kombination till detta pris. Den interna nätdelen håller också installationen snygg, utan någon extern klump att gömma.

Jämfört med Aiyima A08 är A300 det mer förnuftiga köpet. A08 lägger till en USB-DAC och en intern nätdel, men A300 landar på ungefär samma pris samtidigt som den erbjuder Bluetooth, en subwooferutgång och balanserade ingångar. A08 är fortfarande vettig på ett skrivbord där USB-anslutning är prioriteringen, men för de flesta köpare täcker A300 mer mark.

Vad Topping PA5 gör bättre

Ren effektleverans är PA5:s styrka. Den håller ihop vid högre volymer med lägre distorsion, och dess bas har en tyngd och punch som A300 inte riktigt matchar. Om du lyssnar högt, eller om du har högtalare som gynnas av ett fast grepp i basen, är den skillnaden hörbar.

Haken är allt runt omkring. Det finns inga RCA-ingångar, inga tonkontroller och ingen Bluetooth, så PA5 kräver att du bygger resten av systemet kring dess begränsningar.

Köpråd

För de flesta lyssnare är A300 det bättre värdet. Den kostar ungefär hälften så mycket, erbjuder fler ingångar, inkluderar tonkontroller och lägger till Bluetooth och en subwooferutgång som öppnar upp skrivbords- och TV-uppsättningar. Dess effekt är mer än tillräcklig för typiska högtalare i typiska rum, och ljudkvaliteten ligger nära PA5 vid vanliga lyssningsnivåer.

Välj PA5 om ren uteffekt vid hög volym är prioriteringen och budgeten tillåter det. Var beredd att lösa kabelproblemen, eftersom avsaknaden av RCA-ingångar innebär att många källor behöver en adapter eller en balanserad anslutning. Om din källa redan erbjuder XLR-utgångar är beslutet enklare.

Hur som helst gynnas båda förstärkarna av en källa med egen volymkontroll. Att mata dem från en DAC med variabel utgång låter dig ställa förstärkaren nära sitt bekväma område och hantera nivåjusteringar uppströms, vilket håller brusgolvet lågt och driften enkel.

Slutsats

A300 och PA5 är båda utmärkta exempel på vad TI 3255-chipet kan göra i ett kompakt, prisvärt chassi. PA5 är den renare utföraren vid hög volym. A300 är det mer praktiska köpet för de flesta, med en bredare uppsättning ingångar, tonkontroller, Bluetooth och en subwooferutgång för ungefär halva priset. Matcha endera med en källa du kan kontrollera och ett par högtalare du känner väl, så belönar båda ansträngningen.