Aerogel vs dunisolering: två aerogeljackor jämförda

Introduktion

Aerogel innehar rekordet som den lättaste fasta substans som är känd, utvecklades för att isolera utrustning mot extrem kyla i rymden och kan bestå av upp till 99 % luft. Dun har länge varit riktmärket för värme i en jacka: lätt, varmt och mycket komprimerbart. Två aerogeljackor gör nu en direkt jämförelse möjlig, PrimaLoft Crosscore och Black Diamond Aerogel, och båda kan mätas mot en dunjacka av liknande vikt. Frågan värd att besvara är om aerogelisolering verkligen ger mer värme än dun i en riktig jacka.

Så fungerar aerogelisolering

Dun isolerar genom att fånga små luftfickor. Ju mer luft det fångar, desto mindre värme läcker ut. Aerogel närmar sig samma problem från motsatt håll: i stället för att fånga luft består det till stor del av luft. De lägsta densiteterna av aerogel når cirka 99 % luft, vilket är anledningen till att materialet ibland beskrivs som frusen rök.

Den strukturen gör aerogel till en enastående isolator i sin rena form, men det är också extremt sprött, vilket utesluter det som jackfyllning på egen hand. För att göra det bärbart smälter PrimaLoft samman aerogelfibrer med en befintlig syntetisk isolering för att skapa Crosscore. PrimaLoft uppger att Crosscore är 11 till 52 % varmare än befintliga isoleringar samtidigt som det förblir lika lätt.

Påståendet är anmärkningsvärt eftersom det inte namnger vilken isolering det mäts mot, vilket spelar stor roll när jämförelsen används för att antyda en fördel gentemot dun.

Hur jackorna jämfördes

Jämförelsen började med vikt. Den lättare aerogeljackan vägde cirka 13,2 till 13,5 uns, och en dunjacka med nästan identisk vikt valdes som matchning. Båda jackorna innehåller yttertyg, sömmar och beslag samt isolering, så vikterna isolerar inte fyllningen perfekt, men de är tillräckligt nära för att göra isoleringen till den dominerande variabeln.

Ett stationärt fälttest kom först: 30 minuter i varje jacka utan att röra sig, för att se vilken som kändes varmast. Det testet visade sig vara ofullständigt, så en mer kontrollerad uppställning följde. En skyltdocka utrustades med ett värmepaket fäst vid bröstet, kopplat till en termostat som höll en konstant temperatur och till en elmätare som registrerade den energi som drogs. Skyltdockan tillbringade sedan en timme i en frys med varje jacka i tur och ordning. Ju mer energi värmepaketet behövde, desto mindre effektiv var isoleringen.

PrimaLoft Crosscore: det lättare aerogelalternativet

PrimaLoft Crosscore-jackan är tunn. Dess profil ligger närmare ett lätt mellanlager än en tjock puffy, vilket gör värmepåståendena värda att granska. I frysen drog jackan 0,030 kWh och höll värmepaketet igång i 39 av 60 minuter. Dunjackan i samma uppställning drog 0,025 kWh och gick i 31 av 60 minuter. Det motsvarar en skillnad på cirka 18 till 22 % i isoleringsförmåga till duns fördel.

I det stationära fälttestet kändes PrimaLoft-jackan varmare än enbart ett baslager, men dunjackan kändes varmare totalt sett. Resultatet är mindre ett avgörande om aerogel än ett avgörande om denna konstruktion: aerogelen är sammansmält med en syntetisk bas, och den basen formar en stor del av prestandan.

För den som värdesätter ett lager med låg volym för milda till svala förhållanden är den tunna profilen en verklig fördel. Den packar ihop litet och är lätt att lagra under ett skal, och den värme den ger kommer utan att tillföra volym.

Black Diamond Aerogel Jacket: tyngre, inte varmare

Black Diamond Aerogel-jackan väger nära ett pund, cirka 12 % mer än dunjackan som användes för jämförelse, vilket på pappret borde ge den en isoleringsfördel. Det gjorde den inte. I frysen drog den 0,034 kWh och höll värmepaketet igång i alla utom 10 av 60 minuter, vilket gör den 30 till 43 % sämre på att isolera än dunjackan trots den extra vikten.

Mönstret stämmer med den lättare aerogeljackan: att lägga till aerogel i en syntetisk bas kan höja prestandan mot andra syntetmaterial, men det stänger inte gapet till dun.

Vad siffrorna säger om aerogel kontra dun

Ren aerogel kan mycket väl vara en bättre isolator än dun. Problemet är att det inte kan användas på egen hand i en jacka, eftersom materialet är för sprött för att böjas och återhämta sig på det sätt ett plagg behöver. När det väl är sammansmält med en syntetisk isolering ärver den resulterande fyllningen gränserna för den syntetiska basen, och den basen matchar inte dun när det gäller värme per viktenhet.

Det förklarar också PrimaLofts påstående om 11 till 52 % varmare. Jämförelsen är med största sannolikhet mot andra syntetiska isoleringar snarare än mot dun. Att ersätta en del av en syntetisk fyllning med ett extremt lätt, mycket isolerande material skulle rimligen förbättra det gentemot den baslinjen, och påståendet håller i det sammanhanget.

Den praktiska slutsatsen är att aerogel inte är en genväg förbi dun när det gäller värme. Det är ett sätt att få ut mer värme ur en syntetisk fyllning.

Vem bör överväga en aerogeljacka

Aerogeljackor är vettiga när låg volym och packbarhet betyder mer än maximal värme. Den tunna PrimaLoft Crosscore-profilen lagras snyggt under ett skal, reser bra och passar svala förhållanden, pendling och vardagsbruk i stan. Det tyngre Black Diamond-alternativet är en mer rejäl jacka, men den låg fortfarande efter dunjämförelsen i värme, så dess attraktionskraft vilar på passform, funktioner och konstruktion snarare än på någon isoleringsfördel.

För kalla, statiska förhållanden där vikten inte är den avgörande faktorn är en jämförbar dunjacka fortfarande det starkare valet utifrån den evidens som samlats in här.

Köpråd

Behandla isoleringspåståenden som en utgångspunkt snarare än en specifikation. En värmeandel är bara meningsfull när jämförelsens baslinje anges, och för aerogelfyllningar är den baslinjen vanligtvis en annan syntetisk isolering snarare än dun.

Titta på hela jackan också. Yttertyg, kanaldesign, huva och passform formar alla hur varm en jacka känns i bruk, och fyllningen är bara en del av bilden. Om målet är ett packbart lager för svalt väder och lätt resande kan en tunn aerogeljacka vara ett klokt köp. Om målet är maximal värme för vikten är dun fortfarande riktmärket.

Priset förtjänar också ett omnämnande. Aerogeljackor ligger på en nivå där förväntningarna är höga, så det är värt att vara tydlig med vilket problem jackan löser innan man köper.

Slutsats

Aerogel är ett anmärkningsvärt material och verkligen den lättaste fasta substansen som uppmätts, men jackorna som byggs kring det begränsas av den syntetiska isolering som det måste blandas med. I denna jämförelse gav dun mer värme för samma vikt, och den tyngre aerogeljackan stängde inte gapet. PrimaLoft Crosscore och Black Diamond erbjuder båda tunna, packbara alternativ som passar svala förhållanden väl; ingen av dem ersätter dun som det varmaste valet per uns.