X-Lab AD-9 e RS-7: duas bikes de estrada que merecem uma olhada mais de perto por preços bem diferentes

Introdução

As bikes de estrada ficaram caras, mas estas duas não seguem esse padrão. A X-Lab é uma marca chinesa de bicicletas que vende por meio de revendedores e lojas de bicicletas, então comprar uma funciona quase como entrar em uma loja para uma marca ocidental conhecida, só que por um preço muito menor. Dois modelos chegaram para uma primeira avaliação: a AD-9, uma bike de corrida aerodinâmica, e a RS-7, uma bike de estrada para o dia a dia com inspiração de corrida. As duas vieram no tamanho large, cerca de um quadro de 56 cm para um ciclista de 180 cm, e ambas são montadas quase inteiramente com componentes da própria X-Lab, sendo os grupos Shimano a principal exceção.

Por que as bikes de estrada da X-Lab merecem uma olhada mais de perto

A empresa controladora da X-Lab, a XDS, passou anos fabricando bikes para outras marcas e hoje mantém sua própria marca em paralelo a esse trabalho. O resultado é uma linha que fica bem abaixo dos nomes estabelecidos, por uma margem ampla. A AD-9 na configuração testada, com Shimano Dura-Ace Di2, rodas de carbono da própria X-Lab e guidão e mesa de carbono de peça única, custa US$ 8.000, contra cerca de US$ 14.000 de uma bike de corrida topo de linha de uma marca conhecida com o mesmo nível de componentes. A RS-7 parte de pouco mais de US$ 2.000 com grupo Shimano 105 mecânico de 12 velocidades, enquanto a versão com câmbio eletrônico 105 Di2 custa US$ 2.800. Isso é cerca de US$ 1.000 menos que uma Canyon Ultimate e cerca de US$ 2.000 menos que uma Specialized Tarmac com o mesmo grupo.

Boa parte da economia vem do kit de acabamento. Rodas, guidões, selins e pedivelas são todos da própria X-Lab, a mesma abordagem interna que Trek, Canyon e Specialized adotaram para controlar custos. As duas bikes também incluem medidor de potência, algo incomum na faixa de preço da RS-7 e que na prática elimina a necessidade de instalar um depois.

X-Lab AD-9: a bike de corrida aerodinâmica

A AD-9 é o modelo usado pela equipe Astana, e esta unidade traz pintura réplica de corrida, com acabamento comum também disponível. O desenho é aerodinâmico convencional, e não radical: um tubo de direção profundo, um tubo diagonal profundo com perfil escalonado moldado em torno da garrafa aerodinâmica fornecida com a bike, um tubo vertical aerodinâmico que abraça a roda traseira, um canote aerodinâmico inline profundo com abraçadeira de parafuso único e escoras traseiras rebaixadas que se abrem a partir do tubo vertical. Eixos passantes e freios a disco estão presentes, junto com um cockpit de carbono de peça única. O quadro também usa dropout UDH, então um grupo SRAM pode ser montado, se preferir. O peso ficou em pouco mais de 6,8 kg no tamanho large, sem pedais.

Na estrada ela parece genuinamente rápida e imediatamente familiar, com stack, reach, distância entre eixos e ângulos de tubo de direção e do selim todos dentro do convencional, então ela esterça e faz curvas como outras bikes de corrida da mesma categoria. É uma bike rígida, mas o rodar é mais suave do que os perfis profundos dos tubos e as rodas profundas sugerem, ajudado pelos pneus Michelin de 30 mm com câmaras de ar. Um suporte de ciclocomputador frontal robusto vem incluído, algo cada vez mais raro em bikes completas.

X-Lab RS-7: a bike de corrida para o dia a dia

A RS-7 usa quadro e garfo de carbono integral com pintura em desenho topográfico, com canote aerodinâmico e tubo diagonal e tubo vertical com inspiração aerodinâmica. Ela traz um cockpit de carbono de peça única, rodas de carbono da própria X-Lab calçadas com pneus de 32 mm, selim X-Lab e um pedivela com medidor de potência de dois lados, este feito de alumínio. A bike pesa cerca de 8,4 kg.

A qualidade de rodagem é o destaque. Os pneus de 32 mm ficam volumosos nos aros de carbono e suavizam superfícies irregulares melhor que o modelo aerodinâmico, então a RS-7 parece confortável e composta em longas distâncias. Ela é visivelmente menos rápida que a AD-9, o que é esperado dada a diferença de peso e o pneu mais largo, e pode parecer um pouco pesada quando se pedala forte. A posição é de corrida e esportiva, e não voltada para endurance, e há uma pilha generosa de espaçadores sob a mesa, mais do que alguns ciclistas vão querer. Os pedivelas são de 170 mm no tamanho large, e o freehub do cubo traseiro é notavelmente barulhento.

Como as duas bikes rodam

A diferença entre elas é principalmente peso e pneus. A AD-9 fica em pouco mais de 6,8 kg e parece rígida, rápida e suave ao mesmo tempo, enquanto a RS-7, com cerca de 8,4 kg, prioriza conforto e estabilidade. As duas usam canotes inline que empurram o selim mais para a frente sobre o movimento central, e ambas usam braços de pedivela mais curtos do que muitos ciclistas estão acostumados, 165 mm na AD-9 e 170 mm na RS-7. Essa escolha de geometria parece progressista e mantém a posição de pedalada eficiente.

A escolha dos pneus explica boa parte da diferença na sensação. Os pneus de 32 mm da RS-7 são o principal motivo de ela rodar tão suave, e montar um pneu mais conhecido na mesma largura daria uma referência mais clara de quanto dessa suavidade vem da borracha e não do quadro. Na AD-9, os pneus de 30 mm e as rodas de carbono profundas entregam um rodar firme, mas nunca áspero.

Componentes e detalhes que vale a pena conhecer

As duas bikes vêm com o kit de acabamento da própria X-Lab, e o padrão desse kit é alto. O suporte de ciclocomputador frontal da AD-9 é robusto e vem de série. As abas do garfo na bike aerodinâmica são elaboradas e chamaram atenção em pedais em grupo. A abraçadeira do selim usa parafusos de 3 mm com torque máximo de 2,5 newton-metros e pressiona uma placa metálica contra o canote de carbono, e com pasta de carbono aplicada ela tem mantido a posição sem escorregar.

Há alguns pequenos pontos a observar. Apenas uma garrafa aerodinâmica acompanha a AD-9, em vez de duas, e a saliência no tubo diagonal não combina perfeitamente com o formato da garrafa, então uma garrafa e um suporte diferentes podem servir melhor a alguns ciclistas. A fita de guidão é um pouco escorregadia com as mãos nuas em tempo quente, em comparação com fitas mais aderentes. Nada disso é impeditivo, mas vale a pena saber antes de encomendar.

Encaixe, pedivelas e medidores de potência

As duas bikes de teste são tamanho large, o que serve para um ciclista de cerca de 180 cm. A RS-7 oferece bastante margem de ajuste graças aos espaçadores sob a mesa, então a frente pode ser levantada ou baixada conforme a preferência. Os canotes inline de ambos os modelos deslocam o selim para a frente, o que favorece uma posição agressiva sem precisar de um offset de selim incomum.

Os medidores de potência estão entre os itens mais interessantes incluídos. A AD-9 usa uma unidade da própria X-Lab com porta de carregamento, enquanto a RS-7 usa um design de alumínio de dois lados que parece bem construído. O quão precisos, confiáveis e consistentes esses medidores são ao longo do tempo é a questão em aberto, e é o tipo de detalhe que só pedaladas mais longas e testes comparativos vão resolver.

Pedivelas mais curtos são parte deliberada do encaixe nas duas bikes. Ciclistas que vêm de uma bike mais barata podem notar a diferença imediatamente, e os braços de 165 mm no modelo aerodinâmico são particularmente progressistas para uma bike de estrada de produção.

Disponibilidade e custo-benefício

Há um porém prático: atualmente essas bikes não podem ser compradas na Europa nem no Reino Unido, com disponibilidade por lá prevista para o início de 2027, na melhor das hipóteses. Por enquanto, elas são vendidas nos EUA por meio de uma rede crescente de revendedores e lojas de bicicletas. Preços nesse nível parecem uma tentativa deliberada de ganhar participação de mercado, o que é um roteiro conhecido. A Canyon chegou ao Reino Unido cerca de uma década atrás com vendas diretas e preços muito baixos, e esses preços desde então subiram aos poucos, mantendo-se abaixo dos maiores nomes.

Vale a pena ter essa história em mente. Os preços de hoje parecem excepcionais no papel, e as primeiras pedaladas confirmam isso, mas por quanto tempo esses preços se mantêm e como a marca se desenvolve nos próximos anos são questões em aberto. Compradores que valorizam o suporte de revendedores e uma loja física para entrar devem achar a atual rede de revendedores nos EUA tranquilizadora.

Dicas de compra: escolhendo entre a AD-9 e a RS-7

Comece pelo tipo de pedal que você realmente faz. A AD-9 é a ferramenta mais afiada: é leve, rígida, rápida e previsível, e vem com Dura-Ace Di2 de alto nível e rodas de carbono profundas por um preço muito abaixo de bikes de corrida comparáveis. Se corridas, pedais em grupo rápidos ou a busca por recordes pessoais são a prioridade, e o preço de US$ 8.000 cabe no seu orçamento, ela entrega muito pelo dinheiro.

A RS-7 é a bike mais fácil de conviver no dia a dia. Por US$ 2.800 com 105 Di2, ou a partir de pouco mais de US$ 2.000 com 105 mecânico, ela oferece quadro e garfo de carbono, rodas de carbono, cockpit de peça única e medidor de potência de dois lados, com pneus de 32 mm que fazem estradas ruins parecerem tranquilas. Ela serve para ciclistas que estão subindo de uma bike de entrada e querem desempenho de verdade sem uma posição voltada para corrida nem um preço premium.

Como as duas bikes usam componentes próprios, não há nada que precise urgentemente de upgrade logo de saída. A abordagem sensata é confirmar primeiro o tamanho do quadro e o encaixe, e depois decidir se a vantagem aerodinâmica da AD-9 ou o conforto e o custo-benefício da RS-7 combinam com o pedal que você planeja. De qualquer forma, ambas representam uma proposta de valor genuinamente diferente em relação às marcas estabelecidas.

Conclusão

A X-Lab está fazendo algo notável: bikes de estrada prontas para corrida com especificações fortes, vendidas em lojas, a preços que ficam bem abaixo de marcas conhecidas. A AD-9 se comporta como uma verdadeira bike de corrida aerodinâmica, e a RS-7 entrega conforto e uma lista generosa de componentes pelo seu preço. A disponibilidade fora dos EUA ainda está pendente, e questões de longo prazo sobre a precisão dos medidores de potência e preços futuros permanecem, mas em especificação e primeiras impressões é difícil contestar as duas bikes.