Análise do Willsenton R8: Rolling de Válvulas com Psvane KT88-T2 e CV181-T2

Introdução

O Willsenton R8 é um amplificador integrado a válvulas que construiu uma forte reputação entre ouvintes que querem a textura e o corpo da amplificação a válvulas sem avançar para a casa dos milhares. Na configuração original, com válvulas de potência KT88, é o amplificador mais impressionante na faixa de £1.000, e chegou perto de levar um prêmio de amplificador do ano de 2021 antes de perder o primeiro lugar para o Exposure 2510 em escalabilidade.

Esta análise cobre o que o R8 faz bem como entregue, o que realmente muda quando as válvulas originais são substituídas por válvulas Psvane KT88-T2 e CV181-T2, e onde o amplificador ainda se situa em relação ao Exposure 2510.

Para Quem É o Willsenton R8

O R8 é um amplificador de três estágios, e cada estágio tem seu próprio caráter.

O primeiro estágio lida com o ganho de tensão através de um par de válvulas duplo triodo 6SL7. Não há caminho de upgrade de fábrica para este par, então elas permanecem como estão.

O segundo estágio é o estágio de acionamento, construído em torno de duas válvulas duplo triodo 6SN7. Elas são eletricamente semelhantes às 6SL7, mas entregam menos ganho de tensão, e podem ser substituídas pelas Psvane CV181-T2 Collection.

O terceiro estágio produz a saída do amplificador, e é a parte que a maioria dos proprietários pensa primeiro. O R8 pode ser especificado com válvulas Psvane EL34, mas a KT88 é a opção mais atraente. A EL34 acrescenta um pouco mais daquele calor clássico das válvulas com um custo real em clareza, dinâmica e definição, e o mesmo trade-off aparece no modo triodo. A KT88, particularmente a Psvane KT88-T2 da T2 Collection, é a configuração que mostra o amplificador em seu melhor momento.

Isso torna o R8 uma recomendação fácil para ouvintes montando um sistema com um orçamento total sensato. Combinado com um DAC na faixa de £550 a £700 e um par capaz de caixas standmount, uma configuração completa fica entre £2.500 e £3.000, e nesse nível está próximo do líder de classe. O amplificador também é simples de conviver depois que você entende sua rotina de bias, que é abordada mais adiante.

Principais Pontos Fortes

A qualidade mais forte do R8 é seu senso de escala. Ele tem clareza, uma apresentação musculosa e dinâmica, e um equilíbrio tonal que se mantém uniforme em toda a faixa de frequência em vez de se apoiar em uma parte do espectro.

Essa combinação é o que o torna tão competitivo. Em um sistema de preço moderado, ele soa excelente, e só quando o restante da cadeia melhora que seus limites se tornam visíveis. Comparado com amplificadores consideravelmente mais caros e mais bem ajustados, ele não consegue reproduzir com exatidão os detalhes mais finos de baixo nível, manter a dinâmica sob controle total, ou recuperar a última camada de informação textural e tonal. Essas são as qualidades que separam um amplificador muito bom de um que faz os pelos do braço arrepiarem.

Vale notar que mesmo na configuração original o R8 lida com variações dinâmicas melhor que o Exposure 2510. O Exposure contra-ataca com refinamento e leveza de toque, o que significa que os proprietários têm menos probabilidade de buscar um upgrade à medida que o restante do sistema melhora.

Trocando as Válvulas de Potência

O conselho convencional é começar pelas válvulas de saída de potência, porque elas têm a maior influência no som. A Psvane KT88-T2 Collection é o primeiro passo natural, listada a £29 mais frete e impostos.

Vale ser realista sobre o que uma válvula melhor pode e não pode fazer. Em teoria, uma válvula melhor fabricada deveria oferecer menor distorção, menor ruído e linearidade aprimorada. Na prática, o resultado depende de como a válvula interage com o amplificador, porque a tensão de placa e as condições de polarização podem favorecer uma válvula e reprimir outra. Gastar mais não é automaticamente a resposta, e o R8 recompensa um pouco de cuidado em vez de trocas cegas.

O manuseio é simples, mas vale fazer corretamente. As válvulas de potência esquentam, então deixe-as esfriar antes de removê-las. Aplique pressão ascendente suave e balançe-as propositalmente de um lado para o outro em vez de forçá-las. Ao recolocá-las, alinhe os pinos antes de pressionar para baixo, e sempre reajuste o bias das válvulas de potência após uma troca para que operem de forma otimizada e durem o máximo possível. Reajustar o bias é uma tarefa pequena: uma chave de fenda de ponta chata no ponto de ajuste, acione o interruptor de alternância e gire até que a agulha fique no centro do display.

A mudança audível é mais do que um deslocamento sutil. O R8 original tem uma apresentação tonal suave em forma de sorriso, com os graves e agudos elevados nos extremos. Instalar as válvulas de potência Psvane remove isso, e o equilíbrio se torna perceptivelmente mais quente.

A dinâmica permanece praticamente a mesma, mas os graves são mais bem controlados, com mais agilidade nas baixas frequências e menos sangramento para os médios, o que limpa a clareza no meio do espectro. O refinamento também melhora, e a leve qualidade vítrea nos médios superiores desaparece. As altas frequências são a única área que provavelmente dividirá opiniões. O amplificador original tem um leve reforço no topo, e com as válvulas de potência trocadas os agudos se tornam levemente recuados, então a sensação de ar é menos proeminente do que na forma padrão.

Adicionando as Válvulas de Acionamento e Retificação

A CV181-T2 Collection troca três válvulas de uma vez: duas para o estágio de acionamento e uma para retificação, que converte a energia CA de entrada em CC. É vendida como um pacote de três por $220 mais frete e impostos, e produziu uma melhoria maior do que o esperado.

Com válvulas Psvane no estágio de potência, no estágio de acionamento e na retificação, o equilíbrio tonal muda de quente para neutro de uma forma que soa natural em vez de clínica. A dinâmica não muda muito, em grande parte porque o desempenho dos graves permanece praticamente o mesmo, mas o palco sonoro se abre dramaticamente, particularmente da esquerda para a direita. A separação dos instrumentos melhora, e o decaimento dos instrumentos, que sempre é um pouco truncado na configuração original, se torna devidamente realizado.

As altas frequências se beneficiam mais. Em um sistema altamente revelador, o R8 original pode soar um pouco brilhante, instalar apenas as válvulas de potência o faz soar levemente recuado, e adicionar as válvulas CV181-T2 o coloca exatamente no ponto certo, com uma abertura, sensação de ar e controle de sibilância que rivalizam com os melhores amplificadores abaixo de £2.000.

Como o Willsenton R8 Se Compara ao Exposure 2510

Com ambos os conjuntos de válvulas instalados, o R8 e o Exposure 2510 acabam com um desembolso total semelhante quando frete e impostos são contabilizados, o que torna a comparação justa.

O Exposure continua sendo um amplificador muito realizado, e ainda há boas razões para escolhê-lo. Ele é um pouco mais detalhado e refinado, e conviver com válvulas é genuinamente mais trabalhoso. As válvulas não duram para sempre, custam dinheiro para substituir, esquentam, e desligar o amplificador quando não está em uso é a maneira sensata de prolongar sua vida. Ouvintes que querem uma experiência de propriedade sem manutenção ficarão mais felizes com o Exposure.

Para desempenho geral, porém, o R8 está bem ali com ele. Se fica atrás em detalhe e refinamento, fica atrás por um fio de cabelo. Em corpo acústico, riqueza tonal, escala e dinâmica, o Willsenton R8 sai na frente.

O Que Considerar Antes de Comprar

A propriedade de válvulas é um compromisso tanto quanto uma preferência. As válvulas de saída no R8 esquentam, então precisam esfriar antes de você manuseá-las, e se desgastam com o tempo, o que é um custo contínuo em vez de único. Deixar o amplificador desligado quando não está em uso é a maneira mais simples de prolongar a vida das válvulas.

Toda vez que as válvulas de potência são trocadas, o amplificador precisa de reajuste de bias. É uma rotina rápida em vez de uma tarefa técnica, mas não é opcional se você quer as válvulas operando de forma otimizada.

O orçamento também importa. Escolher ambos os caminhos de upgrade, o conjunto CV181-T2 no estágio de acionamento e retificação, mais válvulas KT88-T2 ou EL34 no estágio de saída, acrescenta aproximadamente 50 por cento ao custo total do amplificador. Isso é significativo em relação ao preço do próprio R8, então vale decidir antecipadamente se você quer o amplificador original ou a versão atualizada. Comece pelas válvulas de potência se você pretende mudar apenas um conjunto, já que elas têm a maior influência no som.

Dicas de Compra

O R8 na configuração original, com válvulas KT88, é o melhor amplificador disponível por cerca de £1.000. O caminho de upgrade é o que o torna interessante no longo prazo: com válvulas Psvane KT88-T2 no estágio de saída e a CV181-T2 Collection cuidando do estágio de acionamento e retificação, ele se torna o melhor amplificador deste lado de £2.000.

Se você está montando um sistema com um orçamento total modesto e quer o máximo de desempenho por libra, o amplificador original já entrega. Se você está preparado para gastar um pouco mais e quer o palco sonoro extra, a separação e o controle de agudos que as válvulas Psvane trazem, a configuração atualizada é a versão a almejar. De qualquer forma, o R8 faz sentido para ouvintes que valorizam corpo, escala e riqueza tonal e estão confortáveis com a manutenção que as válvulas exigem.

Conclusão

Muito poucos amplificadores nesse preço combinam tanta clareza, faixa dinâmica e uniformidade tonal. Na forma padrão com válvulas KT88, o Willsenton R8 é um amplificador excepcional. Com as válvulas Psvane KT88-T2 e CV181-T2 instaladas, ele mantém tudo o que o tornava atraente e acrescenta uma tonalidade mais natural, um palco sonoro mais amplo e altas frequências mais bem controladas.

O Exposure 2510 continua sendo a escolha mais refinada e de menor manutenção, e é a melhor opção para quem prefere não pensar em válvulas de forma alguma. Para ouvintes que apreciam o processo, e que querem o corpo acústico mais rico e a escala que as válvulas trazem, o Willsenton R8 é o amplificador mais gratificante.