Análise do WiiM Vibe Link: Um amplificador de US$ 299 com entrega de corrente de verdade

Introdução

O WiiM Vibe Link é um amplificador estéreo compacto com preço de US$ 299, e chega a uma categoria já lotada de pequenos projetos Classe D. O que o diferencia é a combinação sob o capô: um chipset de amplificador Texas Instruments TPA3255 implementado com tecnologia PFFB (feedback pós-filtro), potência nominal de 100 watts em 8 ohms e 200 watts em 4 ohms, e uma fonte de alimentação interna em vez do tijolo externo que costuma acompanhar essa classe de amplificador.

É também uma mudança para a WiiM, marca conhecida principalmente por streamers de rede como o WiiM Mini, WiiM Pro, WiiM Pro Plus, WiiM Amp, WiiM Amp Pro e WiiM Ultra. O Vibe Link é o movimento da empresa para a amplificação pura, e adota a linguagem de chassi compacto half-rack do Ultra para que os dois possam ficar juntos como um par combinado.

Esta análise cobre o que o Vibe Link faz bem, onde ele fica aquém e quem deve considerá-lo.

Para quem é o WiiM Vibe Link

O Vibe Link é indicado para ouvintes que querem uma fonte de potência simples e compacta para um sistema pequeno. O painel frontal mantém os controles em um botão de volume e um seletor de entrada de três posições: digital coaxial, digital óptica e analógica RCA. Não há dependência de aplicativo para a reprodução básica, e a entrada analógica é descrita como um circuito puramente analógico que não converte o sinal recebido para digital.

É um parceiro natural para um WiiM Ultra. Os dois compartilham o mesmo formato, e o Vibe Link tem entrega de corrente suficiente para impulsionar caixas que não são cargas especialmente fáceis. Na prática, ele foi pareado com caixas floorstanding Emotiva XT2, que precisam de uma boa quantidade de corrente, e lidou com elas sem esforço.

Ele é menos adequado para quem quer um componente tradicional de largura total, um controle remoto ou amplificação Classe AB por princípio. O apelo aqui é a compacidade, a simplicidade e a entrega de corrente a um preço modesto.

Design, energia e conectividade

A qualidade de construção é um passo acima dos streamers anteriores da WiiM, que têm um toque mais leve e mais plástico. O Vibe Link parece substancial, em parte porque a fonte de alimentação é interna. As fendas de ventilação ficam na parte inferior do chassi, e a pegada compacta significa que ocupa muito pouco espaço na prateleira, combinando quase exatamente com o WiiM Ultra.

O painel traseiro é direto: entrada RCA, entrada coaxial, entrada óptica, uma entrada de trigger, o botão de energia e um conjunto de bornes de caixa que são excepcionalmente bem executados. Conectores banana entram direto nos bornes em vez de se prenderem na parte externa, e um adaptador incluído é parafusado para quem usa cabo desencapado. Tudo parece de alta qualidade.

A WiiM também afirma que o amplificador não vai estalar nem dar pop ao ligar. Uma observação prática: o cabo de força usa um tipo de conector menos comum, semelhante ao usado em alguns computadores Apple, então vale a pena ficar de olho nele.

Como o Vibe Link soa

Tonalmente, o Vibe Link é neutro com um toque de calor nos médios, e evita a dureza no topo que os projetos Classe D mais antigos costumavam apresentar. É um amplificador extremamente dinâmico e não soa como uma implementação típica de Classe D. Mesmo módulos de amplificador ICEpower premium não soam necessariamente melhor do que um projeto TPA3255 bem executado, e este é bem executado.

O palco sonoro é amplo e tudo fica claramente em seu lugar. Em gravações densamente estratificadas, os elementos individuais permanecem distintos em vez de se fundirem em uma única massa, o que indica boa separação de instrumentos.

A entrega de corrente foi a maior surpresa. As floorstanders Emotiva XT2 podem soar intensas no topo com o pareamento errado de amplificador, e havia uma dúvida real sobre se um amplificador Classe D compacto poderia fornecer corrente suficiente para impulsioná-las adequadamente. Ele forneceu, tanto em volumes baixos quanto em volumes altos. O amplificador também escala com eletrônicos melhores na frente: controlar o volume por meio de um WiiM Ultra e usar o DAC interno do Ultra soou muito bem, e um DAC externo dedicado melhora ainda mais.

Como ele se compara a outros amplificadores

O concorrente mais óbvio é o Emotiva A2L+, um projeto Classe AB com potência nominal de 50 watts em 8 ohms e cerca de 90 watts em 4 ohms, com preço de US$ 350 e frequentemente com desconto. Os dois soam bastante semelhantes, embora o Vibe Link leve vantagem na separação de instrumentos. O Emotiva é um amplificador de potência puro, sem controle de volume e sem DAC, então a escolha muitas vezes se resume a se você quer Classe AB e um chassi tradicional de largura total.

O Vibe Link também evita o enorme tijolo de fonte externa do qual alguns amplificadores baseados no TPA3255 dependem, e tem distribuição genuína nos EUA por meio de revendedores como a Crutchfield, além da Amazon. Essa combinação de fonte de alimentação interna e distribuição estabelecida é incomum para uma marca direta ao consumidor nesse espaço.

Amplificadores integrados de custo mais baixo usando o mesmo chipset e topologia PFFB existem por menos dinheiro, mas não igualam a potência e a capacidade de corrente do Vibe Link. Em confiabilidade, há um padrão notável: relatos de produtos WiiM com defeito de fábrica são difíceis de encontrar, enquanto dúvidas de conectividade tendem a se concentrar nos streamers, e não no hardware em si.

Coisas a considerar antes de comprar

• A impressão no painel traseiro tem baixo contraste e é difícil de ler quando você está tateando atrás do amplificador para conectar as caixas. É a mesma crítica que se aplica ao WiiM Ultra.
• Não há um switch para operar a unidade apenas como amplificador de potência. Você pode contornar isso definindo o volume no máximo e controlando o nível a partir de um pré-amplificador ou streamer.
• O DAC embutido é sólido, mas um DAC externo dedicado na frente provavelmente soará melhor. Alguns ouvintes prefeririam o amplificador sem DAC nenhum.
• Ele não é realmente pensado como amplificador de desktop, embora possa ser usado assim.
• O formato compacto half-rack é uma questão de gosto. Compradores que preferem proporções de hi-fi tradicional podem não gostar.

Conselhos de compra

A US$ 299, o Vibe Link é o amplificador mais atraente disponível nesse preço. Ele entrega mais corrente do que seu tamanho sugere, soa mais próximo de um bom projeto Classe AB do que de um Classe D de orçamento, e combina perfeitamente com um WiiM Ultra, que custa cerca de US$ 330. Um sistema completo de duas peças fica em cerca de US$ 630.

Se você quer a experiência de propriedade mais tranquila, compre por meio de um revendedor nos EUA ou da Amazon para que suporte e devoluções sejam simples. Se você quer especificamente amplificação Classe AB ou um chassi de largura total, o Emotiva A2L+ a US$ 350 é uma alternativa razoável. Se compacidade, simplicidade e entrega de corrente importam mais, o Vibe Link é a escolha mais forte.

Conclusão

O WiiM Vibe Link é um amplificador pequeno que se comporta como um muito maior. A fonte de alimentação interna, o chipset TPA3255 bem implementado com PFFB, a generosa entrega de corrente e o som neutro e dinâmico apontam todos para a mesma conclusão: este é o amplificador a ser batido por US$ 300. Os principais compromissos são cosméticos e funcionais, não sonoros, ou seja, o painel traseiro difícil de ler e a ausência de um modo somente amplificador de potência. Para quem está montando um sistema compacto em torno de um WiiM Ultra, é uma recomendação fácil.