WiiM Pro e WiiM Mini: Dois Streamers Acessíveis para Sistemas de Alta Fidelidade de Verdade

Introdução

Adicionar streaming a um sistema de dois canais de verdade costumava custar tanto quanto o próprio amplificador. O WiiM Pro e o WiiM Mini estão no extremo oposto dessa escala, e ambos fazem o que importa: pegam música de um celular, um notebook ou um serviço de streaming e a entregam ao restante do sistema sem complicação.

Os dois aparelhos usam o mesmo aplicativo de controle, ambos suportam AirPlay e Bluetooth, e ambos são pequenos o bastante para ficar discretamente atrás de uma pilha de equipamentos. A diferença está no que você quer conectar. O WiiM Mini é o ponto de entrada mais simples possível, enquanto o WiiM Pro adiciona um conjunto completo de conexões físicas e pode funcionar como um pré-amplificador com controle de volume para uma televisão, um toca-discos com sua própria entrada phono ou um amplificador de potência.

Este guia aborda o que cada um faz bem, onde estão os compromissos e para qual tipo de sistema cada um é indicado.

O Que Procurar em um Streamer Acessível

Um streamer é, em grande parte, software. O hardware importa para as conexões e para como o aparelho se encaixa em uma estante, mas a experiência diária depende do aplicativo: quão rápido ele encontra sua rede, quão limpo ele alterna entre fontes e se consegue manter uma fila sem lacunas entre as faixas.

A segunda coisa a verificar é a flexibilidade de saída. Uma saída de nível fixo permite delegar o controle de volume a um amplificador integrado, enquanto uma saída variável permite que o streamer alimente diretamente um amplificador de potência. Ter as duas opções no mesmo aparelho é incomum nessa faixa de preço.

Terceiro, observe as entradas. Um streamer que só aceita áudio de rede é um aparelho de uma função só. Um que aceita um cabo óptico de uma televisão ou um sinal analógico de um toca-discos se torna o hub de comutação de um sistema pequeno.

WiiM Pro: A Opção Completa

O WiiM Pro é o maior dos dois, com um chassi que lembra as proporções de um computador de mesa compacto, em vez de um tijolo de áudio típico. O painel frontal traz controles de aumentar volume, diminuir volume e reproduzir, além de uma luz de status que pisca em amarelo enquanto se conecta à rede e fica branca fixa quando conectado. O acabamento frontal é de um laranja-acastanhado quente que se destaca contra a fileira habitual de caixas pretas.

Na traseira, o Pro cobre quase tudo o que um sistema pequeno precisa: uma entrada RCA de tamanho padrão, uma entrada óptica, uma saída óptica, uma saída coaxial, uma saída trigger para ligar um amplificador conectado, uma porta de rede com fio e uma entrada de alimentação USB-C classificada em 5 volts e 2 amperes. Há também um pequeno microfone para comandos de voz e suporte a Chromecast e Alexa, além de AirPlay e Bluetooth.

Os acessórios incluídos são mais generosos do que o preço sugere: um cabo óptico, um par de cabos RCA, um cabo USB-C para USB-A e a fonte de alimentação correta de 5 volts e 2 amperes. Esse último item importa, porque o Pro não funciona adequadamente com um carregador genérico de celular de 1 ampere.

Dentro do aplicativo, o Pro expõe um equalizador de 10 bandas com curvas predefinidas para flat, acústico, reforço de graves, redução de graves e reforço de agudos, além da opção de criar e salvar uma curva personalizada. As configurações de áudio cobrem a voltagem de saída nas tomadas RCA, um modo fixo de 2 volts para uso com um pré-amplificador externo ou amplificador integrado, e configurações separadas de resolução de saída para as saídas óptica e coaxial. O Pro pode emitir até 24 bits/192 kHz, e a decodificação MQA está disponível como recurso beta.

Como consegue controlar o volume e alternar entre entradas, o Pro pode ficar no centro de um sistema simples. Uma televisão pode alimentá-lo por cabo óptico, um toca-discos com sua própria entrada phono pode alimentá-lo por RCA, e o streamer pode repassar tudo para um par de caixas ativas ou um amplificador de potência. As fontes são selecionadas no aplicativo, e não por um controle remoto, o que mantém o hardware limpo.

O preço ficou na faixa de US$ 160 a US$ 180, com o valor exato de varejo e a disponibilidade mais ampla ainda se definindo no momento em que este texto foi escrito.

WiiM Mini: O Ponto de Entrada de Baixo Custo

O WiiM Mini é a forma menor e mais barata de entrar na mesma plataforma de software. Ele tem sido vendido por volta de US$ 80, o que o torna uma das peças de melhor custo-benefício no hi-fi econômico. Ele suporta Bluetooth e AirPlay, roda o aplicativo de streaming completo e pode ser configurado em minutos.

O que ele não tem é um conjunto de conexões físicas. Não há entrada óptica, entrada analógica, saída coaxial nem saída trigger, então ele não pode funcionar como hub para uma televisão ou um toca-discos. Ele também é vendido sem fonte de alimentação, o que é uma omissão razoável nesse preço, mas vale considerar no planejamento.

A qualidade de construção fica um degrau abaixo das opções mais caras, e a carcaça não finge o contrário. Para um aparelho que normalmente fica fora de vista e nunca é tocado, essa troca é fácil de aceitar. A recompensa é a mesma experiência de aplicativo, o mesmo suporte a plataformas de streaming e a mesma reprodução sem lacunas do modelo maior.

Para quem simplesmente quer adicionar streaming a um amplificador existente com uma entrada de linha livre, o Mini cobre o essencial por muito pouco dinheiro.

Configuração e Uso Diário

Configurar qualquer um dos aparelhos começa pelo aplicativo. Ligue a unidade, abra o aplicativo, e ele geralmente se oferece para parear o novo dispositivo imediatamente. Atualizações de firmware vêm em seguida, depois um login para o serviço de música que você usa. Se houver um drive de armazenamento em rede na mesma rede, o aplicativo o reconhece sem configuração extra.

Manter o aplicativo atualizado vale os dois minutos que leva. Versões mais antigas já foram conhecidas por deixar recursos como a saída óptica sem resposta até que o aplicativo seja atualizado, e o suporte só pode ajudar depois que a versão atual estiver instalada.

No dia a dia, os dois aparelhos se comportam como eletrodomésticos, e não como computadores. Você escolhe uma fonte, escolhe um serviço e aperta play. A fila se mantém sem lacunas, o volume pode ser controlado no aplicativo ou no painel frontal, e a luz de status informa o que o aparelho está fazendo sem precisar de tela.

Qualidade de Som e Integração com o Sistema

Os dois streamers são elos transparentes na cadeia, e não componentes que moldam o som. As diferenças audíveis entre eles vêm de como você os conecta, não do motor de streaming em si. Uma saída fixa de 2 volts em um bom amplificador integrado dá o resultado mais limpo no Pro, enquanto a saída variável é útil ao alimentar caixas ativas ou um amplificador de potência diretamente.

As saídas extras do Pro são o que o tornam flexível. As saídas óptica e coaxial permitem alimentar um DAC externo, caso você já tenha um, e a saída trigger pode ligar e desligar um amplificador de potência junto com o streamer. O Mini, por outro lado, é melhor tratado como uma ponte de rede de propósito único.

O peso é um pequeno ponto a observar no Pro. O chassi é leve para o seu tamanho, então um cabo mais rígido pode movê-lo na prateleira. Um pequeno peso ou um pouco de cuidado com a passagem dos cabos resolve isso.

Dicas de Compra

Escolha o WiiM Pro se você quer um único aparelho para lidar com streaming de rede, sinal de televisão e uma fonte analógica, ou se pretende alimentar um amplificador de potência diretamente e quer controle de volume no streamer. As conexões extras, a fonte de alimentação incluída e o controle de saída no estilo pré-amplificador justificam o salto de preço.

Escolha o WiiM Mini se seu amplificador já tem uma entrada de linha livre e você só precisa de uma maneira limpa e confiável de adicionar streaming a ele. Por cerca de US$ 80, é uma das rotas mais baratas para AirPlay, Bluetooth e um aplicativo de streaming completo em um sistema hi-fi de verdade.

De qualquer forma, reserve um orçamento para uma conexão de rede estável. Um link com fio para o roteador é a opção mais confiável no Pro, e os dois aparelhos se beneficiam de estar na mesma rede que seu celular e qualquer drive de armazenamento que guarde sua biblioteca de música.

Conclusão

O WiiM Pro e o WiiM Mini compartilham a mesma base de software, e essa base é a razão pela qual ambos merecem consideração. O aplicativo é rápido, o suporte a plataformas de streaming é amplo, e o processo de configuração é curto o suficiente para qualquer um dar conta.

A escolha entre eles é sobre conexões, não sobre som. Se seu sistema precisa de comutação de fontes, uma saída no estilo pré-amplificador ou um link de rede com fio, o Pro é o que deve ser comprado. Se você só precisa adicionar streaming a um amplificador que já está montado, o Mini faz o trabalho por uma fração do dinheiro.