Análise do WiiM Amp: o amplificador de streaming de US$ 299 que é difícil de bater

Introdução

O WiiM Amp chega por US$ 299 e se firma como um dos amplificadores de streaming com melhor custo-benefício do mercado. A Linkplay, empresa por trás da marca WiiM, passou o último ano e meio construindo sua reputação com os streamers de rede WiiM Mini, WiiM Pro e WiiM Pro Plus, que levaram Chromecast, Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect e compatibilidade com Roon para as salas de estar por muito pouco dinheiro. O WiiM Amp pega esse motor de streaming e acrescenta amplificação para caixas, um chassi de metal e um controle de volume físico.

Este guia cobre o que o amplificador faz bem, onde deixa a desejar e quem deveria comprá-lo.

Para quem é o WiiM Amp

O WiiM Amp serve para quem quer uma única caixa para cuidar do streaming, do áudio da TV e da potência das caixas. Ele entrega 60 W por canal em 8 ohms e 120 W por canal em 4 ohms, o que é mais do que suficiente para caixas bookshelf compactas em uma sala normal. Com um subwoofer, esses números importam muito menos, porque os graves mais baixos passam para o amplificador do próprio subwoofer.

Também é uma escolha natural para quem quer controlar todo o sistema, incluindo os ajustes do subwoofer, pelo celular sem sair do sofá. A tampa superior tem tamanho próximo ao de um Mac mini, então ele some facilmente sobre um aparador, uma prateleira ou dentro de um móvel.

Não é a escolha certa se você precisa de um estágio de phono para cápsula de ímã móvel, de uma saída de fones com fio ou de potência elevada para caixas exigentes. Essas são as três áreas em que o preço do amplificador fica mais visível.

Design e qualidade de construção

O gabinete é de alumínio em todos os lados, exceto na base, um avanço claro em relação ao chassi de plástico do WiiM Pro Plus. O comprador pode escolher entre cinza-espacial e prata. Um logotipo WiiM é recortado na tampa superior e fica na posição correta tanto visto pela frente quanto por trás.

Um botão de volume físico na frente também funciona como controle de play e pause quando pressionado, e o controle remoto incluso pareia por Bluetooth LE, o que significa que o amplificador pode ficar escondido se você preferir um rack limpo. A fonte de alimentação é integrada à unidade, então não há um tijolo externo para esconder atrás dos móveis.

Recursos de streaming e controle pelo aplicativo

O suporte a streaming é incomumente amplo para o preço: Chromecast, Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect e Bluetooth bidirecional, além do AirPlay casting, que permite ao amplificador transmitir sinais AirPlay em vez de apenas recebê-los. O controle por voz da Alexa e da Siri também está presente. O aplicativo WiiM Home integra Qobuz e Amazon Music HD e inclui um EQ gráfico e um paramétrico para ajuste acústico da sala.

A configuração é rápida e em grande parte automática. O aplicativo encontra o amplificador na rede, pede as credenciais de Wi-Fi, envia-as para a unidade, e o amplificador então baixa as atualizações de firmware. Na prática, a música toca cerca de cinco minutos depois de abrir a caixa. Avisos de voz confirmam quando o amplificador entrou em uma rede Wi-Fi ou Ethernet, um som de inicialização toca quando o sistema está pronto, e um reboot leva cerca de 30 segundos.

A compatibilidade com Roon ainda não havia chegado para o amplificador na época dos testes, embora esteja presente nos streamers da WiiM. Fora isso, o desenvolvimento de software avançou rápido: o Bluetooth bidirecional, por exemplo, foi adicionado por meio de atualizações de firmware.

No painel traseiro você encontra entradas analógica, óptica e HDMI ARC, uma porta Ethernet e uma saída para subwoofer. O HDMI ARC é a opção mais prática para uma televisão, já que um único cabo carrega o som e o volume pode ser controlado pelo controle remoto da TV ou pelo aplicativo.

Qualidade de som na prática

O WiiM Amp pertence à escola de som limpo, enxuto e iluminado. Ele prioriza ritmo e balanço, desenha a forma dos instrumentos com bordas nítidas e dá mais peso à transparência do que à saturação tonal. Nunca soa cinza ou apagado. É simplesmente menos saturado tonalmente do que amplificações mais caras.

Comparado a um Marantz Stereo 70s, o WiiM delineia os instrumentos com bordas mais nítidas, enquanto o Marantz soa mais natural e oferece uma entrada de phono MM. Contra um Audiolab 6000A Play, o Audiolab soa mais quente e com mais corpo. Nenhuma das comparações é uma crítica nesse preço; é uma apresentação tonal diferente, não uma falta de detalhe.

O primo funcional mais próximo é o Bluesound Powernode Edge, vendido na Europa por cerca de € 650, aproximadamente o dobro do preço. O Bluesound deixa os pratos um pouco mais recuados e suaves, enquanto o WiiM é mais vivo e mais à frente, embora a diferença seja pequena, e não dramática. Os dois amplificadores são mais indicados para pop moderno e eletrônica do que para obras clássicas conduzidas por cordas.

Integração do subwoofer e gerenciamento de graves

A saída para subwoofer é onde o WiiM Amp se destaca da maior parte da concorrência. O aplicativo inclui uma tela de gerenciamento de graves com ponto de crossover, um nível de ganho que pode ser definido acima ou abaixo de zero e um botão de fase. Tudo isso é ajustável da poltrona de escuta, então não é preciso se esticar atrás do subwoofer para mudar as configurações.

As saídas para caixas passam por filtro passa-alta, o que entrega os graves mais baixos ao subwoofer e ao seu próprio amplificador. O benefício audível é uma clareza maior nos médios vinda de caixas bookshelf compactas. Isso também enfraquece o argumento para upgrades: quando o amplificador principal só cuida dos médios e agudos, as diferenças entre amplificadores ficam muito menos óbvias.

Para um sistema 2.1, essa combinação de filtro passa-alta e controle do subwoofer pelo aplicativo é rara nesse preço.

O que considerar antes de comprar

Algumas peculiaridades vale a pena conhecer. Depois de desligar uma televisão conectada por HDMI ARC, o amplificador pode emitir um ruído de baixo nível pelo subwoofer e ocasionalmente pelas caixas. O mesmo às vezes acontece com a entrada óptica. Alternar para outra entrada e voltar resolve. Esse ruído não é audível durante a reprodução, nem mesmo em passagens silenciosas.

Um reboot também produziu, em uma ocasião, um ruído de baixo nível semelhante na inicialização. Em um caso, o amplificador parou de enviar sinal ao subwoofer e precisou de um reboot para se recuperar, e o problema não se repetiu desde então. Uma descarga estática do chassi de metal durante condições secas de inverno uma vez causou um comportamento parecido com saltos que exigiu um ciclo de energia, após o qual tudo funcionou normalmente.

Além desses detalhes, os recursos ausentes são diretos: não há entrada de phono MM, nem saída de fones com fio, e a compatibilidade com Roon ainda não estava disponível na época dos testes. Quem precisar de qualquer um desses pontos deve levar isso em conta na decisão.

Dicas de compra

Por US$ 299, o WiiM Amp custa cerca de US$ 400 menos que o Sonos Amp e aproximadamente metade do Bluesound Powernode Edge. Contra o Sonos, ele também oferece suporte mais amplo a sistemas de streaming, botões de controle físicos, chassi de alumínio e fonte de alimentação interna, enquanto o Sonos leva vantagem na variedade de serviços de streaming. Comparado ao Bluesound, o WiiM faz tudo o que o Powernode Edge faz, exceto os fones com fio.

Para a maioria dos compradores, a combinação inteligente é um par de caixas bookshelf eficientes mais um subwoofer compacto. O gerenciamento de graves pelo aplicativo torna isso fácil de configurar, e o filtro passa-alta mantém o amplificador principal trabalhando onde ele é mais forte. Se você precisa de um estágio de phono, de uma saída de fones com fio ou do caráter mais quente de algo como o Audiolab 6000A Play, prepare-se para gastar mais. Fora isso, é difícil contestar o WiiM Amp.

Conclusão

O WiiM Amp não é perfeito. Tem pequenas peculiaridades de ruído em torno do HDMI ARC e das entradas ópticas, não tem estágio de phono nem saída de fones com fio. O que ele oferece é chassi de metal, fonte de alimentação interna, HDMI ARC, amplo suporte a streaming, gerenciamento de graves do subwoofer pelo aplicativo e um som limpo e nítido por US$ 299. Para quem está montando um sistema de streaming compacto de dois canais, é uma das escolhas de melhor custo-benefício no Hi-Fi hoje.