Review do grupo eletrônico sem fio Wheeltop: escolha o número de marchas que quiser

Introdução

O câmbio eletrônico sem fio passou anos atrelado a bicicletas de topo e a etiquetas de preço de topo. O grupo eletrônico sem fio Wheeltop adota uma abordagem diferente: ele foi feito para ser adaptado a bicicletas que já funcionam perfeitamente bem, e oferece ao ciclista escolhas que as marcas consolidadas silenciosamente deixaram de oferecer.

Dois pontos se destacam. Você decide quantas marchas o sistema tem, de três até 14. Você também decide se quer freios a disco hidráulicos ou freios de aro. Um conjunto eletrônico sem fio de 10 marchas em um quadro de aço mais antigo é realmente possível aqui, e isso não é algo que as opções tradicionais facilitam.

O sistema custa um pouco mais de £600 no varejo, e vale ser preciso sobre o que isso cobre: um câmbio traseiro, um câmbio dianteiro, as alavancas (hoods) e as pinças de freio. Não é um grupo completo, então sua corrente, cassete, pedivela, rotores e movimento central continuam na bicicleta. Para quem quer modernizar uma bicicleta mecânica que ainda tem muita vida útil, esse é exatamente o ponto.

Para Quem É Este Grupo

Ele é voltado a ciclistas com bicicleta mecânica que querem câmbio eletrônico sem trocar a máquina inteira. Se o quadro, as rodas e os componentes da transmissão ainda estão em bom estado, o custo do upgrade fica limitado às peças que vêm na caixa, e os componentes que você já tem continuam fazendo o trabalho deles.

Também serve para ciclistas que se seguraram porque a bicicleta não é de 12 marchas. Como o sistema pode ser configurado de 3 a 14 marchas, uma bicicleta mais antiga de 10 marchas se torna uma candidata legítima em vez de um compromisso. A mesma flexibilidade vale para os freios: versões com freio de aro e com freio a disco hidráulico são oferecidas, o que importa para quem mantém um quadro que nunca foi projetado para discos.

Ciclistas que gostam de configurar o próprio conjunto vão aproveitar ao máximo. Quem prefere a segurança de um nome conhecido e de muitas gerações de refinamento pode ainda preferir pagar mais em outra marca.

Principais Pontos Fortes

Flexibilidade é o destaque. Escolher seu próprio número de marchas e seu próprio tipo de freio é algo que as opções consolidadas não oferecem a esse preço, e é o que torna uma adaptação realista em vez de teórica.

A qualidade do câmbio é a maior surpresa. As trocas são rápidas, precisas e suaves, com um estalo firme conforme a corrente passa pelo cassete. Tanto na estrada aberta quanto no cavalete de oficina, nenhuma troca falhou durante os testes. O câmbio dianteiro também se mostrou confiável, e a corrente permaneceu no lugar mesmo em trilhas acidentadas fora de estrada.

A ergonomia também merece crédito. As capas das alavancas são redondas e lisas de um jeito que vai parecer familiar para quem está acostumado com Shimano, com uma pequena saliência elevada e um acabamento texturizado na parte de cima para aderência na chuva ou ao suar muito. As alavancas de freio de fibra de carbono têm uma curva confortável, e dois dedos bastam para acioná-las. O câmbio segue uma lógica parecida com a da Shimano, com uma alavanca maior movendo a corrente para uma marcha mais leve e um botão menor para uma mais pesada. O câmbio dianteiro é operado por um único botão que percorre as marchas para cima e para baixo, e esse arranjo de botão único é um detalhe de design genuinamente engenhoso.

A frenagem é sólida. As pinças de disco hidráulicas usam pastilhas compatíveis com Shimano, então as substituições são fáceis de encontrar, e depois de assentadas elas parecem firmes, com bastante reação na alavanca. Não são tão maleáveis no ponto de mordida quanto os sistemas de estrada de 12 marchas mais recentes, mas se comparam bem com conjuntos hidráulicos de 11 marchas mais antigos. Não houve ruído, nem chiado, nem atrito, com folga generosa entre as pastilhas e o rotor.

O Que Considerar Antes de Comprar

O sistema não é um grupo completo, então conte com o fato de que sua corrente, cassete, pedivela, rotores e movimento central não estão incluídos. Isso é uma vantagem se essas peças estão saudáveis, e um custo oculto se não estão.

O material das capas das alavancas é rígido. Rebatê-lo para encaixar o parafuso de fixação e enrolar a fita de guidão é complicado, e isso torna o sangramento dos freios mais trabalhoso do que deveria ser. A borracha também é mais escorregadia que as capas da Shimano ou da SRAM, embora a superfície texturizada de cima ajude e ela realmente fique no lugar ao sprintar fora do selim.

As baterias não são removíveis. As portas de carregamento ficam sob tampas de borracha, e a tampa traseira em particular se recusa a ficar no lugar, o que é frustrante em uma peça projetada para manter os elementos do lado de fora. O cabo de carregamento magnético também nem sempre fica bem firme, e é possível pensar que o sistema está carregando quando não está.

Há também um limite de folga para pneus no câmbio dianteiro. Um pneu de 45mm não coube, então quem pretende usar pneus largos deve verificar a folga antes de comprar.

Por fim, o processo de pareamento é incomum e não é feito pelo app, o que é uma omissão curiosa para um sistema sem fio.

Configuração, App e Suporte

Parafusar o grupo na bicicleta é simples, ajudado por vídeos e instruções claros no site da Wheeltop. O pareamento é a parte complicada, e não é feito pelo app como você poderia esperar. Uma vez pareado, o ajuste inicial das marchas é feito no app. Na maior parte funciona bem, embora não seja o mais intuitivo e haja uma pequena curva de aprendizado, como em qualquer sistema novo.

O app mostra a vida útil restante da bateria de cada componente e oferece os modos casual e racing. O modo racing tem a intenção de trocar marchas mais rápido, mas a diferença é pequena na prática, então o modo casual é o padrão sensato por sua autonomia maior. O sistema entra em repouso após um curto período de inatividade, e a autonomia declarada é de cerca de 2.000 km, o que é amplamente comparável à Shimano e um pouco melhor que a SRAM.

O suporte merece menção. Uma dúvida sobre um problema de configuração foi respondida em 24 horas com um vídeo personalizado e útil mostrando exatamente onde estava o erro. Esse é um nível de agilidade que vale considerar ao comparar com nomes maiores.

Preço e Custo-Benefício

O grupo custa um pouco mais de £600 no varejo. Lembre-se do que não vem na caixa: sem corrente, sem cassete, sem pedivela, sem rotores de disco e sem movimento central. Se suas peças atuais estão em bom estado de funcionamento, isso não é uma desvantagem. É exatamente como o custo-benefício trabalha a seu favor.

Para comparação, um grupo Shimano 105 Di2 de 12 marchas com freio a disco hidráulico pode ser encontrado novo por pouco mais de £900, o que é um desconto substancial em relação ao seu posicionamento habitual. Preços regionais e descontos variam muito, então vale conferir o que está disponível localmente. Para ciclistas que valorizam a familiaridade e o longo refinamento de um conjunto Shimano, pagar a mais ainda pode ser a decisão certa.

Dicas de Compra

Compre o grupo Wheeltop se você tem uma bicicleta mecânica de que gosta e quer modernizá-la sem trocar toda a transmissão. Verifique três coisas antes: se o quadro aceita o tipo de freio que você quer, se a folga para pneus funciona com o câmbio dianteiro e se as peças que pretende manter estão realmente em bom estado.

Se sua bicicleta já é de 12 marchas, ou se você está comprando uma bicicleta nova completa, o caso é menos claro e um grupo tradicional com desconto pode ser o caminho mais simples. Se você usa um conjunto mais antigo de 10 ou 11 marchas em um quadro que ainda se ajusta bem a você, a matemática da adaptação é difícil de contestar.

Conclusão

O grupo eletrônico sem fio Wheeltop é a opção mais interessante em seu canto do mercado neste momento, não porque copia as marcas consolidadas, mas porque oferece algo que elas não oferecem: uma escolha de número de marchas de 3 a 14, uma escolha entre freios de aro ou a disco hidráulicos, e um caminho para o câmbio eletrônico em bicicletas que nunca foram feitas para tê-lo.

Não é perfeito. A borracha rígida das capas, as tampas de carregamento soltas, o limite de pneu no câmbio dianteiro e o processo de pareamento desajeitado são todos incômodos reais. Mas o câmbio é rápido e confiável, os freios são bons, a ergonomia funciona, e o preço fica abaixo de um grupo 105 Di2 com desconto enquanto permite manter as peças que já lhe servem bem. Para o ciclista certo, essa combinação faz dele uma recomendação fácil.