Review Wahoo KICKR STEER: direção simples para pedaladas indoor

Introdução

O Wahoo KICKR STEER é um acessório compacto que adiciona direção ao ciclismo indoor, e faz isso de uma maneira surpreendentemente low-tech. Totalmente montado, leva cerca de sete segundos para ficar pronto, e uma vez que o telefone é removido, não há nenhuma eletrônica dentro do produto. Por US$ 100, é uma ideia simples executada com capricho, embora sua utilidade dependa muito de qual plataforma você pedala.

O que o KICKR STEER realmente é

Não é um smart trainer nem um controle inteligente. É uma bandeja de telefone com duas pás nas laterais, além de um suporte out-front para a bike. Os sensores internos do telefone fazem o trabalho real, e uma interface de direção do tipo app complementar lê suas entradas para mover seu avatar no app RGT no seu computador, tablet ou Apple TV. Pressione um lado da bandeja ou o outro, e seu avatar vira à esquerda ou à direita na tela.

Como o próprio telefone funciona como sensor, a tela de direção também inclui um interruptor liga/desliga, uma opção de calibração e uma configuração de sensibilidade que controla o quão responsiva a montagem parece. O interruptor importa mais do que parece: se você precisar pegar o telefone no meio do pedal, desligar a direção evita que seu avatar fique vagando pela estrada.

Existem outros caminhos de entrada também. Setas à esquerda e à direita na tela permitem tocar para esterçar, teclas do teclado também funcionam, e se você tiver uma KICKR Bike, os botões na parte interna do guidão podem esterçar exatamente como no Zwift.

Montagem e compatibilidade de guidão

A montagem é realmente rápida. Deslize as duas pás pela bandeja, aperte um parafuso em cada lado, e pronto. O suporte out-front então se encaixa na frente da sua bike com um pequeno mecanismo de travamento embaixo, e há até um local para as duas chaves allen incluídas ficarem guardadas na própria unidade.

O suporte é amplamente compatível. Funciona com ciclos computadores Wahoo ELEMNT, assim como com computadores Garmin Edge, e a Wahoo inclui um pequeno disco plástico que permite alternar entre os dois diferentes sistemas de encaixe quarter-turn.

A maior ressalva de compatibilidade é o guidão: o KICKR STEER só se encaixa em guidões redondos. Aerobars ou qualquer perfil não redondo não funcionarão, o que é uma pena, já que ciclistas com configurações premium são possivelmente o público mais provável para um acessório como este.

Como a direção se comporta na prática

Depois que o telefone está na bandeja e o app RGT está rodando, a direção é direta: pressione um lado ou o outro e seu avatar se move pela pista. Ao parar de esterçar, o avatar mantém a posição de faixa em que estava, como se manter na raia um ou na raia oito de uma pista de atletismo. Isso significa que uma curva do circuito para a direita pode trabalhar a seu favor, enquanto uma curva à esquerda não, mas você não cai e não pode colidir com outros ciclistas — você simplesmente passa ao redor deles.

Esse comportamento de manter a faixa torna possível ganhar roda e cortar caminho. Com a direção, cortar curvas no circuito se torna absurdamente fácil em comparação com ciclistas sem o acessório.

A principal frustração é a resposta. A entrada de direção normalmente atrasa cerca de um a três segundos, o que parece estranho mesmo depois de experimentar todas as configurações de sensibilidade. Sensibilidade quase totalmente à direita funcionou melhor, mas ainda não é tão afiada quanto deveria. A boa notícia é que isso é um problema de software, não de hardware, já que não há eletrônica na própria unidade.

A realidade da plataforma: somente RGT, e a questão do preço

O KICKR STEER só funciona com o RGT. Não é compatível com nenhum outro app, enquanto as soluções de direção existentes de outras marcas também não funcionam no RGT. Essa fragmentação é a questão central deste produto. Em teoria, a Wahoo poderia retransmitir seu app como um sinal padrão de direção Bluetooth que funcionaria em outros lugares, mas essa não é a situação hoje.

O preço soma à hesitação. O acessório custa US$ 100, e embora os assinantes tenham recebido uma oferta de lançamento com US$ 50 de desconto, esse preço promocional parece muito mais razoável para um hardware travado a uma única plataforma. Vale notar que a Wahoo confirmou que a direção estará ativada por padrão em todos os eventos do RGT e sempre ativa, o que é importante: para que a direção funcione em qualquer plataforma, a plataforma precisa se importar com ela.

Vale a pena comprar?

Se você pedala no RGT regularmente e quer ganhar roda, cortar caminho e correr com direção, o KICKR STEER funciona bem e é fácil de usar com nada mais do que os dedos nas pás. Ele é volumoso, parece um pouco bizarro no guidão, e não há como contornar isso. Se você pedala em outras plataformas, não há nada aqui para você hoje, e até mesmo ciclistas do RGT deveriam pensar duas vezes pelo preço cheio, a menos que a direção se torne uma parte central de como eles correm.

Conclusão

O Wahoo KICKR STEER é um acessório simples e bem executado, limitado pelo suporte a uma única plataforma e por um atraso de resposta que atualizações de software podem corrigir. Dentro do ecossistema RGT, é uma atualização genuinamente útil para corridas, e um preço com desconto torna a decisão muito mais fácil.