Guia de upgrade do vintage Beolab 4000: grilles modernos, streaming e graves

Introdução

A Bang & Olufsen passou décadas construindo caixas que as pessoas mantêm. A Beolab 4000, um modelo ativo de duas vias compacto para estante de meados dos anos 1990, é um dos exemplos mais claros: ela ainda parece moderna o suficiente para ficar em uma sala de estar atual, e ainda soa bem o suficiente para construir um sistema em torno dela.

A pergunta interessante é se um par dessas pode ser aproximado do que a empresa vende hoje. Os produtos modernos da Bang & Olufsen dependem fortemente de controle por app, streaming e ajuste de sala. Os modelos vintage não. Com os acessórios certos, porém, a diferença diminui mais do que a maioria das pessoas imaginaria.

Este guia cobre as partes desse caminho: a própria Beolab 4000, o hub oficial que a Bang & Olufsen vende para produtos mais antigos, uma alternativa de streaming de terceiros, um subwoofer que muda a equação e as duas caixas atuais que fazem mais sentido como comparação.

Bang & Olufsen Beolab 4000: O ponto de partida vintage

A Beolab 4000 é um monitor ativo de duas vias classe A/B. Um tweeter de cúpula de seda de uma polegada cuida das altas, combinado com um woofer de aproximadamente quatro polegadas, para uma resposta de frequência declarada de cerca de 50 Hz a 20 kHz. O SPL máximo é avaliado em cerca de 97 dB. Isso é genuinamente alto, mas a distorção aumenta perceptivelmente à medida que você se aproxima desse teto. Na prática, a maior parte da audição acontece bem abaixo de 80 dB, onde a caixa se mantém composta.

O tamanho da sala importa mais do que a saída bruta. A 4000 funciona melhor em espaços pequenos e médios. Ela pode servir como par principal, mas é mais convincente como canal central, como surround, ou em uma mesa onde você não está pedindo que ela preencha uma sala grande.

As conexões são mais flexíveis do que a idade sugere. A caixa aceita o cabo proprietário Powerlink da Bang & Olufsen, e também aceita uma entrada padrão de nível de linha ou RCA. Essa segunda opção é o que torna possíveis os acessórios modernos, porque permite que a caixa funcione com equipamentos de hi-fi e AV comuns, em vez de apenas com outros componentes Bang & Olufsen.

Esteticamente, o acabamento preto original envelheceu bem. As grilles são o ponto fraco. Grilles de madeira aftermarket feitos para caixas vintage Bang & Olufsen estão disponíveis, e são projetados para parecer quase idênticos às grilles de madeira dos modelos atuais. Elas se fixam magneticamente, como se tivessem sido especificadas de fábrica. Um par custa cerca de US$ 500 nos Estados Unidos, o que não é barato, mas um par usado de caixas Beolab 4000 normalmente custa cerca de US$ 500 também, então o total ainda pode ficar abaixo de US$ 1.000.

Bang & Olufsen Core: A rota oficial de modernização

O Core é um hub pequeno, em forma de disco, que funciona como um novo cérebro para produtos Bang & Olufsen mais antigos. Ele traz caixas vintage para o ecossistema atual de apps, para que possam ser vistas e controladas ao lado de modelos modernos.

Suas portas parecem semelhantes a tomadas Ethernet, mas não são, o que significa que equipamentos vintage precisam de cabos adaptadores para conectar. Depois que tudo está ligado, o Core permite streaming por AirPlay, streaming direto do celular e emparelhamento com outros produtos Bang & Olufsen para um sistema de áudio distribuído por toda a casa. É um acessório genuinamente útil para quem mistura hardware antigo e novo.

Há uma limitação significativa. O botão de ajuste do app, que permite moldar o som das caixas modernas Bang & Olufsen arrastando o dedo em um controle virtual, não se estende aos modelos da era de 1990. Os controles de tom estão disponíveis, mas a personalização mais profunda de DSP não. Para um dispositivo que custa cerca de US$ 1.000, essa omissão é difícil de ignorar se moldar o som era o que você esperava.

Bluesound Node: Um hub mais flexível

A maioria das caixas vintage Bang & Olufsen dos anos 1990, incluindo a Beolab 4000, tem entradas de nível de linha, e isso as torna fáceis de conectar a um streamer de rede. O Bluesound Node aproveita isso ao máximo.

Ele oferece capacidade de streaming mais ampla do que o Core, adiciona conectividade HDMI e inclui uma saída dedicada para subwoofer com filtros de crossover configurados dentro do app BluOS. Esse último recurso importa enormemente para uma caixa de estante pequena, porque o gerenciamento adequado de graves é o que permite adicionar um subwoofer sem embolar as médias.

O custo é o outro argumento. O Node é vendido por cerca de metade do preço do Core, e entregou mais do que o par vintage realmente precisava. Para um sistema construído em torno de entradas de nível de linha, ele é o hub mais prático dos dois.

Klipsch SPL-100: Trazendo graves de verdade

Uma caixa pequena de duas vias com resposta declarada até 50 Hz sempre vai deixar algo a desejar na parte inferior. Adicionar um subwoofer capaz, como o Klipsch SPL-100, resolveu isso diretamente, e o efeito no sistema como um todo foi substancial.

Com o subwoofer no lugar, o par Beolab 4000 com décadas de idade chegou surpreendentemente perto da Beolab 28 em seu modo narrow em clareza e transparência. As caixas vintage não eram idênticas, e não eram melhores, mas a diferença foi muito menor do que a diferença de idade sugeriria. Se algo, a caixa mais antiga soou ligeiramente mais quente e menos digital em caráter.

Esse resultado vale a pena ser ponderado com cuidado, porque veio de um sistema completo que custou menos de US$ 2.000 no total.

Bang & Olufsen Beolab 28: A referência moderna

A Beolab 28 é o ponto de referência para toda esta comparação. É uma das melhores caixas que a Bang & Olufsen já produziu, e representa o que a engenharia atual da empresa pode fazer.

Sua maior vantagem sobre um sistema vintage é a flexibilidade. O botão de ajuste do app permite moldar o som ao seu gosto, e o modo narrow dá à caixa uma apresentação específica que combina com certas salas e posicionamentos. Esse nível de controle simplesmente não está disponível em um modelo dos anos 1990, mesmo com o hub oficial conectado.

A Beolab 28 também tem a vantagem de ser nova: sem risco de segunda mão, sem reparos fora da garantia e sem caçar peças. Ela continua sendo a caixa melhor no geral, e a diferença em ajuste e flexibilidade é a razão mais clara para isso.

Bang & Olufsen Beosound Level: O equivalente atual mais próximo

Atualmente não há um descendente direto da Beolab 4000 na linha. O modelo com Wi-Fi que a sucedeu foi descontinuado, deixando uma lacuna que alguns dentro da comunidade Bang & Olufsen veem a Beosound Level preenchendo.

A comparação se sustenta razoavelmente bem. Duas unidades Beosound Level podem ser emparelhadas para um imagem estéreo adequada, e a caixa não exige um hub como o Core para alcançar suporte completo de app. Ela é mais flexível do que o par vintage e carrega conectividade mais voltada para o futuro. Para quem quer o espírito da 4000 com conveniência moderna embutida, um par dessas é a coisa mais próxima disponível.

Dicas de compra para B&O vintage

Seguir o caminho vintage significa aceitar algumas realidades. Você está comprando de segunda mão, fora da garantia, e provavelmente haverá tentativa e erro ao longo do caminho. Uma comunidade de entusiastas online pode ajudar, mas não é o mesmo que comprar novo.

O estado de conservação é tudo. Se você não puder inspecionar um par pessoalmente, insista em fotografias detalhadas. Confirme que as caixas ligam e verifique os drivers em busca de espuma deteriorada. Muitos anúncios baratos no mercado usado parecem bons até você examinar os drivers, que muitas vezes se desfizeram. Reespumar é possível se você se sentir confortável com esse tipo de trabalho, mas não é uma tarefa para todo mundo. Pagar um pouco mais por um par limpo geralmente é a melhor decisão.

Reparos são outra consideração. Uma falha no amplificador pode custar mais para consertar do que simplesmente comprar outro par usado, o que vale saber antes de se comprometer. Suportes para a Beolab 4000 também são incomumente difíceis de encontrar e podem acabar sendo a parte mais cara do projeto. A disponibilidade varia bastante por região, com muito mais opções na Europa do que nos Estados Unidos.

Se você gosta de mexer e quer um sistema distinto por um investimento modesto, o caminho vintage pode ser genuinamente recompensador. Se você prefere conectar algo e pronto, um modelo atual é a resposta mais simples.

Conclusão

Então, um par vintage de caixas Beolab 4000 pode ser feito para parecer e soar como uma Beolab 28? Em aparência, a resposta é amplamente sim: grilles de madeira modernas fazem uma caixa de 25 anos parecer atual. Em som, a resposta é mais nuançada. O par vintage, combinado com um streamer e um subwoofer, chegou mais perto da caixa moderna do que o esperado, particularmente em clareza e transparência, mas não a superou.

O que o exercício mostra é que um par bem escolhido de caixas Bang & Olufsen mais antigas, um streamer flexível e um subwoofer competente podem entregar muito por uma fração do custo de hardware topo de linha novo. Esse trade-off vale a pena ser entendido antes de você decidir qual caminho combina com você.