Chaves e Soquetes Universais: Seis Ferramentas Multiuso Colocadas à Prova

Introdução

A promessa das ferramentas “vistas na TV” sempre foi simples: substituir uma gaveta inteira de chaves e soquetes caros por um único dispositivo engenhoso. Essas ferramentas universais afirmam lidar com vários tamanhos de fixadores sem que você precise saber o tamanho exato primeiro. Testamos seis delas para ver quais realmente cumprem essa promessa e quais são melhor deixadas na prateleira.

A linha inclui soquetes de pinos, chaves universais, uma chave de travamento por botão, chaves de osso de cachorro e catracas ajustáveis. Cada uma adota uma abordagem diferente para o mesmo problema, e cada uma tem seus próprios pontos fortes e fracos.

Critérios de Avaliação

Para dar a essas ferramentas uma chance justa, nós as testamos de acordo com os padrões de design de engenharia para ferramentas convencionais equivalentes. Para soquetes, isso significa comparar a saída de torque com o padrão ASME para um determinado tamanho. Para chaves, comparamos com os padrões de torque de prova para chaves de boca fechada.

Também prestamos atenção em como cada ferramenta engata nos fixadores, se danifica o hardware e quão fácil é de usar em condições reais. O preço também é um fator, já que o apelo dessas ferramentas é obter mais capacidade por menos dinheiro do que um conjunto profissional completo.

Soquete Gator Grip

O soquete Gator Grip é o soquete universal de pinos original. Ele funciona sendo pressionado sobre um fixador, e os pinos com mola rapidamente assumem o tamanho do parafuso ou porca sem que você precise saber qual é o tamanho. A versão fabricada nos EUA custa $17,75, enquanto um modelo importado semelhante é vendido por $4,79.

Os pinos no soquete empurram a ferramenta de acionamento um pouco para longe do sextavado que você está dirigindo, então você precisa de uma catraca de perfil mais baixo do que o normal para caber no conjunto. Em um sextavado de 12 mm, o Gator Grip dos EUA fez 70,3 Nm, o que é muito para esse tamanho, e não foi danificado depois. A versão de $4,79 no mesmo tamanho fez apenas 15,5 Nm, e o soquete inclinou-se uma vez ao morder o fixador.

Em 15 mm, o Gator Grip atingiu 108,8 Nm antes de fazer um som de estalo e não adicionar mais torque. Ele agarrou firmemente o sextavado e não foi danificado. A versão barata conseguiu 279,96 ft-lb em 15 mm, o que é francamente impressionante, embora o conjunto tenha ficado torto e perdido pinos durante o processo.

Em 17 mm, o Gator Grip atingiu 122,7 Nm. Os pinos incentivam a ferramenta a se inclinar e ficar desalinhada com a cabeça sextavada, o que funciona como uma extensão de acionamento oscilante embutida em um soquete. Após o teste, ficou obstruído e entortado por dentro, com alguns pinos presos, mas sobreviveu a uma boa execução. Somando seu torque nos três tamanhos, dá um total de 301,88 Nm, o que é mais do que qualquer padrão de soquete de acionamento de 3/8.

Chave Universal High Coal

A chave universal High Coal custa $5 e afirma funcionar em tamanhos de 8 a 22 mm, além de tamanhos SAE de 5/16 a 7/8, tudo em uma única chave. O fabricante afirma que usa material com dureza de 60 HRC, o que implica um teor de liga bastante alto.

O lado de 13 mm desta chave não se encaixa realmente em um sextavado de 13 mm. A ferramenta parece fazer suas próprias recomendações, sugerindo que você use o lado de 10 mm. Em 10 mm, atingiu 11,7 Nm manualmente, e até 16 Nm quando forçado manualmente. Ela só entra em contato com os cantos do fixador, o que é uma abordagem diferente dos designs convencionais de chaves.

Esta chave é melhor tratada como uma ferramenta de conveniência econômica do que como uma substituição séria para um conjunto de chaves adequado. Os números de torque estão muito abaixo do que uma chave convencional do mesmo tamanho produziria, e os problemas de dimensionamento tornam seu uso frustrante.

Chave Bionic

A Chave Bionic é o design original da Loggerhead Tools, criada para fixadores danificados e de formatos incomuns. O design patenteado foi copiado pela Sears por volta de 2012, e o inventor original venceu o processo em 2017. A ação requer apertar a ferramenta para mantê-la no tamanho desejado, ao contrário dos alicates de pressão modernos que se fecham com um braço.

Usando-a manualmente em um sextavado de 15 mm grau 5, a principal limitação é o comprimento da alavanca. Ela fez 68,4 Nm, o que é sólido para uma ferramenta do seu tamanho. Com um robô de giro auxiliando, atingiu 105,6 Nm sem danos ao fixador ou à ferramenta. Com uma braçadeira de nylon e o robô no máximo, atingiu 225,1 Nm antes de cisalhar um de seus pinos, deixando-a com uma mandíbula a menos.

Esse valor de 225 Nm está acima do padrão para uma chave de boca fechada nesse tamanho. É preciso uma força considerável para chegar perto desse ponto de ruptura manualmente, mas a ferramenta é genuinamente capaz. Ela lida bem com fixadores danificados e de formatos incomuns, que é o seu propósito.

Chave WorkPro

A chave WorkPro tem um design de medidor de travamento por botão que não tínhamos visto antes. Por $17, está no lado mais caro da linha de hoje, mas se encaixa em todos os tamanhos anunciados, mesmo que pareçam um pouco folgados. É mais intuitiva de usar do que o esperado.

O padrão de design de engenharia para torque de prova em uma chave de boca fechada de 13 mm é 115 Nm. A WorkPro se encaixa nesse tamanho de 13 mm sem problemas e atingiu até 127,7 Nm, excedendo o padrão. Em 17 mm, começou a escorregar e sair das mandíbulas sextavadas devido à força bruta. O padrão alvo para uma chave de boca fechada nesse tamanho é 267 Nm, e é razoável supor que você provavelmente não atingiria isso manualmente em uma chave de padrão tão pequeno.

Com o robô de giro, a WorkPro ultrapassou em muito os 267 Nm e atingiu 477,3 Nm antes que o sextavado cavasse na ferramenta e impedisse mais progresso. Ela excedeu os padrões de design em todos os tamanhos testados. Ao preço atual de $50 por chave em um conjunto profissional, esta única ferramenta poderia facilmente justificar um preço de $600 com base apenas na capacidade.

Uma preocupação de acesso é que o fixador sextavado precisa se projetar até a metade da ferramenta para que ela engate totalmente e acione as faces. Parafusos que não se projetam tanto podem não funcionar com este design. Mas para cabeças de parafuso que se projetam, esta é uma ferramenta impressionante.

Catraca Ajustável Gopy e Soquete Universal Arbuga

As duas últimas ferramentas levam o conceito ajustável adiante. A catraca ajustável Gopy custa $16 e usa duas mandíbulas em V opostas montadas em uma catraca reversível. O soquete universal ajustável Arbuga de acionamento 3/8 custa $15 e tem dentes com mola internos que se fecham como uma chave bionic em forma de soquete.

A catraca Gopy precisa ser colocada sobre o hardware para ajustar ao tamanho, semelhante a uma chave inglesa. Saber o tamanho do parafuso não ajuda a pré-ajustar a abertura da mandíbula, e não há marcações de tamanho para guiar o ajuste. Você tem que apertá-la no hardware, o que pode ser um exercício de habilidade em espaços apertados. Durante o teste, o ajuste congelou, tornando-a permanentemente em um tamanho depois de ajustá-la dois tamanhos. Ela fez 89,5 Nm antes que o hardware começasse a girar nas mandíbulas e ficasse preso. As mandíbulas desenvolveram cortes e sulcos antiderrapantes para maior aderência em uso futuro.

O soquete Arbuga funciona girando o colar até que ele agarre o tamanho do sextavado desejado. Ao contrário de uma chave, você pode ajustá-lo com firmeza suficiente para que ele segure o fixador. Ele atingiu cerca de 222 Nm antes de fazer sons suspeitos e depois falhou completamente quando colocado em reverso. Não é algo que você possa remontar e usar novamente.

Essas ferramentas ajustáveis não funcionam apenas na faixa anunciada de 8 a 19 mm. Elas também lidam com tamanhos SAE, meios tamanhos, quartos de tamanho e tamanhos 9/10 que ferramentas pré-ajustadas não cobrem. O valor por caso de uso é notavelmente alto, mesmo que a durabilidade seja questionável.

Conselhos Gerais de Compra

Se você quer a ferramenta multifuncional mais capaz deste grupo, a chave WorkPro é a destaque. Ela excedeu os padrões de engenharia em todos os tamanhos testados e oferece torque genuíno de nível profissional em um pacote compacto. A principal ressalva é o requisito de acesso: o fixador precisa se projetar o suficiente para a ferramenta engatar totalmente.

O soquete Gator Grip é uma escolha sólida para quem encontra frequentemente tamanhos de fixadores desconhecidos. A versão fabricada nos EUA teve bom desempenho em vários tamanhos e sobreviveu ao teste. A versão importada barata é uma aposta que pode não aguentar o uso real.

A Chave Bionic é a melhor opção para fixadores danificados e de formatos incomuns. Não é a ferramenta mais forte aqui, mas lida com as situações para as quais foi projetada melhor do que qualquer outra. A WorkPro e as ferramentas ajustáveis são mais versáteis para uso geral.

A chave universal High Coal é difícil de recomendar. Os problemas de dimensionamento e o baixo torque a tornam mais uma novidade do que uma ferramenta prática. A catraca ajustável Gopy e o soquete Arbuga mostram potencial, mas têm preocupações de durabilidade que os tornam arriscados para uso regular.

Conclusão

Chaves e soquetes universais percorreram um longo caminho desde suas origens em infomerciais. As melhores dessas ferramentas genuinamente substituem várias ferramentas convencionais e lidam com fixadores para os quais você pode não ter o tamanho certo. A chave WorkPro e o soquete Gator Grip fabricado nos EUA são os desempenhos mais impressionantes aqui, oferecendo capacidade real por uma fração do custo de um conjunto profissional completo.

As opções mais baratas são mais variadas. Algumas funcionam surpreendentemente bem pelo preço, enquanto outras falham rapidamente ou lutam com o dimensionamento básico. Se você está considerando uma dessas ferramentas, concentre-se nas que excederam seus padrões de design nos testes e pense cuidadosamente se a conveniência de uma ferramenta universal supera a durabilidade de uma chave ou soquete convencional.