Guia de compra de toca-discos para iniciantes: série Fluance RT e cápsulas Ortofon 2M

Introdução

O vinil voltou de verdade. Você pode entrar em uma grande loja e sair com um toca-discos e uma pilha de discos, o que é mais do que se pode dizer das fitas cassete hoje em dia, e os CDs muitas vezes ficam escondidos em um canto, quando existem no estoque. Ouvir discos voltou a ser legal.

O detalhe é que um toca-discos é menos um objeto único e mais um sistema de peças que precisam funcionar juntas. Compre um muito barato e o prazer simplesmente não vai estar lá. Este guia percorre a anatomia de um toca-discos em linguagem simples e depois analisa dois pontos de partida sensatos para um primeiro setup: a série Fluance RT de toca-discos e a família de cápsulas Ortofon 2M.

Por que as escolhas de setup moldam o som

A maior influência sobre o que você realmente ouve de um toca-discos é a cápsula e sua agulha. A segunda maior é o pré-amplificador de fono, que amplifica o sinal minúsculo da cápsula antes que ele chegue ao seu amplificador. Essas duas peças costumam ser onde um primeiro upgrade traz a mudança mais audível.

Todo o resto do aparelho existe para manter o disco estável, girar na velocidade constante e manter vibrações indesejadas fora da cadeia. É por isso que uma base pesada e bem amortecida e um braço rígido importam mais do que uma longa lista de recursos.

Um hábito útil antes de comprar é ler a descrição do produto como uma ficha técnica deveria ser lida. Ela informa o material da base? Diz de que é feito o prato? Publica um valor de wow e flutter para o motor? Nomeia a cápsula? Se um anúncio fica em silêncio sobre todos esses pontos, trate esse silêncio como informação.

As peças de um toca-discos que vale a pena entender

Pés e nivelamento

Os pés são onde o toca-discos se apoia. Podem ser três ou quatro, e podem ser fixos ou ajustáveis. A função deles é isolar o aparelho da superfície embaixo e ajudar você a deixar o toca-discos nivelado. Pés ajustáveis facilitam o nivelamento. Se os pés forem fixos, você ainda pode nivelar o aparelho com pequenos apoios de espuma ou calços finos sob um dos cantos, e em um toca-discos decente os pés fixos ainda oferecem o isolamento necessário.

Base e prato

A base é onde todo o resto é montado, e muitas vezes abriga o motor. Uma base pesada e sólida reduz a ressonância, que é o objetivo de todo o projeto. As bases costumam ser feitas de MDF ou madeira maciça. Alguns aparelhos controlam a ressonância de outras formas em vez de contar com uma base sólida, mas em toca-discos acessíveis você quer uma descrição que fale da base. Se o anúncio não diz nada sobre ela, é um sinal de alerta.

O prato é onde o disco se apoia, geralmente com um mat no meio. Os pratos costumam ser de metal, acrílico ou às vezes vidro, e a massa ajuda. Um prato de metal pode ressoar quando você bate nele, o que não é ideal, enquanto pratos de vidro e acrílico geralmente não ressoam. Acrílico e vidro costumam custar mais, e em alguns modelos você pode começar com o prato básico e fazer upgrade depois.

Acionamento, controle de velocidade e wow e flutter

Na categoria acessível, a maioria dos toca-discos é por correia: um motor gira e uma correia de borracha gira o prato. A especificação a procurar é wow e flutter, que descreve o quanto a velocidade varia. Se um anúncio não informa isso, presuma o pior. Toca-discos de acionamento direto também existem e podem proporcionar muito prazer de audição, embora um primeiro setup tenha mais chance de ser por correia.

O controle de velocidade varia. Alguns aparelhos têm controle eletrônico de velocidade, geralmente um botão ou chave, então alternar entre 33 e 45 rpm é fácil. Outros giram em velocidade constante, e tocar um 45 significa mover a correia para outra posição na polia. De qualquer forma, a maioria dos toca-discos nessa faixa toca as duas velocidades de LP. Só verifique quanto trabalho os 45s da sua coleção vão dar.

Os rolamentos entram na mesma categoria dos pés: em toca-discos de marcas respeitáveis, geralmente são bons. Se o prato não girar livremente depois de montar o aparelho, algo está errado.

Braço, contrapeso e anti-skate

Um braço pode ser reto ou curvo, mas o que importa é que seja firme e rígido, ao mesmo tempo leve, sem flexão. Ele precisa ser uma base estável para a cápsula. O alumínio é a escolha comum e comprovada, e o carbono também é usado. Existem braços de reposição que podem custar mais do que um sistema inicial inteiro, o que mostra o quanto essa peça importa.

Na parte de trás do braço fica o contrapeso. Girá-lo move o peso para dentro ou para fora, o que define a força de tracking que empurra a cápsula para baixo. Sem força de tracking suficiente, a agulha vai quicar sobre o disco em vez de acompanhar o sulco. Toca-discos que valem a compra incluem um contrapeso ajustável, o que também significa que você pode trocar de cápsula depois sem procurar peças extras.

O anti-skate compensa a tendência de o braço e a cápsula desviarem lateralmente sobre o disco. Em alguns aparelhos é um pequeno botão, em outros é um peso pendurado em um fio. As instruções de montagem explicam como ajustá-lo para a cápsula que você está usando.

Cápsula, agulha e headshell

A cápsula fica na extremidade do braço, e a agulha, muitas vezes chamada de needle, é o que realmente percorre o sulco. A agulha geralmente tem ponta de diamante e pode ter perfil elíptico ou cônico. É o ponto onde a forma física do sulco do disco se transforma em sinal elétrico.

Alguns toca-discos têm headshell removível, que é a peça na qual a cápsula é parafusada. Um headshell removível facilita muito a troca de cápsula, porque você pode montar e alinhar uma cápsula em um headshell reserva e depois encaixá-lo no lugar. Cápsulas também podem ser trocadas sem headshell removível, mas exige mais paciência.

Há dois tipos de cápsula que vale a pena conhecer. Cápsulas de ímã móvel são a escolha prática para um primeiro setup, porque a agulha pode ser substituída quando se desgasta, e algumas podem receber uma agulha melhor depois. Cápsulas de bobina móvel custam mais, suas agulhas não são substituíveis pelo usuário e precisam de mais ganho do estágio de fono. Não é um caminho que a maioria dos iniciantes precisa seguir.

Se você trocar uma cápsula, ela precisa ser alinhada corretamente: altura correta e posição correta lateral e de frente para trás. Um transferidor permite fazer isso em casa, e uma loja de hi-fi local geralmente consegue resolver rápido se você preferir não fazer sozinho. Exige mãos firmes e um pouco de paciência, nada mais.

Pré-amplificador de fono, ganho e rumble

O sinal que sai de uma cápsula é muito baixo, então precisa de amplificação extra antes de chegar ao seu amplificador. Alguns amplificadores integrados incluem uma entrada de fono, que você identifica pelo rótulo da entrada e por um pequeno terminal de aterramento na parte de trás. Um toca-discos normalmente se conecta com um cabo esquerdo e direito mais um fio de terra separado com conector de garfo.

Se o seu amplificador não tem seção de fono, você precisa de um pré-amplificador de fono externo. Os preços vão de muito baratos a extremamente caros, e a função básica é a mesma: amplificar o sinal. Alguns toca-discos incluem um pré-amplificador de fono, e algumas caixas amplificadas também.

A regra importante é usar apenas um. Se um toca-discos com pré-amplificador embutido for conectado a um amplificador ou a uma caixa que também tem um, o som ficará nitidamente errado. É o erro de setup mais comum no vinil.

Mais dois detalhes valem a pena. Um filtro subsônico corta as frequências muito baixas que você não consegue ouvir, mas que ainda fazem seu woofer bombear para dentro e para fora, fenômeno conhecido como rumble. Se você algum dia vir um woofer se movendo sem som audível saindo dele, isso é rumble, e um filtro subsônico é um recurso genuinamente útil. Os níveis de ganho também diferem entre pré-amplificadores: um estágio de fono fixo e de baixo ganho pode deixar os discos com som baixo e obrigar você a aumentar o volume, enquanto um pré-amplificador externo com ganho ajustável dá mais controle.

Melhor toca-discos para começar no geral: série Fluance RT

A série Fluance RT vai do RT80 até o RT85, e é uma das formas mais diretas de começar a ouvir vinil. Duas coisas tornam a linha prática. Primeiro, esses toca-discos usam headshells removíveis, então montar uma cápsula em um headshell reserva e trocá-la é rápido. Segundo, a maior parte da diferença de preço entre os modelos se resume à cápsula incluída, então subir na linha geralmente compra uma cápsula melhor em vez de uma lista de recursos maior.

Essa estrutura combina com um comprador de primeira viagem. Você pode começar onde seu orçamento permite, aprender o que gosta e subir na linha depois. A Fluance também existe há tempo suficiente para que você possa razoavelmente esperar um bom atendimento ao cliente, seja da marca ou do vendedor.

Antes de encomendar qualquer toca-discos, inclusive um desta série, verifique se o anúncio nomeia a cápsula, descreve a base, diz de que é feito o prato e publica um valor de wow e flutter. Um anúncio que não nomeia nada disso é um anúncio para pular.

O que a cápsula faz pelo seu som

As cápsulas vêm em dois tipos principais, e a diferença importa mais para um iniciante do que pode parecer. Uma cápsula de ímã móvel permite substituir a agulha quando ela se desgasta, e alguns modelos podem receber uma agulha melhor depois sem trocar a cápsula inteira. Uma cápsula de bobina móvel é mais cara, sua agulha não pode simplesmente ser trocada quando se desgasta e ela precisa de um pré-amplificador de fono capaz de fornecer mais ganho.

Para um primeiro setup, ímã móvel é a escolha sensata. Mantém o custo de uso baixo, oferece um caminho de upgrade e funciona com as entradas de fono que a maioria dos amplificadores e caixas oferece.

Melhor primeira cápsula: Ortofon 2M Red

A Ortofon 2M Red é uma cápsula de ímã móvel, o que significa que a agulha pode ser substituída quando se desgasta enquanto o corpo continua em uso. Essa combinação de baixo custo de uso e caminho de upgrade é exatamente o que a torna uma primeira cápsula razoável para montar um sistema em torno dela.

Se você mesmo instalar uma cápsula, lembre-se de que o alinhamento cobre a altura, bem como o posicionamento lateral e de frente para trás. Um transferidor permite fazer isso em casa, e a maioria das lojas de hi-fi consegue completar o serviço rápido se você preferir que um especialista cuide disso. Depois de alinhada, um contrapeso ajustável é o que define corretamente a força de tracking.

O caminho fácil de upgrade: Ortofon 2M Blue

A Ortofon 2M Blue é alcançada instalando uma agulha melhor no mesmo corpo de cápsula. Uma 2M Red pode virar uma 2M Blue simplesmente trocando a agulha, o que faz deste um dos upgrades menos perturbadores no vinil. Agulhas e cápsulas diferentes têm características sonoras diferentes, então a mudança é audível, não cosmética.

Como a mudança se limita à agulha, é um passo mais simples do que instalar uma cápsula completamente diferente, e é um bom exemplo de por que investir em uma família de cápsulas com um caminho de upgrade claro compensa com o tempo.

Dicas de compra para quem vai ouvir vinil pela primeira vez

Comece pela descrição, não pelo preço. O anúncio de um toca-discos deve dizer de que é feita a base, de que é feito o prato, qual é o valor de wow e flutter e qual cápsula está incluída. Se ele fica quieto sobre esses pontos, continue procurando. Se ele nomeia uma cápsula, geralmente é aí que está boa parte do custo, então um preço mais alto dentro de uma faixa geralmente significa uma cápsula melhor.

A reputação da marca é um atalho razoável aqui. Fluance, U-Turn, Audio-Technica, Rega e Pro-Ject colocam uma cápsula decente em seus toca-discos, e conforme você sobe em qualquer uma de suas linhas a qualidade da cápsula geralmente também melhora.

Depois, pense no resto da sua cadeia. Você precisa de exatamente um pré-amplificador de fono, esteja ele dentro do toca-discos, dentro de um amplificador integrado ou receiver, ou em uma caixa externa. Use dois por engano e o som ficará obviamente errado. Um filtro subsônico vale a pena, porque impede que o rumble inaudível de baixa frequência faça seu woofer trabalhar sem motivo.

Os detalhes de setup merecem um pouco de cuidado. Deixe o toca-discos nivelado, usando pés ajustáveis se o aparelho tiver e calços finos se não tiver. Ajuste a força de tracking com o contrapeso e depois ajuste o anti-skate conforme as instruções descrevem. A maioria dos toca-discos acessíveis tem pouca ou nenhuma automação, então decida se você quer que o motor pare no fim de um lado, se quer o braço levantado, ou se quer ele levantado e devolvido ao suporte. Toca-discos por correia e de acionamento direto podem ambos proporcionar muito prazer, então essa não é uma decisão para se angustiar.

Conclusão

Um toca-discos é mais fácil de comprar bem quando você entende o que as peças fazem. A cápsula e a agulha moldam o som mais que tudo, o pré-amplificador de fono molda em seguida, e todo o resto existe para manter o disco estável e silencioso. A série Fluance RT oferece um caminho claro de evolução com headshells removíveis, e a família Ortofon 2M dá a você uma agulha substituível e atualizável que pode crescer com seu sistema. Acertando esses fundamentos, coloque um disco para tocar e aproveite.